《白话再生缘》曼倩天涯

121、(4)

　　孟士元退坐绣墩。成宗道：“江西来的女子，你说你是孟丽君，孟尚书却不相认。据朕看来，自然有假冒之嫌。但恐怕冤枉了你，朕要考你一考。孟丽君号称云南第一才女，诗词歌赋谅必全通。朕就命你一炷香的时间，不限韵体，作一首咏怀之诗。”

　　路飘云听闻要考校文才，不由暗道侥幸。若是相貌声音俱都不足凭证，但以文才而论，奴家也算出类拔萃。据父亲当日说，纵然大家闺秀，也少有能及得上我的。那龙凤毡上盘膝坐着的少年，自然就是忠孝侯了，想不到竟然如此美丽，如此丰姿。我当庭做诗，若得天子欢喜，君侯赏鉴，纵然孟大人不肯认我，他总也该有些怜惜。我若能嫁得这位君侯啊，就是做妾也不虚此生。他心中思量，便抹了眼泪，跪倒殿前，道：“臣女孟丽君谨遵钦命。”

　　内监移了一张小桌，摆设了花墩，宫女捧过笔墨纸砚。路飘云款款坐下，轻舒春尖，缓提彩袖，微微侧目，秋波向皇甫少华略一顾盼，稍为沉吟，就落笔写下新词一首。

　　宫女捧笺呈上帝王。成宗看时，见是八句七言，诗云：

　　九重丹诏忽催婚，旧事凄凉勿细论。万里云山为旅客，三年荆布隐蓬门。
　　明珠辞浦差还却，杨木逢春喜受恩。今日可怜憔悴尽，性天亲爱亦难温。

　　成宗看完，微微点头，命宫娥将诗笺遍示诸人，道：“孟先生，你看他片刻吟成八句，也当得起才女之名。你仔细看看，莫要错将掌上明珠埋没尘埃。”

　　皇甫敬见他才思敏捷，喜道：“老亲翁，这是令千金了，还有什么疑忌？”

　　皇甫少华见他诗中自诉情怀，十分可叹；再看他纤腰细足，怯生生跪在金殿，又十分可怜。但数月来日日对着画像，画中人早已刻骨铭心，眼前女却全不相似，到底难以苟同，只皱眉望着岳父。

　　孟士元手执花笺，沉吟不语，有些动摇，心道这个女子，虽非我亲生，却也有些才华，想来出身不俗。他甘犯欺君之罪，前来冒名顶替，定是身世悲苦，不得已而为之。丽君如今官居极品，显然是再不肯改妆的了。我若将机就计认了女儿，也是个成人之美的事情，一则救下这江西女子性命，二则成就少华毕了姻缘，三则令女儿去了后顾之忧，可以安心做官。只是此事不曾和夫人商量，怕落他埋怨。当初刘郡主来认父母，他就十分嗔怒。我若认了这个冒名女儿，不知他会气成怎样。若是万一病情反复，却如何是好？

　　孟士元尚在踌躇难决，孟嘉龄已经上前道：“启奏陛下：这诗口气字体，迥非臣妹所有。臣妹之才，远在此女之上。”

　　成宗道：“他能金殿之上，限时成韵，文通句顺，可算女中少见。怎么侍讲说他不似孟小姐之才？”

　　孟嘉龄道：“臣忝为翰林侍讲，然臣妹文采，还远在臣上。若非如此，当初家父丁忧居乡，诗文酬答，怎会不令臣作而令臣妹相代？臣妹因此方名动乡省。他笔下绝无闺阁口气，更不会悲怨自怜。”

　　成宗被他说得十分好奇，道：“侍讲也是一个才子了。如此说来，孟小姐却还在侍讲之上？”

　　孟嘉龄躬身道：“正是。骨肉关情，哪有臣妹归而臣父不认之理？今日如其含糊过去，臣父倒与冒名女子连共欺君了。望吾皇圣明详察。”

　　成宗见孟士元一直不开口，想来是不肯相认，只得转向皇甫少华道：“那孟丽君，朕亦未尝见过，卿亦未尝亲见。这女子，据孟先生说，乃是冒名顶替。然朕观其貌，察其才，也当得起一个官家千金。朕若退他回去，纵朕不追究他欺君之罪，他只怕也难活命。他既然是为你而来，朕如今发个慈悲，就把他交付于你，为妻为妾，任凭你意，如何？”

　　路飘云粉面通红，伏在地下不敢做声。眼看今日孟小姐父兄俱在，已难冒充原配。幸而君王见怜，并未当庭拿下，反将自己交付皇甫侯爷。当下心中战栗，只望这俊美的少年侯爷有些怜香惜玉的心肠。

　　皇甫少华却道：“陛下，微臣不敢谢恩，还望天恩别加雨露。臣蒙圣上颁旨寻访孟小姐。他既非本人，臣若领回，岂不辜负原配？如今原配未归，臣日日独寝书房，以报恩义，就前奉旨迎娶的刘氏，亦未曾同居，随身都是僮仆，连丫鬟都不用，怎会纳妾收偏？”

　　成宗点点头，暗道我看国舅相貌风流，岂知竟是个老实人，正当少年，倚红偎翠的时节，亏他忍得住。

　　路飘云听闻这番言语，不由得肝肠寸断。寻访孟丽君的圣旨并不曾详说身世。他与表兄商量时，只道孟小姐家人都在云南，自己才高貌美，尽能冒充得过。如今事情不谐，忠孝侯又不肯怜惜，想来必要发回本地去了。想起自己上京时节，知县临门亲送，一路威风凛凛，官员俱都趋奉，如今被识破冒充，哪里还有脸回去？他珠泪纵横，向皇帝顿首哭道：“臣女多年流离，苦守清贞，岂知今日父兄不以我为骨肉，夫婿不以我为姻缘。臣女有何面目，再立人间？”站起来倒退几步，觑准殿旁一根盘龙柱，以袖掩面，就撞将过来。

　　两个内监闪身而出，将他拦腰抱住。

　　成宗皱眉道：“将他送去万寿宫，暂且侍候太后。日后孟丽君身份辨明，再行发落。”

　　却说庞福战战兢兢，等在宫门，也不知过了多久，见一个内监走来，向他道：“你这大胆刁民，将谁家女子假充孟小姐？”

　　庞福一个小生意人，哪里经得起吓，扑地跪倒，肝胆俱裂，磕头如捣蒜一般，霎时额头见血，磕磕巴巴地道：“这原原原是小人，小人父母收养的表表表妹，自说是孟府千金，叫小人报报报官的。若说一切底细，小人委实不，不晓得，万望大人明鉴！”

　　那内监冷笑道：“这欺君乃是杀头的罪名，也是轻易敢犯的？你说不知，谁能作证？”

　　庞福福至心灵，忙将临行前筹借的二十两做路费的银子掏出来，高高奉上，又狠狠磕头。

　　其实庞福这等人物，皇帝哪有心思顾及。那内监只是奉命遣他出去，见他也没甚油水，收了银子，也就算了。

　　庞福抱头鼠窜，不敢在京中停留，又失了银两，只得一路佣工乞讨还乡。江西督抚并州县长官，也都没趣，派人去寻他晦气，见他尚未还家，家里只有一个妇女拖着一群孩子，只得自认倒霉，呵斥一顿，吓得王氏抖衣而颤，诸童纵声哭啼。