《南风不知从何起》皎月流光

46、046 真假世子

　　四面八方凌厉刀风乍起，劈开雨帘直击殷廿四命门而来。几乎与此同时，院墙树梢屋顶窸窣响动，成排训练有素的弓箭手蓄势待发。

　　罗国宾想要的何止是“拿下”。

　　如若消息确凿，此人当真是他所想的那个，那么除非将其置于死地，否则天亮之后，他的下场将会比之惨数百倍。

　　殷廿四走剑如游蛇，奈何寡不敌众。对方攻势密不透风延绵不绝，他左支右绌疲于应付之际，突然有一念闪过。

　　漫天箭雨纷飞，刀光剑影浮掠，须臾疏失便可致命。

　　一支冷箭猝不及防，眼看将命中他心脉。

　　只听“铿”地脆响，被一根枯枝切断了箭身。

　　未察未觉处冒出一道身形佝偻的黑影，以诡谲奇快的步法突围，捞起了被困其中皮肉带伤的殷廿四。

　　“走！”

　　周边攻势滞涩瞬间复又更猛，然而没人看清黑影是何时以及如何出手，闷哼惨叫不绝于耳，十来个持刀者各自伤及要害缠斗不得。弓箭手见状纷纷补箭施援，奈何黑影像是会移步幻形，箭矢根本无法近身。

　　眼睁睁看着黑影携殷廿四跃上墙头隐匿入暗夜，罗国宾气急败坏追出门外，极目望去不见任何踪迹。他青筋暴起厉声怒喝：“都还愣着干什么！找！给我找！无论如何都要找到！”

　　众人如梦初醒，沓沓叠叠的脚步声涌出义庄四下分散。

　　桀桀怪笑似近似远如呓如幻：“真的要找？罗大人，你可想好了？”

　　“什么人！出来！”对方不接不应，罗国宾心底冰凉，抽出侍从的佩剑隔空劈砍，“到底是什么人！给我出来！”

　　“罗大人的款待，我铭记于心。今夜一别，日后定当加倍奉还。”

　　这是殷廿四沙砺粗嘎的少年嗓音。

　　话音刚落，冷雨中蔓出异香，由浅至浓。

　　奔出老远仍能听到有人接连不断扑扑栽倒。

　　雨势渐止，天边泛起了鱼肚白。

　　殷廿四被黑衣人带进了一间不起眼的农舍：“进去。”

　　推门入内，燎燎炭火裹挟着融暖扑面而来，驱散彻骨寒凉。

　　炉火旁披衣坐着的那人闻声抬头，居然是江蕴灵。

　　清瘦苍白憔悴疲惫，波光潋滟的眼眸中，惊惶无措转瞬即逝。

　　“你怎么……你不是应该在你家主子身边待着？怎么可能……怎么会找到这里？”

　　殷廿四被雨浇透，仍掩不住浑身淡淡血腥气萦绕。

　　他紧攥双拳指节泛白松不开劲，嘴唇青紫眼眶通红，一语不发地望着眼前之人，久久缓不过神。

　　随之进屋的黑衣人掩门上栓，卸下蒙面装束，露出一张沟壑纵横饱经沧桑的脸。

　　“人是我带来的。”

　　闻声，江蕴灵提起茶炊的手不觉微颤，洒出热水滋得炭盆嘶嘶作响。她慌忙将茶炊放归原处，低低地喊了声“忠伯”。

　　“我去义庄善后，恰巧碰见他被按察使的人围堵截杀，便多管了一回闲事。”

　　受祖训家规所制，忠伯对如殷廿四之流的天潢贵胄从无半分好感，若非一时鬼使神差，他根本不会出手施救。

　　而殷廿四，即便没有白三有意无意地提醒，其实也早就隐隐察觉出这聋哑老仆非同寻常。先前出于试探和防备，他本想将忠伯推回江蕴灵身边去，总被她三言两语草草带过。

　　领教过此人刀风箭雨中来去自如的身手之后，他不禁怀疑，能驱使得动这样一个隐世高人，藏在背后的江蕴灵又该是个什么身份。

　　可是这样的疑虑，在发现她乍见忠伯时显而易见地绷紧了脊背，全都化为乌有。

　　他松开了握紧的拳，敛容锉磨牙关，自以为不被察觉地扶上腰间的剑柄：“你是何人？”

　　忠伯全然不把他这点小心思放在眼里，言语之间更是不客气：“明知不可为而为之，真不知该说是勇还是蠢。”

　　薄刃摩擦剑鞘之声轻灵却刺耳，没等殷廿四有大动作，江蕴灵霍然站起拦在了二人之间：“忠伯。”
　　电光火石之间，她已经猜到这摘星是由殷廿四假扮，而忠伯，未必没有看破。

