《百里湘》浅山0328

1、第一回 剑光煌煌掩朦月 血色殷殷染霜冰（1）

　　大雪尚落，北风稍止。这日刚巧除夕，正是午后，太阳升了起来，天气微微转暖。武昌城中四处张灯结彩，街上喧闹非凡，一派热闹。城西有一处大宅院，庭院中松梅正盛，暗香扑鼻。庄子里的人们东奔西忙，操办着过年的事物。内院东厢有一排小房，当中的一间中却静得出奇。
　　一个四十多岁的老妈子在门外徘徊许久，心里犹豫着该不该叫门，只怕惹恼了正专心练字的大小姐。思来想去，轻叩几声房门，说道：“霜儿小姐，明儿个再练吧，咱们过去吃饭了。”
　　只听屋里的小姐说道：“魏妈，你来得正好！快来瞧瞧，我这字写得怎么样？”
　　魏妈等得正焦急，一听这话才松了口气，立马推门迈进房去。只见当间儿书案上堆满了文房四宝，纸张层层叠叠，大多已写上了字。案后立着个稚嫩的女孩儿，□□来岁。梳着两个发髻，身穿小红袄，映得小脸花儿般的红。手里还捏着毛笔，正瞪大眼睛，一眨一眨地，等着他人观赏自己的作品。
　　“哟！霜儿小姐可真有学问，写了这么多诗！”魏妈满脸欢笑，一行一行看着，连声称赞。纸上写着的尽是唐诗，有温庭筠的“鸡声茅店月，人迹板桥霜”，张继的“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠”，有杜牧的“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。魏妈瞧着瞧着，有些眼花，开口道：“你瞅，这有的字儿我还不认得。”这话倒不全是恭维之词，大户人家的下人也大多没读过书，大字不认一个也不稀奇。
　　“可这个字儿魏妈无论如何也得记着——”魏妈伸手指了指几句诗里的“霜”字，续道，“哎？每首诗里都有个霜。要不说小姐的名儿起得好，甭管哪个大诗人都爱用！”
　　“嘻嘻！”那小姑娘又眨眨眼，开心地笑起来。跑到魏妈旁边，忽瞥见魏妈腰间系着个香囊，很是精致，问道：“魏妈，这是什么玩意儿？真香！”
　　魏妈答道：“这里面魏妈到庙里求的松香符！只求老爷夫人和霜儿都长命百岁！”
　　小姑娘挽起魏妈的手，叫道：“魏妈也长命百岁！走喽！吃饺子去喽！”
　　二人走出房门，才觉天色已暗了下来，便快步往偏厅赶去。穿过几道院门，人声逐渐熙攘起来，到了厅外，小姑娘鼻子尖，已闻见饭菜喷香。可毕竟是大家闺秀，自来甚有规矩，乖乖地在门外等候。一阵风过，不自禁打了个寒颤。屋内传来话声道：“那么冷的天，快领着小姐进来！”
　　“娘！”小姑娘撒开魏妈的手，奔进厅内，“娘，爹回来啦？”
　　坐在厅里的是个约莫三十岁的美妇，里面裹着绸衫，套着一件狐皮小衣，四周围拥着些丫鬟。见女儿到此，微笑道：“霜儿来了？你爹他还没回来，咱们再等等。”边说边向外面望望，只见天色愈加昏暗，乌云堆积，像是又一场大雪将至，不由得愁上眉间，兀自嘟囔道，“该是快回来了，快回来了——”
　　母子二人说笑许久，妇人穿得单薄，便回里面候着了。小姑娘拉扯着厅里的丫头们到院子里，互相掷着雪球嬉闹，也便不觉得烦闷。有半个时辰，头上已发了汗，魏妈赶忙捧着手帕过来帮小姐抹汗，生怕着了凉。
　　那妇人走出厅来，唤道：“魏妈，叫霜儿进来吃饭吧，咱们不等了。”
　　魏妈抬头往西瞅瞅，早不见了日头，答道：“不等林老爷了？”
　　“不等了。老爷定是被急事缠住，不然早应回来的。”说罢对四下仆人又道，“来来来，你们也都歇会儿，待会儿各自用饭去。咱们不讲那许多规矩，老爷不会怪罪的。”
　　逢此新年佳节，仆人中不乏也有念起家乡亲人的，一听妇人这话，顿觉心里暖融融的。你看看我，我瞧瞧你，心里都对这妇人顿生感激。
　　待各房亲戚都就了座，除少数服侍宴席的丫鬟，其余佣人也各自准备用饭。老爷不在庄内，那美妇便为一庄之主。举杯致辞之时，虽是春光满面，心中却时时惦念着在外未归的夫君。
　　“娘，咱们真的不等爹了？”“娘，咱们再等一会儿吧！”“爹爹就快回来了，娘别急嘛。”想到年夜饭没有爹爹陪伴，小姑娘心中稍感失望，即便肚子早就咕咕叫着，嘴上还不停叨念着。妇人安慰道：“你爹回来要是看到霜儿饿肚子，才会不高兴呢！乖！”
　　“好，那我就吃得饱饱的——”
　　众人正为小姑娘的天真无邪而发笑，忽听外面一阵洪亮的话声道：“大过年的，林庄主不在，咱们这出戏可怎么个演法？林夫人，您不会不欢迎在下吧？”