《凤凰朝日》鎏璆

4、第四章 黑夜

　　韩恭旭昏迷了两天，醒来时发现自己被扔在墙角，身上□□，整个人埋在枯草中。
　　事实上他的身子并不弱。从他拜白灿为师开始，每天的训练量就是同龄人的好几倍，大大小小的伤痕遍布全身，骨折的时候也不在少数，但第二天总能恢复如初。
　　韩恭旭很特殊，特殊到他有强大的恢复能力，也特殊到他不能接触强烈的阳光。
　　他本来可以成为一位杰出的勇士，但老天却更想让他成为黑暗中的杀手。
　　韩恭旭挪了挪身子，枯草下露出一个木制的断角犀牛。
　　这是他和韩延临走前屋引燕挂在他颈上的，也许被当作一块烂木头，并没有人抢去。
　　他拂去上面的草屑，重新挂回颈上。
　　门外传来一片嘈杂声，门被打开。没有想象中的阳光射进来，黑黢黢的，韩恭旭推测这时候是晚上。
　　穿着轻装的卒子们走进来，屋里的人瞬间靠向对面的墙壁，一个个紧缩着，在黑暗中似乎也看到了他们颤抖的影子，就像两天前的韩恭旭一样。
　　为首的卒子踏着黑暗而来，手中没有火把。韩恭旭的眼睛早已适应黑暗的环境，他看到那个卒子环视一周，从头到脚地审视着每一个人。
　　他也能在黑暗中看到一切。
　　“人全了，走吧。”
　　韩恭旭缩在墙角，身子埋在干草里，静静地看着屋内的人驯顺地排成一列，向门口走去。门口的卒子手里拿着一沓黑色的布条，依次将他们的眼睛蒙上，再将他们引到门外。
　　直至这时，韩恭旭才发现他们每个人的脚上都戴着粗重的铁桎，连接两脚之间铁桎的铁链很短，让人每次只能迈出半步。脚踝上被磕磨出的新痕旧疤层层重叠在一起，模糊的血肉粘在铁锈上，怵目惊心。
　　韩恭旭挪了下自己的脚，不知什么时候也被戴上了铁桎。
　　跟在队尾的最后一个人时不时地回头看向韩恭旭，脚步越来越慢，最后竟脱离了队伍，径直走向韩恭旭，蹲在他耳边：“你快走吧，不用害怕，他们不敢动咱们。”
　　韩恭旭转过头，干草受震动滑落，露出半截身子。
　　男孩的动作一滞，随即缓缓地移开步子，向屋子的另一个角落走去，开始在干草堆里翻找什么。
　　屋内的人越来越少，男孩翻找的速度越来越快。
　　突然，男孩停下动作，从干草堆里拉出一件东西，在韩恭旭的注视下掸掉了上面的草屑，露出一件长襦。
　　一股浓郁的药味扑面而来。男孩将衣服披到韩恭旭身上，安慰道：”这是我爹送我来的时候给我的，他们嫌药味太大没抢走，我才留下了。你别害怕，我们走吧。”
　　队伍已经进行到最后，卒子探进脑袋，吼道：“磨叽什么呢，赶紧出来！”
　　“来了来了——”男孩应着，向韩恭旭伸出手，“不要害怕……鹓鶵，你是叫鹓鶵对吧？”
　　韩恭旭搭上男孩的手，站起身来说道：“我没有害怕。”
　　“那我叫你阿鹓，好吗？”
　　没有回答，韩恭旭向门口走去。
　　“阿鹓，阿鹓等等我，阿鹓！”
　　男孩赶紧追着，又怕被铁链绊倒，只得以一副滑稽的姿态小步快走前进。
　　这时的韩恭旭没想过，也想不到，这个名字，将会让他一生都活在悔恨中。
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　　“后面的，干什么呢！赶紧走！”巡视的卒子瞥见队尾一片松散，最后一个人明显掉了队，大呵道。
　　“阿鹓，你真的不用害怕，跟上我就好了，转弯的时候卒子会提醒的。”男孩朝向后面，隔着空气向那个似乎是韩恭旭所在的方向小声说道。
　　“我在这边。我没害怕。”韩恭旭的声音在黑暗里幽幽地从另一个方向传来，“我在听。”
　　听？
　　男孩支起耳朵，屏住呼吸也跟着听起来。
　　一秒。
　　两秒。
　　三秒。
　　寂静里只有铁桎上的铁链稀稀拉拉的撞击声在黑夜中作响。
　　“没有声……”
　　“你要撞上前面的人了。”
　　嘭——
　　男孩的话还没说完，一声闷响，男孩捂着脸疼得蹲到地上。
　　“嘶——”
　　好疼啊……
　　男孩挤出眼泪，心里却在疑惑着。
　　他怎么听见的？
　　他为什么能听见？
　　他怎么这么厉害？
　　……爹爹说我的名字不能随便告诉别人……他那么厉害，我告诉他，应该没关系……吧？
　　“……阿鹓，我告诉你，我叫黄连。”黄连试探性地说着。
　　“嗯。”韩恭旭模糊地应着，态度不明。
　　“你知道我？”
　　“不知道。”
　　好吧……
　　“……那……”
　　“队伍停了。”
　　学乖了的黄连吸取上次教训，立刻停下脚步。
　　因为是在队尾，目的地环境的波及范围影响还不大，但却能明显的感觉到脚下的路变得坚硬密致起来。
　　黄连的脸色也起了轻微变化。
　　“阿鹓，你别害怕，这里……”
　　旁边一个声音颤巍巍得响起，话里藏着压抑不住吞咽口水的声音。
　　“三十个人只有三个人有机会随机分配到水和食物，这三个人也只有三天的量……要么没有吃的饿死，要么吃的被抢走饿死，要么被杀了吃掉……”
　　声音越来越弱，最后只剩下齿间打颤的声音。
　　“你瞎说什么！自己没本事却要出来耸人听闻！”
　　黄连向着那个声音厉声喝到，打破了死一般的沉寂。随即转向他认为的方向，轻声道：“阿鹓，你别听他胡说八道，我都去过好几次了，这不还有机会来嘛。跟着我，我保证，这半个月，我……我不会让你瘦太多……受太多苦的！”
　　气势如虹的一顿发言，临到最后卡得弱了不少，难得让他一个转弯，圆满结束。
　　“嗯，我跟着你。”
　　韩恭旭的声音从另一个方向传来，回应了他。
　　黄连循声转身，好似对方能看到一般，脸上开出了灿烂的笑容。
　　而这笑容，竟也将这阴郁的空气，染上了几丝清畅空明。

