《似此星辰非昨夜》花笑

22、多少事一语掩尽

　　县衙里派了十几个排军，两顶轿子来，两个婆子搀扶着纳兰上了前面一顶青帐素幔云头纹的，又送了小莲跟凝翠上了另外一顶皂幔黑油的轿子，自己只站在纳兰媚儿轿子两侧跟随侍奉。纳兰媚儿甚觉不好意思，两个婆子笑道：“小姐只管坐着，不过几步路罢了，咱们比得上小姐金体玉质，哪天不在县里走上几个几回。”纳兰媚儿悄悄向徐胜打量了一番，只见徐胜略微点了点头，方才下了帘子，一行人起轿去了。因有士兵看管，徐胜只送了纳兰媚儿等人到了照壁处，眼看纳兰媚儿一行人去了，这才笑着回了后院，做些计较。
　　行了片刻，人烟渐息，纳兰媚儿揭了窗帘子往外看去，只见已经出了李家镇，入眼都是荒野，草木丛生，并未有人耕种，路边几棵杨树因已过了秋分，枝叶凋零了些许，轿夫踩在落叶上，咯吱咯吱作响。虽然阳光甚好，也有几只鸟雀，但碧青蓝天，澹烟衰草中却尽是一派凄清景致。纳兰媚儿自幼生长在大城市，哪里见过如此归鸿声断残云碧的情形，深深吸了口气，胸臆间倒是一团清爽，想起刚来这个时代时，尚是夏日炎炎，转眼已经入秋，今来古往，多少春花秋月，无非都是风景今朝是，身世昔人非，倘若年岁久远，竟连这万千风景也是被西风吹尽，了无尘迹。转念又想可叹人间万事都抵不过一个自身，无论何事若与己身相关，便是毫发也常重于泰山罢了，故世人竟不得悟。心中百转千回，只看的呆了。
　　一个婆子见纳兰媚儿盯着轿外风光，面有感叹之色，笑道：“小姐只在深闺娇养，日日繁花锦簇的，没见过这等景儿吧，现在日头虽好，到底冷了，小姐仔细风吹了头疼。”
　　纳兰媚儿回了神，遮掩笑道：“不瞒大娘，我倒是从未见过这般风光，不免看呆了。只是这些田地既在镇子旁边，怎么竟无人耕种？”
　　另一个婆子笑说道：“姑娘金枝玉叶，哪里知道这里面的勾当。如今到处都在打仗，但凡能拿起刀枪的都被征了去，哪里还有人来种地？这地虽好，荒的也多了去了。只这地也都是有主的，若是随便占了胡乱耕种了去，将来也是不小的罪过呢。”
　　纳兰媚儿点头叹道：“倒底是大娘们见多识广，我竟不及了。”
　　那婆子笑道：“小姐哪里的话，老婆子怎么能跟小姐去比，可不是一个是天，一个是地。只是俺三四个娃子都如此去了，到现在连个信儿都没有捎回来，少不得日日挂心罢了。俺们家原也有几亩地，只怕现在也都是这样荒了。”
　　一时都无语。
　　行了将有一个时辰，远远看到有城池显现，这还是纳兰媚儿第一次见到古城池。这定远县城倒也齐全，城墙外竟还有护城河、瓮城，倒让媚儿大开了眼界。过了护城河，聊聊不过几个人正在城门口等待检查路引，以防奸细混入。纳兰媚儿正要下轿。其中一个婆子拦了，另一个婆子前去跟检查的士兵讲了几句，于是一行人就直接入了城。纳兰媚儿打了窗帘子往外看去，果然是个县城，虽然兵荒马乱，但是人烟之盛，街市之繁华，远非李家镇可比。进了县城沿着大街行了约莫一刻钟，又往左行，不过片刻，来到一座大宅子前方，纳兰媚儿抬头看去，只见大门上面悬挂着一块牌匾，黑底金漆写着“定远县署”四个大字，檐下右侧还放了一面堂鼓。婆子又上前打了招呼，轿子也不停，直接进了衙门口。却见第二道仪门未开，只有东面小角门人来人往，又抬了进去，不多远，又向东拐进了一个小院落。纳兰媚儿见将要进入内宅，怕有人看见反而失礼，便下了帘子。
　　孰不料竟又七拐八拐走了将近一刻钟，这才停下轿来，婆子上前打了帘子，扶了纳兰媚儿出来，小莲和凝翠也从后面轿子中下来服侍纳兰媚儿。那些轿夫中一人看来跟婆子们极熟，一面取了帽子忽闪忽闪扇风取凉，一面又跟婆子说道：“郭嫂子，你老人家倒是取巧，等下老爷和奶奶肯定要打赏你们，倒是我们哥几个白出了力气，辛苦一场。”
