《逆圣心》双喵咕咕

9、第九章

　　依照惯例，太监上前宣了很长的贺寿词，贺寿词间，众人又行了几次礼，好不容易贺寿词结束，便是诸国献礼的时候，各种各样的奇珍异宝被使臣们带到圆形高台上。

　　使臣叽里呱啦介绍自己带来的贺礼，众人这才发觉那圆形高台果真了不得，任谁在上面说话，声音都被放大了无数倍，让远处的人亦能听的一清二楚。

　　可听得一清二楚是一说，听不听得懂又是另一说，朝中通晓诸国语言的人极少，姬乐候只得纡尊降贵临时担任起翻译的工作。

　　使臣说一遍，他便简单重复一遍，那些长篇累牍的奉承话，他一概省了，若有实在听不懂的地方，不远处还有文渊阁大学士帮忙。

　　太华河以南的官员们离高台远，听到宝物的介绍都巴不得能凑上前去看一看，可伸长了脖子只能依稀瞧见使官的身影，什么也看不见，沮丧得很。

　　诸国异宝让众人大开了眼界，轮到百官献礼时，就要平淡许多。

　　给太后送礼既不能太过贵重，显得自家不够清廉。又不能太寒酸，遭人耻笑。因而，大多数人选了最不容易出错的法子，送出的礼物多讲究心意与新意。

　　被民间传得神乎其神的海外奇宝也是如此，那是由众多色彩斑斓的珊瑚礁堆成的假山，风一吹，就有悦耳动听的乐音响起，神奇归神奇，却也只是赏玩之物，太后下令放入御花园。

　　待各方献完礼，已过午时，韩飞飞的肚子咕咕叫了好几回，她早晨匆匆忙忙用了早膳，也没真吃饱，这会儿饿得前胸贴后背。

　　苏挽怀自袖里掏出一颗糖递给她，她双眼发光抢去吃了：“二姐姐，你救了我一命啊！”

　　“吃吧，不够我这里还有。”

　　苏挽怀又摸出一颗来递给韩启，韩启时时刻刻保持着端正的坐姿，看着着实有些累。

　　“吃颗糖，放松放松。”

　　糖用白色的纸包着，方方正正躺在苏挽怀的掌心，韩启下意识伸手拿过一颗，拿到手里后方才想起自己素来厌恶甜食。

　　他略微犹豫了一会儿，硬着头皮剥开糖纸，躺在手心里的透明糖块儿看上去并不怎么讨厌，韩启看了半晌，眼睛一闭，往嘴里一塞。

　　舌尖尝到清凉的甜，像清澈酣然的泉水溢出甘冽纯粹的芳沁，滋味竟出人意料的不错。

　　韩启默默笑了笑，瞧见韩飞飞吃完第二颗，正在讨要第三颗，刚舒展开的眉头，忍不住又皱在了一起。

　　幸而此时太监拉长了声音唱喝道：“传膳……”

　　精致菜肴用食盘装着一碟一碟呈了上来，太监报着菜名，许多佳肴的名字只是听说过却从未尝过，也有一些甚至听也没有听过。

　　桌前布菜的丫鬟十分伶俐，见小碟子里的菜肴吃完了，就立刻撤下来，换新的上桌，吃得慢了也不着急，在一旁静静候着。

　　统共一百八十道菜，每道菜花样不同，口味也不尽相同，虽每样只有一小碟，但能吃完一百八十道的人依旧只是少数。

　　苏挽怀食量小，即便每样只尝了一两口，吃到八十时，也有些吃不动了，摆手示意丫鬟不必再上菜来。

　　“二姐姐吃得太少了。”韩启瞧她放了碗筷，认真规劝。

　　“吃多了难受。”菜足饭饱，苏挽怀犯了几许困意，闲然同韩启解释。

　　“尝尝这冰晶玲珑虾！”韩飞飞大力推荐，她已让布菜丫鬟传了好几回这道菜，虾仁又滑又嫩，汁香味全，甚是好吃！

　　“真的很好吃！”隔壁江太钦家的二小姐对这道菜也很是推崇，两个小姑娘互引为知己，又叽叽喳喳聊到菜色上去了。

　　小辈们只管闷头吃东西，长辈们自然少不得要推杯换盏一番，不过彼此很注意分寸，饶是杯中乃是来自江南的陈年老窖，平常难得能喝到一回，也不敢贪杯，多是浅藏辄止，就怕喝得多了，失了仪态，在庆典上闹笑话。