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作者有话要说：　　题外话比正文多系列——
相传，很久以前，石柱县黄水坝老山上的一个村子里，住着一个姓陶的医生。他妻生下二男二女。有一年遇天灾，妻子和两个儿子相继病死，因家境贫寒，无力抚养，三女儿也送给了别人家，只留下幺女，父女相依为命。陶医生雇请了一名叫黄连的帮工，替他栽花种草药。黄连心地善良，勤劳憨厚。
没过多久，黄水坝一带的老山上不少人都得了一种相似的疾病，患者多属高热烦燥、胸闷呕吐、泄泻瘌疾、肿痛，渐渐地一个个身强力壮的人都失去了劳动能力。懂事的陶家幺女，算是个幸运儿，她没染上这种怪病，还力所能及地做一些家务。
有一年春天，陶幺女踏青外出，在山坡上，她忽然发现一种野草的叶边沿具有针刺状锯齿，长有很多聚伞花序，有黄色的、绿色的，也有黄绿色的，好看极了，顺手拔起这些野草，乍看草根节形似莲珠，或似鸡爪，或似弯曲的过桥杆，她兴奋地带回家种在园子里。
黄连每次给花草上肥浇水，也没忘记给那野草一份。天长日久，野草越发长得茂盛，葱绿滴翠。
次年夏天，陶医生外出治病，十多天没回家，其间，陶幺女也卧病在床，厌食不饮，一天天瘦下去，只剩得皮包骨头了。陶医生的几位同乡好友煞费苦心想尽办法，也没治好陶幺女的病。
黄连心想，陶姑娘在园子里种下开黄绿色小花的野草，怎么不可以用来试一试？于是他就将那野草连根拔起，洗干净，连根须叶一起下锅，煮了一会儿功夫，他揭开锅盖一看，锅中的野草和汤全都煮成黄色的了。
这时黄连拿起汤勺舀了一碗，正想给幺女送去，突然想到，万一有毒，岂不是害了陶姑娘？不如自己先尝一下，只要自己没被毒死，就让陶姑娘喝这汤。他随即一饮而尽，只是觉得味道好苦。
隔了两个时辰，黄连见自己还活着，手脚都动得，话说得，耳听得，眼见得，方信这野草无毒，这才端一碗让陶幺女服下，说来也怪，陶幺女喝下这野草汤，病竟然就好了，她对黄连说：“这是一味好药，就是太苦了。”此时，已暗恋陶幺女许久的黄连听后黯然神伤地说：“我苦等一个人儿，却没等到，也许和我的命一样苦吧！”