《天涯咫尺（十二国记同人）》穆吟诗

68、十年（中）

　　三、李斋
　　长枪穿透自己胸膛的时候，李斋并没有感觉到多少的疼痛，只觉得伤口处火辣辣的，就像是手被妖魔撕裂时那样。抬起头看着眼前本该是英俊儒雅，如今却只显得狰狞的男人，她只是一把抓住枪身，努力稳住自己的身子。周围乱哄哄的，有焦虑的呼喊声，愤怒的吼叫声，也有纷杂的脚步声，所有的一切开始变得模糊。
　　然而李斋没有留心那些，只是凝视着眼前那个虽然狼狈却依旧掩盖不住尊贵气息的男人，在他掷出长枪的一瞬间，同时一把剑从背后穿过，可他还是高傲地站着，嘴角露出一丝温柔的笑来：“为什么，当初你不肯追随于我？就因为我不是泰麒选定的王？”
　　“我不想……对不起自己的良心……”她强撑着身子，努力说道。
　　“还真是可惜啊……早知道……当初应该最先杀了你的……”话音未落，男人就倒在了地上。
　　背后，银发的君主拔出插在他身上的剑，冷冷说道：“一切都该结束了，阿选！”说罢，手起剑落，干脆地结束了谋逆者的性命。
　　见到这一幕，李斋终于放下心来，再也支持不住，摇摇晃晃地往后倒去，身旁的惊呼什么的，都听不清了，只剩下她一个人的世界，安安静静的，很好。这么多年，她也累了，好想，就这么沉睡过去啊。
　　恍惚间，她只觉得自己跌入了一个强壮的怀抱，那温热的气息，就像是冬日里的炉火那么暖人，很是舒服。
　　“李斋，撑住！”隐约中只听得一个熟悉的声音焦虑地喊着，可是她再没有力气睁开眼了。
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　　李斋躺在床上，望着床顶发呆。
　　梦中的场景仿若再度重演，胸口的痛感是那么的真实，好像真的有柄长枪插着。李斋伸出手，摸了摸胸口的那个疤痕——虽然身为仙人，当初的这个创伤却迟迟没有消退，即便她早已忘记了当初的疼痛，却怎么也忘不了那一□□入时的震撼。
　　谁也没有想到，骁宗和阿选最后的那一战，会以这样的方式结束。空旷的大殿里，两人都像发了疯似的朝对方出招，几名部下本欲上前，被李斋拦住，她知道，这是只属于那两个男人的战场，别的人都无法参与其中。骁宗和阿选，这两个曾被称为“禁军双璧”的男人，在这最后的一战中拼尽全力，原本旗鼓相当的两人，却很快分出高低。就在骁宗快要取胜的时候，阿选却舍弃了手中的长剑，拾起脚边的长枪朝她投了过来。只余一手的李斋勉强躲过致命一击，而接下来的阿选，也被骁宗利落地砍下头颅。没有人明白阿选最后为何会将目标对准她，这原因，伴随着阿选的死而永远地成了谜团。
　　阿选的那一枪重伤了她，加上之前的战争中承受了过多的伤痛，李斋昏迷了许久才醒来，后来才从照顾她的宫女那儿得知，自己足足昏睡了十余天，之后更是时醒时睡，待到被允许下床已是一个月以后的事情了，而她也因此错过了骁宗的复位典礼。
　　那时候的戴国，一片焦土，满目疮痍，然而百姓们的眼中，确确实实满是希望，期待着复位的君王能够带领他们迎来新的盛世。现在证明，骁宗做到了。李斋至今还记得，五十年的庆贺大典上，银发君王与号称祥瑞的黑麒麟台甫昂首立于高台之上，底下，是欢呼的百姓和官员，每个人的脸上都是骄傲。那场景，她永生难忘。
　　身旁的男人翻了翻身，打断了李斋的回忆。她苦笑一声，收起了自己的思绪。现在的她身处一间朴素的屋子里，然而无论是墙上的画作还是柜上的书籍，亦或是桌上的琴具，都足以显示出主人高雅的品味。这里是蓝州一个普通乡的乡城，不是她在鸿基白圭宫的住所。
