《古装历史虚构故事集》星辰紫夕

7、逍遥银枪之千里驰援（下）

　　说话间，两个人两骑马已经互相朝着对方冲了过去，那大汉高高举起双手朝着九星的面门就砸了过去，九星见他来势汹汹又摸不清他的实力，便没有硬接而是侧身一闪，正好闪过，大汉见一击不中，又是一击朝九星的身上横着砸了过去，九星也立即将自己躺倒在马上闪过了大汉的第二波攻击，大汉见状又急又气，举锤朝着九星一顿乱砸，每一招都十分的凌厉，九星用他的九星连珠剑抵挡了几下心里暗暗叫好，他估摸着那大汉的这对八棱大锤少说也有两三百斤，但是那大汉使起来不仅不怎么费力气，而且来去自如，每一招的速度、角度和力量都十分出色，细细品来，完全不像是锤这种兵器的路数，倒像是双刀或者双短剑的招法，估计是他觉得刀剑太轻了使起来完全没有感觉所以才使锤的。
　　两人你来我往打了三十多个回合依然胜负未分，九星本来完全不用和他贴身肉搏，可以卖个破绽拉开双方的距离，然后用他九星剑气去攻击那个大汉，但是他并没有这么做，一来是不想轻易使出绝招，二来也是想看看那个大汉究竟有什么样神奇的招式。
　　当九星一剑刺去的时候，那大汉把双锤左右对着九星的剑一夹，那对大锤就像是两把钳子一样，死死地将九星的剑钳在中间令其动弹不得。
　　“哈哈哈哈……这下我看你还有什么本事！”大汉大笑几声，看着九星渐渐渗出汗水的脸颊，看着九星吃力挣扎的样子觉得心里开心极了，然而他却没想到这些都是九星故意表现出来的。九星估摸着僵持一会之后那个大汉应该会一手用锤将他的剑一挑，另一手顺势一锤向他身上砸去，但是就在九星感觉到那个大汉要这么做的时候，他突然大喝一声，竟然将他的剑从下至上抽了出来，而那大汉只感觉到一股巨大的力量涌向他的双手，他的双手微微一颤，手中的锤差点就掉落在地了。
　　这怎么可能！？大汉惊异地看着九星，实在想象不出他是怎么做到的。
　　“住手！”苏辰此时大喝一声，九星和大汉便各自退了一步，看互相看对方的眼神依然是十分的凌厉。
　　苏辰刚才也被突如其来的状况给搞蒙了，但是随着九星和那个大汉打斗了一阵之后，他认出了那个大汉，原来他们就是通海关的守军，当然也可以说成是万龙山的山贼土匪。
　　“住手。”苏辰催马上前在马上躬身问道，“来着莫非是翟林兄弟？”
　　那大汉一惊，完全没想到那群人中居然有人认识自己：“你是——？”
　　“唉，真是大水冲了龙王庙啊，翟林兄弟，你仔细看看我，我是窦王爷账下的护军将军苏辰啊。”
　　“苏辰？”翟林仔细地看了苏辰一会，然后苦笑一声道，“我了个去，你打扮成这样我哪认得出来啊，我还以为是哪里来的叫花子呢。”
　　“见笑，让兄弟见笑了，任务在身，我也是没办法呀。”苏辰回应道。
　　“那这几位是？”此时九星已经在苏辰的示意下退到了薛彰身边，“这几位都是我在神都结交的江湖朋友，怎么样，这位九星兄弟的本事还不错吧？九星，这位就是万龙山的三当家翟林，当年瓦岗军统帅翟让的后人，翟林兄弟这位是起彰，这位是九环姑娘。”苏辰给双方介绍道。
　　“哈哈哈哈……不打不相识，真是不打不相识啊，既然是苏将军的兄弟，那便是我翟林的兄弟了，九星兄弟，刚才多有得罪，对不住了！”
　　九星见翟林如此豪爽有义气，也急忙回应道：“不不不，都怪我太冲动了，我就是这个脾气，还望翟林兄弟不要见怪啊。”
　　“哪里哪里，我就欣赏你这样的人，哈哈哈哈……还有起彰兄弟，起彰兄弟你一看就是有文化的人，不像我这种一介武夫，刚才言语之中有得罪你的地方，还望多多包涵。”
　　薛彰笑了笑没说什么，但友善的笑容足以化解之前可能存在的误会与嫌隙。
　　“我们从神都回来马不停蹄地要赶回崇州，所以才走了这条小路，没想到碰到了翟林兄弟，翟林兄弟，我这一伙人也好几天没怎么休息了，我也很长时间没有见到你们大当家的了，虽然时间紧迫，但必要的休息也是需要的，不知道翟林兄弟方不方便让我们上山小聚片刻呢？”苏辰说。
　　“哎呀，那再好不过了，我也正有此意呢，没想到苏将军你自己提出来了，来来来，我带路，我翟林先替大当家的欢迎各位远道而来的兄弟了！”翟林说着让苏辰等人都下马跟着自己的脚步进山。薛彰三人一开始还有些犹豫，主要是因为确实怕进山会耽误了时间，毕竟自己要尽快见到窦奇然后问问窦奇能不能借给自己一点兵马粮草去驰援潼关，不过眼下见苏辰主动提出来要进山休息一会顺便还要叙叙旧，又见到翟林如此豪爽纯粹也实在无法拒绝，最后三人还是跟着大部队一起进山了。
　　众人沿着几乎没有路的丛林向山上走去，翟林和苏辰、薛彰等人一起走在队伍的中间，时不时地提醒苏辰、薛彰等人千万不要走散了。
　　“这里通往山上的路很多，但只有这一条是没有机关的，别的路都是机关重重和死路没什么区别，你们可千万别走散了，不然我的罪过就大了。”
　　万龙山虽然地势复杂极其险峻，但是海拔并不算很高，也就四五百米，大多数时候众人都是在同一个海拔上跋涉，走了差不多半个时辰的时候，薛彰突然看到了山下两条蜿蜒曲折的峡谷，就好像是在万龙之下匍匐爬行的长蛇。
　　“这里离你们上山的地方虽然只有几十里路，但却已经是另一个世界了，这两条峡谷都可以通往契丹和突厥境内，看上去更深幽的那条就是著名的东硖石谷，而另一条是万龙谷。”
　　“东硖石谷？就是当年孙万荣伏杀十万周军的地方？”薛彰问。
