1、第一章 一代女君 ...
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大宋仁宗明道二年三月，汴京，勤政殿。
夜已经很深了，四帝仁宗翻开一道奏折细细的审阅着。大殿之中，灯火通明，宫女太监林立，却连咳嗽之声也不闻一道。
这位年轻的帝王，初掌权位不过数日，却已御下严明仁和克己，朝野上下莫不称其仁善，有太祖遗风。
一本奏折批完，仁宗以手支胰，问在御案前侍立的太监道：“几更了？”
太监忙躬身答道：“回官家的话，三——”
“官家，太后娘娘崩了！”一阵尖细的嗓音传来，勤政殿中宫女太监闻言，纷纷跪倒在地。
“周怀政，他说什么？朕好像听错了，你让他再说一遍。”仁宗手中的御笔“啪”的一声掉在了地上，他倒退一步，跌坐在龙椅上。
“官家！”大太监周怀政未语泪先流：“太后娘娘她老人家，崩了。”
那一刻，仿佛所有的时间都静止了，仁宗踉跄着站起来，吩咐道：“去慈宁殿。”
慈宁殿中此时已是一片素缟，院中数十宫女太监跪倒在地，嚎哭不已。仁宗见此，心中大恸。急忙步入内堂，内堂中几位掌事的宫女太监们见到仁宗驾临，纷纷拜倒在地，口称“官家”，却是未语泪先流。
灵床上，刘娥安详而眠，她双目紧闭，神情安然，姿容气度竟与生时无异。
仁宗口呼一声“大娘娘”，跪倒在地，泪如泉涌。
身后宫女太监见状，亦放声大哭起来，悲凄之声响彻皇城。
“姐姐，梦怜来迟了。”突然，一阵悲切的女声传来。
仁宗回头，只见一位中年宫装妇人在侍女的搀扶下，踉跄而至。
仁宗见到她，心中痛苦愈发强烈，叫了声“小娘娘”，之后便痛哭不已。
杨梦怜望着灵床上已然溘然长逝的女子，转身抱住仁宗，抽泣道：“受益，从此，你只有小娘娘了。”
仁宗闻言，心中焉能不痛？母子二人立时抱头痛哭起来。
这一天，整座汴京皇城都染上了一片悲色。
慈宁殿，北厢。
杨梦怜一身素色宫装，临窗而立。
“受益，有几句话，我要告诉你。至于是非对错，就由你自己决断吧。”
“小娘娘？”莫名的，仁宗有点紧张，这是他过去二十三年中少有的紧张，仿佛杨梦怜这一开口，就会改变他一生的命运。
“当年中宫空虚，先皇本属意于当时的德妃，也就是你的大娘娘。可惜，德妃姐姐出身微末，又无子嗣傍身。先皇虽有意，却碍于众臣悠悠之口，不敢一意为之。后来，先皇就想到用借腹生子之法，为德妃姐姐谋得后位。当时德妃殿中有一名宫女，名唤李瑶，生的姿容不俗，先皇一见之下大为欢喜，便于怀明殿中宠幸于她。后来这名宫女十月怀胎，果然生下了一位皇子。先皇大喜，令小皇子认德妃为生母，又令我为养母，使我二人共同抚养小皇子长大。这件事，也挡住了众臣之口，使德妃得以顺利登上后位。”
杨梦怜说到这里，忽而长叹一声，她说：“想必你已经明白我的意思了，这件事我本不欲告之于你。可我若不说，那些老臣也会说。与其让别有用心之人说出来诋毁姐姐名声，不如由我来说。现在李瑶已经死了，姐姐待你如何，这么多年来你心中必然有数。言尽于此，我已不便多说。陛下，之后的事情，便由您自己决断吧，我再去看看姐姐。”
少年仁宗独自坐在慈宁殿中，面沉如水。
没有人知道他在想些什么，底下的宫女太监们各个大气也不敢出。有几个小太监想过来请问太后报丧事宜，也被周怀政手急眼快的拦下。
不知过了多久，周怀政才试探着说：“官家要是心中没有决断，不妨问问众位大臣，听听他们的意见。虽然太后娘娘执掌朝政日久，可大臣们到底是我大宋的臣子，孝忠的，自然是陛下您呐。”
仁宗沉思良久，方才道：“去垂恭殿，传八王叔、张士逊他们进宫。”
“是。”周怀政应了一声，领命去了。
垂拱殿，仁宗南面而坐于正堂，底下八王爷赵元俨、刑部尚书张士逊等人皆是面容敦肃。
“各位王叔大臣，朕自幼丧考，由二位母亲抚养至今，又有诸位倾力辅佐，方能有今日亲政之时。如今太妃所言，字字皆如钢针一般，令朕寝食难安，夜不成寐。诸位皆是朝中老臣，先皇朝中之事，想必亦有所耳闻。如今朕只想诸位告诉朕一个真相，太妃所言，究竟是否属实？”
一时之间，众臣尽皆默然。
仁宗遂哀泣道：“时至今日，诸位还是不愿将实情告知于朕吗？”
