28、大伯回乡 ...
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再过两日就是年关，大伯让人带信回来，说今日便会到县里，许观自然是要去接风洗尘的，自堂姐去到京中，已有三年没有回家。
许观磨簪磨得满手水泡，有些拿针挑破了，还有些便是磨破的，不动也疼，一动更疼，一双手看着很是可怜。簪子还没磨好，许观只好去医馆拿了药粉来敷，还要接着磨。不过今日恐不能了，与堂姐久未见面，堂姐的娘子想必也要回来，自然是要说说话，聊聊天的。
此时道路颠簸，官道也好不到哪儿去，若是走陆路实在艰辛，大伯与堂姐是走水路坐船回来的，因此许观早早起来备了马车就到船口等着，又买上许多吃食搁在食盒中一同带去。
为了让大伯容易看见自己，许观便坐在车夫位置上，直等到临近午时，才看见大伯在船上朝她招手，于是连忙从马车上跳下，去帮忙拿东西。
大伯先行下来，并没走开，站在河边给船上两个女子搭手，扶着一一接下来。
那两个女子一个眉眼弯弯，娇俏可爱，是许观的堂嫂，另一个眉目清浅，正经端庄，是许观的堂姐，再看两人身上都穿了一样的月白暗纹直裙，裙边滚着金线，腰上又挂了模样相配的荷包，看得许观很是羡慕。
何时能与郑姐姐如此啊……
“这手是怎么回事？莫不是在行里干重活儿了？”是堂姐在问，不过是几步路，许观手里提的东西也不太重，却见她只拿掌心去提，还左右交换，颇为奇怪，于是仔细去看才发觉许观手上不对。
“不是，是我自己的事，我在行里…都没做什么事的……”许观说着很不好意思。
许观怕大伯与堂姐回来带的东西太多，于是备了两辆马车，大伯一看，便叫许观带着堂姐、堂嫂先回村里，他要去趟牙行问问方常这段时日里行里的事务，还要问一问许观的表现。
许观心里咯噔一下，应了，等大伯一走立马垮下脸来，唉声叹气。
大伯一去，只怕就会知道我不止不做事，还旷工，且又醉酒，如此必要被教训一番，回来还要告知母亲，少不得又是一顿训斥，这个年关，恐怕是过不好了……
“怎的，可是在行里做了坏事？”堂姐见许观愁眉苦脸，一张小脸皱成一团，很是好笑。
“唉……”许观叹一口气，看一眼堂姐，又说：“说来话长……”
“那你便长话短说，我和你堂嫂就当听个故事。”说着打开食盒同自家娘子吃起点心，当真是听故事的样子了。
许观便只有苦着脸把自个儿旷工、醉酒的事说了，其中当然隐去了爱慕郑秀及表心意被拒之事。
“莫不是这几年我不在家中，向来懂事听话的阿观也学坏了？”
“我才没有学坏……”
“玉娇，我看呀……是堂妹有了心上人了…你看，为情买醉、旷工，不是很好解释嘛。”
这个堂嫂难不成是个妖精？怎么这也猜得中？
被发现心思，许观脸色通红，也不去回这个古灵精怪的堂嫂的话，摊开手数起手上一共有多少个水泡。
许玉娇一看就晓得自家娘子没说错，这阿观果然是动了春心，有了心上人，却不知是哪家的？于是开口问道：“你与堂姐说说，看上的是哪家的小娘子，小郎君？”
“那我说与你听，你不许说些不好的。”许观看着许玉娇，看她点头才继续说：“是江南酒楼的郑老板娘。”
“便是那个才死了丈夫的？”
许观点点头。
许玉娇咋舌：“阿观，不说成过亲一事，那郑老板娘都要近三十了，你才多少，过了年才是十七罢。”
“我晓得，可我就是喜欢人家郑姐姐这种。”许观说了又说：“别的小娘子我喜欢不起来。”
“那二婶可知道了？”
许观闷闷点头：“知道是知道，我前不久才与母亲说的。”
“想必二婶不会同意。”
“是啊，还冲我发了好大一通火。”
