《逐月华》双夕君

2、思容出阁柔肠百转 蒋溪入府尽是天真

　　出嫁那一日，十八岁的盛思容没有流泪，她不是铁石心肠，只是无暇伤感。她亲自为自己准备了丰厚的嫁妆与完备的嫁仪，连窗上贴着的喜字窗花的式样都是她自己挑的，她放心不过旁人来做，更想为母亲尽最后一分力。开脸时，喜娘用蘸了水的粗棉线一次次绞过，直到她的面颊光洁如玉，喜娘后来向盛府的人暗暗感叹，从未见过一位小姐，开脸时眉头都不皱一下，果真是大家风度。其实是彼时大姑娘正入神地想着与母亲道别时的一字一句，而全然觉不着痛楚。
　　秦氏却已是哭成了泪人，饶是巧姨与殊凤百般劝慰而不止。只见已经梳了头的大姑娘娉娉袅袅走进来，道：“这大喜的日子，怎么母亲不为我高兴呢？”两位姨娘知道母女要有体己话说，便都去了。
　　思容为母亲拭去泪水，便跪下道：“今日我就要成婚了，您在府里头，也得好好保重自己。”
　　“老二性子好拿捏，好在弟妹是解她性情的。这一年来，我时常瞧见他们一同在院子里读书作画，很是艳羡他们夫妇和睦。老二最笨，心却诚，我知道娘偏怜三弟，也原是他会讨母亲欢心，可是也别太溺爱了她而轻视了二弟夫妇，终究还是有个长幼，也别寒了好人的心。”
　　她第一次对母亲的偏爱直言不讳，可是她如果再不明言，怕是盛府再无第二个点醒母亲。
　　“如今家里人多，用度也繁杂，总也有人接着事务多钻空子。娘明察秋毫是一回事，给底下人一些油水也是应当的，到底心里明白就好，也不必和那起子人计较，伤了自己身子。姨娘们偶然有个不合宜的，娘也不必生些闲气，人多口杂，一时误会了也是有的。”
　　“如今我去了，娘身旁没个帮着的，也不是正理。巧姨温顺庸懦，凤姨机敏，却有些自己的打算，娘可用她们二人帮着理家，互为制衡，也可更好做事。”
　　“最要紧，还是父母大人身体安泰，盛家上下和睦，我便也再无忧虑了。”
　　秦氏自然是连声应着，又流下泪来，她原是想叮嘱几句女儿，可又想着女儿的见地才干早高于自己，更深为思容的懂事而自责。
　　思容出了门，正想着回房里稍歇一会备备精神，一转过去只见常丽姝站在月门外探看着，她满面笑容，问了丽姨娘好。常丽姝却一改往日的慵懒倨傲，竟也有几分泪意。
　　她似乎有些紧张，微微颤声道：“今儿是姑娘大喜，我不招人喜欢，也不会说话，不敢当着人道贺，就在这儿偷偷给姑娘道声喜，祝姑娘与姑爷从此福寿绵长。”
　　“多谢丽姨。”思容福了半福，方欲离开，只听得丽姝有些激动，道：“我是个再低贱不过的出身，人人面上不说，心里哪个没轻看过我，只有姑娘未曾用那样忌恨中带着不屑的眼神看过我，只有姑娘。”
　　思容并未转身。
　　“姑娘，你还记不记得，我怀六丫头的时候血亏，旁人不过是开些补血的平常方子，你那时候就心善，让人拿了库房里东北的鹿胎膏来。人人嫌我，我知道，姑娘这一点善心，却是我在这儿得到过的仅有的好意。”
　　思容转过身来，看着泪流满面的丽姨，只是淡淡笑着，心下却也有莫名的酸楚泛起。
　　“好好照顾两个妹妹。”她握一握她在夏日因情绪激动而冰凉的手。
　　思容的出阁，让整个盛家伤感起来，连盛老爷一向持重至此，也不禁在拜别父母时悄悄抹了泪。思敏领着思惠与思娴，偷偷躲在大红的帐幔后看着，思娴那时尚不会说话，然而盛思容凤冠霞帔的美丽身影，却成了盛九小姐能够追溯到的，最早的记忆。
　　两日后，林殊凤与秦云巧各领了一串钥匙，开始同太太学着管家，太太也曾让二奶奶胡雁跟着一同理家事，可她却天生对此不感兴趣，只喜欢呆在房里，想起长女的嘱咐，太太也就不再说些什么。思仁夫妇成日在书房里，一个写字，一个磨墨，半日也没人说一句话，却都是笑着的。

　　同年十六岁的三爷思礼也同一户人家定了亲事，便是秦家的五小姐，太太的亲侄女儿。到底，她对这个幼子还是偏心的。
　　胡雁已经嫁过来一年有余，除了有些寡言与不通世故，也是个称得上贤孝才德之人，与盛府上下皆一片融洽。都道丽姨是个难说话的，那一日过端午节，竟也亲自绣了香包送到胡雁房中，连太太也称是奇事。