　　“没错，当年契丹李尽忠、孙万荣叛乱，就是在这里用计让朝廷的十万大军全军覆没，当时营州、渤海关以及三江城这些边境要地全部失守，崇州危在旦夕，后来要不是姚崇大人带领我们死守天险通海关和崇州派出的奇兵两路夹击将孙万荣的大军困死在这通海关的大山里，就真的结果难料了。”
　　薛彰点点头，虽然离当年的血战已经过去了十年了，但是通过翟林的描述和他自身的感悟，薛彰仿佛又看到了当年那一幕幕惨烈的情景。
　　“看，这通海关就建在万龙山的腹地，万龙山虽然连绵数百里不绝，但也并非是没有空隙的。”薛彰在翟林的示意下走到了队伍的最前面，出现在眼前的是一座连接着两座悬崖峭壁的铁索桥。
　　“这桥是怎么建起来的？”薛彰一副难以置信的神情。
　　“这我也不知道，通海关已经有近千年的历史了，但即便是土生土长的通海本地人也不知道这桥是怎么建起来的，只知道每过一定的时间就会对桥进行加固，这铁索桥是上山的安全通道和通海关之间的必经之路。”
　　众人走上铁索桥的时候薛彰发现这桥只允许并排并两个人通过，桥长大约在两百步的样子，走到另一头之后薛彰看着四台弩机呆住了。
　　“这通海本地有四大家族，燕、许、公孙、诸葛，这弩机就是逃到此地的诸葛家族一脉根据诸葛连弩不断改进制成的。”
　　“这果然是一夫当关万夫莫开啊，这四台弩机在这守着，只要弩箭足够，再多的人也打不进来呢，而且一般的□□效射程也就是一百五十步左右，而这弩机的有效射程应该在两百步以上，而这铁索桥长两百步，果然是精巧绝伦的设计！”九环赞叹道。
　　“哈哈哈哈……九环姑娘真是好见识，所以说这铁索桥是整个通海关最坚固的一道防线，当然也是最后的屏障。”翟林介绍间带着众人走出一个关口，眼前顿时又是另一番天地：古老而质朴的城关，通海关三个大字经过前年的风霜雪雨依然清晰地显示在城墙上的牌匾中，城墙不高，也没有看到很多的守卫，只有左右两边各四台弩机紧紧盯着城墙下，识别着来者是自己人还是敌人。
　　“大家小心，这城墙下的路是设有机关的，如果不小心碰到了机关，那这弩机就会自动发射。”翟林说着让自己的手下先回兵营，自己带着苏辰、薛彰等人准备进城。
　　“三当家的，如果我猜的没错的话，这机关应该是在正对着弩机的那几条路上吧。”九环问翟林。
　　“没错没错，你真的是很聪明，连这都能想到，你们别看着通海关表面上好像没什么人，也不繁华，但是里面可是完全不一样的，而且这通海关两面靠山一面临海，整个城关只有这一个入口，可谓是山中有城，城中有山，和蜀中天险剑阁颇有些类似的地方——”翟林正说着并准备叫门的时候，城楼上突然出现了两个人：一个眉清目秀的文气书生和一个全身披挂的威武将军。
　　“三弟你今天怎么带了那么多人回来啊？”那个书生轻摇折扇问道。
　　“二哥，四弟，快开城门，他们都是我新结交的朋友绝对可靠，哦对了，这位你们应该都认识，窦王爷麾下的大将苏辰。”翟林对着城楼上的两人喊道。
　　城楼上的两人仔细看了看苏辰，苏辰也脱下了斗笠和麻布粗衣，又整理了一下自己的着装：“二当家，四当家，我是苏辰啊，你们还记得我吗？”
　　“记得，当然记得，苏将军别来无恙啊。”
　　“这三位是我刚结交的江湖朋友，他们仰慕通海关万龙山五位当家的英明想来结交见识一番，这几位是我的随从，还望二位当家打开城门让我们进去。”苏辰见城上两人认得自己便继续喊道。
　　“好好好，既然是这样，那我这就开城门。”那个全身披挂的威武将军说着走下城楼示意城内看守城门的手下打开城门。
　　苏辰、薛彰等人跟随翟林进了通海关，在相互介绍中知道了刚城楼上的两个人分别是通海关万龙上的二当家许行夏和四当家公孙磐，二人分别是三国时期名士许邵和辽东公孙家族的后人。
　　“起彰兄弟，你别看我二哥长得文文弱弱的，但是武功一点都不差，你要不信可以试试，他手上那把折扇可是能四两拨千斤的，而且扇中还暗藏着各种暗器让人防不胜防。”
　　“翟三哥说笑了，我当然信，而且我初来乍到如果就急着和人比武斗狠岂不是伤了和气？”薛彰轻言巧语化解了可能因为一句玩笑话而带来的冲突。
　　“对了，怎么没见到大哥？”
　　“大哥他上山练兵去了。”许行夏回答道。
　　“上山练兵？”薛彰疑惑地看着翟林。
　　“起彰兄弟你有所不知，这通海关本身并不大，城内只有百姓的居所，四大家族的府邸，还有客栈、酒楼、医馆等一些基本建筑，像我这样的就只能住在山上了，另外我们通海关的五万精兵也全都驻扎在山上，只有战时才会看情况拉一部分回城里，通海本地人善良淳朴，直爽随性，所以五万精兵中大部分都是我和大哥在称霸万龙山时候带过来的亲兵，另一部分则是通海关本地的守军叫做‘翊天军’就是辅佐天的意思。”翟林解释道。
　　“那这通海关有最高长官吗？”九环问。
　　“有，当然有啦，这通海关的最高长官叫做大司命，自从四大家族在这里定居之后，就由四大家族轮流从族内选出一个人来当，除了大司命之外，还有‘翊天军’的统帅被称为九龙主，九龙主则是由四大家族通过比武选出来的第一勇士来担任，当然了，自从我大哥来了之后，这九龙主就自然由他担任了，而现任的大司命叫做燕旃，燕家人是战国七雄之一燕国的后代，也是四大家族中最早在这里定居的。”翟林说完又对许行夏和公孙磐说道，“我带他们上山去见见大哥。”
