《琵琶弦上说相思》沈水静澜

14、【第五章】奈何人是曲中人（2）

　　月末的一天清晨，微风中有清新的凉意。

　　九儿一身青衣，抱着琵琶从房中走了出来。厚重的脂粉或许可以遮盖玉容的憔悴，但掩盖不了眼神的憔悴。脖子上的掐痕已经淡去，若非近看便难以察觉。

　　玉殷一直注视着她，但九儿吝啬得连半个眼神都不愿意给她。就这样看她犹抱琵琶半遮面，匆匆随着芸娘钻上马车。她没有骂她，没有打她，或许是因为知道沉默可以让人心比针扎还难受。

　　一路风尘，玉殷撩开帘布一角，看应天花繁美景，车水马龙，想到自己初来时的场景。那时的她风尘仆仆，狼狈不堪，饿得昏天黑地，步入繁华古都双眼却不见美景，只是灰蒙蒙的一片。历时经年，旧日再这么难以忍受的痛苦，如今不过心头浅浅的一个烙印，想起时也索然无味。
　　步入平南侯府，立马着手准备。调弦试音，提声练嗓，众人忙得不可开交。

　　“芸娘，我有些害怕。”

　　玉殷手中的丝帕反复在琵琶身上擦拭着，耳朵却对着另一个方向，心猿意马。

　　九儿正向芸娘诉说着自己的不安。芸娘柔声安慰她。二人你一言我一语，感情甚笃。

　　玉殷心里跟被蚂蚁咬似的，又弄不清到底哪里难受。

　　《春江花月夜》的柔风微澜在觥筹交错的喧嚣声中铺开。琵琶弦音轻曼柔情，涓涓如山间清泉，皎皎如高台明月。

　　九儿与芸娘柔声软语如红绡玉缎将众人的心缠上，渐渐系紧拉入一派清寂舒柔的春夜里。

　　平南侯如沐春阳似地闭目聆听。玉殷候在白鹤鸣竹的屏风后，偷眼从缝隙中打量着。斑鬓白须的老奴正安静地立在平南侯身后，目光矍铄。

　　玉殷的目光一直落在他身上。

　　他的步伐稳健有力，步调较快，一点儿也不似魏绮的散漫悠闲，柔如踏风。他的眉稀疏斑白，也不似魏绮的眉如裁柳叶。他的眼神尖锐如鹰，更不似魏绮凤眼微张时特有的媚气。但他年逾花甲却时刻精神饱满，像魏绮无论沉醉与否都不令人觉得萎靡无力。他调动人手时果断沉稳，倒像是魏绮面对锦衣卫砸下酒壶的那一刻。

　　几十年后的魏绮，会不会活着活着也成了这个模样？

　　玉殷看到老奴斑白的头发与龙钟老态，突然心中涌起温暖，好像对面的人就是魏绮一般。她突然想跟魏绮一夜老去，宁不要这样的青春风华，只要她有幸能看见他银发苍苍，满鬓如霜。

　　“诸位前来为本侯贺寿，本侯感激于心。”平南侯洪亮的声音响起，“高朋满座，自当鼓瑟吹笙，以美酒佳肴相待，表主人一片诚心。诸位，请。”众人纷纷端杯举盏，满脸喜气，恭贺道：“恭祝侯爷福如东海，寿比南山！”

　　平南侯将酒盏一饮而尽，正要落座，突闻屏风后五弦一拨，如裂锦撕帛，如钟鼓隆隆，手上不禁一顿。满座寂静，像是聆听亘古梵音从悠远的空中传来。

　　平南侯的手不知不觉撑住自己的头，手指摩挲着如蛛网蔓延的皱纹，手中被兵器磨出得老茧又干又硬，像是一粒粒塞外风沙被镶嵌在他的指根。记不得是什么时候嵌上的，也许是月夜逐敌落马时手摁在了沙地里，也许是守城时伸手挡住被寒风卷来的风沙，也许是在清扫横尸千里的战场时连带血沫一起沾在手上的。

　　平南侯感到心越来越沉重，重得像是他少年时第一次接过父亲扔来的长剑时，单只手突然接过的负重令他重心不稳跌在地上。

　　关山明月，夕日孤城，金戈铁马，多年前战场上的鼓声如响在耳，震得他的心抖擞不安。

　　琵琶声变得萧瑟悲凉，四面楚歌里楚霸王拔剑自刎，刘邦睥睨这场注定的败落，高高在上。平南侯不禁满目萧然，宦官擅权，皇帝只顾流连后廷，边事催急，金兵席卷国土，如猛兽贪婪地撕咬，寸寸山河寸寸血。将士形同枯骨坚守，兵心寒颤，谁都明白每一场战役即为送死，但又不能不送死以延缓喘息。

