《道长请留步》伊九八

6、神秘孩童像

　　“道长，捉到那鬼了吗？”

　　等解语回到山下，天色早已沉了下来。他刚站稳脚跟，等候多时的村民便一拥而上将他团团围住，七嘴八舌的询问声此起彼伏。耳边满是“道长”的称呼，他却没心思纠正，只无奈地把山中情况简要说了一遍。

　　其实解语并非对付不了山中的鬼祟，只是没料到林间藏着不止一个。当时被突然窜出的小鬼搅乱了阵脚，一分神便给了对方可乘之机，这才没能解决掉麻烦。

　　“这可怎么办啊？”
　　“完了完了，往后日子没法过了！”
　　“又是个不中用的……”
　　“赶紧再找个人来吧，明日便是中元节了！”
　　“要不回家多烧几炷拜拜神吧……”

　　抱怨声此起彼伏地涌来，解语刚想开口，就被这阵嘈杂堵得语塞。可混乱中，“中元节”三个字却格外清晰地钻进了他耳朵里。

　　又是中元节？

　　他心里咯噔一下，不由得想起这几日频频听到的诡异童谣。短短几天里，那调子已经在耳边绕了两三回，虽说中元节是传统节日，但几次都与那童谣相关。

　　这其中必有蹊跷……

　　“老伯，你们这村里有无流传什么童谣？”解语看向身旁的老者，语气带着试探，“比如……和中元节有关的？”

　　“啊！”
　　“这……”
　　“这怎么好说……”
　　“别、别提这个！”

　　村民们的脸色瞬间变得惨白，一个个惊慌失措地含糊着，谁也不肯多说一句。跟前的老伯更是把头埋得低低的，身旁几人也纷纷别过脸，像是在躲避什么可怕的东西。

　　“老伯，您能说说怎么回事吗？”解语紧追不放。

　　老伯抬头飞快瞥了他一眼，眼神躲闪着，嘴唇动了动却没出声。

　　“若有隐瞒，此事便不好办了……”解语的声音不高，却带着不容置疑的分量。

　　老伯迟疑了好一会儿，反倒先问了句：“道长，这和中元节有何关联啊？”

　　“中元节百鬼出行本是常事，月初鬼门开也属常理。”解语耐着性子解释，“可你们所说的山中异象是近日才出现的，然凡事皆有因果，欲解其果，需先寻其因才行。”

　　老伯扭头看了看周围的村民，沉默半晌才开口：“童谣村里一直有，只是……前些日子祠堂出了桩怪事，不知道和这是否关系……”

　　他说，几日前的夜半时分，村中央的祠堂突然燃起大火。火舌刚窜出来，就瞬间朝着两侧屋舍蔓延过去。怪就怪在那火只有火苗，却没半点烟雾，村民们睡得沉，压根没察觉。幸好打更人路过时发现了，大伙儿这才逃过一劫。

　　“那火邪乎得很，泼多少水都扑不灭。我们只能冲进屋里抢出些要紧物件，剩下的……全烧没了……”老伯说着，声音忍不住哽咽，眼里满是痛心。

　　解语眉头微皱：“当务之急是解决那山中鬼祟，免得再出祸事。这场火或许与之有关，只是不知那东西为何降灾于此你们……”

　　此时夜色已浓，去祠堂探查的念头只能暂且搁置。在老伯的安排下，解语在村里歇了一晚。

　　第二天清晨，晨雾还没散开，解语就已经站在了祠堂废墟前。他绕着废墟走了三圈，正门早已被坍塌的梁柱堵死，好在侧面找到了一个能容人进出的缺口。
　　废墟里的房梁和家具东倒西歪，勉强撑着半塌的屋顶，看着随时都可能彻底垮掉。解语抬手掐了个诀，给这片区域设下防护术，免得探查时出意外。

　　祠堂虽毁，内里倒还有可活动的空间。供桌中央的牌位居然还立在原处，解语走近查看时，忽然发现牌位后的墙面有条细微裂缝，看着像是被刻意遮掩的接缝。他屈指敲了敲墙面的青砖，空洞的回声立刻传了过来。这砖块和周围墙体贴合得并不紧密，他试着按了一下，青砖应声凹陷，再按一下又弹了回去。

　　果然是机关。

　　解语在凹陷处反复推按了几下，只听“咔嗒”一声轻响，供桌下方的石板缓缓移开，露出一个窗户大小的洞口。
　　他从袖中摸出一枚铜钱，屈指一弹，铜钱“铮”地飞入洞口，在下方叮叮当当弹了好几下，回声清晰得很。稍一思索，他挽起衣摆，翻身跳了下去。