　　“老三，大哥应该在青峰岭点将台。”许行夏提醒道。
　　“我知道了。”
　　“薛彰等人和许行夏、公孙磐短暂的交流过后继续跟着翟林往山上走，一路上，苏辰、九星、九环等人都在欣赏山路的美景，不停地指指点点，驻足娱乐，而翟林也是不厌其烦地给众人介绍各处的景点。
　　“这里是观月台，传说是月宫的月兔下界来到这里看到两个神仙在下围棋，月兔看着看着就入迷了，一看就过了很久，超过了约定回月宫的时限就回不去了，所以就只能仰天眼巴巴地看着，一看就是上千年，你们看，这块巨石传说就是那只月兔所化。”
　　“这里是紫青亭，就是传说中那两个神仙对弈的地方，那两个神仙一个穿着紫衣，一个穿着青衣，此亭因此得名。”
　　“这是穿云梯，也叫做夺命天沟，沿着这条天梯可以直达后山，这天梯大约有百丈高，蜿蜒曲折，最陡的地方几乎与地面垂直，就像是横在空中的一条天沟，据说因为爬着穿云梯而死的人数不胜数，但还是有不少人会为了一睹绝世风景而不惜性命。”
　　“这是被称为燕赵第一泉的泓泉，这石头上的‘泓泉’两个大字是燕氏一族的先辈刻上去的，至今仍然依稀可见，这泉水清澈怡人，源源不绝，泉水附近长满了各种中药材，泉水本身也有药用价值，通海关日常所需的水几乎全都来自这里，但为了防止滥用，曾经的一位大司命就将泉眼和打水口做了些许加工，所以你们现在看上去觉得这泉水好像不怎么充沛的样子。
　　“翟三哥——”和其他人不同，薛彰一直没有心情观赏沿途的美景，他的心中一直有一个很大的疑惑，这个疑惑从他听完翟林对通海关的介绍后就有了。
　　“咋们先休息一下，马上就到了，起彰兄弟你有什么要问的吗？”
　　“翟三哥是这样，我一直有一个疑问，这通海关不就是一个在丛山峻林中的城关吗，为什么会成为你们通海人所说的战略要地呢？”
　　翟林听完愣了片刻，心想这个起彰果然不是一个普通商人那么简单：“这个问题我相信很多人都有，但是问出来的却很少，既然你问了，那我就再详细解释一下。”
　　其他人对这个问题显然也是十分的感兴趣便都纷纷聚到了翟林的身边。
　　“起彰兄弟你说得没错，这通海关表面上确实不起眼，但是这契丹可不比突厥，突厥幅员辽阔，想要进军中原有各种路线，但是契丹内，弹丸之地而已，他们要想进军中原只有两条路可走，一条路就是像当年孙万荣、李尽忠那样先取营州和三江城，然后攻打崇州、渤海关等地；而另一条就是由小路攻取通海关，然后直扑北平、涿州，而我们最担心的也是这条路，如果通海关一旦失手，契丹可以直扑北平、涿州不说，突厥也可以出兵幽州、雁门等地与契丹形成有层次的呼应，这和他们联合起来攻打崇州的效果是完全不同的。我再打个比方吧，之前我说这通海关有点类似于蜀中的剑阁，但是从战略意义上来说更接近于当年邓艾灭蜀时偷渡的阴平。”
　　“原来是这样。”薛彰若有所思地点点头，然后又看了看着令人肃然起敬的巍巍群山感叹道，“真是个好地方，恐怕这通海关作为战略要地还不是那么简单吧？”
　　“是的，虽然这里表面上看上去很险峻，但是也有很多隐秘平坦的地方，我们通海关的兵营和粮仓都是建在山上的，再加上万龙山一带资源丰富，各种矿石、木材、药材可以说是应有尽有，因此也是一个巨大的天然物资储备仓库，更为关键的是传说这万龙山中藏着当年燕国太子丹留下的宝藏，找到宝藏的人可以继承九龙血脉，从而逐鹿中原争霸天下，不过这么多年过去了，传说到底是真是假也无从知晓，连燕氏一族的后人也说不清楚，而且不要说这宝藏落在异族手中，即便是传出去通海关都要大祸临头。”
　　“确实，宁可信其有，不可信其无嘛，这样看来这通海关的的确确是一个非常重要的地方。”
　　“通海关本地人向来与世无争，他们善良淳朴，乐观开朗，而也正是因为这样才容易被心怀不轨者利用，不过自从当年姚大人指挥的通海关保卫战结束之后，我和我大哥这支原本只在万龙山入口一带活动的势力彻底融入了通海关，成为了保卫通海关最主要的军事力量。”
　　“说句实话，我也是从小在山中长大的，所以对山里的生活有一种特殊的情感，只可惜时间不够，不然真的想在这里待上个一年半载的。”
　　“一年半载？哈哈哈哈……起彰兄弟你可不知道很多来这儿的人都不愿再出去了，要不是通海关四大家族的族规规定外来人没有重大事情在通海关不得超过十日，不然就要被处以‘坠崖沉江’的刑罚。”
　　“坠崖沉江？”九环咋舌道。
　　“坠崖沉江是通海关死刑的最常见的方式，就是把犯人带到万龙山对着黑龙江的山崖上扔下去。”
　　“这——这太残忍了吧？”九环感觉自己的小心脏有些受不了了。
　　“是残忍了点，不过都是四大家族定的族规，沿用了几百年了，算了，不说这些了，前面就是青峰岭点将台了，我大哥应该就在那。”
　　薛彰等人跟着翟林来到青峰岭点将台的时候，只见点将台上有不少正在操练切磋的人，而其中有几个人明显与众不同。
　　“那几个人看上去都是有些身份的吧？”薛彰问翟林。
　　“是的是的，这新一期的九龙主比武竞选就要开始了，那些热门竞选者都在这儿切磋练习武艺呢，来我给你们介绍一下。”
　　虽然苏辰之前来过几次通海关，但也只是和大司命燕旃和五位当家的熟悉一点，还是有很多人即便见过也已经忘记了。
　　“瞧我这记性，这几个看上去甚是眼熟，但就是想不起来了。”
