《白话再生缘》曼倩天涯

102、(5)

　　皇甫少华带着侍卫，押解一众盗贼，护卫着两具棺材，径入太原城内。巡抚彭如泽并总兵等城中大小官员早已惊动，都迎出衙门。

　　皇甫少华隔着轿门，沉着脸对众官员发作道：“诸位好本事，治理得好太平领地！郦相是何等人物？竟在山西遇害。诸位赶紧摘了头上纱帽，洗净脖子，等侯朝廷发落吧。就是本侯救援不及，也要膝行负荆上殿请罪。” 众官员呼啦啦跪倒一片。

　　皇甫少华也不再理，命将棺材抬入抚台衙门，就停灵于正堂，等候朝廷派人验尸审案。一干被擒盗贼，也不肯关入牢房，只说恐防有灭口等事，在抚衙附近清空一所偏院，不用本府衙役兵丁，分拨了十二名钦差侍卫看守。

　　皇甫少华自己换了素服，摘了冠带，亲到抚衙正堂，叫巡抚传令山西全省七品以上官员，都来为钦差戴孝守灵。彭如泽等见出了这等震动天地的大事，本来也要招集属下商议，忙一面传唤各府县，一面打点呈奏朝廷。

　　看守被擒盗贼的十二名侍卫，由两位校尉带领，分成两班，日夜轮值监守。但凡酒菜送到，均要衙门中人先行尝过，看守得十分严密。这两日各州县官员陆续赶到，抚台衙门十分热闹拥挤。幸而这所偏院独门另户，虽遥遥闻得丝竹梵唱之声，却无人走动打扰。次日，侍卫们监视诸盗用过晚饭，自己也吃些酒菜，已经十分倦了，日班的便去睡下，换上夜班当值。六个人在房门附近来回走动巡察。

　　冬天日头短，不到晡时，天色已经十分黑暗。一阵寒风刮过，卷起许多尘土枯叶。一名侍卫只觉风吹到臂上，有如针刺，不觉哎呀一声，叫声不好，其他几个人也都察觉有暗器，刚刚抽剑抵挡，一群黑衣蒙面之人已从墙头翻下，刀剑齐举，寒光闪闪地攻了过来。钦差侍卫虽然武艺不低，无奈对方人数太多，转眼间已有三人负伤。

　　正在形势危急之时，忽听一声轻叱，院墙上又冒出一排人，皆身穿号衣，执弓跨立，羽箭如雨，蒙面人顿时倒下一片。他们见被人劫了后路，知道事情不妙，不及再冲击房门，反身向院门外撤退。刚到门前，两扇木门倏然洞开，门外黑压压排列着不知多少官兵，火把高烧，一片通明，照着弓箭森森，刀光如雪，前排站着一个家人打扮的少年，圆脸矮个，见他们躬身正冲之际错愕止步，露齿一笑：“你们要活命的，赶紧爬过来受绑！”

　　抚台衙门正堂麻布搭棚，纸花悬顶，白烛高烧，把偌大一间厅堂照耀得有如白昼。北面正中帐幔中供着棺椁，铺设灵案，巡抚亲自上香添纸，两侧厅中笙箫奏着哀乐，各有一班僧道在念经打醮。皇甫少华头缠白带，素服坐在案旁一张圈椅中，看着下面跪守的满堂官员。一名家将进来，向他耳语一句。皇甫少华点点头，站起来，挥手止住哀乐，道：“诸位，朝廷钦差已经到了，请随我迎接。”

　　侍卫打开堂门，一队兵丁呼啦啦冲进，把大厅团团围住。门外灯光中影影焯焯，还不知有多少军队，皆张弓搭箭，屏息以待。众官员战战兢兢，拖着麻木的膝盖，转身又向堂门跪倒。

　　烛光照耀中，两个人从门外缓缓走进，前面的沉声喝道：“山西全省上下官员通同勾结，逼借票银，滥充国库，人证物证俱在，都拿下了。”

　　诸官员抬头看时，那人朱袍玉带，面如嫩蕊，目似寒星，正是保和学士、钦差大臣郦君玉。在场的一大半先前已见过他模样，见祭拜了两天之人死而复生，吓得或跌坐在地，或失声惊呼。巡抚并总兵虽都有府兵在，见到这等场面，哪里敢有丝毫动作，都在高声抗辩中，被一一捆缚。

　　原来郦君玉因诸票号出首，见山西所有府县皆参与到库银作弊一案中，武官只怕也分润其利，恐有兵变等事，命荣发持他手令，赶往最近的河北大营，调来一千官军。他早前见诸山贼如此嚣张，多半也是官府所派，决不能留下被擒的活口，是以和皇甫少华设计，将俘虏另院看押，引他来劫。河北官兵一到，郦君玉便派荣发先带着三百人，埋伏在关押盗贼的侧院附近，等了不到半日，果然有数十蒙面人来袭，遂一举擒获。郦君玉则亲带着七百军卒到巡抚正衙，把聚集守灵的全省官员一网打尽。

　　这一案案情虽不是十分复杂，但揭露出来的贪腐之深广、关系之复杂、犯案手段之大胆，均令人胆寒。一省官员全部落马，更称得上是古无前例。若非郦君玉窥破内情，当机立断，借钦差丧事，将全省官员聚而捕之，一旦诸人得着机会，串联口供，胁迫人证，贿赂上下，杀人毁迹，则如墨渍字纸，拖延日久，哪里还能审清？

　　郦君玉命将犯案官员押送刑部审讯，自己留在山西坐镇善后事宜。皇甫少华因段恩俞武艺虽高，却不谙军事，亦不肯回京，自请到山西大营整顿军队。山西大营中有几位新来的武将，乃是他南征时的部属，本不甚受总兵和巡抚待见，此刻闻两人俱都被拿，且皇甫少华在此主持，十分雀跃努力。皇甫少华得几人辅助，将营中军卒重新编队整饬，把几个总兵的心腹之人暂时看押。又带了两次捉到的数十名盗贼入营让众人辨认，认明乃是总兵直属的亲卫营内士兵，其中还有一个游击两个把总在内。皇甫少华待盗贼身份一一辨明，封存了相关人证供状，派人知会郦君玉，将他们也押送刑部，听候审理。

　　本来朝廷要在山西试行新法，恐怕原任官员在任日久，牵挂纠缠太多，有意调用新官，已召了陕西、江苏、河南等地巡抚入京述职。郦君玉奏章一上，朝廷就派了原陕西巡抚冯云过来。吏部也从附近各省并待选官员中抽调了二十几人出来，十日之内便赶到山西赴任。郦君玉与冯云等人交接并安排丈量土地试行新法等事，直到年关将近，方才回京。