　　思绪瞬息万变纷涌不止，先前对事态发展所作出的各色推演之中，偏偏应验了这被她认为几率最低的可能性。

　　无论殷廿四做此决定的初衷是什么，她都不可否认内心的震动。

　　水汽袅袅，茶炊呜咽低鸣。

　　江蕴灵深吸一口气宁了宁神：“他对你并无恶意。”

　　说着一面提炊烫热两只陶盏斟满，分别推递到二人面前，一面在心中飞快盘算着对策，“你们先喝口热茶暖暖身子，湿透的衣裳也脱下来烤一烤……”

　　殷廿四才刚略松了些握剑的手，只听忠伯冷着脸生硬回绝道：“没时间耽误工夫了。尾随追兵虽都被料理妥当，难保没有漏网之鱼。此处不宜久留，我们得赶紧上路。”

　　“走自然是要走的。”江蕴灵撂下茶炊，垂眸应道，“可今日便是元宵节，纷争未定夜宴在即，城防守卫势必严过从前。而且马上天就要大亮，贸然进城实在太过惹人注目，不如……”

　　“谁说要进城？”忠伯面色愈发阴沉，“我已安排好了门路，你即刻随我南下便是。”

　　南下？殷廿四蹙起眉心，再往南去莫不是要越出国境去到南洋了……

　　“那他怎么办？总不能把他一个人扔在这里。”江蕴灵声音勉强算得上稳，隐在袖中的手却开始轻颤。

　　“他？”忠伯斜睨殷廿四一眼，“我救他一命已算是破例，难道还自找麻烦带他一起上路不成？就算我肯，傅二给他画的饼尚未兑现，他能抛舍得下富贵尊荣吗？”

　　他话锋一转劝说江蕴灵道，“盯守白府的暗梢何其多，傅二迟早寻踪而至，他在此待不了多久的。你别再磨蹭了，快跟我走！”

　　江蕴灵非但不动，还向扶着桌沿向后退了几步：“万一是孙文吉一党先寻了过来，那……”

　　“那是他自己的事。”忠伯斩钉截铁地喝阻，耳廓抬动间似是察觉到什么动静，“与其替他操心，你不如操心操心自己！”

　　语罢，他不由分说地扯起江蕴灵的胳膊。

　　她闪避不及，手臂像被上了烙铁一般，越想挣脱越是磨得骨头生疼。推拉挣扎间眼看要撞上木桌，若非殷廿四眼疾手快挥剑削去一角，只怕会再度伤及胸骨旧患。

　　桌倾椅裂，茶炊落地应声而碎，滚水四溅。

　　忠伯惊觉下手失了分寸，侧身避开软剑纠缠的同时松开了桎梏。

　　猝不及防他骤然脱手，江蕴灵失去平衡脚步踉跄，幸被殷廿四一手揽住才没跌倒。

　　落入怀中的瘦小身板几乎一折就断，抑制不住的微颤隔着衣料阵阵传入掌心，他不自觉地蹙眉低头，只见江蕴灵脸色煞白惊惧未退，死死咬唇强忍着眸中氤氲的水光，说不出的无助可怜。

　　心口瞬间像被塞满了棉花似的堵滞酸涩，殷廿四从未体会过这种感觉，不由自主轻扶上她纤弱的后背试图安抚，语声出奇柔缓：“我在，莫怕。”

　　豆大的泪珠扑簌簌滚落，江蕴灵张口欲言却颤栗更甚，只得再度咬唇强自镇定，一个字也说不出来。她曾一再告诫自己莫要依赖任何人，可这突如其来的意外，将她强迫自己建立起的防线击得粉碎。

　　她不是不怕，是不敢承认自己害怕。

　　“明面上与你交朋做友的白家老三和殷家廿四，还有隐匿幕后狼子野心的殷老七和傅二，他们哪一个不是在利用你？你独独怕我。”

　　义愤感伤懊恨失意交杂，忠伯面颊肌肉突跳不止。

　　这毕竟是他从襁褓起一手带大的孩子，哪怕从前性子过于柔懦，对他总算是百般依赖。然而一切自她从病中醒来就都变了。

　　巫王称小主子托生乃天辅之命的断言犹在耳畔，如果被卷入朝堂争斗不可避免，当初是否根本不该让白三为她看诊？如果此刻劝她不走，是否干脆了结以绝后患？可此念乍起即灭，他到底还是狠不下心肠。

　　囫囵抹了一把脸，忠伯再度耐着性子哄道：“灵哥儿，你该知道我绝不会害你。来，你过来！”

