《棠梨》1233

3、血字书

　　上海，顾宅。

　　“大帅！少帅回来了！”

　　副官急慌慌打报告时，顾平西正在书房写字，闻言笔下暂停一瞬，随即墨字又流泻开来。

　　若只看他书房摆设，大多数人会以为顾平西是儒士。诗书孤本，雕花锦案，青瓷香茗，满屋子的书卷气似乎把他身上的戾气都消磨殆尽了，但熟悉的人知道，多年的杀伐养出来的顾平西，是何等狠戾。

　　“急什么？”

　　一横一撇，手底下是一个寿字。

　　副官深吸一口气，道：“少帅受伤了！”

　　寿字最后一点没收住，生生地拉出一撇坏了整幅字。

　　楼下大厅里，孙婉正忙着心疼。

　　“你这孩子，怎么每次出去都带一身伤回来。这不招人疼吗。还有你爹也真是的，好好待在家里看不惯，非让你跑东跑西，什么爹啊这是······”

　　楼梯上的大帅：······

　　孙婉抬头瞪了他一眼，外人面前威风凛凛的顾大帅心里莫名有点虚，瞪了自家儿子一眼。小兔崽子，都是你不中用，这么点破事还能受伤，害得你娘心疼，我也跟着挨骂。

　　接收到父亲眼神示意的顾棠：？？？

　　他略不自在地拉好上衣，遮住绷带，说：“娘，你别担心，这点伤养两天就好。”

　　孙婉瞪了他一眼：“自己的身体都不知道好好爱惜，我能不担心吗。”

　　顾平西瞧着自家媳妇儿作势又要唠叨，忙咳了一声，沉声道：“好了，儿子的事他自己有分寸。顾棠你上我书房来。”

　　“是。”

　　孙婉想了一会儿，唤来警卫吩咐了一句。

　　------

　　“大帅，东西在这里。”方少海从怀里掏出一封信，低头恭敬地呈给顾平西，随后退出书房，站在门前守岗。

　　顾平西接过信，却是直接摔在案上，看也不看。

　　“这究竟是怎么一回事！”

　　书房里只剩下父子两人，顾棠站在他面前，身挺如松，冷峻的脸上藏不住那几分倦色。

　　一个月前，南方名儒，百年世家乔家被灭满门。虽说晚清朝廷已分崩离析，但这些文人势力仍然不可小觑。乔家百年氏族，自清朝中年以来，族中进士无数，门徒广布，就拿近十年来说，北方好几个身居要职的大人物与乔家都有着千丝万缕的关系，这一代乔家的大少爷投笔从戎，更是陆荣廷的左膀右臂。这样一个庞然大物，却轰然倒下，直系子弟五十六个人，家仆三十二人，尽数死亡，无一幸免。

　　从半个月前接到消息，他便动身往浙江去，除了身边亲信和父亲谁都不知道，但是一路上的跟踪和暗杀数不胜数，好似这一场行动是天下皆知的。跟了他四年的亲卫也折在这场局里，他独自一人，在浙北这几家势力交叉之地，若不是联系了方少白，那天晚上绝对不止肩膀受伤这么简单。

　　一番折腾下来，纵然是铁打的筋骨也有些疲惫了。

　　思及至此，顾棠莫名想到了那晚上的黎冉，但也只是一瞬，回过神来，思考片刻，回复道：“这件事的确蹊跷，关键点就在那乔若兰身上。”

　　乔若兰是乔家旁系的一位表小姐，因为父母双亡，被乔老太太养在身边，十分亲近。说来也巧，乔家出事时，她因回本家而逃过一劫，之后又辗转联系到顾平西，说是有重要的消息告知。

　　按理说顾平西是不会理会这事的。

　　顾家和乔家没什么交情，但乔若兰拿出了一块古玉，线人把东西递上来的时候顾平西着实惊讶，也不得不深思，接下了对方的请求。

　　那是顾平西的外家，孙婉父亲的遗物之一。

　　“疑点有三，其一，乔家灭门，幕后的人连仆从都没有放过，乔若兰凭什么活下来？其二在我们保证她可以安全来上海的情况下，她又是为何坚持让我去晋城？其三，也就是这封信”顾棠深吸一口气，“当我按照电报找到地址时，并没有见到她。满屋子混乱不堪，还有血迹，金银财物被洗劫一空，这封信却没被搜走。”