“那可同你郑姐姐说了？”
“没有，人家郑姐姐还不欢喜我，我俩还没好上呢……”许观说完更是惆怅。
还没好上就做出这么些事来……
许玉娇一时不知道说些什么，转头去看自家娘子，就听得秋秋说：“还不知道观观堂妹的手是怎的弄的？莫不是也是为了你的郑姐姐？”
许观连忙把手背到身后，不给她二人瞧，一边摇头：“不是……是我自己的一点小爱好……”
“哦~，原是这样…”秋秋意味深长的看许观一眼，那样子分明是不相信。
许观眼观鼻，鼻观心，不与她俩说话了，不然一不小心就要被套话。
离到村子还有一阵，许玉娇讲起她和秋秋在京里闲暇时的趣事来，今日结伴去桃山踏春，明日携友曲酒流觞，两人神仙眷侣，日子过得好不快活……
许观听得一阵向往，堂姐、堂嫂这般恩爱，真是令人羡慕，想着想着又想到自己还是一团乱麻，母亲不同意，堂姐不说可自己心知她也不看好，更别说大伯三叔了，只怕都要以为自己是猪油蒙了心，自己不觉，一张小脸已是又皱成一团。
许玉娇自然是不看好的，可几十年前，还只许男女通婚，同性成婚的律法才被当时宰相提出，也是无人看好，现下不过差些年岁，若是阿观坚持，怕也不是毫无可能……
大伯母前几年去了，孩子都这么大了，大伯也没有再娶的想法，村里的屋子无人落住，早已落了厚厚的一层灰，不能住人。
马车一直赶到许观家门口，许母听见响动开门来看，见到是许观回来，她还气着郑秀的事，脸上有些喜意也被强压下去，故意板着脸，但又看见许玉娇携娘子秋秋下来，便立马喜笑颜开地迎上去。
至于许观，谁爱管这破孩子谁就去管！好好的小娘子不要，非要去喜欢个寡妇，真是要气死老娘。
许观在后面叫车夫帮忙把东西放进屋里去，放完给了工钱，就坐下来倒杯茶，准备歇息一下。
再过些时辰便该用晚饭了，许玉娇与秋秋在马车上吃了些许观带的点心，现下也不太饿，就和许母边说话，边等自家爹回来一同用晚饭。
天要擦黑，大伯才处理妥当牙行的事，坐着马车回来。
许观自大伯一进门就一边往众人身后躲，一边又去偷偷打量大伯脸上神情，见大伯与母亲说话时还很是高兴，心里便也略略放松一些。
大伯自然是已经晓得许观做的混事，竟然为了一个寡妇醉酒，还公然旷工，简直是不知所谓！还是二弟走得太早，弟妹又太过宠溺……不争气啊……真是不争气！想罢就准备吃完饭再来好生教训许观。
一顿饭，许观吃得心惊胆战，大伯时不时投来一记失望的目光，脸上又颇有些怒其不争的模样。怕是什么都晓得了。
这恐怕是我今岁最后一顿饭……
许观想到，这最后一顿饭也有些吃不下去了。
吃完饭，大伯留下许母和许观，叫许玉娇与秋秋先去歇息。
“跪下！”
“扑通”一声，许观就跪在了地上，心内忐忑，不敢抬头。
“大哥，阿观可是做了什么混事？怎的一来就叫她跪下……”
想来弟妹还不知道，许克明把许观在行里不干正事，为了郑秀旷工、醉酒都一一说了，说罢又想起什么，叫许观把手伸出来。
许观闻言只好把手伸出去，这下满手的水泡，挑破的，未破的，都无可遮掩。
“给你母亲说说罢，这是怎么来的。”
许观把手收回来，犟着嘴，把头低着不说话，眼中已经蓄了泪。
“弟妹，她这些日子关在行里，整日不做别的，就拿来磨那簪子，听说，这做簪子的木头还是她自个儿去山上找的，你问她，是不是又是为了那郑秀？若是这份心用在读书上，何愁不能中举？”
许观仍低头不说话，眼泪却像下雨一般“啪嗒啪嗒”的砸在地上。
许母哪还用问，气得直抚胸口，说不出话。等稍微好些，就四处看，望见挂在墙边的鸡毛掸子顺手就抄起来往许观身上打。