　　自己早已离开朝廷好几年了，当初也是下定决心辞官归隐，刚才的那个梦，是暗示自己还在怀念云上的生活么？这么想着的李斋，一声长叹，合上眼打算再睡一会儿，然而却是再也睡不着了。身旁男人的呼吸拂在脸上，轻轻柔柔的，窗外的月光洒在床前，应和着外头的皑皑白雪，满室静谧。
　　一到冬季，下界就比云上寒冷得多，李斋庆幸自己以前还时常在军营中走动，不会承受不住下界的寒冷。平静的夜，没有兵器的碰撞士兵的喧闹，也没有时常出现的君王的传召，伴随着入睡的只是身旁爱人的呼吸。这是她曾经向往而如今的确在享受的生活，可是梦中，却总会出现陪伴自己一路走来的朋友、部下，黑发的少年，以及……银发的那位君王。
　　离开鸿基，有万般的理由，也有万般的不舍，虽然当初自己坚持不说，但那位君王一定猜到了吧。回想起那几日骁宗看着自己的眼神，李斋很是无奈，她知道他在用自己的方式挽留，也知道台甫总是在夜深时哭泣，她更是清楚只要她肯收回辞书，就会万事大吉。可是……
　　轻轻挣开身旁男人的怀抱，李斋起身披上衣服，走到屋角的柜子打开，拿出一个包裹打开，露出了一柄剑。剑鞘上的花纹显示出精湛的工艺，用料则是上等的花梨木，还散发着隐隐的香气。剑柄上的纹路清晰，底端挂着一枚玉坠，是一只振翅搏击风浪的海燕。
　　郑重地拿起剑，抽去剑鞘，扑面而来的剑光冷冽逼人，在这一片夜色中显得格外惊心。李斋轻轻地用袖子擦拭剑身，呆呆地看着那上面映出的自己。这柄剑是她辞官多年来唯一不离身的宝贝，还是五十年庆典那回，连同玉坠一起骁宗所赐予自己的。剑是雁国冬官府量身定做的，玉坠则是范国冬官府的精品，用的是涵养山出产的玉石。无论哪样东西，都是稀世珍宝，因此当初骁宗赐予自己这两样时，引来了朝中不少人的嫉妒和羡慕。
　　君主对自己的信任和重视，李斋如何不知，就算是当年跟随骁宗复位的不少有功之臣，一旦犯下大罪，骁宗也是毫不留情地处置了他们，自己能够留下这么久，一方面是因为自己没有过错，另一方面，恐怕也是王与台甫的照护吧。五十年的庆典上，骁宗亲自赠予自己的宝剑，象征着军人的最高荣誉，那时的他，定然希望自己能够继续为国效力的吧。
　　然而宝剑虽利，大约是再没有用武之地了，早在她决意辞官离开朝廷时，就再没有回去的打算了，纵使台甫希望她能够再考虑一段时间，可李斋清楚，如无意外，自己会选择终老于这片土地上的吧。
　　床上的男人扑了个空，迷迷糊糊间醒了过来：“怎么了，紫阳？”
　　“没什么，怎么醒了？”收好剑，李斋走回床前坐下。
　　“天还没亮呢，你怎么就起来了？才三更吧。”
　　“没事，只是刚才梦见了以前的事情。继续睡吧，明天你还有课呢。”
　　“一起吧。”男人伸出手来，握住了李斋的手。
　　“嗯。”
　　躺回床上，盖好被子，男人重新拥着李斋入眠。李斋只是静静地躺着，双眼却越过男人的肩膀，目光穿越时空，记忆则回到了遥远的过去。
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　　目送泰麒擦干眼泪离开，李斋无奈一叹。她又何尝舍得离开，可是……如今的情况，不适合她继续留下来了吧。
　　身后传来极轻的脚步声，李斋一愣，转过身来，躬身行礼。室内许久没有动静，半天李斋才听到一个低沉的声音：“还是不肯改变主意么？”
　　“非常抱歉。”李斋只有这么回答。
　　“蒿里都哭成这样了，你还……究竟有什么是不能跟我说的？”头顶君王的声音充满挫折。
