5、离人求燕返故榻 壹 ...
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一夜风雪，新年伊始，银华侵骨。
晨起朦胧时，出了寝宫，夏侯瞻便看到屋檐下站立的虞濯。
后者见到人，便深深作揖，笑着说：“臣参见陛下，卯时未到，陛下便晨起，忧国忧民，实在是臣等楷模。”
若是换一人说这些话，夏侯瞻便会觉得谄媚，偏偏虞濯话语中透着的真情实意让人忽略不了。他微微颔首，“恒清也是辛苦了，随朕去御书房吧。”
“臣遵旨。”虞濯注意到寝宫门前连等候的轿子也没有，这位皇帝还真是有几分军人作风。
赵公公麻利地引二人到御书房，沏上茶，退到暗处。
夏侯瞻把信函交到虞濯手上，道：“朕有一事想请教恒清。”
“陛下请言。”
“北疆战局尚未明朗，若朕想挑选一名督军领兵前往援助，恒清认为，哪位爱卿最合适？”
信函是西北来报，寥寥几字交代战况，提到了周将军周照不顾劝阻出兵，受了些伤。
交还信件，虞濯皱眉，督军人选不少，但是真正能发挥“督军”作用的，恐怕也只有两三人而已。
“陛下，苏拾雪苏公子如何？”
“不妥，苏公子本就是老师留给朕贴身保护的，何况他也不擅长与人交际。”夏侯瞻暗自想，虞濯最初果真是与他想到一块儿去了。
“既然苏公子不行，剩下二人不分上下。”虞濯摸了摸茶杯壁，依旧滚烫，放弃饮用。
“哪两位？”
“季长、孙岸。”虞濯说道，“只是这两位到底文官出身，西北苦寒，条件恶劣，如今又是新春佳节，恐怕会告病推辞。”
“告病推辞？西北稳定，多少战士身死他乡，哪有他们推辞的地步？”
“臣便等陛下决断了。”
既然是大年初一，虞濯不好在皇宫逗留太久，用了早膳之后，回了丞相府。果然见到满脸焦急的夏语冰。
“怎么，担心我被陛下抓起来关进天牢？”
“不是，陛下不会。”夏语冰底下头，“只是担心大人在回府的路上遭遇不测……”
“跟你主子想的一样，这不，让我留宿皇宫了。”
这句“你主子”成功让夏语冰心中一跳，他结结巴巴地说：“奴才……大人还有什么吩咐吗？”
“去拜年吧，东西可备着？”虞濯问。
“大人，备好了。”
京中同僚，身为左相自然要避讳，所以虞濯只是去京中道观拜个庙岁，和探望一些布衣退隐的故友。
过年节对他来说，还真是无趣。
无趣归无趣，但是能清闲总归是好的。
十日后上朝，虞濯坐在丞相的紫檀木椅上，发现朝堂之上半数大臣，目光时不时瞥向他对面的周熙。
毫无征兆地对上夏侯瞻的目光，虞濯心想，这位年轻的帝王也该预料到什么了，飞速勾起一抹笑，收回视线。
赵公公一喊：“有本启奏，无事退朝。”
话音未落，便有三名官员站出来提议册封皇后一事。
“去年方才封了皇后，为何诸位爱卿不足一月再次提及此事？”
“启禀皇上，后宫不可一日无主，追封王皇后与册立新后并不冲突。”又出来一名臣子，夏侯瞻回想起来先前虞濯意蕴深长的眼神，他必是猜到会有这么一件事。
“王爱卿认为，现在是册立适宜皇后？”夏侯瞻直接把问题抛给他的岳父王炼。
分明站得不显眼，王炼没想到这事还能波及到他，赶紧上前道：“回陛下，而今陛下子嗣单薄，自然需要开枝散叶，但是册封皇后绝非等闲之事，臣不敢多言。”
王炼的儿子被派遣往江南一带，如今深谙低调二字。
老油条不愧是老油条。
虞濯一抬眼，注意到夏侯瞻催促地看着他，似乎想要虞濯帮他解围。
苏晴上前道：“臣认为此事尚待商榷。”
夏侯瞻立即问：“老师有何见解？”
“年前雪灾，国库空虚，若是要选皇后，从民间层层挑选，花费巨大人力财力，若是再有些官员办事不力，怕会惹得天怨人怒。”
“老师所言甚是，诸位爱卿可还有见解？”
“臣以为，从民间选秀不如直接从后宫挑选。”周熙起身拱手，神情肃然，“再者从京中世家贵族中挑选高门女子，也未尝不可。”
后宫女子，虞濯记得很清楚，呵呵一笑，对周熙说道：“右相为何不直说，封云妃为后得了，需要绕那么大圈子？”
“臣惶恐。”周熙话是对皇帝说，但一双眼包含阴郁，在虞濯身上流连，似乎想着用目光戳出几个洞来。
虞濯恍然大悟，周熙是在怨念先前他耍的小手段，而他只是分外无辜地眨眼回敬。
“恒清此话是认为朕不该在此时立后？”
闻言，虞濯起身，走到大殿中央，身上气劲暗涌，逼地先前那几位大臣退了几步，先向夏侯瞻行礼，随后折扇一展。
虞濯转身面对所有臣子。“昔日霍将军言匈奴未灭，何以成家，而今边疆战况，诸位大臣也不是睁眼瞎。”
“吾等坐安华美，歌舞升平，可曾想过边疆苦寒，缺衣少食？”
“尔等妻妾在怀，含饴弄孙，可曾想过除夕团圆，边疆战士连亲人一面都见不到。”
这话一字一字都是敲在夏侯瞻心坎上，虞濯深知，这位皇帝十五岁开始上战场，对于军人辛苦体会深切。
虞濯收起折扇，声音恢复柔和：“右相最能体会到这份思虑吧？”
“臣弟戍守边疆，臣自然是明白。”
“周奉常，你可知册封皇后，需要耗费多少银两？”
“臣……即刻就算。”周熙的一个同族亲戚，担任奉常一位，掌管礼仪，若他不能从中捞点油水，虞濯自然是不信的。
“不必算了，前朝花费共白银六万三千两。”
夏侯瞻难得一笑，说道：“此笔银两若是花费到边疆战士身上，必然大有用处。传朕旨意，命郎中令季长为北疆督军，三日后率十万大军北上支援周将军。”
显然夏侯瞻最终谈妥的人是季长。几个大臣也是见过几日季长进出御书房的，心想，原来皇帝早有打算。
“诸位爱卿可还有话说？”
这会儿再提立后，不仅仅是不给皇帝的面子，也就等于自认为是虞濯口中“睁眼瞎”了。
赵公公见大殿之内鸦雀无声，便宣布退朝。
作者有话说
第5章 离人求燕返故榻 壹