　　丽姨听了众人议论，只是一翻白眼，道：“那有什么稀奇，她见了我，可是恭恭敬敬行礼称姨娘的，绣个那劳什子给她才不叫欠情。”
　　那一日道存去了丽姨房中，只见丽姨又有些不乐，便问道：“丽姝，这是怎么了？”
　　常丽姝一扭脸儿：“哪儿有什么呢。”
　　道存知道她又是小性子，索性不理她，只是自己拿桌上的葡萄吃。
　　过了一会，又仍不住娇声道：“怎么人家都有了法兰西国来的好物儿，偏我没有。”说罢，便抢了葡萄去，只自己抱着闷闷剥起来。
　　道存忍不住笑道：“你怎么知道你没有？”
　　她一伸手：“给我。”仍是撅着嘴，眼中却是止不住的笑意。她接过一个晶莹剔透的玻璃棱瓶，只有手掌大小。瓶内装着浅琥珀色的液体，丽姝摇一摇，就有一股莫名的幽香传来，她心下喜欢，端详了一阵子，却又一蹙眉头：“我不要同旁人一样的，别人挑剩下了，才来给我。”
　　道存大笑：“你果然是这样，牛心古怪的性子，”他拿过那小瓶，举到丽姝面前，“旁人不过得了一套法兰西的瓷偶，这从前为法兰西王后所用的香水，我也只此一瓶罢了。你若不要，我便洒到院子里去罢。”说罢，他假装要拿回香水瓶，却被丽姝稳稳抓在手里。
　　此次盛公旧友梅宗成来访，他刚从欧罗巴归国，为盛公带来了许多西学书籍并当地特产，最稀奇的还并非是那法兰西的香水，而是一架黑漆木的乐器，大而笨重，仿佛是个箱子。白象牙的羽键敲击就有清脆悦耳的响声，梅宗成说这是西洋最高雅的乐器，皇室的公主都要学习。
　　盛家上上下下自然好奇，都一日三次地到盛公书房里打量这个庞大的乐器，梅宗成大人也没说明白究竟叫个什么名号。丽姨娘胆大，有一日坐在前头自己摸索着音律敲了一敲，竟也有几分动听。
　　盛道存科举出身，可十分仰慕西学，如今梅宗成归国带了许多书籍，他欲学些西学，无奈不解洋文，便托人请了一位极文雅的先生住在盛府，专教他英国文字。这位先生是个单身汉，英国人，一年前来了济城，他其实早在中国游历了十多年，与那时候来中国的大多数洋人不同，他不为传教，也不为经商，而只是游历探险，将速写与见闻写成文章在英吉利发表。
　　洋人进府那一日，就连最不爱出门的丽姨都出来瞧热闹。丫鬟仆妇们都十分好奇，许多人是第一次瞧见这深目高鼻的长相，云巧胆子小，只隔着回廊多看了一眼，便吓得几乎快要晕过去。凤姨娘倒是觉得这个洋人不但长相有趣，做派也与中国男子有许多不同之处。与他同来的还有一位眉目清秀的中国小姐，看着也只有十四五岁年纪，生得瘦瘦小小，盛老爷将她安排着与女眷们同住，在二门内为她收拾出了一间厢房。
　　云巧偷偷问殊凤：“这是不是那洋人的中国太太？”
　　殊凤也纳闷：“年纪上相差了一些，敢是续弦？或者是同咱们一样的人。”
　　二人相视一眼，掩帕而笑。
　　“我是Scott Johnson先生的养女，他来中国的第一年在一个小溪边发现了我，”她盈盈一笑，露出八颗洁白的牙齿，“他为我起名Cybil Johnson，你们也可以叫我溪。”
　　殊凤觉得，溪与她此生见过的女子都不一样。她没有裹着纤细的三寸金莲，没有扭捏袅娜的步态，她笑起来时总是露出牙齿，而不像中国的小姐一般优雅羞涩。她的个性中带着烂漫，这是她与洋人养父四处游历的缘故，没有一日受到过任何名为“教养女儿”的束缚。
　　她不懂中国的礼节，甚至并不太懂得中国的文字，只是能同人交谈。她与盛府格格不入，但她身上那种璞玉一般的美丽还是令人难以忽略。殊凤很喜欢她，只是不知怎么，总觉得在她面前觉得自己活得卑怯。她总是坐在窗下静静读书，或者是无所顾忌地在花园中跑跳，她自由而聪慧的灵魂与这宅院内的每一个人都太不同。
　　胡雁第一次与她相见是在她来的第三天，溪正在廊下入神地瞧着一棵新柳，刚刚吐出来的嫩绿，在初春料峭的寒风中让人没来由觉得欢喜。胡雁不爱说话，溪的中文也不算太好，二人一同欣赏着这微小的春意，不发一语。