　　李斋沉默。
　　“你既然这么坚持，孤就准了。”骁宗突然间这么说道。李斋听了，心里终于落下了大石，却不知为何感觉有些落寞。
　　“不过孤有条件。你说你累了想回归下界，孤不拦你，但你这禁军左将军的位置，孤给你留着。十年后，你再给回来给孤一个答案。”
　　“可是主上，这不合规矩……”李斋猛然抬头，震惊地看着骁宗。
　　“规矩什么的，孤说了算。”
　　“主上！”
　　“你有你的固执，孤也有孤的坚持。孤准你辞官，你的职位，孤会找人暂代，你的仙籍，也先留着，若十年后你的决定还是没有改变，到时候你亲自回鸿基把仙籍辞了。”现在轮到骁宗态度坚决。
　　“主上，这没有先例！”李斋没有料到事情突然会这么发展。
　　“这是地官府的事，你不用管。”骁宗一点也不给李斋推辞的机会。
　　“这……”李斋还在犹豫，骁宗已干脆地离开了屋子，只留下她一人独自苦苦挣扎。
　　最后李斋还是辞了官，骁宗的批复下来之后，她悄悄地安排好了军中的事情，和上司大司马薄邑简单地告别。那几日，除了台甫总是跟着她，好友大司寇花影也总在忙完公务后呆在她的将军府中，试图劝说她改变主意，只是没有成功。挑了一□□议的时辰，她一个人带着简单的行李，牵着飞燕，下了国府，从此开始四处游荡。
　　离开鸿基后，她走过了戴国的不少地方，至于究竟想到哪里去，在哪里定居，她自己也没有主意，只是行走各处，看过不少风景，感受不少乡土人情，却找不到一处落脚的地方。虽然向往平淡的生活已久，但直到一年前，她才来到蓝州的这个乡，遇上了身边的这个男人，终于决定留下来。
　　论容貌，他不如以前和自己共事的那些朋友，论才华也不如军中朝中的许多官员，在自己认识的这些男人中，实在是毫不起眼，若是放在以前，恐怕自己绝不会留心到，可是现在，他却是自己寻到的一处依靠。温和、踏实而平凡的男人，会是她度过下半生的好伴侣。经历了太多的风雨，如今，她只打算安安静静地度过余生，再不考虑其他。
　　男人搂紧了怀中的李斋，咕哝两声，又沉沉睡去。李斋微笑着替他拉好被子，拥着他重新进入梦乡。
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　　连着下了几天的雪，清晨起床时终于止歇了，外头街道上早已有乡府派出的士兵和壮丁在扫雪，刷刷的声音不绝于耳，城里的人们也都纷纷外出帮忙，清理家门口的残雪，至于孩子们则是跑到外头玩闹嬉笑。天气虽然寒冷，可庠学照旧开课，不少学子还是得顶着寒风踏着厚厚的积雪赶去学校。
　　李斋驾着飞燕到城外溜达了一圈，回到庠学时已是近正午了。学生们还在上乐理课，一见到她等在琴房外，全都贼贼地笑了起来，开始起哄。李斋知道这帮孩子爱闹腾，也就由着他们去。游走在学生中间的乐理老师见学生这样，扭头往窗外一看，见到李斋等在外头，会心一笑，随即又故作凶狠地瞪了学生几眼，却还是压不住学生们的偷笑。李斋见状，忍不住摇头笑了起来。
　　下了课，学生们都蜂拥着挤出教室赶去吃午饭，走过她身边时都恭敬地喊了声“刘老师”，也有几个调皮的学生只管喊她“师母”，被后头出来的老师听到了，笑着赏了每人一个响栗。待到学生都散去，男人才无奈地走了出来，锁上门：“这帮小鬼啊，真是拿他们没办法。”
　　“他们也知道你跟他们闹着玩呢，你说你哪次跟他们较真过？”李斋笑着打趣。
　　“紫阳，怎么连你都这么说啊，我这个老师看来当得还真是失败啊。”
