《如遇锦时》月行安

9、第 9 章

　　皇帝认真地说：“宫里的事情你又不是不知道。太子选妃，哪次不让他自己闹得乱七八糟的？二十一岁的年纪，放在寻常百姓家孩子都好几个了，他倒好，连个正妃都没有。哼！不过反过来讲，如果朕要嫁女儿，朕也不愿把自己的女儿嫁给他这样的。”
　　李岑汐规劝道：“这种事情强求不得。少初的性子，不是可以拧着来的，这一点看之前几次选太子妃就知道了。不过少初总会长大，总会转变。以前不愿纳妃，说不定哪天就愿意了。如果少初真对谁上了心，是好事。有个心意相通的人儿在身边，终究是无比幸福的。”
　　李岑汐不继续说，皇帝通过她的表情也知道，她必定想起了自己的过往。
　　不想继续让李岑汐想那些伤心事，皇帝以政务繁忙之名让李岑汐离去，终止了这段谈话。

　　太子回宫之时，并未超出最后期限。然而毕竟无故拖延一天，皇帝的不悦不打算对太子掩饰。
　　“儿臣见过父皇。”
　　皇帝正在处理政务，头都没抬一下，冷冷地问道：“何故晚归？”
　　太子注视着皇帝的身影：“因为一本书。”
　　“什么书？”
　　“一本让儿臣觉得意犹未尽的书。儿臣一句两句说不清楚，建议父皇亲自观阅。”
　　“拿来。”
　　太子眼睛晶亮，噙着笑，看起来格外乖巧：“父皇真的要看？”
　　皇帝终于肯把目光从奏折上移开，好好地与自己第一个儿子对视：“我总得知道，能让我大兴太子说动二王叔进宫告假的书，到底是一本什么书。”
　　太子笑起来的样子，像极了从未见过世间丑恶的稚子，真是应了“少初”之名。
　　皇帝略有出神。
　　“吉英。”皇帝回过神来吩咐道，“书。”

　　内侍总管吉英将书代呈。御书房中，皇帝当真一字一句地读起了魏少初带来的《行舟记》。香炉里的香即将燃到底，皇帝把书放下，闭上眼歇了歇眼睛。
　　“少初，这本书何处吸引你？”
　　魏少初想了想：“构思精巧，引人入胜。人物情理，入木三分。”
　　皇帝板着脸，方才的平和转瞬切换为显见的怒气：“写得是不错，但我看这书分明是特有所指！年轻的寡妇为夫守节十余年，救济了逃难而来流落街头的落魄流民几顿吃食，便被街坊邻里唾弃。适逢寡妇所在的村子遇上几十年难遇的沙尘天，牛羊庄稼被毁难以计数。有村中人说必是寡妇与那流民有染，招来天神震怒降灾所致，就往寡妇家扔烂菜泼脏水。不日甚至有所谓的乡贤来寡妇家强行把寡妇的孩子带走，害得骨肉分离。寡妇失去了孩子，整日郁郁寡欢，无心纺线制衣维持家用。最后流落街头，被迫卖身，去做了高门贵府的奴仆。
　　而那村长家的公子其实是远近闻名的无赖，一日从游商手里买了只巴掌大的小鬼儿，从那以后日日把笼里的小鬼儿放在枕边。无赖看中了寡妇的容貌，小鬼儿便出了这样一个主意，想将寡妇设计到自己府中。”
　　皇帝怒目圆睁，周身散发着威压：“这样一个亲近小人，听信谗言设计民妇的故事，难道不是在含沙射影，说朕治国无方，令小人横行作乱吗？这点，你有什么要说的吗？”
　　面对皇帝的怒气，太子始终笑嘻嘻的，不见分毫畏惧和慌乱：“父皇，儿臣怎么觉得，儿臣和您看的不是一个故事呢？”
　　魏少初直视皇帝的眼睛，用最温和无害的目光看着皇帝：“正如父皇所说，寡妇的结局悲惨。可后来著书之人也写了，那只是无赖公子听闻小鬼儿谗言以后当晚做的一个梦罢了。那故事分明还有后续。无赖公子的奸计还未来得及实施，就被旁人听见，告诉了寡妇。寡妇知道以后，联合村里众多村民等着无赖公子自投罗网。最后无赖公子被抓了现行，送去官府。官府惩治了无赖公子，小鬼儿无故作恶也被处死。这分明是惩恶扬善，大快人心的故事。而且少初看来，写故事的人，哪怕再有天赋才华，也难免从柴米油盐中获得灵感。儿臣之所以喜欢此书，在宫外多待一日，便是想见见这书的作者，了解他的见闻见解。儿臣说句可能听起来不恭敬的话，此书虽然通篇涉及牛鬼蛇神，但从未有一个章节引人作恶，更不必说影射父皇了。如若真的存在父皇说的那种部分，那也是身居高位的人应该反思，我朝律策是否仍有漏洞，为官之人是否英明廉洁。如果尚未有此祸患，应当如何预防类似惨祸。而不是因为谁写了几个字儿，几本书，记录了一些想法，一些事件，就一意孤行地判断对方反对自己。儿臣看来，这并不是明君所为。”
　　皇帝拍案而起：“你知道自己在说什么吗？”
　　魏少初迎着皇帝的目光，袖子下的手立时攥紧。
　　“儿臣知道。”
　　皇帝就那样带着极大的愤怒看着跪着的太子好半天。半晌，太子的目光也不曾移开分毫。
　　皇帝的语气忽然柔和下来：“还可以。”
　　“嗯？”魏少初并未听懂。
　　“少初，有些位置坐得久了，就容易变得敏感，多疑，遇人遇事多方猜忌。所以能始终保持清醒，不偏听偏信，明辨善恶，这对身居高位者来说其实是个不小的挑战。希望你能一直这样，关心百姓，明理重据。不放过一个怀异心之人，也不冤枉一个无辜的人。”
　　魏少初默了默，他似乎明白了眼前这位君王的用心。
　　“儿臣谨记在心。”
　　紧张的气氛悄然消失，皇帝如道家常一般随意问道：“对于前日里颁布的限酒令，少初可有什么想法？”
　　少初摇头：“儿臣并无。”
　　皇帝重新坐回去，像是不曾发过大怒，拿起奏章继续批复起来。
　　“退下吧。”
　　魏少初偷偷松了口气：“儿臣告退。”