　　地窖里满是潮湿的霉味，还混着淡淡的香灰味。解语点燃火折子，顺着隧道慢慢摸索，很快就走到了尽头。这里没有门，两侧墙上挂着煤油灯。
　　他点亮油灯，昏黄的光线下，眼前出现一片不不大的空地，却照不透深处的黑暗。他索性把墙壁上的油灯尽数点亮，地窖全貌这才显露出来。
　　这是个圆形地窖，四周砌着比地面高出两三阶的台阶。墙壁上每隔一段就有个内凹的方形空间，里面堆着些杂物，在火光下投出扭曲的黑影，站在空地中央，竟有种被这些黑影悄悄包围的压迫感。

　　解语本想去探查那些凹进去的角落，目光却被台阶顶端的东西吸引了过去。那里摆着一张破旧供桌，桌上没放牌位，反倒立着一尊雕像，雕像前还摆着个小小的香炉。

　　奇怪的是，那雕像竟是背对着空地而立。

　　解语心里好奇，迈步走了过去。等绕到雕像正面时，他不由得愣住了——这雕像，竟和从文儿那里得来的那尊一模一样，眉眼轮廓分明是同一个模子刻出来的。

　　他拿起供桌上的木雕，翻转到底部，赫然看见上面刻着红色字迹。他盯着字迹看了片刻，又掏出随身佩囊里的那尊木雕，那上面同样有红字，部分都有些残缺，只能辨认出零星几个字。
　　一尊刻着:“…午年…庚辰……丁…辛酉…”
　　另一尊则是:“…午…庚…月…未日…酉…”。

　　虽看不清完整内容，但不难猜出这刻的是生辰八字。但这八字是谁的呢？难道是木雕像之人的？还有林间那个和雕像容貌一致的大面具的鬼崇，又和这木雕有什么关连？无数疑问在他心头翻涌。

　　带着新的疑问，解语将木雕像放回供桌，转身重新走向那些黑暗的角落。储藏角在那阴影的角落里透露着死寂，地窖里潮湿阴冷的气流在周身流转。
　　他举着火折子一步步靠近，火光渐亮时，眼前的景象让他瞳孔骤缩——角落里竟堆着成山的木雕，有完整的，有破损的，还有些只是没雕完的半成品，他已然明白，这些要雕刻的都是一样的孩童木雕像。

　　看来这村子藏的秘密，远比他想象的要深，老伯他们定然还瞒着不少事。

　　就在他心绪难平之际，一阵阴风突然从地窖入口灌了进来。解语立刻转身，迎面而来的香灰扑了他满脸。灰雾里，一道诡异的轻笑响起：“竟然被你找到这里来了。”

　　那声音里带着孩童的稚气，却又裹着一层沉沉的、非人的低语，听得人头皮发麻。

　　解语沉稳住气道：“你是谁？”

　　“想知道？那就别多管闲事。”声音在地窖里打着转，带着浓浓的警告意味。

　　解语没被吓住，反问：“你可知我是谁？”

　　“你是谁与我无关。”对方冷笑一声，“不过是和之前那些人一样，来送死罢了。”

　　之前那些人？解语从中捕捉到一些蛛丝马迹，虽然不能了然断定，但是也无其他可能了：“你就是林竹山上的那位吧？为何不敢现身？”

　　“知道了又如何？”对方的语气依旧冰冷。

　　解语摩挲着手中的木雕，直截了当：“这些雕像，刻的都是你吧？”

　　“知道了又怎样？”

　　“祠堂的火，是你放的吧？”

　　“那是他们活该！”这一次，对方的声音里没了之前的冷嘲热讽，满是咬牙切齿的怨恨。

　　解语感受到对方翻涌的情绪，没有对其贸然反驳。
　　“他们该不该受罚另说，但是……”她顿了顿，“你既来此，想必也不只是来抱怨的吧？”

　　“你和他们有什么两样？不都是他们找来对付我的吗？”

　　解语本就要去林竹山，是半途偶遇老伯他们才接下求助，所以只能这么回答:“是也不是，但吾也得弄清来龙去脉。”

　　“你怎么不去问他们？”对方突然怒喝，随即又狂笑起来，“他们肯定没脸告诉你真相！”

　　“你心里分明清楚，为何不肯直说？”解语语气依旧平静。

　　“我来是想告诉你别多管闲事，我做的都是他们应得的。要问，就去问他们到底干了什么！”

　　解语对着面前的空气耐心道:“吾自然会问他们，但也不会只听他们一面之词，你的回答也很重要。”