　　“你啊……”轮到李斋忍俊不禁，换了个话题，“上了一上午的课了吧？快去吃饭吧，我已经替你热过了。”
　　“是么？被你这么一说我都饿了，一起去吧。”边说着，男人自然地拉起了她的手，往外头走去。
　　天很蓝，阳光明媚，是个好日子。
　　在教师食堂里用餐的时候，照例有老师过来凑热闹，有些还奸笑着拍拍男人的肩膀问：“我说秋暝啊，你什么时候把人家紫阳给娶回家去啊？你们俩总这么亲热着，我们看着眼红呢。”
　　李斋听了脸微微泛红，身旁的叫“秋暝”的也有些尴尬：“你们也跟着瞎闹腾，真是的，跟那帮学生有什么差嘛。”
　　“我说你们都认识一年多了，还在这边磨磨蹭蹭的，到底什么时候才办事呢？”这话一问出口，在用餐的老师们全都围了过来，好奇地打量着他们两个。
　　李斋无奈苦笑，最后还是秋暝解了围：“好了好了，到时候一定告诉你们，这样可以了么？”
　　几位老师又笑着调侃了一番，这才放过他们。等别人都走了，才轮到秋暝苦笑：“这些家伙啊……”
　　李斋倒是淡淡一笑，没多说什么。自从她和秋暝在一起之后，学校里的老师们时常拿他们打趣，也都没什么恶意，只是闹着玩，虽然有时候被他们逗得哭笑不得，却也生气不起来。秋暝见她没放在心上，也就松了口气：“你下午还有骑射课吧？”
　　“怎么了？”李斋好奇地问。
　　“你昨夜没休息好，清晨又一大早跑去山里，下午那帮学生还得折腾你，等下要不先休息会儿？”秋暝很担心她的身体。
　　反倒是李斋一点也不担心：“放心吧，这些对我来说只是小意思。”
　　“你啊，总是乱来。”秋暝忍不住摇头。
　　李斋只是笑笑不回答。现在的她是庠学骑射课的老师，骑射课多在中午下午，不用起早，同时一次也就负责教十来名学生，比起当年她在军中的工作量，已经是十分轻松的了。只不过她至今依旧保留着在朝中养成的习惯，五更就早起了，至今还是没改过来。
　　和她不同，秋暝则是庠学的乐师，虽说戴人好武，当今主上也是军人出身，但乐理是入仕所必须具备的，事实上无论文官还是武官，或多或少都精通于此。因此，只要是立志入仕的人都会在乐理上下功夫，也因为这样，秋暝的任务比她繁重，每日早起不说，自己练琴的同时还得指导学生，常常是一整日忙下来都没什么时间休息。
　　庠学当老师的日子虽然平淡，可对李斋来说，却是她梦寐以求的生活，没有勾心斗角，没有你争我夺，有的只是同事间的小打小闹和学生们的恶作剧。身旁的这个男人，温柔而踏实，虽然并不突出，却足以给她想要的安宁的家庭生活，这也正是她为何要辞官的一个原因。
　　目光透过窗户望向远方的天空，李斋嘴角泛起一抹苦笑。过往的生活，她不会忘记，云上的那些朋友，她也会铭记在心，虽然有些对不起那位黑发的少年，然而自己不会再回到那个世界去了。过不多久，相信自己会和秋暝结婚，共同抚育孩子，等到年老时，平静地跟孩子们述说君主和台甫那些传奇的故事。这样的未来，她很期待。

　　四、秋暝
　　“这是你的钱包么？”秋暝正为了钱包被偷的事着急着，突然间听到了一个对他来说宛若天籁的声音。他忙抬头寻找声音的来源，一眼就见到身前人群分开一条道，走来的是名牵着天马的高窕女子，说话的正是她，她的手中拿着他的钱包，另一只手则稳稳擒着一个男人。
　　“非常感谢。”秋暝接过她单手递送过来的钱包，感激不已。虽然钱包里的钱财不多，但这钱包本身是一位已经毕业的学生送他的生日礼物，意义非凡。
　　“点一下有少钱么？”虽说一只手押着一个男人，可对方却依旧十分沉稳。
