《春事晚》春深桃眠

7、07

　　挽荔掰弄着手指，“在这深宅大院里要想活得好，出手就该大方些。尤其现在是我刚照料小世子的节骨眼，可一点儿马虎不得。”

　　赤芍稍许迟疑，“话是这么说，可老爷的赏赐目前也就一批，每月的份例都是固定的，若一直打点下人，花销会不会太大了些。”

　　“是有些吃紧，所以我得抓紧想个补贴的法子。”挽荔旋即一笑。眸中带着光亮。

　　经挽荔这般以儆效尤，顿时府里上下风气一清。

　　也有心中不服的，可奈何挽荔是老爷钦定的冲喜人选，若谁在成婚前冲撞了她，那就是和老爷的性命过不去。

　　眼下虽老爷病卧床榻，但不意味着他对府里不闻不问。

　　挽荔进府后生了这么多事老爷都没过问，就意味着老爷是默许她的。

　　心里想明白后，许多人的脸色都精彩了起来。

　　其中最为惶恐的便是那些曾经欺辱过洛燃的下人，他们本以为在苗氏和洛杰的打压下，小世子一辈子也就如此了，甚至随时会被弄死在府中。

　　所以平日里有的下人在主子那头受了气便会往洛燃身上撒，起码他是个名义上的主子，这种欺凌主子的感觉让他们非常解气。

　　可现在洛燃被老爷当下最关照的挽荔照料了，想起他们原来的言行，再想想夏嬷嬷的下场，他们就恨不能找个地缝赶紧钻进去，生怕被洛燃记恨在心。

　　而未曾辱骂过洛燃的下人，心里也活络了起来。

　　府里的人都是人精，知道这小世子跟着这位挽荔姑娘算是时来运转了，态度顿时有所转变，虽不至于殷勤但也不复从前那般轻慢。

　　橙结带着洛燃睡下后，挽荔坐在桌前选着洛燃的新衣。

　　赤芍撑着头看她，“主子，您对小世子可真上心。”

　　挽荔用手指丈量着衣服尺寸：“明日杨东青大人便要进府教导小世子，初次见面的观感很重要，希望小世子能好好表现。”

　　赤芍心生酸涩，“好好表现怕是也没什么用，宫里人听到苗润泽那般编排小世子，到底也没让小世子进宫伴读，只派了一位大学士进府教导小世子。想必宫里也觉得小世子是不详之人，对他心存忌讳，不愿让他入宫。”

　　挽荔微一挑眉：“你觉得洛杰资质如何？”

　　赤芍摇摇头，“要奴婢说，他连奴婢同村的孩童都不如。自大愚钝，很是不堪。偏偏他是苗氏的子嗣，含着金汤匙出生，真是投了个好胎。”

　　“你都能瞧出来的事，宫里人又怎会瞧不出来。”挽荔从一水儿好料子里特意选中了件最为普通的青衫长衣，是在市井百姓中常见的基本款式。

　　她淡淡说着，“若从前不知道小世子的资质倒还好，一旦知道，便有了比较。一个草包占据了璞玉的位置，任谁都会心生不快。”

　　赤芍叹口气道：“即使他是草包又如何，小世子那般命格，这辈子怕是翻不了身了。”

　　挽荔望着摇曳的烛火，低声道：“小世子是长公主遗子，皇上到底和她有几分情分在。即使命格再不堪，终究是皇室血脉，容不得他人轻贱。”

　　她抬眼：“再说了，命格的事谁又能说得准呢？”

　　赤芍心头微微一动。

　　※

　　清晨，洛燃换好素净的青衣长衫，盯着自己的鞋尖看。

　　针脚又密又细，显然是新纳的。

　　洛燃心间一暖，自从母亲死后，他便再没有穿过软底鞋了。

　　他一笑，牵动到下颌的鞭伤，不觉生了几分懊恼，更兼有难以言说的恨意。

　　这鞭伤是他故意新添的，苗氏缜密，鞭子只抽在衣服能掩住的地方，从不在人能瞧见的部位打。

　　所以他要让外人瞧见，苗氏都对他做过什么。

　　洛燃缓缓走至桌案旁，五指匀停轻抚过洁白细软的纸张，难起波澜的眼底终有了些触动。

　　挽荔为他打点好一切，他不能枉费她的苦心。

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　　杨东青进房后，便仔细打量着眼前的少年。

　　嗯，没有想象中的畏缩和焦躁，凤眸长眉，倒是和皇帝年幼时的模样有几分相似。

　　再细瞧，日照柔亮的光线里，少年的下颌边结了一长条红肿，仿佛是渗血的伤痕。

　　那曲线纹路似是用鞭子挥成的。

　　他穿得衣衫也是最简陋的粗布料子，甚至和他的身型都不怎么合，整个人似被笼在衣服里。

　　谁能想到平西王府的小世子活得竟是这般光景。

　　如今平西王病重，能如此苛待他的也就只有侧妃苗氏了，想到宅邸中的尔虞我诈那些腌臜事，杨东青心中隐隐不忍，却未表现出分毫。

　　他手指点桌，“写几个字来看看。”