半晌，八王爷赵元俨方道：“这件往事，臣本欲在上朝之时面奏陛下，不想太妃经提前将此事告知陛下。罢了，其中种种，陛下想必已然知晓，不用臣再赘述。只是不知陛下可还记得当日宸妃是何日封妃，又是何时故去？”
仁宗不语。
赵元俨道：“陛下，明道元年宸妃病危于永定陵，大行太后遣张太医为宸妃诊治，并下召晋封。可宸妃封妃当日，便骤然薨逝，陛下难道不觉得奇怪吗？”
仁宗道：“八王叔此言作何解，朕不明白。”
赵元俨哀声道：“终宸妃一生，未能与陛下相认，纵使亲子登基为帝已数十载，可她依旧不过是永定陵中一个普通的守灵宫嫔。她一生从未享过儿孙盈膝之福，天伦共享之乐，陛下难道不觉得对她不公吗？何况宸妃患病已久，却为何偏偏在太后加封当日死去，陛下当真不曾怀疑过吗？”
赵元俨一生文采风流，虽是生于帝王之家，却向来温文尔雅，今日如此激动，仁宗还是第一次见到。
仁宗不禁压下心中哀痛，柔声道：“王叔无需如此激动，有何话慢慢说与朕听便是。”
赵元俨当下撩袍跪倒在地，高声道：“臣启陛下一事。”
八王爷赵元俨乃是真宗亲弟，仁宗王叔，身份何等尊贵，今日竟行此大礼，仁宗不禁骇然，忙道：“王叔何须行此大礼，快请起来，有话直说便是。”
赵元俨依旧跪地不起，他说：“臣请陛下开棺为宸妃验尸，以使宸妃不必含冤九泉。”
仁宗道：“你是说？”
赵元俨道：“臣怀疑当日宸妃并非病死，而是中毒而亡。”
大殿之中顷刻之间便死一般的宁静，在场诸人皆是仁宗心腹，此时却各个默不敢言。
自古以来养恩重于生恩，可大行太后生前专于朝政，直至死前方才还政于仁宗，纵使仁宗心善，二人也未必没有隔阂，何况那位李宸妃的确是可怜。
就在众人各怀心意时，只听仁宗道：“罢了，朕信大娘娘并非如此歹毒之人，可众位卿家却未必相信。今日就依王叔所言，开棺验尸，还大娘娘一个清白，也使朕能见一面宸妃，了却我们母子二十三年未曾相认之憾。”
赵元俨又道：“陛下贸然开棺，只怕太后亲党不服，恐生变故啊！”
仁宗道：“一切便以八王叔的主意做吧，只是切记，不可伤害朕舅家一人。”
众臣听罢，尽皆领命，不一时便一一散去。
仁宗端坐在龙椅上，望着不远处的屏风问道：“周怀政，你还记得当日大娘娘在朝时的事情吗？”
周怀政不知他所言何事，只能默然不语。
只听仁宗悠悠叹道：“那是我第一次穿上龙袍，坐上这个位子的时候。那时候，大娘娘牵着我的手，带着我一步步走上龙椅，我当时才十三岁，怕得厉害。大娘娘安抚我说：‘儿子，你大爹爹打了一份天底下最贵重的家业，把它传给了你爹爹，现在你爹爹又传给了你。以后，你就是我们家的男主人了。作为男主人，你首先要做的就是保护好我和你小娘娘不被外人欺负。可是怎么样才能不被外人欺负呢？那当然就是要比他们都勇敢，记住只有你才是天下的主人，他们都是来辅佐你、保护你的，你如果怕了他们就会欺负你，也欺负我们，你明白了吗？’”
周怀政忙道：“太后娘娘虽然待官家严厉，但她对官家的好，小人们都是看在眼里的。”
“是啊，所以我也不相信大娘娘会做出此等事来。可是八王叔一生光明磊落，他的话，又让我不得不心生疑窦。”
周怀政开解道：“官家不必忧虑，他们不是已经要开棺了吗？是非曲直，自然会有决论。”
仁宗道：“是啊，是非曲直自然会有决论，可怜我枉活了二十多年，才知道自己生母是谁。”
皇仪殿，仁宗正为太后守灵，却只见李用和满头大汗的跑来。
仁宗忙问：“如何？”
李用和拜倒在地，叹道：“还请陛下亲自去看吧。”
洪福院，宸妃棺木缓缓开启。众人围上前去，只见棺中女子一袭凤袍，头戴后冠，周身皆以水银养护，虽已死去一年多，却依旧面色如生，能看出是病死无疑。
仁宗含泪看罢，命众臣为宸妃移棺，并追封为庄懿皇太后，葬于永定陵。
赵元俨一看之下，亦是大骇，他靠在椅上，恍惚道：“原来竟是这样，这么多年，我都错怪她了吗？”
皇仪殿。
仁宗一身素服，亲至灵堂前为太后拈香。一香燃尽，他拜倒在地失声痛哭起来：“人言岂可尽信？儿子一时想岔，令大娘娘死后尚且蒙尘，是儿子不孝。从此，大娘娘一生便可清白了。”
众臣闻言，亦是嚎哭不止。
这一天，汴京城中人人戴孝，一代女君的一生就此终结。
作者有话说
第1章 第一章 一代女君