　　次日，胡雁命丫鬟送去了一幅她亲绘的写意新柳图，溪见过许多中国画作，只觉得这一幅没来由得好。
　　二奶奶胡雁开始同溪姑娘学起了洋文，这又算是盛府的一桩新闻。太太下意识觉得不妥，转念又仿佛挑不出错处，便也由着她去。长女出阁后，她身体时常微恙，寻访了几个郎中也说不出个所以然。她时常在夜间被冷汗浸醒，但惊醒后也能如常入睡。或许这是她到了一定的年纪，身体发生了那自然的改变，她的身体一日不如一日，在家事上的精神也就有些不济。云巧为她求来了偏方，她服下后虽有好转，但那一口气是彻底松了，不过全心都在小儿子身上。如今盛府事务，竟大半都由殊凤与云巧料理。
　　思礼在家塾读书，却不像二哥一般在诗书上用心。一下了学，他便与同族内几个要好的同辈四处游乐，或是听曲宴饮，或是郊猎射圃，身上满是富贵王孙气。盛道存也曾多次苛责，无奈他偏生极会做小伏低，讨得老爷太太欢心，也索性有些放纵了他。
　　如今给他定了亲事，再好不过的亲上加亲。侄女秦爱玉是她兄长的独女，几乎是又一个如她一般教养大的女儿，正合适做个当家主母。胡雁无能，原本二儿子就不得宠爱，还有什么比未来的三奶奶——她的血亲——更合适接过她手中的家业么？她并不糊涂，让两个下人管着家终归不是长久之计。
　　除了身体有些小疾，她几乎觉得自己的人生太过完满。儿女双全，阖家敬爱，偏爱的儿子娶了自己的亲侄女儿，女儿又嫁入了高门贵府，这是同她一样出身的女子所能渴求的最好的人生。
　　光绪三十七年，刚过了清明，人心也随着季节松动惬意起来。春日绵绵的雨夜，润泽大地也润泽人心。殊凤与云巧斜倚在月影窗下，一边刺绣，一边听雨。她们不懂文人听雨的风雅情致，却也能以女子的慧心感受自然的化生。思敏已五岁了，也在母亲怀中有模有样的学着女红。这样宁静的雨夜里，只听得一阵外头喧闹，殊凤蹙眉，还未来得及发问，只见榴花忙忙跑了进来。
　　“太太那边出事了。”
　　殊凤下意识想到的是太太的身体，又总觉得不至于，一时又急又怕，与云巧一同冒雨赶到了正房。一进花厅，只见老爷太太并二爷夫妇、三爷、丽姨娘都到齐了，太太被人掺着歪在椅子上，神色已是大不好了。二人俱不敢作声，只得向老爷太太行了礼，悄悄进门。
　　道存神色凝重：“你所言不虚？”
　　堂下跪着的正是思容的陪嫁侍女香云，从她哭得断断续续的描述中，殊凤大致明白了事情的来龙去脉。原来姑爷前几日在街面上看不过洋人霸道，出手斗杀了一个英国人，杀洋人可是了不得的事，寻常洋人也就罢了，竟是一位英国的勋爵。事情很快闹到了京城，老佛爷要治郑家上下的罪，终究是念着郑提督为国有功，只是罚了薪俸了事。
　　“可如今少爷是难逃其罪，老爷一力在上头担着。前前后后打点运作不知花了多少银子，这事可算了了，原本是极好的，可老爷却在全族人前头责打了少爷，族谱上除了少爷的名儿，赶出家去了！ ”
　　太太哭道：“那么咱们大姑娘呢？该怎么办？”
　　香云亦是哭得上气不接下气：“老爷太太原本说是，祸不及咱们姑娘，让她好好在家里头。可……可姑娘说夫妇本为一体，少爷去哪儿她也随着去。便收拾了陪嫁的几件衣裙首饰，一同去了。”
　　她膝行向秦氏，抱住她的双腿哭求：“太太快想想法子罢，咱们姑娘……已有了两个月的身孕了！她又如何吃得了外头的那些苦呢……”
　　秦氏还未开口，道存叹道：“香云，你回去罢。”
　　“这终究是郑家家事，我若去说情，反而叫人议论。况且看如今的情状，是郑公为保他避避风头，招惹洋人，未必事情会过去得这样快。至于思容，她素来要强，劝也是劝不回的。殊凤，你上库房里去捡些细软并他们过日子用得上的，叫香云偷偷带给他们去。”
　　秦氏等还欲再求，道存只是叫众人散了。
　　云巧与殊凤留下来百般宽慰太太，她虽仍是担忧，这一夜，到底也是过去了。
　　第二日溪听闻了郑家一场风波，她问胡雁：“为什么权贵杀人就能免于惩罚？”
　　胡雁愣了一愣，道：“你倒是第一个想到这儿去的。”