2、何求 ...
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宫人们说，陛下已居紫宸殿三日了，日日批阅奏折。前去拜见的妃嫔们全吃了闭门羹，就连平素得宠的淑妃娘娘都被大太监林虔给挡了回来。
未央宫里的小宫女们浇着花，窃窃私语：“听闻淑妃娘娘回宫后大发雷霆，寻了由头教训了好几个内侍宫婢呢。”
另一个说：“淑妃娘娘本就性子急躁，骤然遭陛下拒绝一回，怎会不生气呢？也是翠微殿的人倒霉，摊上谁不好。”
“可不是吗。“小宫女点点头，四处望了望，悄悄说：”不过，咱们皇后娘娘怎么却没动静呢？”
那一个便摇了摇头：“娘娘又病了，说是前儿与陛下叙话染了风寒。这不，漓殿下听说，明日便要入宫来探望了。”
“要我说，娘娘这身子骨是弱些，哪能从大婚病至如今呢，你没瞧见陛下都不常来未央宫。若是娘娘凤体安泰，如此美貌的人儿，凭他劳什子的淑妃，哪能勾住圣上的心呢？”
一青衣少女从她们身后经过，拧了一双柳叶眉，轻声训斥：“娘娘宽宥，我却瞧你们这一日日的愈发不懂规矩了，主子如何是咱们奴才能妄议的吗？”
宫女们顿时噤声，讷讷道“青黛姑姑。”
那少女正欲斥她们无礼，却听得殿内传出声音：“青黛。“于是无奈道：“可记住了？”便匆匆迈入殿中。
“要你去拿纸砚，怎得这样慢？”桑柔轻咳了几声，手中的书又掀了一页。
青黛一笑，将手中的木盘放在桌上，道：“殿下许久未作画了，奴瞧着殿下兴致高，须寻好砚来，一时耽搁了。“
桑柔自榻上起身，黛描的远山眉，丹砂点出水红色的唇，仍掩盖不了脸上的苍白与倦色。珠翠金饰愈华丽，便衬得她羸弱。青黛想，过去这十一年，她总是一副杀伐决断高深莫测的模样，或可说是洒脱随性——这样的人何曾柔弱过。但如今殿下这样，她很想去保护她。
画什么好呢？
桑柔提着笔一时不知从何下手。
不如随性而来。劈一汪碧水流向天边，水中划了一舟，舟上立一人撑蒿，长发于笠下飘摇。舟心有人静坐，挺直了背，像认真在听着什么水声，鸟鸣，风声或其他。江流远上山去，隐于苍翠茂密中。
画完瞧着这图倒有些恼意，桑柔被自己这想法惊到，索性撂了笔。
青黛试探说：“紫宸殿三日未有动静了，殿下可要去看看？”
不提还好，桑柔面上一派冷静，淡淡回了两个字：“不去。”
—— 意料之中。
“奴私心想让殿下欢喜。“青黛笑开，抱着檀木盘说“殿下有事总放在心里，若敞开来，兴许会舒坦些。”言罢，退出门外。
天边是青蓝的颜色，雾蒙蒙的，却晕出一片金黄色，在阶前镀上一层柔柔的光来。光与影将如潮汐褪去，轻纱般笼下的夜，在庭院的上方。桑柔在殿内独坐了半个时辰后，突然推开了门。门外守着的内侍婢女一一行礼，掌事太监李锦恭声问道：“主子可是要传膳？”
“不必。“桑柔手里握着一卷纸轴，由着青黛给自己披上外衫，道：“本宫须去一趟紫宸殿，只青黛掌灯即可，你们不必跟随。”
青黛欢喜地应声，提了灯快步走在桑柔前面为她引路。
未央宫至紫宸殿的这段路不知为何比以往长一些，她想自己大约有些急切。心底走马灯般掠过许多画面。有十里红妆，他身着帝王冕服，牵着她的手走过玉阶登上大庆殿；有绿树亭亭，层层纱幔后他站在楼阁阶下，静静看着她跳舞；是起风的傍晚，他在树下抚琴，青丝垂到草地上，静的像幽居深谷的名士……还有，数日前的那个焦躁的，潮湿的，不安的夜。
过去这十几年她错失了许多东西，今次她不想错过他。萧陵与她都是骄傲的人，因而谁都不肯低头。她不晓得何种地步为爱，不晓得她与他如今算什么，是帝后，君臣，夫妻，恋人或朋友？她不明白……但此刻，她想见他，同他坦白。
紫宸殿的灯火在昏暗的天幕下静静燃烧，暖黄的光将雕花窗扯出长长的影子，直直映在门前台上，阶上。桑柔远远地瞧见那宫殿孤独而沉重地矗立，殿外静悄悄的，无一人看守，大约是被他遣走了。
桑柔令青黛在外等候，独自走上台阶。
殿内极静，也许他在看奏章。她顿了顿，推开门，走向内殿。
灯火昏黄，有几分迷离的味道。如此烛光，不为圣贤书，便为红罗帐。书案前，奏章散落一地。萧陵靠着椅背，怀中拥了一青衫女子。那女子背对着桑柔，斜坐在萧陵腿上，青丝散开，松散的外袍露出一小段幼白的颈，轻抚他的肩膀，忘情地吻着他。
案上是珠钗，压着的青纱，直垂向桌角，轻轻地摇曳。
桑柔抓紧了手中的纸轴，偏过头。兜帽长衫挨着长裙垂到地上，将她笼得像一尊雕像。
萧陵意乱情迷中不经意抬了眼，瞧见立在案前的身影，霎时顿住。
怀中美人疑惑回头，迷离而泛起水雾的双眼，宛若浆果的唇，尚未平复的呼吸……斯情斯景，果真是，我见犹怜。这千娇百媚的美人，可不正是今早还大发雷霆的淑妃娘娘，尚书千金林颦。
桑柔对上那人的眼睛，像望进无尽深潭，风平浪静，让人窥不出一丝一毫的情欲。唯有从他艳丽的唇色，堪堪瞧出破绽来。这模样，似曾相识。她安静地立着，俨然一位温良贤淑的皇后。
“妾闻陛下为民辛劳不舍昼夜，恐伤龙体特来问安。夫君无恙，有佳人在侧，妾便安心了。”她抬头弯了眉眼，唇角眉梢尽是丽色，微微福身，鬓上金步摇轻晃，又道：“扰了陛下，妾罪该万死，愿禁足未央宫思过，望陛下恕罪。”
“臣妾告退。”桑柔这套说辞做得行云流水，不等萧陵开口，便退出了紫宸殿。身后是女子娇柔软糯的声音，楚楚可怜：“陛下……”
那人唤了句“颦儿”，桑柔怕听到他再说些什么，双手提着裙边，匆匆下了台阶。
他是帝王，帝王本该如此，夫复何求。
作者有话说
第2章 何求
