《白话再生缘》曼倩天涯

14、(2)

　　这时人群一阵骚动，有人叫道：“那边不是尚德药铺的徐大夫吗？”便有人七口八舌地喊，腿快的已经跑过去相请。不久，一个四十出头，白面微须，手中尚提着药箱的长袍男人便被拉进人群。郦君玉见来了大夫，赶紧侧身让开。徐大夫被突然拉过来，见地上躺的是个河工，神色有点不豫，放下药箱，掏出条绢帕来，慢条斯理地擦了额头的汗，又擦了双手，仔细收起手帕，方俯下身子，看了看少年面色，便道：“确是中暑。我正要去傅员外家复诊，药箱中不曾备有解暑药。你们找人去我药铺，拿一剂藿香正气水来，涂在他肚脐太阳等处，休息个把钟头就没事了。”又抬头扫视众人，皱眉道：“你们都围在这里，病人怎么能好？中暑之人最紧要是透风。”

　　他言语行动中自具威严。众人闻言，略略散开。那穿号褂子的略为踌躇，指着郦君玉道：“这位先生说是有隐疾哩。”郦君玉不得以，上前一步，低头道：“学生略读医书。刚才为这位小兄弟诊视，他寸弦尺缓……”话音未落，就被徐大夫打断。他轻抚髭须，摇头叹道：“现在的后生啊，仗着识几个字，读了点《内经》《本草》，就想给人看病。我从三岁起背本草，七岁起抄药方，经手的药比你吃过的饭都多。每年光这中暑晕倒的，也不下几十个。要是中个暑就说有隐疾，我这医馆早被人砸了。”

　　众人闻言哄笑。郦君玉面红耳赤，惭愧不已。

　　不久，那少年的同伴取药回来，按徐大夫的嘱咐，将药水涂在少年身上。过了约莫半刻钟，少年□□一声，双目睁开，面露疑惑之色。众人纷纷抢着告知他事情经过。少年坐起身子，向徐大夫作揖，又从裤腰里摸出几枚铜钱，塞到他手里。徐大夫哪里看得上这几枚钱，索性慷慨一回，药费也不要了，在众人的一片恭维声中，又向郦君玉摇摇头，背起药箱，感叹而去。

　　有人故意指着郦君玉，逗那少年道：“这位先生也给你诊脉了，还说你阴寒入里，不能救了呢。”

　　郦君玉见那少年一醒来便神完气足，不像是身有隐疾，只道自己果然是纸上谈兵，不堪实用，转身便欲离去。

　　那少年却恍似不知众人的嘲讽之意，赶上来，截住郦君玉，恭恭敬敬，作揖行礼。

　　郦君玉更是羞愧，在众人哄笑中还了一礼，赶紧离开江边，向城里人烟辐辏处走去。

　　阜阳县并不大。然而郦君玉虽然在昆明长大，却深闺闭锁，不曾见识过市井人群。酒肆饮食，商铺街摊，往来男女，她都看得津津有味。直到感觉脚痛，才惊觉已经走了许远，见路旁挑出一面茶字旗，门面颇为洁净，便踅进去休息一下。茶博士过来伺候。郦君玉随意点了一壶雨前，待茶水端上来时，啜了一口，不由皱眉。随即提醒自己，外面怎比家里，只要解渴，管他茶叶好坏。

　　茶馆里靠窗的一张桌子边，本坐了几个少年书生，其中一个穿紫衣的，乃是本县的富家子弟，难得进了学，家中娇宠，整日聚集一班轻狂少年，以切磋诗文之名，到处游玩取乐。忽然见到郦君玉人物都丽，不由惊动，相互使眼色，围拢过来，争先搭话。郦君玉吓了一跳，拱手道：“小弟刚从昆明过来，路经此地，暂作休息。年幼无知，不读诗文，哪堪襄诸位兄台雅兴。”那些人哪肯放过他。带头的紫衣少年便来拉扯，手刚搭上肩膀，一股酒气已经熏人欲醉。郦君玉顾不上口渴脚痛，一摔袍袖，抽身便走，听闻后面诸人嬉笑呼唤，哪敢回头，飞奔而去。幸而那群少年已经吃过一场酒，大都半醉，脚步踉跄，追了几步便作罢了。

　　郦君玉一路疾奔，回到客栈，跌坐在床铺之上，才发觉足痛欲裂。她自缠足之后，十来年间所行的道路加起来，恐怕也没有这半日多。她脱下靴子，解开足布，见绣鞋已被鲜血浸透。稍稍挪动，两足便如针刺。她不敢再穿鞋袜，将脚藏在床帐后，略为舒展。幸而不久，荣发打探消息回来，道刘孟两家奉旨结亲，整个昆明城都能听到锣鼓，她到城中的时候，新娘已经顺利接入刘家。郦君玉心下稍安，写了个活血化瘀、消炎生肌的方子，让荣发抓了药来，以药水泡脚。

　　次日，郦君玉脚伤略略痊愈。荣发取了缠布来，刚要按压足弓。郦君玉却接过布，舒展足弓，直接缠上。荣发在旁惊道：“小姐，你……你要放足？”
　　郦君玉嗯了一声。
　　荣发手足无措，道：“夫人要是知道了，会打死我的。”
　　郦君玉专心缠足，头也不抬：“咱们这个样子逃出来，夫人反正是要打死的，也不多这个。”
　　荣发一想也是，只是还不甘心：“唉，可惜了小姐的金莲。亲戚中谁不知道！夫人可骄傲呢。”

　　刚放的足，虽然有缠布支撑，还是受不得力。好在两人现在不再急于赶路。郦君玉只是端坐马上，荣发牵着马辔，徐徐沿着江边官路北上。这一天也才行了几十里路，日色将晡，便投宿在一个叫“兰圩”的镇子上。客栈的饭菜让人望而却步，两人便溜达出门，到镇子中心，找了最大最热闹的一家食肆，要了个边角的桌子，点了几个小菜，坐下来慢慢享用。

　　食肆中间有几张拼起来的桌子，酒菜摆设得琳琅满目，围坐的一群人年龄不一，穿着各异，看打扮是商旅模样。郦君玉二人坐下不久，便被这些商旅的谈话所吸引。其中有个红面膛的青年人正高声讲论昆明城中最近发生的大事，唾沫横飞，道：“那刘国舅骑着枣红大马，身高足有八尺，身后是整付的仪仗，金灿灿的，足足拖了有两条街，旗子把日头都遮住了。你想国舅奉旨迎亲，那场面……”。郦君玉和荣发相视一笑。

　　那人从迎亲仪仗一直形容到孟家小姐的嫁妆，周围人啧啧赞叹。只有一个灰袍微须的中年人，听了半晌，忽然笑道：“兄台是昨天就出城了吧？只见到接亲，还不知道后面发生的惊天大事？”见红面膛瞠目结舌，众人眼光都转向自己，纷纷催促，抢足了风头，才自斟了一杯酒，慢条斯理地道：“你道那孟小姐是什么人？是礼部侍郎的千金，云南第一才女！自古以来，烈女不嫁二夫。刘国舅奉旨迎亲，这孟小姐难道就乖乖改嫁啦？听说到了刘家，花堂还没拜，就跳江自杀了。”