《奸臣从良》卞时雨

7、争辩

　　沈白揩了一把眼泪，听了沈红的话竟然破涕为笑，“太好了，原来都是误会，原来三姐姐不是故意要丢下我，父亲也不是不要女儿。女儿还以为是父亲嫌恶女儿，姐姐们才将我一个人丢在街上。”
　　沈籍这才搞明白沈白先前又哭又跪的是在担心什么。因为沈白之前的表现实在太反常，倒是让沈籍选择相信沈白的说辞。
　　“胡闹！”沈籍一巴掌拍在茶几上，廉价的青瓷茶盏跳了跳，滚到地面上摔了个粉碎。凉透了的茶水和着碎瓷渣子流了一地，还有一些顺着砖缝渗到沈白脚下。
　　沈青被沈籍的举动吓了一跳，又慌又恨，没想到被沈白抢占了先机。沈青咬了咬嘴唇，顶着沈籍审视的目光努力露出同情惋惜的神情，“四妹妹，你到底年纪小，一不小心跟着其他人走错了岔路也是情有可原。在自家人面前，实话实说也不要紧的。”
　　本来沈青心中计算的是很好的。沈白走散这件事只有她和沈白自己知道真相究竟如何，沈青抢先一步和沈籍说了经过，往日沈籍待沈青也比待沈白更信任，沈青本以为沈籍会先入为主地相信她。谁想到沈白不知使了什么法子竟然让沈籍完全抛弃了沈青的说辞。
　　一个说自己是被人故意抛弃，一个说沈白是独自一人跑到烟花柳巷。沈红和沈紫知道这是一场庶女之间的争斗，都冷眼旁观。这个时候就看沈籍愿意相信哪个女儿。
　　相比沈白，沈紫更讨厌婉姨娘所出的沈青。正当沈白沈青各执一词时，沈紫忽然想起来似地插了一句，“坩埚胡同在德兴坊最东头，比徐记茶楼还要靠东。三妹妹是从西边走过来的，怎么才刚走到徐记茶楼，就知道四妹妹是往坩埚胡同去了呢？难不成三妹妹在进茶楼之前先去了坩埚胡同？”
　　沈青没想到沈紫突然发难，支吾了一下，干巴巴地解释道：“我……我是听人说四妹妹往坩埚胡同去了。我、我没去过坩埚胡同！”
　　沈紫眨了眨眼睛，“谁和你说的？你还认识外人？否则那人怎么知道去坩埚胡同的人是四妹妹。”
　　沈青招架不住，磕磕巴巴地解释，“是、是听两个大娘闲聊……”这个理由实在拙劣，扯谎的色彩太重了。沈紫直接嗤笑出声。李氏和沈红立即警告地看了她一眼。
　　不用沈白再作辩白，沈籍对这起走散事件已经了解得七七八八。沈青就是故意丢下沈白，还居心叵测地想要毁沈白清誉。沈籍想到自己未及笄的三女儿竟然有这么阴险的心计，又愤怒又心寒。雷霆万钧的怒火，在看到沈青那张惶恐、绝望却仍旧不见一丝悔意的面孔时，统统化作一句失望透顶的叹息，“母亲前些日子来信说她身子不利索，就让青姐儿回仁和陪陪她祖母吧。”
　　沈青脸色霎时惨白。仁和县是沈籍的老家，远在杭州府，沈籍已经七八年没有回过仁和了。沈青已经到了说人家的年纪，这时候被送回仁和，恐怕很难再嫁回京城。
　　沈青不甘心，脸上闪过一丝疯狂，扑通一声跪到地上，声音凄厉，“既然如此，女儿也不再扯谎了。父亲，女儿之所以撒这样的谎，也是为了四妹妹的清誉呀！”
　　沈籍看向沈青的眼神彻底没了温度，“你都这样污蔑你妹妹了，还好意思说这样的话？”
　　沈青直勾勾地盯着沈白，冷笑了一下，“三妹妹，我本想帮你瞒着的。既然父亲这样问我了，我也只好说出来了。”
　　沈白皱了皱眉，实在想不到有什么把柄抓在沈青手里。
　　“四妹妹是没有去过坩埚胡同，但她也不是一个人回的家，是有外男陪着她回来的！那男子和四妹妹看起来颇有交情。”沈青说的信誓旦旦。
　　沈籍转头看了沈白一眼，只见她脸上还挂着未干的泪珠，乌丸般的瞳仁因为惊讶又撑大了一圈，樱粉色的唇瓣毫无防备地微启着，脸上有困惑有疲惫，就是没有半分被戳破私情的难堪窘迫。沈籍再看向沈青，原本柔顺清秀的小脸蛋上满是怨恨和厌恶，实在难以取信于人。沈籍原本还后悔自己对沈青的惩处太重，此时那三分心软已被消磨殆尽。他闭了闭眼睛，对一直未曾插话的李氏说：“明天就安排人送青姐儿去仁和。”
　　沈青没想到沈籍连问都不想多问一句就选择了相信沈白，刚想哭闹起来，李氏带来的两个粗使婆子就上前按住了她的肩膀。沈青看到沈籍冰冷的神色心里一下子慌了，跪倒在地上哀求起来，“父亲！父亲！女儿错了！您罚我跪祠堂吧，您禁我的足吧！求求您，别把女儿送到仁和去……父亲！”
　　沈籍沉着脸没搭理沈青，李氏叹了口气，上前抓住沈青的胳膊，“青姐儿，瞧你这样子，是把你送到仁和侍奉老宜人，又不是将你往火坑里推。待老宜人病好了，自然就接你回来。”沈老宜人不是沈籍的生身母亲，和沈籍一家向来关系疏淡，怎么会需要沈青这样一个隔了两层的庶孙女去侍疾。沈青心中一片绝望，知道自己这回恐怕是没法从仁和回来了。沈青躲开李氏的手，拼命想爬到沈籍身边，李氏脸色微暗，向粗使婆子点了点头，那婆子立即用手捂住了沈青的嘴巴，用力将她拖出了抱厦。
　　沈青狼狈地在地上挣扎，怨恨地盯着沈白。只是这种眼神沈白前世看得多了。沈白垂下眼眸，脸上仍旧是姣花照水楚楚动人。

