《长安酒肆》一梦生晓

6、第6章

　　而这第二道菜，并没有让萧沐晚等得太久。

　　酥云这次端上来的，是一盘浇着酸辣汁料的云花鱼。

　　云花素有“江中鲜”的美名。
　　一直为人称道的，是这鱼的细腻肉质和鲜美口感。

　　又因为这云花鱼，生性胆小又善藏匿。
　　即便是经验最老道的渔夫，一年到头也很难打捞到此鱼。

　　即便是侥幸碰上几条，这鱼又娇气的很，出水不久就会一命呜呼。

　　而只有用活鱼烹制，才能真正享其最绝顶的美味。
　　所以很多馆子里高价出售的所谓“云花”，都是死鱼而制，口感和活云花差的不止是一点半点。

　　而这鱼最肥美的时节，也就是在这个月前后数十日。错过这一季，等它从江湖迁移入海，肉质又会变得太过柴实而难以入口，那就只能待到来年再一饱口福了。

　　就是因为一鱼难遇，这活云花在市场上有价无市，可谓是重金难求。

　　而此鱼多作清蒸或烹汤料理，如此浓墨重彩的做法，萧沐晚倒也是第一次见。

　　和第一道菜一样，酥云端上来的餐盘上，也放了一盅陶壶盛着的美酒。

　　“这道菜，又有什么说法没有？”

　　见萧沐晚饶有兴趣地打量着眼前的酒菜，酥云眨了眨眼，就把秦止刚刚交待的又复述了一遍。

　　“这菜名唤作酸辣鱼，也没什么讲究，纯粹是因为原材料太稀罕了，才做了这么一道给殿下尝尝。”

　　见萧沐晚眉头轻挑，酥云又继续认真说道：“我家掌柜的说了，殿下您付了咱们这么一大笔赏钱，若是做出来的东西太便宜了，唯恐会让人觉得咱们止水斋是家坑人的黑店。所以才特地寻来这么条难得一见的活云花来压压场子。至于名字什么的，那不重要。重要的是，一定得让殿下觉得物有所值。”

　　这理由，倒还真够实诚的。

　　萧沐晚不禁莞尔，高高提着的眉头总算是松了下来。

　　——不得不说，这盘中之鱼卖相极佳。

　　鱼背上开出了异常考验刀功的梅花纹。
　　生鱼过刀，沸油一滚，外层的鱼皮立马就脆生生地支棱了起来，刚好浮成朵朵梅花的娇俏模样。

　　用色彩鲜艳的青红椒切成极细薄丝，酸辣的豆角剁成细丁，再加上旁的辛香料一道入锅爆炒。

　　调完味后，趁着滚热直接浇在鱼背上。
　　汤汁顺着鱼身上的切口慢慢入味。这道工序，讲究个“快、滚、稳”——既不能破坏这鱼身本来的形态，也得让鱼肉充分吸收浇汁里头的滋味。

　　待到“朵朵红梅满枝头”时，这一道菜便也就大功告成了。

　　眼前绽满“梅花”的鱼身，看起来甚是精巧可人。萧沐晚一时都有些不忍心下手。

　　无奈这扑面而来的香气实在太过诱人，这才提起木箸小心夹了一块。

　　鱼在滚油锅里仔细煎过，满是油脂的鱼皮被炸成一片诱人金黄。轻轻咬上一口，立马就发出“咔嚓”一声的轻脆响声。

　　咬破酥脆的香酥外层，酥皮一触即碎，露出里头包裹着的纯白鱼肉。

　　再往里，新鲜鱼肉内毫无一丝杂质，肉质如水豆腐一般幼滑细嫩，口感却是更加鲜美醇厚。酸辣适宜的滋味已经完全入味，唇齿间立马就被浓郁饱满的诱人汤汁所占据。

　　——好鲜！

　　虽然调味的汤汁口味浓烈，却丝毫没有喧宾夺主，反而愈发衬托出这云花本身的鲜美异常。

　　舌尖包裹着鱼肉的鲜甜、麻椒的微辣、豆角的酸爽，三种不同的滋味融合在一起，竟是如此的和谐又相得益彰。

　　同以往的寻常烹饪法子比起来，让人有一种浓墨重彩，却仍初心如旧的赤子之感。

　　萧沐晚心中不禁暗暗惊叹，手下的木箸就再也没停过，根本没在意身旁常九不断吞咽口水的声音。

　　不一会功夫，一大条鱼就晚风卷残云般消灭的一干二净。萧沐晚被辣得鼻尖直冒汗，可即便如此，却仍还有种意犹未尽的憾然之感。

　　“殿下请用酒。”