　　“没有没有，太感谢了。”秋暝粗粗检查了一下钱包，总算松了口气。
　　直到这个时候，秋暝才有心思细细打量起帮了自己大忙的女子。红褐色的长发，湖蓝色的双眸，身形高窕，穿着用料精致却不奢华的袍子，腰间佩剑，身旁跟着一只天马，同时单手扣着一个显得有些狼狈的男人，本身却显得十分从容，以此，秋暝推测她身手不赖。
　　“那个……你没事吧？”秋暝有些担心地看了眼被她抓住的那个男人，体格挺强壮的一人。
　　“啊？哦，没事。”这么说着的时候，那男人又开始拼命挣扎，却被那女子利落地一踢，单手把男人按地上，死死制住。
　　女子身手矫捷，惹来围观的人一阵赞叹，而女子则是静静等着，直到乡师士兵出现，将几人都领去了乡府。待到秋官做了记录，秋暝才领回了自己的财物，也正是通过秋官的盘问，他才知道这个帮了自己的女人的一些情况。
　　女人姓刘，叫紫阳，原是禁军的小军官，最近才退伍，路过附近时正巧遇上他丢了钱包，顺手抓住了贼，帮他追回了钱款。这样他才解开了不少疑惑，难怪这个叫紫阳的女人轻易就制服了那个看起来十分魁梧的男人，也难怪她的衣着看起来不错，佩着剑，还拥有骑兽。
　　原本秋暝是打算好好感谢这个紫阳的，可等他从乡府出来，才得知她已经离开了。虽然有些遗憾，但秋暝也就没把这件事放心上。三天后，他去工匠店里买修补庠学那些乐器的材料，路过一家客栈的时候听见里面传出打斗声，他好奇下凑去瞧了眼，顿时傻眼。
　　是那个曾帮了他的紫阳，在客栈的大堂里，几个凶神恶煞的男人挥着刀围攻她一个，她却是挺着一柄剑独自迎战，看得秋暝胆战心惊，听说已有人报官去了，只是乡师至今没到。他不擅武艺，只有暗暗为紫阳担心。
　　只是没片刻，胜负就分了出来，紫阳利落地刺伤了那些大汉的手腕，卸去兵器，毫不留情地撂倒那几人，一脚踩在领头的人身上，神情严肃。见打斗已经结束，周围的人才聚拢起来，等着乡师的到来。
　　不多久，一队身着铠甲的士兵赶了过来，见到这场景，就要上前卸去紫阳的兵器，哪知紫阳只是收了剑，却不肯交出武器，领头的那军官呵斥了两句，反而被紫阳凌厉的眼神瞪住。
　　“秋官的职责是审讯犯人，夏官的责任则是保护百姓安全，可你们这帮人却放任这些流氓四处乱窜，这就是你们乡府的态度么！”紫阳的声音不是很响亮，却威信十足，不愧曾是禁军的军官。
　　似乎是被紫阳的气势吓住，那些士兵也认出了她，不禁收敛了许多。这个时候秋官也抵达了客栈，询问了情况，才知道，原来那些人和紫阳前几日抓住的那贼是一伙的，听说人被紫阳送去乡府了，怀恨在心，四处打探出了她的落脚处，今日挑上了她扬言要报复，哪曾料到紫阳身手不凡，不但没伤着她半分，还被她给放倒了。
　　紫阳当过官，当下便质询秋官的办案不力，那几名秋官被训得满脸尴尬，忙保证会处理好这件事，随后就押着那几名恶汉走了。围观的人散去后，秋暝进了客栈，找到了正帮着老板收拾残局的紫阳。
　　其实到底要干什么秋暝也没想好，只是想安慰一下紫阳，同时感谢她之前的出手相助，顺带叫客栈老板备了点酒菜。他很佩服紫阳高超的身手和独自面对恶汉时的胆量，紫阳只是笑笑，解释说自己毕竟在军中待过，见过这种场面。
　　言谈之中，秋暝感觉紫阳是个和善且性格坚定的人，又得知她有打算更换住的地方，免得继续有人找她麻烦而连累其他人，如今还没有详细的打算。这个时候秋暝突然想起，自己教学的庠学里，原先的那位骑射课的老师因为家中有事一直请假，学监正为了寻找替课的老师头疼。于是秋暝暗中记下，同时也结交了紫阳这个朋友。