　　“没关系没关系，苏将军军务繁忙，记不得也是正常的。”翟林说着指着其中一个身穿绿袍，头戴纶巾的使刀男子介绍道，“这位是燕旃的二公子燕伦，和他正在切磋的叫史兆武，他虽然不是出身大家，但实力也不可小觑。”
　　薛彰注视了燕伦和史兆武一会，看得出来他们都没有用全力，基本上算是旗鼓相当。
　　“这位是我四弟公孙磐的妹妹公孙海月，这位是我五弟诸葛宇。”薛彰顺着翟林的介绍看去，一个身着海浪般波涛汹涌的战袍、金黄色耀眼的战甲、手持凤尾双刀的长发飘飘的美丽女子正在拼命地攻击着另一个一身黑衣、面色冷峻、手持如霜似雪的双钩、身轻如燕的身材矮小的男子。
　　“这位是我二哥许行夏的弟弟许知秋。”翟林又指着一个白袍银甲、风度翩翩、在一群精兵中潇洒穿梭来去自如、手中形状如龙的扇子如真龙般吟啸九天的男子介绍道。
　　“能把扇这种武器使得如此有力量和气势的人我还真没见过，一般把扇做为兵器的人都是阴柔灵巧有余而阳刚力量不足。”九星啧啧称赞道。
　　而在这一群切磋武艺不亦乐乎的人后面的石阶上，一个头发散乱只用头巾胡乱扎在额前、面色如炬、一把络腮胡子、体型如狮的男子正坐在石阶上一边喝酒一边看着切磋武艺的众人，那眼神中流露出的狂荡不羁但又充满满足感让人捉摸不透他真实的想法，就在不远处，一把银光闪闪的让薛彰一时叫不出是什么兵器，但让人一看就不寒而栗的神兵正垂直插在地上。这神兵看上去像剑，但剑柄却比一般的剑要长很多，达到了枪的长度；但要说是枪，这枪刃的形状却和剑锋一般。
　　“这是我大哥的兵器叫‘魂影’，是刺的一种。”翟林见薛彰的目光停留在了那把神兵上好一会便解释道，“这确实是神兵啊，大哥说这把神兵是由上古极品寒铁晶石打造而成的，是他家祖传的，他的历代先祖都曾经用这把神兵立过赫赫战功。”
　　“可是刺不是一般都很短的吗？”九星疑惑道。
　　“你说的没错，但刺也有长的，只是确实不怎么见得到而已。”
　　“大哥我带了几个想和你结交的兄弟过来，诸位，这位就是我大哥李崇义，他可是当年大唐众亲王中第一名将江夏王李道宗的后人，”说话间翟林已经带着薛彰等人站在了那个喝酒男面前。
　　喝酒男站了起来扫视众人一眼，很快就认出了苏辰，不过他并没有和苏辰打招呼而是把目光停留在了薛彰身上。
　　“你——不错。”李崇义的声音听上去虽然有些混沌不清，但却充满魅力，一种想让人与其结交的魅力。
　　“大哥，这位是起彰兄弟，他就是个商人，这位九星兄弟和我交过手，小弟不是他的对手。”虽然嘴上这么说，但说实在的翟林再笨也能够看出来薛彰肯定不是一般的商人，这一路上薛彰的行为、言语以及关心的话题让翟林觉得他肯定是个有来头的人，只是现在不好直接点破，看看他大哥能不能看出来。
　　“商人？哼！”李崇义突然神情一变，就像是一头感觉到了危险的猛狮，整个人一下子就紧张了起来，也就在这短短三个字的工夫，他已经将原本还在数尺之外的神兵“魂影”拿在了手中厉声喝道，“说！你到底是什么人！？来我通海关有何目的！？我劝你速速从实招来，不然我就不客气了！”
　　翟林被这突如其来的紧张气氛给搞懵了，他脑子一片空白，不知道李崇义是什么情况：“大哥，这——这是咋回事嘛，他就是一商人。”翟林本能地解释了一句，虽然“他就是一商人”这句话连他自己都不信。
　　与此同时，九星和九环也齐齐上前，双剑齐出挡在薛彰的面前，九星的左手还拿着薛彰的银枪。
　　“这里没你们的事，三弟你退下，还有你们两个，我不会和你们动手的。”李崇义说着走到侧面依然厉声喝道，“怎么？看你姿容不凡，气质不俗，难道是个缩头乌龟吗！？”
　　薛彰知道这是李崇义的激将法，虽然他不了解李崇义，但是从这片刻的交往中，他能感觉到李崇义是个真性情的英雄好汉，江湖上有些人在结交朋友的人，面对自己越是在乎的人就越会故意表现出好勇斗狠、锱铢必较的样子，目的就是在一场不可避免的较量当中真正的令双方都对对方心悦诚服，而薛彰猜想李崇义就是这样的人。
　　“你们也退下。”薛彰说着从九星、九环两人的中间走了出来，顺手拿过九星手中的银枪也故意激李崇义道：“想知道我的身份，打赢我再说！”此话一出，燕伦、史兆武、许知秋等人也纷纷一惊，而看着手持银枪的薛彰，翟林也终于能够断定这个家伙绝不是一个普通的商人，而他来此的目的也变得扑朔迷离起来。
　　“好，有种！”李崇义话还没说完，手中的“魂影”已经朝着薛彰刺了过去，那速度和力量就如百石弓弩射出来的箭那样令人难以闪躲。薛彰的反应也很迅速，他急忙手中银枪直立起来，看准目标向外一拨，刚刚好在刺尖离自己只有不到一尺距离的时候挡下了这一击。李崇义心里暗暗喝彩，立即就势发动第二击，这一招如同秋风扫落叶般横着试图把薛彰击飞出去，而薛彰也在电光火石之间腾身一跃，整个身子都横在空中，“魂影”正好从他的下面扫过，那带起来的强大气息差点真的让他飞了出去，好在薛彰用银枪抵着地面定住心神才算勉强支持住。李崇义再次暗暗喝彩，正当他准备使出第三招的时候，只见薛彰的身体在空中突然翻腾旋转了几下，而就在李崇义紧盯着正面的时候，他突然看到薛彰手中的银枪竟然从背后刺出。李崇义心中一惊，急忙下意识将这个身体往后倒去，但薛彰的出枪更快，好在李崇义也算让开了一些距离，这枪最终在离他心口几寸的地方停住了。
　　在场的其他人看着这短短瞬间就出现的几次让人惊心动魄的场面无一不惊呼赞叹，而另一个问题也随之而来：如果说只是普通的以武会友，为什么这两个人一上来就一副性命相搏的架势呢？
