《许莛花》步漪莲

9、花魁毓湘 时间已

　　时间已近傍晚，夕阳的最后一抹余晕依旧挂在天边，但室内已点了上百支红烛，罩在绘了各式各样美人图的灯罩里，将整个屋子照得亮如白昼。地面是整块儿的花岗岩铺就的，连桌椅都是新奇的款式，桌子是五瓣梅花样设计，上好的雕花梨木，中间摆了花篮，放置着新近采摘的各类鲜花，香气四溢。

　　大厅边角都安置着冰桶，冰凉的水汽随着冰块的融化发散在空气中，将夏日暑气隔绝于厅外，使人一进来便觉得格外舒爽畅快。层层叠叠的粉色纱幔如云如雾，洋洋洒洒飘荡着，本来简单的大厅也被造出些百转千回的气势来。清脆的琵琶声在一幅巨大的百花图屏风后传来，整个会场气氛被调动得融洽而不失情调。

　　怪不得男人们爱来这种地方，倒不见得是这青楼的姑娘能比他们的妻子漂亮娇艳多少，不过是平日里在官场上便格外严谨谨慎，处处受礼教束缚，回到家中妻子还照搬女戒守着三从四德，连行房事都有人看着，当真无趣，哪比得上这里轻松自在？

　　男女之间，寻欢寻爱这种事说起来粗鄙，好像野兽似的，只顾及身体上最原始的冲动，但细想之下却全然不无道理的：两个人在一起若不快乐，其他一切都是枉然。没有感情空有性，红颜易老悲白发，两人固然是不得长久的；但若反过来，只单单谈论感情，没有任何身体上的交流，那这婚姻又有何用？不过说出来骗自己，其实无趣，只因道德枷锁故而听起来高贵一些，但其实本质上是一样的，如果二者完全区分开来，双双都不会有好下场。

　　更何况，古往今来，妻不如妾，妾不如妓，妓不如偷，偷不如偷不到。男人的劣根性，谁能有什么法子转变呢？曾经的季连婉卿独守空房的那些日日夜夜，也曾有过类似“悔教夫婿觅封侯”的感慨，现在，除了那一点了然的理解之外，更多的却是淡然了。

　　哀莫大于心死，说得大抵便是如此。

　　只是不知这些在在寻欢作乐的丈夫们，在觥筹交错之间，可曾想到过自己的妻子是否伴着一盏青灯，独自等了他一个又一个孤寂落寞的夜？

　　想到这儿，季连婉卿不觉笑了：女人啊，一旦嫁人，立马就成了男人的附庸，从前多骄傲，都要被一句“未嫁从父，既嫁从夫”压得喘不过气来，怨不得他，恨不得他，好也是他，坏也是他，生生世世只能是他。伴君侧，分君劳，代君忧，值得吗？

　　真是……何苦呢？只做自己多有底气。

　　待到宾客差不多都落座了，弹奏琵琶的人突然一掌将琵琶弦“啪”地一按，只听“铛”地一声，流畅优美的乐音戛然而止，全场一下子就安静了下来，只盯着屏风看去。

　　这时，几个粗壮的汉子上来，将屏风抬走，只见一道珠帘后坐着一位风情万种的美人儿。美人儿手抱琵琶，欲语还休，已被珠帘遮得模糊的容貌又被手中琵琶掩了大半，但还是不难看出她有一张骄人的玉颜，这层层叠叠的遮挡反而给她添了种说不出的神秘感，如同隔靴搔痒，越挠越难受，更想一睹为快。

　　不难看出，珠帘后的这个尤物，应该就是此次诗社的主角，醉春楼花魁毓湘姑娘了。

　　这些花了银子来捧场的男人们，怎肯只见着美人一个身影？都喧闹着起哄：“把帘子掀开啊美女，莫要害羞呀！”

　　鸨妈妈拍拍手，陪着笑脸：“静一静，各位爷都静一静。我们这醉春楼的规矩呢，想必各位爷都是清楚的。这毓湘除了在接待恩客的时候才见人，平日里啊都是不能随意给人看的，各位爷就不要为难我们了。若真想看，待会儿比试时加把劲儿，等赢了，将毓湘领至房中，关上门自己一个人慢慢儿看，岂不才美哉？”

　　不得不说，这番话是有用的，众宾客哈哈一笑，便止住了起哄，皆暗暗下了决心要好生拿出文采一拼，赢他个众人心服口服，再抱得美人归。

　　见众人安静下来，鸨妈妈转身对着毓湘笑到：“那就开始吧。”

　　毓湘点点头，将怀中的琵琶递给身侧的女婢，站起身来给众宾客纳了个万福，甜甜笑道：“小女子毓湘这厢有礼了。今日举办诗社，承蒙各位不弃前来捧场，小女子感激不尽。相信大家对这次诗社的相关明细已经有了足够的了解，毓湘就不再唠叨了，呐，话不多说，直接进入主题吧！第一轮，初审，每人都有参加的资格，本轮的诗题便是毓湘刚刚弹奏的那曲琵琶，时间为一柱香，请。”

　　毓湘姑娘话音刚落，一个女婢就上前将高桌上紫砂香炉里早已备好的一柱香点燃。

　　众人马上就开始进入状态，托腮凝眉，铺纸磨墨，倒是不知究竟是否学富五车，总之样子是摆得足够吓人。自然，也有那来了纯粹为了看热闹的，左顾右盼，信笔涂鸦，一副吊儿郎当的模样。

　　季连婉卿铺开纸，略一思筹，便下笔洋洋洒洒写下一章。

　　芷若也不识字，在一旁看着，感叹道：“公子真厉害，写得这样快。只是你看旁人都极认真，公子这样信手拈来，会不会在文章精巧上输了旁人？”

　　季连婉卿勾唇：“才初试罢了，不用太劳心。”

　　芷容挠头笑笑：“好吧，这样啊。”

　　一旁坐着的一位公子听了一哂，漫不经心回了一句：“可莫要这样自大，初试藏拙听着机敏，但若连初试都过不了，岂不空惹人笑话？”

　　季连婉卿挑眉，朝着他看去：“公子说得也是，不过这初试过不过得了，还不是公子说了算的吧，只怕在下今日会让那些想笑我的人失望了。”

　　男子“哈哈”一笑，摇着折扇：“嗯，那就看阁下，打算怎么让我们这些人失望了！”

　　话罢，此人也写完了最后一笔，将笔搁下。