　　见鱼盘子见底，酥云立马斟满酒，极有眼力见地把陶制的酒盏呈上。

　　同之前那“苦尽甘”不同，这陶杯里的酒液泛着淡淡的碧色。浅绿本明艳欢脱，在灰土色的容器里却被映衬得稳重了几分。

　　萧沐晚接过酒杯小嘬了一口，一股酸甜可口的青梅味道顺着喉腔缓缓滑过。

　　舌尖上还残留的一丝辛辣滋味，立马就被这梅子酒完全中和。酒液所到之处，如清风过境一般，瞬时拂去所有尘世嗔痴杂念。

　　“这酒，叫什么名字？”

　　萧沐晚又细细品了几口，不知不觉间，眼神越发灼热了起来。

　　“回殿下，此酒乃叫‘浮世散’。”

　　酥云低眉顺眼地作了一揖，将秦止交待的言辞娓娓道来。

　　“我家掌柜的说，这浮世多嗔念——钱财之欲，权势之欲，情爱之欲。连这‘贪吃贪杯’，亦是贪恋口腹之欲。”

　　“掌柜的还说了，万般尘缘事，深陷其中者，自有一番体会。或甘之如饴，或如食辛酸，当局之时迷，待时过境迁饮青梅浊酒一杯，往事已矣，无需再牵故挂怀，是为‘浮世散’也。”

　　“妙哉！”

　　这鱼味鲜甜、椒麻辛辣。
　　刚刚一顿饕餮，舌尖滋味牵绊太多，一时间全都不忍得割舍。这欲念一起，恨不能立刻、马上再多来几盘。

　　可当梅子酒弗一入口，却将所有贪奢欲求全都沉淀净化了下来。

　　所谓“浮世尽”，一切聚散皆有尽头，嗔痴贪妄俱为空。人世万千繁华，到头来不过一枕黄粱而已。

　　没萧沐晚万万没想到，不过是闹市里平平无奇的一家酒肆老板，却是接二连三地出人意料。

　　唇角不禁微微翘起，已经猜不出那人接下来还能带来怎么样的惊喜。

　　“最后一道菜，是掌柜的特别为殿下准备的。”

　　酥云巧笑倩兮地推开门，手上还端着一小盅青花瓷汤碗。

　　同前两次不太一样的是，汤碗旁放着的，是一小碟模样精巧的软皮酥饼。雪白.粉.嫩的模样，让人看起来颇有食欲。

　　把餐盘放上桌，酥云伸手揭开汤上的盖子。
　　刹那间，层层热气从汤碗中悄然溢出，一股浓郁香味也随之一并扑鼻而来。

　　“好香！”

　　站在一旁的常九终于按耐不住，情不自禁地叫出了声来。

　　“想喝嘛？”

　　萧沐晚侧过身子，一边伸手拿起汤匙，一边朝着狂咽口水的常九温和笑道。

　　——当然想喝啦！

　　常九不禁暗暗腹诽道，刚刚那条酸辣鱼就馋得他不行。

　　只是主子用膳，哪有他这下人讨食的份儿？
　　此时只能强作镇定，假装从容地回了声：“谢殿下关心，属下不饿。”

　　萧沐晚闻言笑容更盛：“行吧！本来还想分你一碗尝尝味儿。既然你不饿，那就好好看着本王独自享用吧！”

　　一听这话，常九忍不住就狠狠翻了一个白眼，心想着“我真谢谢您了哦！”

　　萧沐晚嘴上快活了，嘴里也不闲着。

　　一勺汤汁入口，只觉满口醇香浓郁，却又不会显得厚重黏腻。
　　舌尖细品，像是鸽汤又似是海参鲍鱼，一时间，竟尝不出这汤是由何材料敖成。

　　“这汤很特别。”

