1、【名字】 ...
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我的名字叫乔倩，这个名字连我父母都很少叫，因为我有个姐姐叫乔佳。当你有个长你两岁的姐姐时，你就只能永远被叫做小乔。
姐姐和我不一样，她对自己被叫做大乔无所谓。重要的不是名字，而是你究竟是谁，做了些什么。她经常这样对我说。我觉得她的话中有一番很大的道理，让我难以明白。
如今是乱世，乱世中总是英雄辈出，热血男儿们连年征战，谁都想名垂青史。生女儿的人家，往往只取名，就连字也懒得想，反正也不重要。女人么，貌若无盐的泯然众人，稍有姿色的无非落得个被人争来抢去，成为赵夫人王夫人之类的生一堆孩子，姓甚名谁逐渐被人遗忘。
不过我的父亲乔蕤显然不这么想，虽然他也没有给我们起字，但他非常有野心，他膝下无子，只有我们二女。在我们尚是孩童时，他就以将我们姐妹嫁给当世英雄为人生目标，为此他还特意举家迁居竹林之中，只因他说我们天生丽质，这样的生活环境既避世，免遭那些登徒子的骚扰，又会令我们出落得气质更加超凡脱俗。对父亲的行为，我不敢苟同。乱世中英雄们常常需要征战沙场，在我看来嫁给英雄豪杰与嫁给寻常男子并无不同，前者还会大大增加当寡妇的几率。
姐姐则是父亲的坚定支持者，总说自己将来的夫君定要是人中之龙，否则宁可终身不嫁。我取笑她，真不害臊，成天想着嫁人。她恼羞成怒，红着脸作势要来用拳头捶我。我咯咯直笑，灵巧地躲避着她的粉拳。
由此可以看出，我们虽是姐妹，但个性迥异。我对姐姐说，我不想嫁人，如果非要嫁，那也得嫁给我喜欢的人。他不需要丰神俊朗，也不需要为将为相。我愿他只是一介布衣，好与他于山间林泉之下白头终老。
“嫁与布衣，百年后还有谁会记得我们？” 姐姐对我的想法很不屑，“正所谓嫁鸡随鸡嫁狗随狗，若能嫁得天子，岂不有机会母仪天下？”我万没想到她想得这么远，而且野心勃勃更甚父亲，竟会觊觎皇后的宝座。
那年我十岁，大乔十二岁。有时我会想，虽然我们形影不离，但我其实并不真正了解我的姐姐。
庐江皖县地处荆州，荆州刺史刘表仁厚爱民，且向来与世无争，因而战火迟迟没有蔓延至此。每月都有不少人从北方来此躲避战祸，这里的百姓都为在乱世中苟全性命还能安居乐业庆幸不已，唯独我父亲郁郁寡欢。
他总说，没有战事便没有当世英雄到此，该如何为我二女觅得良配？
我觉得父亲真是一朵奇葩。难怪他成天地令我和姐姐一身白衣，端坐在竹林之中一弹琴就是数个时辰。原来是有意将我们变成陈饰于匣子中的精美展品。要美艳动人，更要才艺过人。只有才貌双绝，才能嫁得如意郎君。
姐姐的琴声妙音天成，玉一样的十指在银弦上翻飞着，那声音宛然动听，时而凝神似潺潺溪水流过林间，时而欢欣振奋如万马奔腾，时而如泣如诉暗含幽恨，仿佛在诉说着爱恨情仇离别之苦。我惊叹于她琴声所蕴含的情感之丰富，那弹琴之人该有一颗何等的七窍玲珑心。一曲毕，姐姐将十指合拢，轻按住还在颤动的琴弦，抬起眼对我微笑，嘴边的小小梨窝调皮地若隐若现。其实，无论弹与不弹，她本身就是这竹林中最亮丽的风景。她细致柔顺的黑发总爱刻意松散地挽着，这令她有种慵懒别致的美，有时也郑重地绾成华髻，露出些线条优美的脖颈。乌发衬着白衣，更显得黑白分明，美若天仙。她还爱在发间独插一支金红相间坠细密银色流苏的发簪，会随着她莲步轻移摇曳生辉，清新淡雅中点缀些许华丽的搭配。她似是嫌白裙太过素净，总爱在其上再配一件淡绿的纱衣，上头绣着两三朵蓝色不知名的小花。这使她愈发出落地像一株挺拔青嫩欲滴的翠竹。姐姐乔佳，她无疑是父亲一手栽培出的最成功的作品。
