《白话再生缘》曼倩天涯

110、（3）

　　惠汶忽然把盏笑道：“你们不要乱猜测了。据我所知，郦老师足不出户，只怕既非避嫌，亦非罹病，乃是一桩喜事。”

　　诸人更惊，都转向他求问详细。惠汶乃是皇族支派，世代居住京城，如今在御林军任职，信息比众人都灵通，当下笑道：“梁太老师新收了个义女，大家可曾听说？”

　　众人都道不知，怪他兜圈子，梁府义女与郦老师有何关系。

　　惠汶笑道：“关系大了。我姨母与梁太夫人是表姐妹，两家走动极亲切的。听梁夫人说，新年之前，太老师不知从哪里领回来一个孤女，逼着梁夫人认了义女，说是要把他嫁给郦老师的。”

　　众人闻言哄然议论，有的道这话从何而来，有的说论理郦老师也该成亲了，有的就追问这义女容貌如何，可配得过郦老师。

　　惠汶一一回答，道：“梁丞相你们知道，那是极其怜恤孤贫的。他的亲生女儿，就许配给了他当初一个同僚的孤儿，听说聘礼不过勉强几样首饰，嫁妆倒是丰厚得很，登时就把女婿家业整顿起来了。这个义女，多半也是他同年朋友的遗孤。据我姨母说，梁夫人当年本来有意把梁小姐许配郦老师，梁丞相不肯，至今遗恨。如今这个女婿，自然就着落在义女身上了。郦老师敬重师长，自然是无有不从的。至于容貌，我姨母见过一面，据说倒也如花似玉，然而好像还不及老师本人。”

　　有人怪道：“这是喜事，如何老师要闭门谢客？既然要娶师母，我们做门生的，正该前去帮忙才是。”

　　惠汶叹道：“我看总是老师政务太忙，身世又孤零。你们知道老师亲生父母早已不在的了，如今领了诰命的乃是承继的家长。就老师现今的宅子，也是皇甫贤弟婚后才匆匆搬过去的，地方虽大，人手却不足，未曾整理完全，前些日又派了山西的差事。如今要办喜酒，接新娘，外人如何措手襄助？想是一切事务打点，都要老师自己亲力亲为，所以一回府，就谢绝外客。柳兄说老师清减了，只怕也是太过劳累。不然老师自己便是医生，况他日日上朝理政，当不至于有什么疾病缠绵。”

　　众人听他论说，都道有理。有几个便恍然道：“怪不得我去请安时，见相府家人出出入入，很多捧礼盒抬箱柜的。如今看来，自然是在采办婚事应用。”

　　崔攀凤若有所思，道：“这样说来确实有些痕迹。我先说得着郦大人金笔批改的，名叫裘惠林，正是梁老丞相的女婿。先还只当郦大人看师门情面，而今看来，只怕是他们就要做连襟了的，所以关切。”

　　皇甫少华听众人言论，郦君玉竟然千真万确的要娶妻了，虽然自觉不该，还是十分失落，强打精神，陪着众人谈笑，到晚间回到寝室，对着墙上画图，黯然神沮。

　　孟夫人因年节间辛苦，身子愈发不适，正月一过，就有些起不来床的光景。面色黄暗，时时流泪，有时通宵清醒，有时又彻夜昏迷。有时白昼昏睡，梦中犹自悲呼丽君。

　　孟士元与儿子商议道：“我看你母亲这病情形不太好，须得尽早设法才是。如今太医院诸位都请过了，亲友推荐的也都看过，却还向哪里访问高明？”

　　孟嘉龄道：“父亲，孩儿倒有个主意。保和学士郦明堂是精于医理的。他老师杜天酬名重天下，只可惜已不在京中。咱们何不就趁着节后清闲，请他来给母亲看一看？”

　　孟士元迟疑道：“孩儿啊，为父的疑心这两三年了，禁不得那郦明堂果然就是你的胞妹。你看他年龄面貌声音，件件俱与丽君一样，就连名字，也十分相似。况他如今身居台阁，居然尚未娶妻，岂不是可疑？还有一件，我看他相待百官，颇为和气，对我却有些疏远，不肯时常见面。我思量着他一则为避嫌疑，二则恐怕以父拜子，不肯受我之礼。”

　　孟嘉龄道：“孩儿何尝不是一般疑心？然他官威凛凛，我也不能亲近。如今母亲的病，本是从思念女儿而起。依孩儿的意思，就请他来看视。若他果然是妹妹，岂有看到母亲垂危，不肯相救的道理？”

　　孟士元连连道好：“既然如此，午后你就去请他来此。若果然骨肉重逢，只怕你娘的病，连药都不必下的了。”

　　孟嘉龄吃过午饭，就前往郦府，到门前下了马，将丝鞭递与家丁，自己上前问道：“长官们，相爷在府么？”门内应道：“在，刚从阁内回来。”孟嘉龄欢喜道：“好极了，相烦禀一声，说侍讲学士孟嘉龄求见。”那门官应声入内。

　　孟嘉龄就在仪门外踱步等候。忽然府中奔出一个少年，后面几个随从小跑跟着，正一边走一边训话，几乎与孟嘉龄撞个满怀。那人猛抬头，正要呵斥，见是孟嘉龄，容色一变，匆忙拱了拱手，带人如飞走开了。

　　孟嘉龄见那人身材矮小，打扮颇为富贵，容貌倒有些眼熟，就向门旁家丁询问。家丁垂手目送那人离开，方答道：“那便是我府中大管家了。”孟嘉龄追问道：“不知他是什么身世，叫什么名字？怎么小小年纪，就做到了相府管家？”家丁回道：“我们也不甚清楚。赵爷是自幼跟着相爷的，听说若不是相爷舍不得他，放出去至少也是个府台哩。赵爷的名讳，听相爷呼唤，好像是荣发两个字。”

　　孟嘉龄听闻他名字，猛然醒悟：“啊呀，他不是荣兰吗？怪不得面熟。他倒没长高多少，面目也模糊相似。他刚才见到我，猛然走开，自然是心虚了。当初原是他随妹子走的。他既然在此，郦相定然是妹子改扮了。谢天谢地，看来妹子有着落了。”他又悲又喜，强行按捺心情，在门外等候。一忽儿惊奇妹子竟然有此纬地经天之才，一忽儿又恨他狠心，数年来同朝共事，竟能忍心不认父母。

　　郦君玉从阁内回来，正在忘照亭用膳，闻报侍讲学士孟爷求见，心下踌躇道：“如今我并无什么事务涉及到他，为何求见起来？况来私宅，想来不是公事。也罢，且回复他去，免得要受兄长礼拜。”就传令家人，道相爷今日有事，改期亲到孟府拜访。

　　孟嘉龄听他推辞，十分焦急，连连打躬道：“长官，万望再禀一声，我的的是有十分要紧事情，特来叩见。”

　　郦君玉听了回报，不由惊疑：“他为什么苦苦缠绕？莫非识破机关，要来认亲？莫非家中有事，要来相求？这倒不便再推辞的了。”就传令请入听槐轩稍候。