　　面上波澜不惊地评了一句，可身体却十分诚实。
　　一勺接一勺的，根本就停不下来。

　　一开始还想努力辨识下这汤里的原料，可不一会就被汤汁中的香味勾得食指大动，心想着管他什么料，只管吃就完事了。

　　不过一小会儿功夫，一小锅高汤就已经悠然见底。

　　萧沐晚还有些意犹未尽，修长手指高高举起小碗，对伺候在旁的酥云笑盈盈地眨了眨眼：“酥姑娘，这汤还有吗？”

　　身后的常九无地自容到差点当场捂脸。

　　——真是正经不过半个时辰！这家伙死皮赖脸的本质就掩盖不住了。

　　瞅瞅这人挑着眉毛，一脸无辜地翘着嘴巴，像极了一只人畜无害的长毛狗儿，常九立马就不忍直视地别过脸去。

　　——这男人，还当真深谙自己那张脸的杀伤力有多强。

　　每每露出这种又可怜、又期待的娇弱表情，就连他这么个身高八尺的大男人都顶不住，何况是像酥云这种未经人间险恶的年轻少女呢？

　　不出常九所料，萧沐晚这招果然百试不爽。
　　小媚眼一抛，酥云那姑娘的眼神立马就锃亮了起来，

　　心底深处的蓬勃母爱被倏然激起，无限柔光从眼底飞闪而出，酥云一脸心疼地看着萧沐晚，连说话声也变得温柔无比：“这汤，自然还是有的。”

　　萧沐晚唇角微翘，心想着这事妥了。

　　眼看着酥云就要答应的时候，这姑娘却是眼神一黯，突然话锋一转：“可是我们掌柜的吩咐过了，这汤绝不能多喝，还望殿下见谅！”

　　——这反应不对啊！

　　还没等萧沐晚开口，常九就觉得不乐意了。

　　不应该是“行行行，你说什么都行，什么都听你的”吗？

　　越想越觉得不对劲儿，我家主子都使出杀手锏了，居然还有人有定力抵得住他的“诱惑”？这不明摆着是打他常九的脸，显得他以往为“美色”所耽，做事根本就没啥原则底线嘛？！

　　一想到这，常九立马就义愤填膺地挺身而出：“酥云姑娘，你这话说的就不在理了。”

　　“先前我们王府的管家，已经拿了一锭黄金作定，说好了若是我家主子满意了，还有别的赏赐。”

　　常九边说着，边瞥了眼萧沐晚眼前的汤盅：“就刚刚上的那几道菜，怎么也不可能值得上一锭金子吧？我家主子不过就是想再要一碗汤，怎么就使不得了？这开门做生意的，总不能不讲诚信吧！”

　　“此话诧异。”

　　还没到等酥云开口解释，就有人从外头推门而入。

　　“掌柜的，你怎么来了。”

　　酥云一见是秦止亲自过来，一颗心瞬时就踏实了下来。

　　见秦止暗暗给自己使了个眼色，立马就十分识趣地退到门外候着。

　　“之所以不让王爷多饮此汤，倒不是因为这汤有多稀罕矜贵。”

　　秦止一身素衣，面色淡然地立在门口。
　　虽然面色略黄，容貌平雍，但周身的气势却丝毫不容人小觑。

　　萧沐晚收起了一脸无辜的娇怜扮相，伸手撑着侧脸，一脸戏谑地挑眉问道：“哦？既然如此，秦掌柜的为何不能再为本王做上一碗，好让本王彻底尽兴呢？”

　　秦止微微笑了笑，漆黑的眸子里看不出喜怒：“这汤底的材料，是鹿鞭、蚕蛹、羊睾、野栗等。这几种食材，皆有壮阳固元之功效。这些材料虽不是药，但也颇有功效。若是一次性食用太多，民女担心……”

　　说话间，秦止貌似不经意地朝萧沐晚身上悠悠瞥了一眼，唇角微挑，这才满脸温和地继续说道：“担心王爷这身子骨儿，不一定能受得住。”

　　“大胆！”

　　萧沐晚的一张漂亮脸蛋，瞬时就涨得一片通红：“谁告诉你本王需要这些玩意儿的！本王威猛的很！”

　　“哦？”

　　秦止伸手摸了摸下巴，一副若有所思的模样：“民女还记得上次去王爷府上解毒的时候，您中的是西域奇毒‘还元丹’。”