　　纳兰媚儿听了，不待郭婆子开口，忙笑说道：“这一路辛苦各位大哥，小莲，快给大哥们两贯钱，买些酒吃。”
　　郭婆子忙说道：“小姐快别如此，倒惯坏了这群猴崽子们。”又指着那个说话的轿夫说道：“你这小猴崽子，只贫嘴烂舌的来讨赏，小姐的钱也敢拿，不怕折了你的手！”
　　纳兰媚儿笑道：“大娘哪里话，别说各位大哥们辛苦，你看这汗流浃背的，就连两位大娘也跟着行了这么多路，恐怕也是累坏了，这些银钱，也只得买口水喝罢了。大哥们莫要嫌弃才好。”
　　那领头的轿夫接了钱，磕了头，这才笑嘻嘻的去了。媚儿又让小莲拿了一贯钱给两个婆子，两个婆子一面说道怎么好收姑娘的钱，一面袖了钱去敲门。
　　一时间，几个穿红着绿的丫头迎了出来，簇拥着纳兰媚儿进了垂花门，一个年轻小媳妇子早已在院子中等候，穿了石青色折枝牡丹纹金线袄，松花色卷草纹的裙子，满头珠翠，甚是华贵。
　　纳兰媚儿猜度这妇人便是知县大人的夫人，便上前敛衽行了礼，“民女给太太请安！”
　　那妇人突然一愣，脸一红，打量了纳兰媚儿一下，不动声色笑说：“徐小姐何等身份，贱妾怎么受得起！”说着，又忙拜回了来。
　　知县夫人一面携着纳兰媚儿的手进了房，一面说：“徐小姐终于来了，小王爷殿下一直挂念着姐姐，来到衙里就让咱们老爷打发人去接小姐，中午不过一顿饭工夫，已经询问了数次，生怕路上有个闪失。”又向身边一个橙黄色衣裙的丫头吩咐道：“快去叫老爷来，告诉殿下徐小姐已经到了。”又向纳兰媚儿说道：“只说小姐要午后才能到呢，故此老爷陪了殿下去见卫所里的老爷们，商量何日起程的事儿。”
　　一时进了主屋，临窗炕上铺着黛色的半新不旧的锦缎垫子，中间放了小几，几上放着茶盏针线活计各色绣线，小几两面设着靠背引枕，炕西面一张高桌上供着两个大肚敞口的花瓶，供了一大束金黄色雀舌瓣的菊花，并一束色如朱砂的丹桂，旁边又摆了一个玉色小香炉，袅袅青烟徘徊而上，屋子里菊花香、桂花香、焚香混在一起，闹哄哄的，只觉异香扑鼻。东面一溜放了四张椅子，铺着锦裀蓉簟，都是旧物。炕对面又是一张高几，摆了大鼎，小屏风等各色古董，纳兰媚儿打量了一番，竟都不识。墙上悬了一幅荷花图，下面一溜印章，也不知是哪个名家手笔了。
　　知县夫人拉纳兰媚儿往炕上坐去，纳兰媚儿虽不知何为主座客座，但隐约记得林黛玉进贾府时，也未敢直接在炕上坐下，只笑着不肯，暗自在心里揣度，觑了一眼小莲，只见小莲向椅子上示意了一下，便也只向椅子上坐了，小莲和凝翠也在一边服侍，知县夫人也就没有上炕，半坐了下首一个椅子。
　　知县夫人见纳兰媚儿打量屋中陈设，先笑说道：“这过了中秋一直忙碌，只来不及收拾，这四处乱七八糟的，倒叫小姐见笑了。”纳兰媚儿忙笑道：“太太过谦了，哪里的话。”小莲也点头笑道：“奶奶素来不知我们小姐的，一向不爱陈设，屋子里向来只有几枝花儿并些笔墨纸砚，不像绣房倒像书房，如今看到奶奶这么好的房子，只怕早已经看呆了。”
　　知县夫人看纳兰媚儿梳着三小髻，散下来的发丝俱用鹅黄色丝线打的细头绳系了，髻上插着玉蝴蝶采兰花的草头簪子，旁边又插着几根白玉簪子，簪子头上却又是银掐丝填金线的小小兰花，中间又是一颗滴溜溜的珍珠，甚是精巧。又是穿着鹅黄色宽袖棉褙子，衣襟上绣了细小的碎花，又是一条同色的杏黄色裙子，只绣了几株兰花，几只蝴蝶。抿嘴笑道：“小姐喜欢素净自是好的，淡雅也是风流。只看小姐这身打扮，便知是极不俗的了。”
　　纳兰媚儿抿嘴笑了不说话，暗自心想，这不过是今天出门，义父逼着自己换了新鲜衣服，又让小莲给收拾了这么一番，倘若不然，倒真真被嘲笑了去，自己虽不在意，只怕小凡面上不好看。
　　一时，便听见丫头们传道：“小王爷来了。”知县夫人忙起身来打帘子，因有男女大方，那知县也不进屋，只在外面问了好便去了。小凡走了进来，知县夫人又行了大礼。小凡觑了一眼纳兰媚儿，问道：“姐姐几时来的，可吃了饭？”