　　在经过了最初的突袭和反突袭之后，薛彰和李崇义很快枪对刺展开了持久的近身肉搏战，在众人看得眼花缭乱，心都提到了嗓子眼的情况下反反复复来来回回打斗了不下一百回合不分胜负，只见刚才还一副兴奋劲的燕伦、史兆武、许知秋等人此时都是微微摇头，这些准备竞选新一任九龙主的好汉们一直都觉得自己的武艺和李崇义差不了多少，至少打上个三五十回合是没什么问题，但是看到眼前这个场景，他们都开始怀疑自己能否在这两个人手上坚持三个回合，九星和九环也是一样，他们也没想到薛彰的真实战力竟然如此强横，更没想到这个在深山老林中混迹的李崇义也如此厉害，兄妹两估摸着即便是两人联手使出九星连环绝技恐怕也只能勉强抵挡片刻，大战一百回合简直就是天方夜谭！
　　正在众人目不转睛地期盼着两人能够分出胜负之时，场上风云突变，薛彰突然再度把身子横在空中，仗着轻功上下左右不停的翻腾旋转，手中的银枪不停地刺向李崇义身上的各处部位，那枪法如风一般逍遥自由，神秘莫测，但又不似疾风骤雨般那样迅猛，一收一出之间让对方无法判断下一招究竟是刺向哪里，从而让对方感到恐惧和怀疑，这比如疾风骤雨般那样迅猛的招式更能摧毁对方抵抗的意志。李崇义被薛彰接连十几□□得连连后退眼看只有招架之功而无还手之力，但李崇义却没有消极地闪躲格挡，而是在闪躲格挡的同时也在注意着薛彰身上的破绽，哪怕只是极为微小的破绽。突然，李崇义眼睛一亮，突然腾空而起，出人意料地竟然用双脚夹住了薛彰的银枪，然后借力猛地一蹬，蹭蹭几下沿着薛彰的枪杆冲向薛彰，手中的“魂影”朝着薛彰露出的那不易察觉的破绽刺了过去。薛彰此时正完全沉醉于自己的逍遥自由的招式之中，完全没想到李崇义居然还能反击：“莫非是被他发现了破绽？可恶，这怎么可能！？”薛彰此时想要正常挡下李崇义的反击已经是不可能了，他只能灵机一动放开了握枪杆的双手，然后一掌击在银枪的枪杆末端，同时身体接着反推力迅速向后退去。李崇义显然也没想到薛彰还有这种手段，一下子没了借力的工具，虽然整个身子还能在空中勉强保持平衡，但明显还是有摇摇欲坠的感觉，见薛彰快速地向后退去，李崇义知道自己的轻功比不上他也便不再追击而是在空中翻腾旋转了几下稳稳落地。
　　见薛彰又要冲上来，李崇义急忙大声喊停：“阁下的武艺果然非同一般，我承认赢不了你，按照规定，你可以不告诉我你的身份以及你来此的目的，不过即便如此我还是希望你能够马上离开，不然我一个人赢不了你，我这万龙山通海关的一众兄弟们也不是吃素的！”
　　观战的众人见两人停手了，一直悬着的心才算放下，众人纷纷感叹道看到了一场可能很多人一辈子都看不到的精彩绝伦的对决。
　　“唉，我们总是觉得我们也很厉害，总想着也能争一下九龙主这个位置，现在看来我们实在是太不自量力了，就大哥今天这表现，我们这些人一起上都未必赢得了。”早已经花容失色，脸颊因为紧张而通红的公孙海月幽幽地有些怅然若失地说出了在场许多人的心声。
　　“海月说得对，我看这次的九龙主之争我们也甭凑热闹了，谁上谁自取其辱，直接让大哥连任就好了。”诸葛宇冷峻的面孔此时如死灰般无神。
　　不料李崇义听了公孙海月和诸葛宇的话却摆摆手说道：“如果这位起彰阁下也参加九龙主争夺的话，我是说如果，恐怕我只能将这位置拱手相让了。”
　　薛彰一听立即就惶恐起来，他现在也摸不清李崇义到底是什么想法，但是不管怎么样事到如今他也只能坦白表态了：“大当家的太谦虚了，虽然大当家未曾赢得我一招半式，但我也没能赢得了大当家您，我们就算是打个平手，况且我一个外人怎么会去争夺九龙主呢？”
　　李崇义没有说什么，一边捋着自己的络腮胡子一边注视着薛彰，似乎是在等待他继续说下去。
　　薛彰犹豫了片刻突然双手抱拳、身子略向前倾，恭敬而谦卑地说道：“大当家，在下之前确实欺骗了翟三哥和您，但在下也是迫不得已，如今见各位当家的都是单纯直爽，有情有义的英雄好汉，在下也以实相告了，实不相瞒，在下确实并非去崇州做生意的商人，也不叫起彰，在下叫薛彰，我爹是当年号称西域战神的吐蕃兵马大元帅论钦陵，只因我爹被奸人所害，我家破人亡所以才来中原意图借兵，既是为了复仇，也是为了让吐蕃和中原彻底结束这数十年无休止的战争，在下所言句句属实，上这万龙山通海关也是诚心想要结交更多的英雄豪杰，在下不求各位能帮我，只求各位英雄好汉明鉴！”
　　说实话，看到薛彰这样，九星和九环兄妹两心中很不是滋味，毕竟在他们的印象中，薛彰一直是一个逍遥浪子，即便身负血海深仇和他所谓的责任，但也保持着他独立刚强的一面，很少会别人如此谦恭有礼，而现在看起来，薛彰真的是有些变了。
　　“你是——薛彰！？”李崇义闻言一惊，急忙走过去让薛彰直起身子又好好打量了一番，“你真的是一拳打死吐蕃世子，又血洗议和使团的薛彰！？”
　　“是，我是薛彰，我杀吐蕃世子是为了报仇，血洗议和使团是因为那根本是个阴谋，我——”
　　“好啊，好！薛彰兄弟你什么都别解释了，你的事迹现在全天下都传遍了，不管杀吐蕃世子、血洗议和使团的原因是什么，我只知道江湖上大部分的豪杰义士都对你十分的敬佩，我还听说你单枪匹马杀出重围，让那些来追杀你的人是闻风丧胆啊，刚才我还在想到底是谁能够让我使出全力却赢不了一星半点的，要知道是你，就算是被你所伤我也值了！来，诸位兄弟都做个见证，我李崇义现在便要与你薛彰结为兄弟，只要你愿意，我马上把我的位置让给你！”