　　看起来就像乔若兰被抓走了。

　　顾平西听见这话，揉了揉额头。

　　“就不知乔若兰在这其中扮演个什么角儿。”

　　而在那之后，乔若兰再也没联系过他们，她的去向又成了一个谜。

　　“但这事儿不能不管。”

　　顾平西沉吟片刻，屉里拿出一个小木盒子，递给顾棠，后者在他的示意下打开盒子，盒子里静静地躺着一块古拙的残玉，虽只半块，但玉色温润，触指似乎仍温热可感。

　　“这是？”顾棠当然知道这就是乔若兰递来的那块玉，只是不知父亲给他看是何用意。

　　“这是你外祖的东西。”顾平西沉声道。

　　孙婉是孙家的养女，他的外家也曾赫赫有名，但就像今时的乔家一般，一朝陨落。

　　当年的事扑朔迷离，那时的顾平西只是海军中一个小小的管带。出事时孙婉正怀着二小子，顾平西追查了半年，直到他离家之时孙婉遭到暗算，肚子里的孩子差点没保住，早产了两个月。在那之后，为了家人的安危，尚且势弱的顾大帅只得暂且收手，避其锋芒。

　　顾棠下意识收紧了右手，攥着小木盒子，这么一来，似乎更让人看不清真相了。

　　南乔北孙，是好多年前的说法了。在这两家鼎盛之时，可撑起朝中大半天下。如今清帝退位两年，皇朝早已覆灭，尽管仍有封建余孽仍苟延残喘，但与手握重兵的军阀比起来，实在是蚍蜉大树，不值一提。

　　也正是因此，凭借朝臣立身的乔孙两家就此式微。

　　乱世之中，百无一用是书生。

　　在顾棠沉思之时，顾平西拆过那封带血的信，细细看来。

　　字迹虽潦草，但也不难看出娟秀，可见写信人的匆忙。

　　言辞恳切，字字泣血。

　　信中直言，乔家灭门与十几年前孙家惨案一样，皆是吴铭所为，十几年前是为了那名门大家的百年财富和各种古物珍宝，而十几年后除却这些，他还想借此在南边分一杯羹。

　　乔家就是这杯羹的开胃菜。

　　海宁乔家，本就处于几家势力交汇之处，纵然有陆荣廷的庇护，但因其本身的复杂背景和衰微的实力，用来开刀再好不过。但乔家这一死，对于远在山东的吴铭而言，实在是没有益处。若事情败露，反倒得罪了陆荣廷和清末那些投笔从戎的文人官员。

　　乔若兰知道那块古玉对于顾家来说意义非凡，信末特别指出了玉的来历--一位孙府旧人的遗赠。

　　这话顾平西万万不信。孙家满门，除孙婉之外无一幸存，哪来的什么旧人？

　　可是当年那把滔天大火把整个宅第付之一炬，尸体成焦，草木不生，那玉到底是怎么流出来的呢？

　　“父亲怎么看？”顾棠早就知道那信中内容，出声问道。

　　顾平西冷笑一声：“怕是有人想渔翁得利。”

　　“且不说她是如何得知这些秘事，只说她把这些事告诉我的目的，难道就仅仅是为了让我庇她平安，替她报仇？你外祖家的祸事已经过了十几年，这么多年我查下来也收获寥寥，无凭无据，怎知她话中真假？怕只怕有人想要做那背后黄雀，非得把我扯进去，这才把十多年前的旧账都能翻出来用。”

　　“不过既是知道此事的，还拿得出玉，就算不是幕后黑手，也是参与了当年之事的。那这浑水我还不能不过一趟。防是该防，这事儿不能置之不理。，”

　　这么多年走下来，什么阴谋诡计他没见过，现在有人送上门来，不咬一口，真当他顾平西老了不成。

　　转念想了想，又问顾棠：“你确定这次你去浙江，除你我之外没人知道？”

　　“确定。”