　　知县夫人忙回道：“饭菜早已经给小姐备下了，小姐回房梳洗一下，这便传饭罢？”
　　小凡点了点头，说道：“那姐姐先去吃饭，我先回房去，等会儿再去找姐姐说话罢。”
　　知县夫人忙让丫头们跟着，这边又亲带了纳兰媚儿去了西厢房。屋子大致与主屋类似，只各色东西都是簇新的，显见是新收拾的。炕屋里面又是一间卧房，甚是齐整，各色东西也都是新的。纳兰媚儿道：“多谢费心了”
　　知县夫人忙说道：“小姐恁客气了，看小姐脸色不好，一会儿休息片刻倒是好的，贱妾就不多打扰了。”辞了纳兰媚儿，一径出了西厢房，又在院子中吩咐丫头们好好伺候着。
　　小莲边收拾包袱边向纳兰媚儿笑说道：“小姐今天可真是把人臊死了！”
　　纳兰媚儿不解是何意，只盯着她问。
　　小莲道：“小姐有所不知，那媳妇子只是县太爷的小妾，又没有诰命在身，哪里配称得上太太，小姐叫她太太也不怕折了她的福分，只叫她一声姨奶奶也就完了。”
　　纳兰媚儿哦了一声，起身来帮忙。心里疑虑，笑问道：“小莲怎么知道她只是小妾？”
　　小莲忙将纳兰媚儿按在椅子上，又将茶盏递在她手中，说道：“小姐坐着罢，在自己家里也罢了，此时在县衙里，要是让别人看到了，岂不笑话？凝翠过来跟我一起收拾东西。”凝翠应了，忙去帮忙，小莲自去将珠钏钗环、衣裳等收在卧房箱子中。
　　纳兰媚儿道：“横竖没有多大日子住，何必如此麻烦，随便收拾一下也就罢了。那些东西左右不过一些首饰衣裳，还能长了翅膀飞了不成？”
　　小莲整理着床铺被褥，摇了摇头，笑道：“小姐再不可如此随意，那起子小人再不说小姐怕麻烦图省事，只说小姐家中没有根基，浅薄小家子气，也说我们不知道个眼高手低。刚小姐问我那媳妇的事儿，只小姐不留心罢了，这些县太爷们上任，都是不允许带家眷的，无非是花钱买个丫头服侍罢了，连个姨娘充不上的，你只瞧她一身绿缎子的衣服，就知道了。你刚称她太太，又与她行礼，岂不是臊死她了？”
　　纳兰媚儿心道难怪刚才那媳妇那般脸红，倒是自己失礼了。笑说道：“没想到我们小莲还有这本事，我倒是不知道的，今日倒多谢小莲提点了！”
　　小莲被她赞的脸都红了，羞道：“敢是小姐忘了？我原也是大户人家的丫头，这家里大，规矩就多，若是犯了错，少不得一顿打，哪里还敢犯错，这些规矩怎么能不记在心里，虽然老爷小姐多不计较，却也忘不掉。何况出来的时候老爷已是提醒过我，说小姐不知礼数，让我提点些。”
　　纳兰媚儿道：“罢了罢了，小莲你以后就是我的管家娘子了，只不知道改天哪个有福的能娶了你去。”
　　小莲拉下脸子，嗔道：“小莲再不嫁人的！小姐只会取笑人，不是好人！”扭脸出了卧室，也不理会纳兰媚儿。
　　过了一会，只见丫头们抬了一张小桌，桌上各色吃的，放在了外面炕上。小莲凝翠伺候纳兰媚儿完毕，自去跟了丫头们吃饭，只留纳兰媚儿独自一个人在卧房休息。
　　这里纳兰媚儿暗自揣度，只听屋外丫头们笑道：“殿下来了。”
　　纳兰媚儿坐了半天轿子颇有些腰背酸疼，本不欲起身，但见小凡进来，身后还跟了几个丫头，忙走了出来道：“殿下怎么来了？”一面请小凡在炕上东面坐了，自己坐了在窗户下的椅子上坐了。丫头们忙上了茶来。
　　小凡道：“县太爷门下清客翻了宪书，只说九月初一是个吉日，宜祭祀、出行、赴任。只是有些仓促，不知道姐姐意下如何？”
　　纳兰媚儿道：“殿下尽在这里常住也不是个办法，倒是早早出发吧，再说天气越来越冷，若不赶紧，只怕入了冬越发不好走了。”顿了一下，又问道：“敢问殿下一句，那边事情如何了？”