　　沈青被送往仁和前，形式上几个姐妹还是要去送送她。沈白保持着寡言怯懦的形象，默不作声地跟在沈紫后面。沈紫也不想和沈青说话，只有沈红一个人敷衍地和沈青说些场面话。
　　就在沈红准备离开时，沈青忽然语带哽咽地开口，“大姐姐，我可以单独和四妹妹说几句话吗？我……我想向四妹妹好好道个歉。”
　　沈红挑了挑眉毛，虽然觉得沈青说得言不由衷，但也懒得多管闲事，笑着点了点头，“自然可以。大家都是亲姐妹，哪有隔夜仇。三妹妹这样懂事，爹爹知道了也会很欣慰。”言罢就领着沈紫先走了。
　　沈青抬起头看向沈白，沈白只好走到沈青身边。
　　“四妹妹，你很得意吧？”沈青冷笑地盯着沈白。
　　沈白没有理她。沈青声音尖锐起来，“你以为赶走了我，你就可以嫁给李二表哥了吗？不可能！李家再是小户人家，也不会要你一个死了生母的庶出女！”
　　沈白哂然，没想到沈青这样费尽心机，竟然是为了李继岑争风吃醋。沈白不想和一个未及笄的小姑娘争辩，懒洋洋地耷拉着眼皮。
　　沈青见沈白毫无反应，心里更加不忿，恨声道：“四妹妹，你不会运气一直这么好的。你和那个男人的来往我都看到了。他还搂了你，对不对？父亲不相信这件事，太太肯定会相信。”
　　沈白想起严柏，心脏骤然收紧。她已经活过一回，严柏的人生却刚刚开始。
　　沈白终于睁开了眼睛，冲沈青微微一笑，“三姐姐，你为什么觉得太太会相信这种子虚乌有的事情？”
　　“那个男人是谁？我在哪儿遇到那个人？何时与他有的来往？为什么别的人都不知道，偏偏就三姐姐你看到了？”沈白一连串地问题砸下来，顿了片刻，平静地看向沈青，“三姐姐，撒过一次谎，第二次就很难让人相信了。”
　　沈青倏地一下从凳子上站起来，咬牙切齿，“沈白！”
　　沈白也站了起来，侧头靠近沈青耳畔，刻意压低的嗓音带着热气吹进沈青耳朵，“三姐姐，说话做事前偶尔也要动动脑子。”
　　沈青气得浑身发抖，压在身侧的手指动了动，还来不及扬起就被沈白攥住。
　　“沈白！”沈青的手腕被沈白攥得发疼，想抽又抽不出来，本该凶狠的语气里带了一丝哭腔，“我会让你后悔的！”
　　沈白心底叹了口气，松开手，“三姐姐，这件事就这么揭过吧。害人之心不可有，防人之心不可无。”沈白低头向沈青福了福身，转身离开。
　　“小姐！三小姐没有为难您吧？”等在门口的石榴立刻迎到沈白身边，紧张地打量了一番。
　　沈白摇了摇头，示意石榴赶紧回她们自己的屋子。
　　回到屋里，沈白还没有坐下，就转头问石榴：“我以前做的女红都放哪儿了？”
　　石榴不知从哪儿翻出一个小萝筐，里面零零碎碎地放了些针头线脑和两个小荷包。沈白拿起荷包看了看，意外发现自己年少时的绣工其实很不错。但是因为沈白向来厌烦女工，后来身边侍候的丫鬟婆子多起来了，就很少再做女红了。沈白揉了揉额头，“你觉得做一个荷包要多久？”
　　石榴闻言愣住了，张了张嘴巴，困惑地答道：“小姐为什么问这个？以小姐的手艺，半天足够了呀。”
　　半天！沈白心里苦笑，只好厚着脸皮再问石榴：“你这儿有做好的荷包吗？”
　　石榴更加莫名其妙，抓了抓头发，仍旧老老实实地回答：“有的，奴婢做了七八个，”石榴有些尴尬地补充道，“本来是想托刘婆子拿到外头卖钱的。”
　　“外头卖一个多少钱？我把钱付你，这些荷包都算卖给我吧。”