　　地窖里突然安静下来，解语以为对方已经离开，过了好一会儿，那带着稚气的声音才再次响起，满是化不开的怨念：“这些雕像刻的是我，但，不是为了我，而是为了他们自己。”

　　“他们为何要供奉你？”解语追问。

　　“为何供奉我？”孩童轻笑一声，语气里满是嘲讽，“你觉得世人供奉神灵，图的是什么？”

　　“他们有求于你。”解语明白。

　　“人啊，终究都是贪得无厌的。”

　　这话听得解语心头一沉。这声音明明带着孩童的稚嫩，谈吐却这般成熟沧桑，想来这里的人供奉他，必事他有过人之处。

　　“他们……”解语斟酌着问出了自己的猜测，“对你做了什么吗？”

　　对方却避开了问题：“你知道这些就够了，知道再多又能改变什么？”语气里添了几分落寞，之后便再也没了声响，彻底消失了。

　　解语心里满是困惑。对方嘴上说得凶狠，却没对孤身一人的他动手，这和山上对峙时的凶悍模样判若两人。难道山上那次，只是故意吓唬他？可他又为何要针对那位白衣少年？

　　回到地面，解语拿着木雕找到老伯，对方的反应果然如他所料，神色慌张，欲言又止。

　　“老伯，有话不妨直说。”解语看着他沉默的样子，不免有些无奈，“吾知道你很想保护这个地方，但是在这里生活的不仅仅只有你。”
　　他很少这般语重心长，话一出口，忽然觉得自己此刻的模样，竟有些像记忆里的那个人。

　　老伯犹豫了许久，才吞吞吐吐地说：“这神像，我们以前确实供奉过……”

　　“那为何后来不供奉了？”

　　见被追问不放，老伯忍不住反问：“道长，这和山里的鬼祟，到底有何关系啊？”

　　解语把木雕递到他面前：“我在山上见过一个鬼影，模样和这雕像一模一样。”
　　他心里清楚，这事远比表面看着复杂，孰是孰非还难下定论。若不是答应了帮忙，他本不必深究这些，可如今，还有他必须查清的事。

　　老伯的声音有些发颤：“是、是那个鬼影？那……那还有法子解决吗？”

　　“法子有，只是……”解语故意停住了话头。

　　老伯急忙追问：“只是什么？”

　　解语一脸严肃:“要么你们说出实情，要么，你们自己和他谈。”

　　老伯大惊失色，愣了半晌才试探着问：“我要是说了实情，这事就有转机？”

　　“得是全部实情。”解语强调。

　　“那，和他谈……是什么意思？”

　　“你们做过什么，自己心里清楚。”解语缓缓道，“祠堂的火是谁放的，吾已经知道了。从异象出现到请人来，你们村里没伤一人没亡一口，至于这其中的缘由，吾就不得而知了……”
　　他看着老伯，心里在赌。
　　虽然事实可能并非老伯一人之事，若真能解决问题，老伯定然不会一直坐以待毙。

　　沉默了许久，老伯终于松了口。

　　“这雕像上的孩子，是我们村的神童，叫赵明远。”

　　解语没接话，他清楚，“神童”这名号，大多都是旁人给安上的。

　　老伯接着说：“明远这孩子打小就聪明，帮了家里的生意不少忙。以前我们村穷，大家除了种地没啥营生，每次去城里拿货、摆摊，都要请教他。靠着他的指点，日子才慢慢好起来。”

　　“所以你们就刻了雕像供奉他？”解语问。

　　老伯点点头：“那时候，家家户户都有一座明远的神童像供奉着。”

　　“他的家人呢？”

　　“赵明远一家原本不是我们丁家村的人，当年来的时候他娘还怀着身孕，不过他爹身患顽疾，不久后便病逝了。”老伯叹了口气，神色愈发复杂，“后来他娘也没了。她和村里两个人去城里卖货，回来路上在郊外遇到了强盗，最后只有两个村民活着回来了。”

　　“那赵明远是怎么死的？”解语忍不住感慨，这孩子的命实在太苦。

　　“明远？”老伯猛地抬起头，满脸震惊。

　　解语皱起眉：“你不知道？”

　　老伯急忙解释，“他爹娘走后，去年来了个自称是他姑父的人，说要接他回去认祖归宗。村长问清对方知道明远爹娘的名字，就同意了。那之后，我们就再也没见过他了。”

　　“你还记得他姑父的名字和住处吗？”解语觉得想要知道赵明远的死因，他姑父的这个人很重要。

　　老伯仔细想了想:“叫什么…范世荣，住在城东，听说做的是布料生意的。”