《[快穿]低调做人》素拓

8、世子与穿越女6

　　别日南鸿才北去，今朝北雁又南飞。

　　春去秋来，金桂飘香之时，中秋如约而至。古人一年里难得有几个盛大的节日。中秋节便是其一。中秋节始于唐初，盛行于宋，自古有祭月、赏月、拜月、赏桂花、饮桂花酒等习俗。中秋节既喻人之团圆，有寄托思念故乡亲人之情，也有祈盼丰收、幸福。中秋除了拜月的风俗外，更有“玩月”的活动。“贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”说的便是中秋节的境况。

　　“雁州虽不如京城热闹，到底一州府城，想必街市上过两日定是张灯结彩，喧闹不已。”姜氏早年与徐高住在京城，见多了繁荣昌盛景象，对雁州倒不怎么稀奇，平日里出门交际，也不大乐于凑热闹。

　　中秋啊。

　　徐善放下手中的绣绷，“听说好几家酒楼都请了戏台班子，热闹的紧，到时候父亲母亲可要好好游玩一番。”

　　许是马上就要除服，徐高这段日子也慢慢恢复了交际，总也不见人在家中。他原在京中做个清贵的从五品侍读，虽无实权，官职也不大，对徐高来说却是顶顶好的去处。徐家也只是普通的世家，人丁单薄，纵使祖辈也算有些名声，也是前朝旧事罢了。徐高学问不错，也不是不通俗物的人，在除服前跑跑关系也是无奈之举，徐母丧后，他守孝三年，官职的空缺想必早早已被补上，人又不在朝中，之前的关系也不知有多少还能用上。

　　姜氏知夫君心中忧虑，对女儿的提议不可置否，只点头道是知道。

　　“说起来，世子与理查院周御史到了东阳，我等才知晓，这东阳的贪官有多可恶。自年后二月起，一州大旱，竟然瞒到六月才上报朝廷，去岁秋贡后不少百姓家中存粮无几，粮价却一日日的上涨。一斤杂粮都得用几两银子才能买到。一群贪官污吏倒是吃的脑满肠肥。”徐启从外面回来，喝了口茶将自己在州学里听见的事说与姜氏二人听。

　　“还听人说，州府主政官高兴与地方官员上下串联，用霉烂的陈粮换了州府粮仓里的新粮，高价卖出，一日日高涨的粮价便是这些个人在背后推动。吃霉烂的陈粮怎能不生病？琼脂林山二县的疫病就是这么来的。这事儿一出，天子震怒，州官围的跟铁通似得东阳府才真正乱了。”

　　徐善缓缓一笑，“这世上就没有不透风的墙，东阳大旱的消息也传了几个月，我这个闺中女儿家都听说了。皇帝陛下他……”又顿了顿，将滚到舌尖的大逆不道之言吞下，免得被姜氏训，“看来朝中是有人动了心思了。”

　　徐启眼神一动，不知是想到了什么。

　　与此同时，东阳府。

　　官道上尘土飞扬，目之所及处，土地龟裂，路旁尽是光秃秃枯瘦的林木。

　　“过了前面这个村子就到林山县了。这村子名叫下河口村，因为挨着渭河的一条支流，村子里喝水倒不是大问题，大人与世子可在村外的驿站里休整一番。”

　　周御史人长得黑瘦，目光如炬，闻言看了报信的侍卫，“那今晚就在驿站休息。”

　　喊了下河口的村正，令其指了驿站旁一处宽阔之地，侍卫扎了帐篷，预备晚上在帐中休息。

　　“老伯这村子，看起来没多少人啊？”

　　“……我们这村子，本还有不少人来着，今年这大旱一来啊，饿死的饿死，逃荒的逃荒，人就更少了，一到夜里，听不到丁点动静，哪像往年到了晚上，一有点说话声，鸡鸣狗叫的热闹……”老村正撑着根木头拐杖，人瘦的跟张纸片似得，而下河口村里，周御史等人见着的哪个村民不是这般，个个细瘦的好似竹竿。

　　听着老村正与侍卫的对话，李晋握紧了拳头，对这帮贪官更是深恶痛绝。

　　他又哪里知道，在这一山之隔的林山琼脂二县，此刻是何等模样，下河口村尚且只是破落穷困，而到了那里，这个十几年都在蜜罐中泡大，这两个月才始知人间疾苦的雁王世子，才知道什么叫做人间炼狱。

　　夜深人静。李晋在驿站的床上翻覆许久，披了衣裳起身开门。只见天上一轮将圆未圆的明月高悬，更有繁星点点，沁凉如水。又有侍卫们熟睡后此起彼伏的鼾声。

　　今日是八月十三，再过两日便是八月十五，不知母亲今年可备了金饼玉糕等物拜月。他如今身在异乡，初次离开父母，时日久了，思念之情有些难以抑制。

　　又在这荒村野乡中看到满头白发的老村正一家，在灾害之年互相扶持，内心很是复杂。

　　看见周御史屋中一灯如豆，李晋示意轮值的侍卫守在门口，轻扣屋门。

　　“何人在外？”屋中人问。

　　“周大人，是我。”李晋答到。

　　静等片刻后，周御史的声音响起，“原是世子，门未锁，世子请进。”