　　他心里早就有一个声音在像针一般扎他了，但他从来不敢说：大明，是不是要完了？

　　弦音如惊雷般地落在耳边，平南侯如失魂落魄般惊坐起，久久难以从方才眼前虚幻的景象中回归神。女子从屏风后绕出，没有留意任何人的表情，自顾自地福身行礼，将身退下。

　　久久，平南侯道：“贾叔，去、快去，重赏那位姑娘。”

　　身边的老奴“诺”了一声，步伐匆忙地离开。

　　**

　　想来平南侯应是个懂修身养性之人。

　　玉殷抱着琵琶绕进后堂回廊，廊外沿途种植桃李杏梅，疏影横斜，日色烂漫，透过交错的树枝落在地上，斑驳错落，别有一番明媚动人之景。

　　玉殷本被此番景色吸引，脚步姗姗，突然想到月娘叮嘱过她不可左顾右盼，无端生事，只得忍下心中的欣喜好奇，垂下眼帘沿着长廊匆匆行走。长廊曲折，渐从明艳进入幽深，玉殷抬头，原来是桃李盛景已被幽竹取代，回廊转角处一名男子正摇扇面竹，自有闲情。

　　玉殷望见那个背影，雪衣鹭鸶敛翅从竹叶间隙中飞出，翩翩落落，如跃如舞，心中不禁漏跳一拍，连带着刚迈出的步子都虚了力，重重地落在地上。男子听见了身后的动静，款款转身而来。眉眼清俊，恍若昨年。

　　“你便是方才那位在屏风后演奏琵琶的姑娘吧。”他清脆的嗓音响起，玉殷垂着眼帘不敢目视，点了点头。

　　“平时听惯了柔曲软调，不免乏味，姑娘一曲铿锵，倒让人豁然开朗。”陈光义打量着眼前清冷如水的女子，妆容素淡也别有姿韵，不由得心生好感，“敢问姑娘所奏是为何曲儿？”

　　“家师所谱，名曰《十面埋伏》。”玉殷强作镇定道。

　　“尊师定是世外高人。如此气魄世上能有几回闻？”陈光义敬佩道，略作一顿，又轻声问道，“姑娘，可否告知芳名？不日在下愿亲上秦淮再听此曲，以慰壮心。”

　　玉殷一怔，恍惚间听见自己的声音：“照碧，奴家小字照碧，秦淮玉宇琼楼。”

　　陈光义似是咀嚼这几个字，忽闻有人声传来：“照碧姑娘！”

　　玉殷回头，疾步赶来的正是平南侯身旁片刻不离的老奴，心中不由得有些欣喜。

　　“见过陈大人。”老奴先向陈光义行礼。

　　陈光义对他向来亲近，亲和道：“不必多礼，贾叔。”

　　“照碧姑娘，今日一曲令侯爷颇为满意，特别叮嘱老奴给照碧姑娘备份厚礼。老奴已经交付给月姨了，特来与照碧姑娘告知一声。”

　　“照碧姑娘的曲儿当真不同凡响。军旅之人向来对兵戈之事感怀颇深，老奴早年随侯爷征战沙场，想来侯爷定是通过姑娘的琵琶曲想起当年的戎马雄风了。姑娘一曲，可谓功不可没啊。”
　　“照碧姑娘？”贾叔见玉殷一副魂不守舍的样子，不由得奇怪。

　　玉殷的魂突然像是被从鸿蒙中拉回身体中来，方才老奴的声音如空谷回响一般回荡在耳边。她勉强挤出一个笑意，福身道：“奴家谢过侯爷赏赐。”

　　是她错认了？一开始就错了？

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　　月娘手中的丝帕在平南侯赏赐的银两上摩挲着，一向尖锐的眸子中浮现一丝笑意：“看来你这‘直脖子’，倒还有点用。”

　　玉殷抚着手中的琵琶，不发一言，甚至不愿多看一眼。

　　楼上突然传来芸娘尖利的声音：“扔出去！都给我扔出去！以后不准接这些东西！”

　　有哭哭啼啼的告饶声，有九儿柔婉的安慰声。

　　玉殷跟着月娘上了楼，见蜜饯果糖撒了一地，一支精致的金丝镂空镶碧玉簪静静地躺在杂乱之中。伺候芸娘的丫鬟哭哭啼啼地一个个拾起地上的物品，芸娘怒目圆睁瞪着她，眼眶有些微红。

　　“这是作甚？好端端的发什么脾气？”月娘原本还喜悦的脸瞬间冷淡下来。九儿似是有些害怕，垂下眼帘在一旁默不作声，倒是芸娘气焰不减，厉声道：“她这小蹄子，说了多少遍了，还敢不问过我就收人东西！”

　　月娘拾起脚下那支碧玉簪，瞅了一眼，问丫鬟道：“都是谁送来的？”