　　“大当家严重了，大当家如此抬爱实在是让我诚惶诚恐，我还是那句话，我来这儿只是为了结交兄弟朋友的，绝没有任何非分之想。”
　　“薛彰兄弟，大哥如此看重你，你这么说就太见外了，你可是上天赐给我们万龙山通海关的礼物啊，你说是不是大哥？”翟林说。
　　“是啊是啊，三弟你说的非常好，能和你薛彰结为兄弟是我李崇义的福分，也是我万龙山通海关的福分。”
　　“哈哈哈哈……对，从今以后，你就是我们万龙山通海关的兄弟了，不如我看这样吧，既然薛彰兄弟你不愿意争夺九龙主之位，那这九龙主就依然由大哥担任，而你呢就是我们的新大当家，反正我们万龙山通海关就是个以武会友，以才选主的地方，没有外面那些阴谋诡计什么的，大哥你看如何？”许知秋大笑几声道。
　　“我看可以——”李崇义同意了。
　　“不不不，这可使不得，这俗话说一山不如二虎，众兄弟的好意我薛彰心领了，但是这任命恕我万万不能接受。”薛彰急忙推辞道，说完又对李崇义说道，“大当家，我想你也听到我刚才说我是来中原借兵的，我本来也是打算和苏辰将军一起去崇州看看能不能从窦王爷那边借点兵，所以恐怕在这里也不能待太久。”
　　“什么？你——”苏辰这时才反应过来，一时也不知道该怎么说。
　　“可是你不是被吐蕃和中原追杀吗？”李崇义不解地问。
　　“以前是，但现在不同了，我现在已经是大周皇帝任命的征西大将军，如今吐蕃大军十分张狂，潼关告急，我本来应该立即统兵去救潼关，但因为皇帝陛下没有给我一兵一卒而是让我自行筹备兵马粮草，所以我才——”
　　“大当家的，薛彰他没有骗你，我和我哥都能作证。”九环也出来附和道。
　　“哈哈哈哈……我当然不会怀疑薛彰兄弟所说，只是按照你所说，那这武则天也太不是东西了吧。”像李崇义这样单纯可爱的豪侠自然是不可能想到其中的因果关系。
　　“大当家别这么说，皇帝陛下能给我这个机会我已经很满足了，今日能与大当家和众兄弟们在此一见如故已经是我薛彰的福分了，苏将军，还望您宽宏大量能够原谅薛彰多日以来对您的隐瞒，我想明日就下山前往崇州，我答应你们，等我报了仇，让吐蕃和中原能够和平相处之后我一定回来与众兄弟们在这里共度余生。”
　　“薛彰兄弟，这大丈夫志存高远我自然是佩服，只是这外面的世界，唉，我一想到我爷爷因为当年高阳公主一案而牵连受害，一想到那些居心叵测的小人在他死后还想方设法侮辱他的名声，我就对这世界感到失望透顶了，要不然我也不会来到这里拉起一帮兄弟自娱自乐、逍遥快活了。”
　　“大当家的意思我懂，但俗话说得好，‘天下纷乱，谁也不能置身事外。’就拿您来说吧，您来这儿是想自娱自乐、逍遥快活，但是现在呢？你不是肩负起了守卫通海关这个战略要地的责任了吗？所以说不管想与不想，不管接受不接受，在当今这个内忧外患的纷乱世界下，没有什么人是能够推卸自己的责任的。”
　　“哈哈哈哈……果然是将门虎子，这见识和眼光就是不一样，好，既然如此，那我也就不勉强你了，我这通海关也就五万精兵，要是有个五十万大军的，我一定借你十几二十万，虽然我力量有限，但首先呢可以好好宴请你一顿，其次呢你不是要去崇州向窦王爷借兵吗？我和窦王爷也算是莫逆之交，我一定会帮你向他进言的。”李崇义说着冲诸葛宇挥挥手，示意他赶紧回去让厨房准备大餐。
　　“那就多谢大当家的了，大当家如此豪爽有义气实在是令我薛彰感激不尽。”
　　“哈哈哈哈……别的话我也不多说了，只希望以后如果你真能因此而建功立业名扬天下，那我李崇义的脸上也有光啊，哈哈哈哈……”
　　就在李崇义准备带着薛彰等人去赴宴的时候，突然一个喽啰急匆匆地跑过来上气不接下气地说道：“九——九龙主，窦——窦王爷来了，就在城外。”
　　“什么！？”一众人等都是面面相视，皆是一副惊讶万分的神情。
　　“哈哈哈哈……真是来得早不如来得巧啊。”李崇义说着看着薛彰，“这家伙，啥时候来不好，偏偏这时候来，薛彰兄弟，我看这是天助你也！快快快，咋们这就去迎接窦王爷。”
　　李崇义牵着薛彰的手往山下走去，完全不顾其他人在旁边指指点点，当然绝大多数人都是在赞叹和敬佩。
　　“不知窦王爷大驾光临，崇义有失远迎，还望窦王爷恕罪啊！”
　　“诶，李大当家不必如此多礼，你这万龙山通海关虽然不是化外之地，但却是世间难得的净土宝地，本王甚是羡慕各位的生活啊。”窦奇摆摆手说道，声音十分的平淡。薛彰看着那窦奇身长八尺，略瘦，虽然上了年纪，但依然面容俊朗，精神焕发，而且薛彰觉得他并没有自己想象中的那样高高在上，一言一行无不显出平易近人、成熟稳重的气质；而且他的形体穿着也没有自己想象中的那般浮夸奢华、盛气凌人。
　　“只是这次窦王爷您突然来访，实在是令崇义毫无准备，崇义料想窦王爷秘密来此一定是有要事吧。”听着李崇义和窦奇你来我往说着客套的话语，薛彰知道自己不能着急，先看看情况再说。
　　“大当家严重了，这‘秘密来访’四字本王可担待不起啊，不过本王此来确实是有要事。”
　　“那就请王爷您明示。”