　　“此毒倒也不会让人直接暴毙，只是会让中毒之人的心智身体逐日消退萎缩。若是耽误了解毒的时辰，中毒者的智力会慢慢退化到婴童时期。除此之外，生育能力也一样会完全丧失。”

　　眼看着萧沐晚的脸色越来越难看，秦止却丝毫不为所动，继续自顾自地姗姗而谈道。

　　“所以这‘还元丹’虽不致死，但断人子孙，实在阴损。当日民女还觉得奇怪，王爷到底是得罪了何方神圣，竟被人下了这么缺德的毒物！”

　　说到关键之处，秦止平淡如水的脸上难得有了几分鲜活。

　　“虽然当日为王爷解毒还算及时顺利，但之后民女也没亲自诊断，也不知道王爷那方面的功能缺损了多少。这汤嘛，权当民女聊表的一点心意，也就不算在今日的饭钱里了，祝愿王爷您早日苛除旧疾，恢复雄风！”

　　“你！”

　　常九还没见过自家主子如此气急败坏的模样。

　　刚刚还撑着脸蛋儿，一副吊儿郎当的纨绔模样。这会儿已经怒气冲冠，整张脸都憋成了酱紫的猪肝色，咬牙切齿地愤愤怒道：“那本王是不是还得多谢秦掌柜的这一番心意啊！你倒是说说，想要本王怎么赏赐你？”

　　“殿下谬赞了。”

　　秦止恭恭敬敬地行了个礼，面色依旧从容淡定。

　　“小的甘心为王爷排忧，并不求任何赏赐。只是听酥云说，之前的那一锭黄金，只是今天包下止水斋的定金，并不包括其余的饭钱。”

　　话锋一转，秦止一本正经地同萧沐晚认真说道：“除去这赠送的壮本汤，今天的菜钱一共是六百五十两银子。小店小本经营，恕不赊账，还望王爷以现银结清。”

　　“好！好的很！”

　　萧沐晚已经彻底无语，双目圆瞪地厉声吩咐道：“常九，现在就去楼下结账！本王乃是堂堂虞宁王，怎么可能会做出赊欠账款这般无良之事！”

　　“谢殿下。”

　　秦止对萧沐晚的怒意宛若无视，终于心满意足般地勾起一丝微笑：“王爷若是没有旁的吩咐，小的这就先行退下了。”

　　“等等！”

　　萧沐晚被气得脑仁生疼，差点就忘了大事：“本王今日过来，其实是有一事想要相问。”

　　努力平复了下心情，萧沐晚这才勉强扯出一点笑意：“那日在本王屋里，秦掌柜喂本王的是什么酒？可否让本王再品尝一次？”

　　秦止闻言，波澜不惊的一张脸终于微微现出一丝裂缝。

　　“酒？什么酒？王爷恐怕是记错了，民女从未给您喂过什么酒。”

　　“不可能！”萧沐晚立马高声反驳道。

　　旁人可以诋毁他的人格，但绝不可以侮辱他对酒的执着。

　　这世上什么美酒他没尝过？唯独那日舌尖残留的一丝醉意一直挠心挠肺，让他夜不能寐、辗转反侧。

　　煎熬了数日，实在忍耐不住，这才吩咐常九叫家中管事下定，然后再眼巴巴地追到这止水斋来。

　　“就是那日你亲我，又被我反咬一口的时候，你明明是给我喂酒了！那滋味，就是我到死都不可能忘记！”

　　萧沐晚此言一出，整个雅间瞬时便陷入死一般的寂静当中。

　　站在一旁的常九，只觉得眼珠子都要被萧沐晚的这番话给惊掉下来了。

　　——什么亲？什么喂？
　　所以那天屋里确实是发生了什么？他到底是错过了什么惊天动地的绝世大戏？！

　　瞧瞧，自家主子都急到自称“我”了，可见那天的场面一定是异常激烈啊！

　　还有他口中的那“滋味”，到底指得是人还是酒？

　　这信息量太大了，常九满脸的迷茫错愕，一时之间他根本消化不了啊！

　　“我说记错了，就是记错了。”

　　一提到那日之事，秦止立马眉头紧蹙，根本就不愿再多说一句，转身就推开门来：“酥云，王爷喝醉了，赶快进来好生伺候着！”

　　说罢，就直接大步迈出雅间，只留给萧沐晚一个没有感情的冷漠背影。