　　小凡瞥了纳兰媚儿一眼，颇有些不悦，半晌才说道：“回头我吩咐下去，不让他们为难徐府众人也就是了。他既是小王救命恩人，又是姐姐义父，无非是查问一番，想必也不妨事。”瞧纳兰媚儿一脸倦意，知道她昨天一定未能睡好，便说道：“姐姐脸色不好，歇息吧。若是有什么事，只管叫丫头们来找我，我就在对面东厢房住。”
　　纳兰媚儿奇道：“你怎么不在外面客房住，反倒进了内院？”
　　旁边一个丫头忙回说：“小姐恁多心了。这年头处处兵患不平，倒是在内院也安生点，不说小王爷年纪轻，何况老爷也没有什么亲眷在后院，但住无妨。”
　　纳兰媚儿看她就是那位姨奶奶身边的贴身丫头，便也罢了。
　　不料次日却有人来说，昨天夜里不知怎么的，竟走脱了徐胜，那位之前接小凡的孟百户派人查问，竟没有丝毫消息，只得来回小凡。
　　小凡酌量了一番，便对来人说道：“孟大人这几日辛苦了，我也在那府里住了些时日，所以那里的事也是知道一些的。头里你们前去迎我，事情琐碎，我也没得细问，后来听刘知县说，徐府众人竟是一群逆贼，不知可有此事？”
　　孟百户忙回说：“事情说话话长，原只是有人举报说，曾见过一群反贼进过徐府，也许是谣传，也许是病人，下官也不敢擅说徐府里的人就是逆贼。只下官细细查问了李家镇的人并徐府上下一干人等，从不曾听闻徐胜与生人见面。据李家镇的乡绅们称，徐胜本只是一个普通大夫，素来与人为善，不曾听闻曾与反贼勾结，徐府里面的下人，据查也都是本地人氏，身家清白。只怕倒是个误会。只是如今悄默声的徐胜老爷竟不知到哪去了，所以不敢不回。”
　　小凡心里纳闷，明知徐胜肯定不是什么身家清白之人，只不知道孟百户怎么如此遮掩，倒省得自己再来求情。便点了点头，说：“我想也是如此。既是误会，也不必再查了，只怕徐老头胆怯，趁人不妨走脱了也是有的，倒是那府里人既无辜，就发回各家领回也就是了。”
　　孟百户应了，先自走了去处理徐府的事。
　　小凡回头告诉了纳兰媚儿，纳兰媚儿心中也暗自惊异，既然徐府众人无碍，也就抛开不管了。原是这孟百户并不是本地兵卒，只因追查反贼所以来个定远县，和这刘知县素来不和。刘知县明知徐胜是小凡救命恩人，又是徐小姐的义父，以前也曾收过徐胜的礼，此时只推都是孟百户的人在办理，定要去抓反贼，无论查出来个什么结果，无非都是让孟百户得罪小凡。那孟百户也是个机灵人，哪里不知道这些勾当，只不知道该如何办理，心里本就恼怒刘知县讨好吴王，定要接了小凡去县衙居住，抢了自己功劳。不料徐胜竟又被一些人救了去，更不知如何是好。幸得一个下属献策道，却不说如今没了徐胜，便纵是查下来徐胜真是个反贼，也得看看小王爷的面子，大事小办，何况若是让人知道徐胜被人从咱们手中给救走，一干罪责可不都要咱们担了去么，如今只能大事化小小事化了，大人只推说不知道怎么走脱了，瞒过众人，再说徐胜是良民不是反贼，小王爷也必是顺水推舟，这件事也就如此了结，免了咱们的祸患，也讨好了小王爷。便是知县大人知道了，也不敢硬逼着咱们去查，那老滑头再不会去为了这个得罪小王爷的。孟百户按策执行，果然不出那下属所料。
　　一连数日，倒也宁静，刘知县知道男女不便，自己倒也不往后院来，只在前面书房住了。小凡每日早晚都来问好，只是两人身边都是丫头婆子们跟随，倒也不好深谈，只问候身体聊聊天气并谈些诗词罢了。小凡虽是个孩童，办事周到知轻识重，说起话来不卑不亢，头头是道，虽然仍有些傲慢无礼，却是一副大家公子的模样，纳兰媚儿倒是多有不及。只心里暗想，平时见他孤僻乖觉，又没礼貌又不听话，谁见谁不喜的，等见了他这一面，简直跟变了一个人似的，深为惊奇。那头天见到的柳姨娘虽也在后院住，倒也不敢十分喧哗，只每天早晚向二人来请安问好，不时打发丫头们送来吃食衣裳玩物，纳兰媚儿便问小莲是不是退回，小莲让纳兰媚儿尽皆收了，只那些古董玩物临行时不带走也就罢了，纳兰媚儿都听从了。