　　阴桀可怖的嗓音与和风细雨的语气格格不入，反而更令人毛骨悚然。

　　察觉到江蕴灵的瑟缩，殷廿四抖开剑锋将她护在身后，腾腾杀气喷薄而出。

　　“算你还有几分血性，”忠伯轻嗤一声，“可就凭你这点不入流的功夫，我非要带她走，你拦得住么？”眯起的眼皮微耸似要发力，顷刻变色，“哼，好大的阵仗。”

　　纵是修为有限耳力不及忠伯灵敏，殷廿四也隐约听到了由远及近的动静，握剑的手收得更紧：“你所说的傅二，可是皇辅氏族的掌事人傅清尧傅先生？”

　　也即是白三的师傅。

　　“掌事人？”忠伯眯起眼皮笑肉不笑地咧了咧嘴，“他傅二算哪门子掌事？不过是个背族叛主的家奴罢了！”

　　殷廿四眉心川字拧得更深：“此言何意？”

　　忠伯不屑于他多做解释，直勾勾盯着江蕴灵道：“非得留下来趟这趟浑水，你要想清楚后果，别等到了叫天天不应叫地地不灵的地步再后悔。”

　　留在福州固然是险，只身一人跟他同往南洋就不险吗？

　　他口口声声所称的“小主子”是圆是扁，江蕴灵无从得知，她只知道自己绝不是。既然不是，见到所谓家主还是巫王之后难保不会穿帮，等待她的将是什么下场？

　　她要赌一把。

　　赌她对于忠伯而言活着的用处比死了更大。只要一日不确认她的身份，他便一日不会袖手旁观。还赌殷廿四和白三……即便只是利用，即便只有半分真情实意，总不至于轻易置她于死地。

　　“我想的很清楚。”江蕴灵的语气轻而坚定，“南洋路远，恕不相从。”

　　“好，好好。好！”忠伯不怒反笑，眼中精光骤盛，蓄力抬掌劈向殷廿四面门。

　　殷廿四早有所防提剑迎挡，可还是慢了半招。

　　就在刹那之间，数支羽箭破窗而入，凌厉带风直袭忠伯大穴要害所在。

　　脚下奇诡变幻将羽箭扫落，忠伯扔掉手中被折成三截的一支残箭，玩味地赞了句“后生可畏”，转头再看殷廿四被掌风所震连连倒退，险些绊倒来不及躲闪的江蕴灵，愈发看不上眼：“你可比人家差远了。”

　　“孩子大了总该有自己的想法，既然灵哥儿不愿意跟你走，文老哥又何必勉强？”

　　大门应声洞开，说话的是一名面容白净的长须儒生，江蕴灵先前已见过一次，她一面扶起殷廿四，一面在他耳边低声说：“这就是傅二爷。”

　　殷廿四眉头跳动：“你怎么会见过？”

　　江蕴灵叹了一声“说来话长”，就见羌燕祺一身飒烈戎装背着长弓，肃容正色疾步入内行礼道：“我等来迟，殿下恕罪。”

　　利落抬手一挥，一小队精锐随他戍卫起殷廿四与江蕴灵，另一支则将忠伯团团围住。

　　而在屋外待命的，怕还不止这些。

　　忠伯睑下肌肉抽动：“傅老弟这是轻易不想让我走了？”

　　“文老哥这说的是哪里话。”傅清尧抽出别在腰间的铁骨折扇，“你的本事，小弟我还是知道的。就这么点人，难道还能困住你？是留是走，当然全看文老哥自己的心意，只不过是这灵哥儿，她既然说了不想走，那无论如何是得留下的。”

　　这意思说的很明白，忠伯一个人来去无阻，但想从傅二眼皮子底下带人走，未免还是托大了。

　　“也罢，总要撞一次南墙才知道什么是疼。”忠伯深深望了一眼江蕴灵，“希望到时候你别来求我。”

　　满屋子的人，除了傅清尧谁也没看清他的身法，再定睛凝神的时候，他已经不见了。

　　“师傅，可用带人去追？”羌燕祺心惊问道。

　　傅清尧摆手：“连我也未必能跟上，你们更别浪费力气了。”

　　“我在羽箭上留了寻香……”

　　“那是护族长老里排行第一的文忠，你这点微末伎俩岂能算计得到他？”傅清尧春风和煦地瞄向江蕴灵，“你看我们用在小世子身上的安息散，不是照样让他给化解了？小世子受惊了，无碍吧？”

　　那好似无害的神态语气令江蕴灵莫名想起白三，可又比白三更让人心生皆备。

　　她垂下眼眸：“多谢傅二爷相救。”

　　“举手之劳。”傅清尧笑道，退开一步恭恭敬敬地向殷廿四施了一礼，“见过小爷。您得顾念身份，切不可再以身涉险。我等但凡晚来半步，后果不堪设想呐。”

　　既不说破他的身份，又明示已经看穿他不是摘星。

　　殷廿四回了半礼：“受教。”