《郎衣》锦袍仙

23、交拜

　　岁末气候严寒，自端睿太子离世后，帝后愈发精力不济；为避萧瑟之气，便移去城郊的温泉行宫之中起居，留天纵在宫中代为处理政事。天纵每日批阅奏折，只拣紧要的、附上自己的提议，传至行宫中等皇帝批复；剩余日常事务，便由自己决断。

　　其实东宫再东边，也有一间名为鸿源的暖阁，因为院子小、墙壁厚，且涂了一层椒泥，若将阁中汤池烧热，引热气入室，也算温暖如春。前几朝时，此地曾供当时的太子使用，只是地处皇宫东边且地方狭小，渐被弃之不用。

　　这日夕阳方归，立秋便走进书房，俯到天纵耳边：“殿下，都准备妥当了。”

　　天纵有些不好意思，点点头道：“辛苦你。”

　　立秋没由来地鼻子一酸，忙笑道：“哪的话，奴婢自小跟着殿下，早该察觉殿下的心思；可是奴婢实在愚笨，不知体恤殿下辛苦。直到帮着操办此事，奴婢才觉得，真正算是殿下的体己人了。”

　　天纵起身，随着立秋来到鸿源阁。宁星野早已守在那里，将他引进院内，推开阁门笑问道：“殿下，可还算合意？”

　　天纵到底有些羞意，脸上挂不住，便令他二人退出去，自己关上门打量阁内陈设。

　　屋内烧起了地龙，并未增添许多夸张陈设；转过屏风，满眼红帐红幔，高高几案上两根手臂粗的红烛静静燃烧，案下地上摆了两个大红蒲团。偏殿内丈余见方的小池溢出阵阵氤氲水气，暖流轻柔拂得红帐微动、红烛摇曳。

　　天纵心下满意，自己换上放在案头的红衣，强行按捺下激动，凝视着红烛静静等待。

　　不多时，只听阁门吱呀一声打开，一阵外间寒风短暂地吹进来，门即刻被来人关上。来人隔着屏风愣了一会，这才迟疑着绕过屏风走进来；一抬眼，便彻底怔在原地。

　　天纵虽是自己也有些害羞，还是招手唤道：“星河，过来。”

　　宁星河仍穿着禁卫制服，此刻如坠梦中，傻傻地走上前来。天纵将另一套红衣递给他，简洁道：“换上。”

　　宁星河仿佛已经不能思考，木偶一般听他号令，脱下禁卫制服，换上那红衣。两人四目相对，相互看着对方发了一会呆，天纵终于忍不住笑了出来，扯扯他衣袖：“跪。”

　　说着，自己便一拂前裾，面对着他，跪在一个蒲团之上。

　　宁星河终于清醒，像是被吓着一般，忙侧身避过，过来拉他：“殿下，你这是做什么，到底……做什么？！”

　　天纵甩开他的手，指指对面的蒲团，正色道：“别闹，快些跪好。”

　　见宁星河还在发愣，便抬眼笑问道：“莫非，你不愿意？”

　　宁星河似变成了哑巴，想说话却哽在喉头；终是拖着脚步，转到另一边，与天纵对面跪下。

　　天纵在一片红光中仔细看他，将他从发际、眉眼、脖颈到脚下，一丝一毫，全然印在眼中；这才坚定道：“现在，咱们交拜吧。”

　　宁星河使尽全身力气，终于冲破喉头说出一句话来：“殿下……”却即刻又喉咙闭塞，说不下去。

　　天纵看着他，郑重又歉意道：“从前我总忽视你的心意和感受，总是令你难过不安。今日我这么做，只是想让我们两人今后都能心安。”

　　他抬眼望向那两支烛泪连连的红烛，叹道：“只是……你我之事，我一不能拜告天地、二不能拜告先祖，只能与你对面而拜，说来却是算不得什么。我能许给你的，也唯有这么一颗心而已。”

　　宁星河目不转睛地看着他，哑了嗓子：“殿下……”

　　天纵纠正道：“叫我的名字。”

　　摇曳烛光里，宁星河的眼泪唰地流了满脸，用力唤道：“……天纵。”

　　天纵含笑点头，便率先伏身拜下去。宁星河狠命咬了嘴唇，在他对面跟着他的动作，一齐拜下。

　　阁内狭小，两人本是跪得极近，拜在地上时，头顶几乎相接，便是如此对拜了三下。起伏间，天纵嘴边一烫，抿进唇中一尝，是宁星河的眼泪甩在脸上。他心中义无反顾，便将这滴眼泪咽下喉去。

　　三拜结束，天纵拿起小剪刀，分别剪下两人的一绺头发，用细红线系在一处，边系边调笑道：“我一贯爱极了你的头发，若不是为了这个，还真舍不得剪。你瞧——如此，咱们便绑在一起，生生世世都会相逢、不会分开。”