　　丫鬟正欲开口，瞥见芸娘瞪她一眼，连忙敛声：“不、不晓得。”

　　月娘白了她一眼，似笑非笑：“你不说我也能猜到。”说着把碧玉簪递给芸娘，“人家好心好意送来的东西，好歹收下这个吧。”

　　芸娘扭过头，咬牙道：“这东西不干净，我不要。”

　　月娘嗤笑一声：“什么时候你也跟玉殷一般爱干净了？别矫情了，好歹是娘心头一块肉，弄得跟仇人似的。”

　　芸娘像是突然被剑刺中似的，满脸通红，怒色不减：“谁要她作娘？我芸娘恨就恨在不能自己选择就生在窑子里！”

　　玉殷不解道：“芸娘，你娘也是一片好心，何必这么狠心相对呢？再说邀月坊也算在秦淮有点名气，不丢人。”

　　芸娘怒极反笑：“你又不生在那儿，你懂什么？”

　　“我好不容易跟那儿划清界限了，不能因为一点小恩小惠就重新扯上关系，要断，就要断得干干净净！”芸娘眸中闪过一丝寒光，转而似是揶揄似是娇媚，“玉殷这号清高人物自然没见过那地儿，你以为都在秦淮河就能跟玉宇琼楼比吗？”

　　“那里的女人靠卖自己的身体过活，连爹是谁都不晓得。”芸娘瞪着她，一字一顿道，“是不是吓到你了？为了口饭吃什么人她们都伺候，二爷来了都得当爷供着。”

　　玉殷压住心中的厌恶，咬牙问道：“二爷？”

　　芸娘嗤笑一声：“我忘了你如何懂这些？二爷，就是些阉人，阴阳人，裆里没货。这下听懂了吧？”

　　玉殷不禁皱眉：“可是……”

　　“你怎么可能懂我以前活得是个什么光景，每天都觉得自己身陷烂泥之中，想爬都爬不出来，平日什么折腾人都我都看过，二爷一来，更是不得了，要么咬人，要么塞指头，要么弄个假玩意儿，非得要听到女人哀嚎求饶才舒坦，而那些女人没有拒绝的权力。”

　　玉殷不由得一阵反胃，好像要被五脏六腑都吐出来。酸味在喉间腐蚀，像是要撕破皮肉挣扎出来似的。

　　月娘连忙扶住她，啐了一口：“恶心谁不好，偏来恶心我们！这簪子我先替你收着，扔了怪可惜的。”

　　月娘自平南侯府回来后，成天嘴上还挂念着平南侯府，时不时念叨侯爷的慷慨大方，时不时夸赞侯府的富丽堂皇。却在某一日，消息传来，边事紧急，金兵进犯，明军节节败退，平南侯不顾花甲高龄，主动请缨奔赴边境，士人称颂道“此乃真英豪，宝刀不老，廉颇遗风。”

　　又不了几日，传闻叛徒告密，诈言金兵之数，引诱明军陷入圈套，老侯爷率领将士们奋力突围，杀出一条血路，不幸中箭，奄奄一息，两日后气绝殉国。

　　应天府中惊闻此变莫不悲痛，满城缟素迎老侯爷遗体归来。

　　月娘从此不再念叨平南侯府了，每每听人言及便将话头扭开。

　　老侯爷的长子继承了爵位，成为平南侯府新主人。但人们口中这个新侯爷，虽有贵气但无父亲雄风，文弱得很。据说在老侯爷六十大寿上对《春江花月夜》叫好声最大的就是他，甚至有流言说新侯爷要从玉裁和媚生两位姑娘中挑一位作侧夫人。

　　当这个传言通过玉殷落到魏绮耳边的时候，他正躺在床上，随意地把脚一翘，任玉殷用一把梨花木尺量着脚长。

　　“若真有这种事，媚生姑娘乐意，玉裁姑娘就未必了。”魏绮看她忙前忙后，又是尺量又是手测，不由得笑了，“怎么突然想做双鞋给我？”

　　玉殷用袖子擦了擦额头上的薄汗，道：“你以前一月要磨破四五双鞋，我无能为力，现在补一双给你。”

　　魏绮眯眼一笑，假意叹一声：“得妻如此，夫复何求，此生挫骨扬灰无以为报。”

　　玉殷把手中的梨花尺往他身上一扔，故作嗔怪道：“少学那些酸秀才，尽吐酸水！”眸光一转变得柔和起来，“若真要报答我，就名正言顺娶我。”

　　魏绮的目光一滞，笑意凝在嘴角。可玉殷却满心期待地等他回答。

　　“等风波平静，我便向父亲提这事儿，等他应允，我……”

　　“放心。”玉殷靠近他怀中，柔声道，“我不急，只要你有这份心，多久我都等。”