　　洛燃对杨东青的冷淡态度并不在意，从小到大身边多得是对他漠不关心的人，若是杨东青态度热络，反倒会让他不习惯。

　　他没有拾笔，而是一动不动站在原地。

　　杨东青皱起了眉，难不成眼前这小世子连字都不会写？

　　不过转念想到他的处境，如果苗氏真用心培育他，他的婢女也不会去市坊的书馆里为他请先生。

　　看着长睫密闭的少年，杨东青心又软下几分，口气一缓：“随意写上几字便好。”

　　洛燃将腰一躬，“是，先生。”

　　他反身去向桌前，提笔挥墨，明媚的春光映在他青稚而又清贵的面容上。

　　寥寥几笔，就方落成两字。

　　洛燃，正是那日挽荔教他写的名字。

　　杨东青空架着手，盯着他墨色未干饱显苍劲的字迹，眼中带着欣慰和惊喜，“不错，字真是不错。”

　　洛燃放下笔，“学生只会几个字罢了。”

　　杨东青拊掌称赞：“已有神韵，练了有多久？”

　　“约莫有几日。”洛燃如实答道。

　　杨东青微有讶异：“仅有几日？”

　　洛燃点点头。

　　杨东青眼露赞赏，若洛燃所言非虚，那他悟性极佳，资质亦是上乘，比那痴顽的洛杰出落得不是一星半点。

　　那洛杰可是被苗氏养得金贵，吃穿用度皆是上品，如今在学业上依旧平平，没什么出色的地方。

　　而洛燃才学写字没多久，字态已蕴风骨，不是洛杰可比拟的。

　　这样想来，杨东青倒有些遗憾。

　　这种资质，如果从幼时就悉心培养，日后定非池中之物。可惜，他被那恶毒妇人蹉跎了太多时日……

　　不知不觉间，杨东青对那苗氏已经产生了愤懑之情。

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　　外面天色正好，挽荔取了一片薄薄的蜜瓜吃了。

　　赤芍拿着白玉梳为她细细篦着头发，“也不知小世子学得如何。”

　　挽荔徐徐一笑，“安心吧，他呀，聪颖着呢。”

　　院落里传来杂乱的脚步声，挽荔推开染赤敷金的窗，眼见着乔嬷嬷指挥着十几个粗使仆人搬着宫里赏赐下来的“龙游梅”与“锦荔枝”摆在西厢前。

　　乔嬷嬷瞧见了挽荔，顿时换上笑吟吟的面容，福着身子行着礼，满是喜笑颜开。

　　“乔嬷嬷，这是何故？”赤芍站在一旁问道。

　　乔嬷嬷笑盈盈进门，和蔼地拉起了挽荔的手，“这些呀，是老爷的赏赐。挽荔姑娘还真是得脸，还未过门便受盛宠。这种架势我入府二十余年来是从未见过的，我就说挽荔姑娘你是个有福气的。”

　　她身后的下人们捧着垒成小山堆般的蜀绣缎子入内，将其全堆在了桌子上。

　　后续还有各色珍宝和银两，足以令人咋舌的程度。

　　挽荔斜倚在窗旁的美人塌上，鬓边垂落珠翠盈盈，她递给了赤芍一个眼神，赤芍当即心领神会，余出一些银两塞给乔嬷嬷和在场的下人。

　　待到乔嬷嬷恭维完离开后，赤芍看着桌上堆得满满当当的赏赐，“好端端的，老爷怎么来了赏赐。”

　　挽荔用指甲拨弄着窗边芙蓉的花蕊，慢声道：“不见得是老爷给的，这龙游梅和锦荔枝都是宫里当季的赏赐，以他的病体，又怎会去了解这些琐碎事。多半是苗氏借着老爷的名义，将这些东西赐给了我。”

　　赤芍微微睁大眼，“主子的意思是，苗氏别有用心？”

　　挽荔折下一朵芙蓉，凑至颊边深嗅了一口，“如此大张旗鼓，倒像是特意做给府里的人看，让她们都知晓老爷此刻最挂心的是我这个没过门的人。”

　　“这样做……岂不是会为主子招来极大的非议和嫉恨？”赤芍似是明白了什么。

　　挽荔气定神闲，“这就是苗氏的手腕，眼下因苗润泽的事，她正处于风口浪尖，我若出了什么事，人们最先疑的便是她。但她又咽不下这口气，根本容不下我……”

　　赤芍柳眉横起：“所以她想要挑起别个妾室的嫉恨心，然后借刀杀人？”

　　“瞧这蜀绣的数目，应是把其他妾室的份例也尽数分给了我。”挽荔轻声一笑。

　　赤芍咬住下唇，“那些小心眼的妾室定是要和主子生嫌隙的。”

　　不出所料，乔嬷嬷那行人还没走多久，院落里便又多了些说笑声。

　　为首进院的女子体态婀娜、颊若桃花，眉眼间风情流荡，似酿着三春烟雨。

　　她瞥向窗边，“可是挽荔妹妹？”