　　李晋推门而入。

　　周御史坐在案后，尚未脱去一身朱色官袍，只一顶褚色官帽放在案上，另有笔墨纸砚铺陈开，想是刚写过什么。

　　“世子请坐，怎的还未休息？”周御史倒了水，笑着说到，“荒村野乡，并无甚好茶水，晚间煮的清水一杯，世子莫要怪罪。”

　　李晋笑道“不敢当”，小啜一口便放下了杯子，酝酿许久，抬头看着周御史，问，“晋与大人一路自东阳而来，已行月余，不知东阳大旱一事，大人怎么看？”

　　周御史抚须，微微一笑，“周某出京前，朝中便有一两位位高权重之人私下与我说到这东阳大旱一事，言谈之中颇有些指点之意。我本也不放心上，怎料临出京前又有淮阳长公主府派来信使，对高兴有几分维护之意。一州大旱，旱情如此，高兴身为州官瞒而不报本就有罪，治下不严致使百姓流离失所，饿殍满地，更是难辞其咎。自东阳府一路行来，世子亦见百姓活得何其艰难，天道不公，人亦有亏。”

　　“淮阴长公主与高兴到底有何关系，我本不欲多言，但身为理查院御史，监察百官乃是本职，公主虽为皇室，但堂堂公主之尊，有这番举动实在蹊跷，望世子回雁州后，与雁王殿下禀明此事。须知前朝北戎之乱也不过百年。”

　　“晋明白。”

　　“这是淮阴长公主给周某的信件，请世子务必收好。”周御史从怀中取出信件。

　　李晋收下，藏于袖中。

　　“世子方才问，对着东阳大旱是何看法？”

　　“是，我见哀鸿遍野，再闹下去，不等朝中押粮的乌将军到东阳，又得大乱一场。”

　　“你道是闹？确实，东阳府大旱，简直是我大宋官场的一出闹剧。”周御史冷笑一声，“区区一石粮就卖出金玉之价，几个鼠辈，年年税收纳贡尚且喂不饱他们，竟不知钱财取之有道。个个昏了头脑，借着大旱低价买粮，高价卖出，当谁不知这些商贾背后是什么人撑着。敢做这炭中取栗之事，就不要怕掉脑袋。”

　　“东阳府偏西北，虽与郴、雁二州呈三角之态，又有渭河一脉贯通，但与雁州之间有重重山脉隔绝，雁州偏南，占有淮、渭两条大河，水系发达，气暖宜人，一年庄稼二到三熟，有“天府粮仓”之美称，百姓只种地便可养家糊口。郴州在东，往上便是坤州，天子脚下，官员自是年年励精图治。这二州一个地利一个人和，独独东阳府，广有土地，却年年欠税。”

　　“往日只听州官上奏，东阳府西接舍度蛮荒一族，临扈、百集、琼脂三县因在最西，常年风沙，缺水缺粮是年年都有的事，林山、凉山二县难以开垦，人烟稀少。所以每年秋贡，陛下仁爱，网开一面，免了东阳府五个县的赋税。本是善举，不料东阳仍旧纳不足税，却原来都进了这些饕餮之徒腹中！”

　　李晋静静听着，他在家中，许是承爵已定，也许是觉得自己年纪轻，不用很早接触朝中事物，父亲并未和他说起雁州外的事情，顶多会在每年春节上京时和他说一说朝中大人的秉性。他也猜过是怕少年皇帝忌惮，这也是常理。但听周御史说起风土人貌，才知自己所学有许多不足之处，往日里不过是闭门造车。

　　“去岁天象司便报或有旱事，今年春时就有些燥热，我便想着怕是哪里旱了，没料到高兴这贼子竟有如此大的胆子。州府大旱，只要州官调停得当，及时上奏朝廷，户部拨些存粮不是什么难事。可这一干子人，自以为能瞒天过海，借着大旱敛财，赚个盆满钵满。在州府，高兴还办了筵席请我等为他说情，实在面目可憎，令我见之欲呕。”

　　“大人未能请旨便杀高兴等官一事，晋亦会请父王为大人谏言。回朝复命，晋与大人同进退。”李晋言辞恳切。

　　“本官知自己当时冲动，然杀一人能救万千无辜百姓于水深火热中，本官敢做，且九死不悔。”周御史想起自己告诉老村正，州府粮仓的运粮队伍就在离他们这一行不远的官道上走着，不过两日便能到下河口时，头发花白的老汉带着一家老小跪地磕头的样子，风霜磨砺多年的一副铁石心肠，不禁为之所动。

　　“此行林山、琼脂二县疫情若能控制，便是最好，只怕……”许久，李晋皱眉道。

　　周御史的面色，缓缓凝重起来。