　　走出御书房，魏少初长长舒了一口气。
　　“吓死本太子了，本太子以为今天要挨打了呢！”
　　祥乐作为太子亲侍，方才虽未能面圣，却也在门外听了个全，他心有余悸，面色苍白：“殿下，您刚才说的那些话……您胆子也太大了。“
　　魏少初抬起右手，对着自己的半截手臂出神。
　　他已经很久没被父皇打过了。
　　而刚才，父皇大概真的很想打他吧。

　　“呼……”魏少初背过手去，“直言进谏的臣子，果然不好当啊！”
　　祥乐腿肚子仍有些哆嗦，他见四下无人注意，弯下身揉了揉腿，低声道：“殿下，您之前不是说那限酒令不限官家贵族，反而限制辛勤劳作的百姓，毫无道理吗？怎么刚才皇上问起来，您什么都不说呢？”
　　“限酒令？”魏少初一拍脑门儿，“对了!我怎么把这事儿忘了！”
　　说罢，魏少初一脸兴奋地转身，回到御书房门口求见皇帝。
　　祥乐看得莫名其妙。
　　刚才皇帝问的时候，不还说没什么想法吗？这怎么了突然？

　　魏少初当真大咧咧地折返回去。
　　皇帝虽未真的动气，但是朝廷事务繁忙，魏少初短时间内的第二次求见让他有些不耐烦。
　　“儿臣见过父皇。”
　　皇帝依然头都没抬：“又什么事儿。”
　　魏少初说得理所应当：“儿臣刚才忘记说，儿臣想选妃。”
　　皇帝的手，不受控制的一抖。一张口，甚至有些走音：“你说什么？”
　　皇帝惊讶地去看自己这个以往让他选妃跟要了他命似的长子太子。
　　皇帝心里奇怪，往常的几次选妃你就算逼着太子去，太子都不乐意去，这次怎么会自请选妃？
　　魏少初似乎看出皇帝所想，澄澈的眼睛因为笑微微眯起来一些，看起来人畜无害。
　　“爹，儿子想娶妻了。”
　　内侍总管吉英一听到太子口中说出寻常百姓家的称谓，便知选妃这事儿基本定下来了。
　　太子这招不常用，但凡拿出来用，都是拿捏好时机的。

　　果然，正如吉英所想，因为长子少初的亲昵称呼，皇帝脑海中忽然回响起李岑汐之前说的话。
　　“有个心意相通的人儿在身边，终究是无比幸福的。”
　　皇帝大略一想，或许真像岑汐说的那样，孩子长大了，缘分也到了。
　　“哼，每次选妃都弄得鸡飞狗跳的。现下你想纳妃了，我看，还未必有女儿家愿意嫁给你呢！”
　　皇帝话虽这样说，次日上朝的末尾，终究貌似随口提了一句太子要纳妃。

　　皇帝此话一出，如同一石激起千层浪。
　　下了朝，各位大臣三五成群聚在一起议论此次太子选妃的事情，揣测着皇帝的想法。

　　宰辅姜承在朝时一听说太子要选妃，就知道要有麻烦了。
　　于是他下了朝就足下生风，速速径直往外走。
　　然而架不住想找他打听事儿的大臣多，他匆匆行走，只踏出一道宫门，就被人追上拦住。
　　“姜大人，姜大人！”老臣腿脚爽利地跟上，压根看不出上了年纪。
　　听那声音离自己已然不远，再装听不见就要得罪人了。