　　唯一知情的阿四，已经死了。

　　“对方应是想让我死在那里，好把南方的局势搅浑了。”

　　毕竟谁都知道顾平西此人最重情义，更是护短，若他大儿子在谁家地界出了事儿，就算不立刻开战，局势也定不是如今这般和缓。即使只是看起来很和缓。

　　顾平西瞪了他一眼，骂道：“这还用你说！你这小子，那么多年白操练了是不是？让你出去走一趟还敢带身伤回来，就这么点本事还是我顾平西的儿子！伤好了后，自己去训练场报道！”

　　“是！”

　　两人又在书房商讨一阵，孙婉身边的丫鬟便来请人了。

　　方少海示意对方在门口稍等，敲门报告：“大帅！夫人请少帅下楼换药！”

　　顾棠下意识摸了摸自己的左肩，莫名又想到了黎冉，拗不过去直愣愣往他肩膀上撞的呆萌模样。

　　顾平西向外微微抬头，示意他滚蛋。

　　顾棠行了个礼，哒哒地走了出去。

　　脚步沉稳有力，踏在楼梯上。

　　他心里有点莫名的感觉。

　　但这种感觉很快被他娘的热心肠给冲散了。

　　楼下大厅里，许医生带着药箱正在与孙婉谈话，两人说说笑笑，旁边还有一漂亮的小姑娘乖巧坐着，时不时说两句俏皮话，逗两人开心。

　　许医生名叫许先，是顾平西的老部下了，军队里的军医，但医术了得，平时也负责顾家的身体健康。小姑娘是他家女儿，才十七岁，刚从女子学校毕业。

　　啧，又在想方设法给我相亲。

　　“母亲！许叔！”

　　顾棠向孙婉问好之后，规规矩矩地坐在一旁。

　　孙婉笑眯眯地盯着他看，许先略微有些不自然地笑笑，道了声好。

　　许家的小姑娘第一次见到少帅，就被帅了一脸，脸红地说：“少帅好。”

　　顾棠微微点头，表情冷肃，可以说是非常冷酷了！

　　孙婉笑道：“快去让你许叔给你瞧瞧伤。”

　　收到自家闺女眼神示意的许先笑道：“不如就让怡然帮你换药？她可是护理专业第一名毕业的呢。”

　　自以为会意的许先，没察觉到孙婉脸上的笑容淡了几分。

　　许怡然小脸红红，小声说：“少帅我······”

　　顾棠看都没看她一眼，淡淡道：“许叔觉得我的伤是能给贵千金练手的吗？”

　　听见这话许怡然小脸顿时煞白，脸色变幻之迅速仿佛是为川剧变脸而生！

　　“好了许医生，你还是先去给阿棠把药换了吧。”孙婉淡淡道，把刚才的话都揭了过去。

　　“走吧，许叔。”

　　顾棠随许先去客房换药，只留下两个女人在大厅闲谈。虽然与刚才一样有说有笑，但到底尴尬了几分。

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　　这边顾平西深思几番，叫来副官。

　　“把这字给裱起来，下个月初一不是贾凡生辰吗？给他送去。”

　　贾凡是上海最大的烟草商人，这年头军人最大，但又缺不了钱，故此商人也有几分地位。

　　但他还有另一重身份。

　　副官看着手里这张纸，自家大帅的字他是知道的，多少人想求一帖啊，可这草稿废纸，怎么看也不像大帅送的出手的。

　　不过跟了大帅十几年了，这点小事无需置疑，副官答了声是，着手去办。

　　纸上赫然是那副写毁了的寿字。

　　当天晚上，听说了许家父女前来拜访一事，顾平西瞬间明白了夫人的用意。

　　他叹了一口气，说：“你这又是何必呢。孩子喜欢男人，早就挑明了的，你又何必找不自在。”

　　孙婉知道是知道，但就是还抱有一丝希望，轻声道：“知道归知道，你难道就这么由着他啊？试试吧，万一和哪家姑娘看对眼了呢？”

　　随即又赌气道：“你总不能让我找男人来给他相亲吧？孩子都这么大的人了，身边还没个人，你就这么看着他和枪杆子过一辈子啊？！”