　　“本来这次是奉命带兵前往潼关对吐蕃作战，大当家可能有所不知，如今吐蕃兴兵来犯，潼关告急，几路援军都互相观望、畏缩不前，皇帝陛下也是实在没办法才急调本王前去救援，只是崇州一带亦不平静，我虽然已经布置好了对突厥的防御，但是契丹这边，本王需要亲自来向大当家你布置说明一番。”薛彰边听边暗暗称奇，到了如此紧急的地步窦奇依然能够保持镇定坦然的神情，一番话说来竟然丝毫察觉不到任何感性的语气，就好像是在说一件微不足道的小事一样。
　　“承蒙窦王爷信任，崇义定当听从王爷的教诲，恪尽职守，不负王爷的期望。”李崇义听到窦奇是来给自己布置任务的，一下子紧张起来，丝毫不敢有任何的怠慢。
　　“大当家不必如此紧张，契丹自从孙万荣死后内乱不已难成气候，但这次我抽出了本部一半的兵马千里驰援潼关，剩下的兵马基本都调去防御突厥了，契丹虽然难成气候，但也难保其会趁虚而入，不过即便如此本王也不担心，因为他们兵力有限又没有像孙万荣那样的名将，所以从大路猛攻是不现实的，只要大当家能守住这通海关，那契丹那边也便不用担心了，至于如何守住通海关，我想大当家有了上次和姚大人并肩作战的经历就不用我具体说了吧？我只提醒一点，丛林机关和铁索桥虽然都是天险，但没必要死守，必要的时候可以放他们进入万龙山深处，将他们截成数段之后再以优势兵力分兵聚歼。”
　　“窦王爷放心，您的话我都记下了，我通海关虽然兵力不多，但兵不在多而在如何调用，况且我通海关占据天时地利人和，只要契丹叛军敢来，来多少便让他死多少！”李崇义信心满怀地说道。
　　“好好好，有大当家这番话本王就放心了，军情紧急，本王也就不打扰你们了，就此告辞！”
　　“王爷！”
　　“王爷请留步！”
　　就在窦奇转身要走的时候，李崇义和苏辰先后叫住了窦奇。
　　“苏辰？你怎么也在这？”窦奇这才注意到了苏辰的存在。
　　“窦王爷请留步，听崇义慢慢道来……”李崇义将苏辰和薛彰等人上山的过程和目的大致说了一遍，窦奇的神情一下变得严肃起来。
　　“窦王爷，薛彰见过窦王爷，薛彰不才，承蒙皇帝陛下信任，与我征西大将军之职，虽然薛彰未得到一兵一马，但也是感激万分，后来有幸结识了苏辰将军，知道窦王爷您威震辽东，且又礼贤下士广交天下豪杰，薛彰自知没有资格来向您借兵，但苏将军盛情相邀令我为之动容，即便借不到兵，也甘愿做窦王爷您账下的一个马前卒，今得知王爷您出兵驰援潼关，薛彰大喜之余不求其他，只愿王爷能带上我，我定不负王爷的期望！”
　　窦奇注视着薛彰很久才缓缓开口道：“你就是薛彰！？呵呵呵呵……本王听说过你，是条汉子，本王不管你说的是真是假，就冲你这份激情和忠孝之心答应你了，不过你即便是皇帝陛下亲封的征西大将军，但既然选择在本王账下效力就要完全听本王的调遣，如果你确实有过人的本事，本王定会借你一些兵马，让你去完成你自己的理想，另外你要记住了，借兵只是一个开始，要成大事还得看你自己能不能招募到更多的兵马，只有拥有了完全属于自己的军队，你才能有资本去实现你的理想！”
　　“多谢王爷，王爷的忠言逆耳薛彰铭记于心！”
　　“窦王爷你放心，薛彰兄弟武艺超群连我也难以赢他，而他的见识和胆略我也已经领教过了，他定会让王爷您大吃一惊的。”李崇义也帮着薛彰向窦奇进言道。
　　窦奇眯起眼睛再次细细地打量着薛彰：“你不用说，本王看得出来，但是这行军打仗可不是你们江湖人切磋比试，他就算文韬武略再异于常人但毕竟缺少统兵作战的经验，所以上了战场究竟会怎样谁也难以预测。”
　　“王爷您说的是，等到了战场上我薛彰定会不断地适应学习，绝不辜负你们的信任和我的使命。哦对了王爷，这两位是我的好朋友，一路上多亏了他们兄妹二人帮助辅佐我，我希望他们也能一并随军。”薛彰说着将九星和九环兄妹介绍给了窦奇。
　　窦奇也同样注视了两人一会，他和之前的姚崇一样也注意到了九星剑鞘上的装饰品和九环腰间的装饰品，然后喃喃自语道：“这两兄妹莫非是裴炎的后人？”随即又摇摇头叹息了一声，“好吧，既然你的好朋友，那本王就同意了。”
　　“王爷！”
　　“窦王爷！”
　　“窦王爷！”
　　“王爷！”
　　……
　　突然令所有人都始料不及的事情发生了，薛彰惊讶地发现翟林、许知秋、燕伦、史兆武、公孙海月、诸葛宇还有一些自己不认识的人竟然齐齐向窦奇抱拳，就像是事先商量好似的开口要求自己也能随军。
　　窦奇也震惊了，当然更震惊的是李崇义。
　　“薛彰兄弟之前说过‘天下纷乱谁也不能置身事外’就冲这句话，我翟林也要为国效力还望窦王爷成全！”
　　“我总以为自己很厉害，但是看到大哥和薛彰兄弟一番比试我才意识到自己就是一只井底之蛙，我想去外面的世界看看，虽然我是个女子，但也有一颗报效国家的忠义之心，我希望能在战斗中提升自己的实力！”公孙海月第二个鼓足勇气说道。
　　“窦王爷有所不知，薛彰已经是我们万龙山通海关的兄弟了，他还说等他完成了任务就回来与众兄弟一起逍遥快活、共度余生，所以我没啥说的，我就冲薛彰的个人魅力愿意追随他到天涯海角！”史兆武也迫不及待地表达出自己的想法。
　　“停，停停停——”李崇义显然是意识到情况有些不对，急忙连声喊停。
　　“薛彰，本王没想到你这么快就有自己的势力了，你小子还真是让本王刮目相看啊。”窦奇感叹道。
　　“我们都是自愿的！”众人异口同声喊道。
　　“本王知道，本王知道。”
　　“窦王爷，薛彰绝无——”