　　宁星河只是流泪说不出话，盯着他的每一个动作，眼睛也不眨。天纵将这束头发握在手心，另一手替他拭泪，认真道：“星河，若真有来生，我发誓，我定会对你拼尽全力，再不让你流一滴伤心眼泪。”

　　宁星河再也忍不住，哭着抱住了他：“不管有多少个来世，我心里都只有殿下、都要守着殿下。”

　　天纵再次纠正道：“星河，叫我的名字。”
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　　很快，宁星河便习惯了叫出他的名字，一声一声，在耳边喘息着、抽泣着。汤池之内，天纵拢开他贴在脸上肩上的凌乱湿发，贪婪将他动情的表情与神态看进眼中，一面想要好好呵护他，一面又忍不住想欺负他更多。

　　两人搅乱一池脉脉温水，舍不得分开，便那么水淋淋地缠绕着，又滚进红帐之下。

　　肌肤相接与摩擦，灼热温度很快将周身水意蒸发。天纵毫无保留，将所有热情都倾注与身下之人；宁星河紧紧抱住他，狂乱呻/吟的间隙，哑着嗓子叹道：“……天纵、天纵，我便是死在这一刻，也是完满。”

　　天纵忙堵了他的嘴，不许他出此不祥之语。

　　相聚短暂，欢/爱的间隙，两人哪里舍得入睡，相拥互诉衷肠。

　　天纵拥着他，用手指梳着他头发，微凉的柔顺，根根发丝在指间缠绕牵扯出无限安定宁静；不知不觉，心底暗处那根一直以来紧绷的弦霍然松开，便对他说起自己在南墟看见的红莲、以及那之后时常困扰自己的幻象。说起自己梦见红莲落火、宁星河随皇宫一同消失在火中，仍是忍不住浑身微颤。

　　星河静静听着，将他的头靠在自己肩膀，摩挲着他后背：“殿下别怕，这些幻象不过是心中暗影罢了。你若别的都不信，那便信我——为了殿下，我绝不会死、不会消失；所以殿下，你梦见的那一幕绝不会发生，只不过是一个噩梦而已。”

　　星河轻轻吻他眉心，坚决地说道：“我会一直保护你。”

　　暖流顺着眉心被吻之处涌入心脏，冲入四肢，周身便充满气力。天纵便重新抱紧他，再次进入他身体，于最深处紧贴着他、感受着他，安然沉浸在他周密无隙的包围之中……

　　爱可生忧惧，爱也可生出无限勇气。这份情意虽不能展露于光天曜日之下，但所幸他的爱人足够坚强，如夜空之中布满星辰的银河，宁静相守，同样光明璀璨，将他心间满满照亮。
　　*****

　　虽是有端睿太子妃带了珍儿时常进宫探视、在旁凑趣，但帝后失去长子的哀痛终是难以弥合；尤其是皇后，自去年病倒之后，身体状况便是每况愈下。自帝后从温泉行宫返回宫中，天纵虽是每日勤去探望，嘘寒问暖，但见母亲如此情形，想说的话便一直说不出口。

　　直到这日闻得皇上命人去御苑挑选品相上好的大雁，以备向窦氏议定婚期之用，才仓促寻了空单独来到御书房中，请求奏事。

　　皇帝只顾拿笔慢慢临摹案前松石，头也不抬地问道：“何事？是公事，还是私事？”

　　也许是因为从前这位父皇过于注重对长子天赐的言传身教，作为次子的天纵与他相伴的时间并不多，因此面对他时便有有些战战兢兢，但天纵仍是坦承道：“……是私事。”

　　“错了！”皇帝放下笔，不怒自威地看向他：“大膺朝太子，哪里有什么私事？所有你的事情，全是公事——是什么事情，你说来听听。”

　　天纵额头上发出微微汗意，仍是坚持着尽量镇定地说道：“是关于儿臣的婚期。儿臣自小愚笨，不理政事；如今参与处理朝政还没多久，实在力不从心。所以儿臣想，若是近期内便要成婚，难免牵扯精力，倒不如将婚期暂且缓缓，等儿臣能独当一面时，再成家也不为迟。”

　　皇帝没有说话，天纵虽是低着头，却能感觉两道审视的目光落在自己脸上，只能按下心虚，维持面色不变，等着答复。

　　过了一会，皇帝方道：“难得你如今想着上进。也罢，朕考虑一下，明日再答复你。”说罢，又拿起笔蘸饱墨汁，不再理会他。

　　天纵不敢继续打扰，只得退出来，心想着到明日再好好恳求一番便是。好在珍儿那孩子虽是在母胎中时被动了胎气，如今却长得茁壮可爱，皇室总算已有后人，对自己成婚的要求应是不会太过迫切。

　　虽然明知身为太子，自己成婚是迟早的事情，但天纵仍是想将婚期尽量拖延；虽然是无解的结局，但一想到星河，他便只想让那一天晚些、再晚些到来。