　　丝竹幽幽，舞姬们在高台上翩翩起舞，众人酒足饭饱，一派慵闲地赏着舞，听着曲儿。丝竹声却在这时骤然停止，舞姬们停了舞步，从台上退了下去。

　　“这是怎么回事？怎么不跳了？”席间人面面相觑。

　　就听得不知从何处传来清亮宛如凤鸣的筝音，销魂夺魄，只一瞬扣住了众人的心神。

　　“哪里来的筝音？”

　　众人四下张望，就见高台中央突然出现一个直径两米的圆，圆缓缓下陷，筝音停了停，再奏响时，褪尽先声夺人的激狂，变得宁静而缠绵。

　　先前下陷的圆重又升起，此时，圆心处坐着一白衣美人，轻纱遮面，素手拨弄琴弦。

　　在她身侧一红衣女子盈盈而立，鲜红的舞衣，潋滟缥缈，似漫山浸透的枫霜，又如烟波浩渺的霞影。

　　筝响，女子轻扬手腕，一袭飘带腾空而起，飞舞如浴火飞花。

　　一动之间，翩若惊鸿。

　　筝音缠缠绵绵，如泣如诉，女子曼妙翩然，如痴如怨。

　　忽而，筝音激荡，女子旋身飞至空中，竟似绝艳九天的仙子凌空而舞。花瓣自广袖中洒落，她赤足踩在娇艳的花瓣上，一路飞至基台。待得筝音毕，她已盈盈跪着，手捧花束呈在皇帝陛下面前，结束了这一舞。

　　“顾曼殊！她是顾曼殊！奇女子排行榜上的第七名——顾曼殊！”

　　有年轻公子率先认了出来，眼里残留着尚未褪去的炽热。

　　一曲凌空飞天舞，识得仙子入红尘，京中公子谁人不识得顾曼殊？谁人不希冀能得她一个眼神！然而，她心仪之人，却是普天之下最尊贵的那一个，又有谁敢去争抢？

　　基台上的皇亲国戚，世家侯门，纷纷露出玩味之色，皇帝陛下被美人相逼，他们乐得看热闹，却也不敢太过明目张胆，纷纷以眼神交流。

　　台下众官员就要慌张一些，看向三品大员顾生康的目光都有些复杂，生的女儿这般大胆，当爹的这会儿怕不是坐立难安了。

　　顾生康正是这样的感受，他哪里晓得自家女儿竟胆大到直接飞到皇帝陛下面前去跪着献花呀！

　　皇帝端坐在龙椅上，轻轻一笑：“倒是个国色生香的美人儿。”

　　他眉宇间含有天威，让人望而生畏，唯有笑时，风流多情，不小心就能迷了人的魂儿，顾曼殊望着他，有些痴了。

　　大太监齐殊荣最是懂得皇帝陛下的心思，这时躬身上前欲取走顾曼殊捧在手心里的花束。顾曼殊心里一急，眼里蔓上几许委屈，皇帝陛下只是勾唇笑了笑，没有多少情绪。

　　倒是一旁的太后出来解了围：“这是谁家的姑娘，一看就是个可人儿。”

　　顾曼殊打起精神来，向太后叩首：“臣女顾曼殊，拜见太后娘娘，祝太后娘娘洪福齐天，万寿无疆。”

　　“好，好。”太后向她招手：“起身到哀家跟前儿来。”

　　顾曼殊起身来到太后身旁，太后拉了她的手：“看这小脸儿生得，多惹人怜，哀家一见就喜欢，不妨就陪着哀家坐会儿吧。”