　　“好了，不要说了，大当家的，你怎么看？”这种事情窦奇一时也拿不定主意，从心情来说他当然希望能有更多的帮手，毕竟自己手里虽然有三十万大军，但是能征善战的大将并不多，而翟林那群人虽然都是江湖草莽，但毕竟也都经历过当年的通海关保卫战，他们的武艺和忠义之心都没的说，只要稍稍在韬略和见识上再调教一下，定能一个个都能成为合格的将军。但是心情归心情，他们也毕竟都是李崇义的手下，肯不肯放人还是李崇义一句话吗？
　　李崇义此时也是非常为难，从心情上来说他当然不舍得让自己的兄弟去冒险，但是他也知道通海关是个小地方，自己不能也不能总是把他们圈在这里，尽管他们在这里生活得很快乐、很和谐，但每个人都有自己的志向，而向自己这种对诡异莫测的世界感到彻底灰心绝望的人一定是没有第二个的，这也是他从来不在他那群兄弟面前流露出任何负面情绪的原因，所以放他们出去见见世面，甚至是建功立业光宗耀祖也是他想做的：“窦王爷，我不反对他们跟着一起去，但是您刚才也说了，这通海关的防务也很重要，所以他们也不能都去。”
　　“哈哈哈哈……大当家果然考虑得很周全，那要不这样吧，咋们就抽签决定，去与不去都看天意如何？”窦奇大笑着说道。
　　“我看这办法行。”翟林说着便示意手下去准备抽签。
　　虽然大家的情绪都很高涨，现场的气氛也很活跃，但像李崇义、薛彰、窦奇这样能够冷静判断的人依然显得十分平静，薛彰和李崇义都知道抽签抽出来的不仅仅是去与不去，而且很有可能抽出来的还是生死，正如李崇义所想到的那些抽到“去”的兄弟，这一去，也许就是诀别。
　　抽签的结果出来了，最终跟随薛彰一起往窦奇军中效力的有翟林、公孙海月、史兆武、诸葛宇、黄羡、赵赤火六人，其中黄羡和赵赤火还是在抽签之后自我介绍后薛彰才认识的。
　　当晚，皓月当空，通海关内的灯火通宵达旦，所有人都不醉不归，对于那些即将离开这里踏上新征途的兄弟来说，也许这就是在“家”吃的最后一顿饭，喝的最后一碗酒了，尤其是李崇义，他几乎将关内大小头领还有薛彰、窦奇、苏辰那些人都敬了个遍，以至于第二天送行的时候都没有出现，或许他是因为不想面对那让人肝肠寸断地离别场面吧，而那些踏上新征途的兄弟可以说每一个人都像史兆武那样怀着和薛彰一起凯旋之后再逍遥快活、共度余生的梦吧，而这个即便到他们临死的那一刻也依然不会消失。
　　“薛彰兄弟，薛彰兄弟请留步。”第二天，薛彰、窦奇等人已经到达山下的时候，许行夏突然在后面喊道。
　　“二当家还有什么事吗？”薛彰问。
　　“大哥他昨天晚上喝多了，真的是喝多了，到现在还没醒呢，所以就无法来送你们了，还望你们不要介意啊。”
　　“不会不会，虽然相交不到一天，但我说过的那些话都是我的真心话，只要我能实现我的理想，我就一定会回来的。”薛彰说。
　　“我相信你，我来除了是代替大哥来送送你们，更重要的是大哥让我转告你‘不管你在窦王爷账下混的怎么样，我先借给你一万兵马以及五十万石粮草作为你的基础资源，这以后的路就看你自己了，兵马和粮草会在北平等你。’这是大哥的原话。”
　　薛彰看了一眼窦奇，见窦奇冲他点点头便回应道：“多谢大当家的好意，我一定不负众兄弟的期望，二当家的，我们就此别过了。”
　　“薛彰，本王还真小看你了，这短短一天就让李崇义拿出了整个通海关五分之一的兵马和五十万石粮草给你，李崇义那人我了解，能让他做出这样决定的人定然不是凡人呐。”
　　“窦王爷过奖了，说实话我现在心里真的是七上八下的。”
　　“呵呵呵呵……亏你还是皇帝陛下亲封的征西大将军，我可告诉你，翟林那群人都是冲着你来的，现在你手下也是要兵有兵，要将有将了，要粮草有粮草了，你可得好好带着他们啊，到时候他们能活下来几人，能建立多少功业，就看你的指挥作战能力了。”
　　“是，所以我现在才感受到我的责任远比想象中的还要大，但我一定会竭尽全力不让他们对我失望的。”
　　“那就好，本王现在再给你五万人马，命令你带领这些人马加速赶路，与北平的人马汇合后一同驰援潼关，那些通海关的兄弟都和你同行，不过在你走之前本王先问问你，你有什么破敌良策啊？”
　　“这——”薛彰一时答不上来。
　　“窦王爷，这兵法讲究随机应变融会贯通，现在就说破敌之法是不是有些早了，我想薛彰哥哥肯定还没有想过呢。”九环替薛彰解围道。
　　“哈哈哈哈……小丫头你说得也对，但是为将者也应当运筹帷幄、决胜千里，这基本的作战思路总是要有的。”
　　“请恕薛彰愚钝，还请王爷教我。”
　　“哈哈哈哈……好态度，本王欣赏！这样吧，这临阵御敌之术九环姑娘已经说了，就看你如何随机应变融会贯通了，但是这基本的作战思路嘛，以本王对吐蕃大军目前情况的了解就送你十二个字吧。”
　　“愿闻其详。”
　　“挫其锐气，避其锋芒，乱其军心。”
　　“挫其锐气，避其锋芒，乱其军心。”薛彰重复了一遍说道，“多谢王爷教诲，我记下了。”
　　“嗯，我相信你有这个悟性能够运用好这十二个字。”
　　“挫其锐气，避其锋芒，乱其军心。”薛彰又将这十二个字反反复复念了好几遍，每念一遍都能感受到其中的奥妙，同时也对窦奇更加崇敬了一分。
　　“九星、九环、诸位通海关的兄弟，我们先行一步，王爷放心，您就等着我的捷报吧！”薛彰说着狠狠抽了几下马鞭子，与九星、九环、翟林等窦奇拨给他的五万人马迅速脱离了大部队朝着潼关方向奔驰而去……