每打一下，许观就疼得抖一下，眼泪掉得更厉害，可就是咬紧牙关不出声，不求饶。
许母打得累了，坐在一边边掉眼泪边问许观：“就这般喜欢那劳什子郑秀？”
许观抽抽噎噎，抬起头泪汪汪地看着她娘，点头：“是，别的我都不要。”
许母听完把手上的鸡毛掸子往地上一摔，吓得许观身子一缩，待发觉不是还要打自己，心里偷偷松了口气。
就听得母亲说：“方才你大伯说了，你若是把这份心用在读书上，何愁不能中举，你若要我同意，除非你中举，不然以后便不要再同我提你那郑姐姐。”
这兔崽子我还不知道，要她读书比登天还难，要不是她老子临终前要她发誓好好读书，只怕这秀才也考不回来，更别提中举。
“好。”许观一抹眼泪，十分坚定。
我就晓得……什么？！
“你可听清楚了，是中举，举人，到州里考试的。”许母又是一阵心痛，这破孩子！老娘当年给她说了多久的好话，叫她去州里进学考举人，愣是一口拒绝了，说是已经完成了老爹的遗愿，现下要做自个儿喜欢的事了，这下为了那劳什子的郑秀，答应得这么容易，这还没娶进门，若是进门，我这老娘还有位置嘛！
“我听清楚了……不就……是考举人嘛……为了郑姐姐……我……一定考得上……母亲……你到时……可不能……出…出尔反尔。”许观抽噎着说完，脸上泪水已被擦干，只还留下斑驳的泪痕，像只不听话的小花猫。
许母又是一气，深呼一口气，才说：“就请你大伯当见证……”话还没说完，就被许观打断，“不行……你们……你们俩是一伙的……我要去叫堂姐堂嫂。”说着起身，踉跄着去叫许玉娇与秋秋。
“堂姐、堂嫂你们怎的在门外，不是去歇息……”
自然是担心你，前来偷听了。
人到齐了。
许母接着说：“这下可还有意见？”见许观摇头，又说：“若是你考上举人，我就同意你与那郑秀的事，若是考不上，就乖乖回来找个小娘子成亲。”
“什么叫考不上，一次没考上还有第二次、第三次，一直考不上，我就考一辈子！”
原来是打的这个主意，好啊，这个混账东西，看老娘不打死你个死孩子！想着就要去捡起鸡毛掸子接着打，却被许玉娇和秋秋拉住了。
许观躲在柱子后，伸出个脑袋接着说：“反正我就是要郑姐姐。”说着眼睛骨碌一转：“母亲若是要有时间限制，那我还有一个条件。”
许母气得没办法，“你说，什么条件。”
“今岁年关我要请郑姐姐一同来家里过年。”
“不行！”
“那我就考一辈子。”
“个混账东西，你要去请便请，请不来可是别哭。”
“我还要白纸黑字，要留下凭证。”
许母已经气得一佛出世，二佛升天，“好啊。”说着去房里拿出纸笔叫许观来写。
“我怕你打我。”
“现下可不怕了。”许母边说边退，退到门口。
许观过去飞快写了，又叫她娘过来按手印。
“三年，考不上就回来成亲？”
许观点点头。
许母按了手印，看着许观把保证书收好，把不知何时捡起来的鸡毛掸子藏在背后，叫许观堂姐、堂嫂、大伯先去歇息。
许观也要走，被拦下来。
许玉娇和秋秋还没走远，就听见房里传来许观的惨叫和求饶声，两人对视一眼，又去看罪魁祸首，自家老爹。
许克明听见身后惨叫，心里一紧，加快步子走了，听不见听不见……
“母亲，我错了，啊！好疼……”
“知道错了，就把凭证给我撕了！”
“我不，哎哟…我的屁股…”
“看老娘今日不打死你个白眼狼！”
“老娘当年天天求你去读书，你说什么来着，要去做自个儿喜欢的事，现下为了个郑姐姐还敢一口答应去考举人，啊……”
“母亲，啊……我错了，我以后一定好好读书…啊…”
半夜，许观瘪着嘴，默默流眼泪，全身上下，都好疼。
真的好疼啊……
作者有话说
第28章 大伯回乡