　　坐在太后身侧，就连宫中妃嫔也没有这样大的荣光，顾曼殊岂会拒绝，谢了恩后悄悄瞥了皇帝一眼，皇帝噙着笑，无什不满意。

　　宫人搬了座上来，顾曼殊小脸红红，挨着太后坐了。

　　韩飞飞垂头丧气抠着铺在桌上的绫罗桌布，远远瞅了瞅坐在高位上的顾曼殊，他们的席位就在三重基台下，能将顾曼殊的模样看得清清楚楚，她看了又看，愈加沮丧起来：“还说我今日够美的了，哎……”

　　苏挽怀摸摸她的头，这世上美人无数，介怀不来的。

　　头上那双温柔的手忽的僵了僵。

　　韩飞飞诧异地抬头望向她：“怎么了，二姐姐？”

　　苏挽怀面色平静，缓缓道：“无事。”

　　韩飞飞撅着小嘴，叹口气，心思重新回到新上台的异国人身上。

　　苏挽怀捏紧手心亦偏头看向舞台，假装不曾察觉那道从她身上一扫而过的威仪视线。

　　高台上，裹着头巾，浑身罩在宽大袍子里的异国人，吹响手中奇怪的乐器。

　　那乐器状若绑成一排的短笛，笛音算不上悠扬，反而喑哑。众人听得一头雾水时，天空飞来几只云雀，异国人继续吹着，云雀越来越多，扑打着翅膀。

　　“欸！你们看！这是……寿字！”

　　不知是谁先喊了一声。

　　飞在天空的云雀一个挨一个，一排连一排，不知不觉间竟成了一个寿字。

　　“以笛音驭鸟雀，当真罕见呐！”

　　赞叹声此起彼伏。

　　笛音却还未停，云雀越来越多，自寿字后，又排出比字，南山二字也一一出现，寿比南山四字成形时，底下一片惊叹的声浪。

　　韩飞飞兴奋地扯着苏挽怀的衣袖：“二姐姐，这也太神奇了！”

　　“这是阿兰国的御兽术。”

　　对盛世王朝来说或许新奇，但在阿兰国是每个贵族都必须会的。

　　阿兰国被森林覆盖，人口稀少，就靠着御兽术来令山林中的野兽为他们作战，保护国土不被外敌侵犯，台上表演的人应当就是阿兰国的使臣吧。

　　阿兰国的使臣驱散云雀，向皇帝和太后行了礼，嘴里说了一长串的话。姬乐候听了他的话，摇着折扇，坐直身子，来了兴致。

　　“阿兰国的使臣想要试试我朝中是否有人拥有御兽的潜质，想请人到台上一同玩一玩儿。”

　　“听说在阿兰国，御兽术最强的人就是王，只说御兽术最强，倒没说异国人不可以。”

　　姬乐候捻了鬓边一缕垂发，妖娆地打着圈儿：“既然如此，我朝中人，何妨试一试？”

　　他不说还好，这样一说，谁还敢去，乱臣贼子才敢有称王之心。

　　大臣们你看看我，我看看你，拉住没听出味儿来，跃跃欲试的家里小辈，没一人敢冒头。

　　“呵！”一声不屑的轻笑，西王爷自席边站起身来：“本王来试试。”

　　言毕，飞身至高台，阿兰国使臣向他行礼，他理也未理，斜睨着台下一人道：“上来。”

　　韩飞飞瞧着他目视的方向，疑惑地指了指自己：“我？好呀！”就要欢天喜地跑上台去。

　　台上的西王爷冷冷看着她：“本王说是你了吗？”

　　骨节分明的手指，指向苏挽怀：“本王是要她。”

　　众人望向他指着的方向，那里坐着一面目温和的姑娘，容貌清秀，哪怕被西王爷点了名，也不见慌张，盈盈站起身来，向高台一拜：“臣女的家妹年纪尚小，也想去台上玩一玩，不知可否？”

　　西王爷冷哼。

　　“谢王爷。”

　　她将冷哼当作是同意，轻轻拉住立在一边，显得分外窘迫的韩飞飞，柔声对她道：“走吧，我们一块儿去。”