至于我呢？与姐姐样貌有几分神似的我应该也算个美人胚子，但我不爱穿逶迤拖地的长裙，也不爱住在竹林里面，且不说这里到城中要步行半个多时辰，采买物件有多么地不方便，单说长得茂密繁盛的竹们遮天蔽日，将阳光切割成无数叶间跳动的细碎光影，怎么也不肯痛快地播撒光和热，驱散些林中的阴霾与湿气，就令人感到非常不适意——尽管父亲当然会说那是竹间特有的清新高雅的仙气儿——更不用说行走需十分小心，行差踏错就会被突出地面的竹根绊一大跤。至于端坐在那里弹上几个时辰的琴，对我来说简直就是酷刑。我根本不喜欢弹琴。我爱吹箫，箫的声音比瑶琴更加空灵。万幸父亲在袁术手下为将，后来更是跟着去参加甚么十八路诸侯会盟，没什么时间亲自监督我们。
母亲经不住我的软磨硬泡，趁父亲不在的时候，会允许我穿便装到处乱窜。她知道若是再不放我出去，我迟早会在父亲面前原形毕露，到时可不是单挨上一顿痛骂就能了事的。
这就是了，我分明还是孩子，就该在山林河滩边撒欢，如今却终日为了嫁得好郎君装模作样，实在太过辛苦。可姐姐说我们这个年纪，已经不能算小了。常年战乱使人均寿命大大缩短，人口锐减更令生养男丁的家庭早早娶亲，他日万一战死沙场也免后继无人。在这样的大环境下，女儿家自然也多提前出嫁。而我的幼稚行为可以说是大逆不道，不，简直是人神共愤。
难道生为女子，于乱世就只有嫁人这一桩大事？我很苦恼，并为自己的命运愤愤不平，觉得家人没有一个真正懂得我的心。我唉声叹气，离着竹林远远地，只觉得整个人生已经被定好，快要成为一部委屈。
小明说，你的话很有道理，但我认为嫁人确实是件大事，你可不能如此儿戏。
小明是某天我在后山脚下的水田遇见的。我遇见他的时候他正神气活现地赤脚骑在一头大水牛的背上。我不由对他心生敬佩，毕竟在这个时代，大家都骑马，他却骑牛，实在是有个性到无边无际。
小明对我的崇拜很不屑，这可不是坐骑。叔父要我放牛，我就牵它出来了。他亲昵地拍两下牛角，显然将牛当作了亲密的伙伴。
虽然他表明自己不过在放牛，依然不妨碍我对他的敬仰。在我看来，能将这么庞大的生物驾驭得服服帖帖，这可不是一件寻常的本领。他被我夸得不好意思起来，害羞地挠着后脑勺。这前后的反差萌令我对他格外留意了起来。
于是我主动问他，你叫什么名字。
他原本神采飞扬的脸色黯了一下，说，我不喜欢我的名字。你如果非要知道，就叫我小明吧。
我说那你小名叫什么。
他瞪着眼说，不是小名是小明，日月明。他用树枝在泥泞的田埂上划拉着，末了还用怀疑的眼神瞥我，显然是在质疑我是否认字。
对于他瞪我瞥我这些举动，我很不高兴，我真心想结交他这个朋友，他却这般敷衍我也令我更加不快。于是我也赌着气，不肯叫他知道我真正的名字。
“那你就叫我小乔。”我本来以为他会刨根问底，非得知道我的真名不可。谁想他似乎并不在意，只漫不经心地用手中的细鞭轻抽了一下水牛壮硕的臀部，那牲口响亮地哞了一声，一甩尾巴就溅了我不少的泥浆。
于是我与小明的初次相见，就以他在我身后带着歉意地呼唤而我生气地跺脚头也不回地跑回了家，之后被母亲好一通埋怨又被正好难得回趟家的父亲狠狠训斥一番而告终。
很多年后，再回想起来，那并不是什么美好的相遇。
作者有话说
第1章 【名字】