　　回到庠学，把情况和学监说了，学监考虑了一下，抽空将紫阳给请来庠学，让紫阳露了两手，当下就同意由紫阳担任庠学的骑射课的老师。自那以后，紫阳就留了下来，住在了庠学的宿舍里。
　　由于紫阳和善的个性为人所喜爱，又因为她出色的身手，很快就赢得了学生的崇敬，孩子们不仅爱跟着她练骑射，更爱缠着她讲军队里的故事。秋暝因着紫阳帮过他，也是他介绍紫阳当上的骑射老师，后来更是听说紫阳人生地不熟的，他就不觉地关照起她的生活。
　　相处的时间长了，秋暝渐渐地被紫阳所吸引，当他觉察到自己的目光总跟着紫阳走的时候，才猛然意识到是喜欢上她了。紫阳条件出众，人缘也很好，秋暝自知本身并不出色，虽然很喜欢她，却从没说出口过。只是他没料到，自己对紫阳的那份心思被其他几位老师发觉了，言谈之间总会嬉笑一番，无意中就传到了紫阳的耳中。
　　紫阳为什么会选择自己，秋暝自己也想不通，曾有人不服，紫阳却是很干脆地用实际行动维护了他。他也问过她，然而每次一开口，紫阳只是温柔地对着他笑，并不解释，秋暝就只能猜测她大约经历过什么事，最后选择归于平淡。能够被紫阳选择共度一生，秋暝觉得，自己是个十分幸运的男人，曾经……
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　　秋暝从恍惚中回过神来，继续看着眼前的风景。现在正要入夏，气候宜人，不至于太冷，也不会感觉到炎热，是郊游的好时节。难得没有杂务缠身，他和几个朋友相约一齐出来走走。鸿基城位于凌云山的南边，郊外连绵起伏的山峦，分布着不少建造精美的别墅，都是朝中高官闲暇时的居所，周围风景迷人，是踏青的好去处。
　　陪同秋暝一道的是春官府中的几名乐师。三年前听说宫里招收民间乐师，秋暝就辞去了庠学的工作，持着乡里长者的推荐信赶来鸿基，排除万难得以进入宫廷，成为御用的琴师。现在与他一起郊游的其余几人都是与他同时进入宫廷的乐师，有人擅笛，有人擅钟，他们这些人还没有完全融入乐府，自成一个小团体。
　　“嘿，在发什么呆呢？”身旁，一个乐师笑着拍了拍秋暝的肩，“瞧你那模样，不会是在思春吧？”
　　“是吗是吗？”其他人听了也都凑过来，好奇不已，“前不久秋暝不是才和那个天官府里的宫人来往么？分手啦？”
　　“不会吧？我瞧那姑娘挺漂亮的啊，他还不满意啊？”
　　“你们几个别闹他了，我看他八成是在想念故乡的情人吧。”其中一个有些年岁的乐师，叫涵成的，一针见血。
　　秋暝听了顿时窘迫不已。其他几人见他这样的反应，就知道涵成猜中了，更加好奇：“你在故乡有情人啊？那干嘛不把人家带过来嘛？”
　　“就是啊，我家那个一听说我要来鸿基，兴奋得不得了呢。”
　　“毕竟是国都，一般人都没机会来的吧。”
　　周围几人七嘴八舌地述说着自己情人激动的反应，虽然语气中不乏调笑，秋暝却很是羡慕。他宁可紫阳也是这般的反应，总好过当时那副模样，否则就不会是现在他孤独一人在鸿基的情景了。
　　“怎么，你家那位不这样么？”留心到秋暝落寞神态的还是那个涵成。
　　秋暝苦笑着点点头：“她不肯来鸿基，为了这个还跟我分了手。”话一出口，就见所有人都惊异地看着他。秋暝自己也都不太相信会是这样。在得知白圭宫招收民间乐师前，他和紫阳已经有了结婚的打算，毕竟他也不算年轻了，而两人感情稳定，也有不错的工作，完全有能力组成一个家庭。那个时候紫阳告诉他说她的户籍还在外地，一旦确定好结婚的各项事宜，她就立即把户籍迁过来。然而那以后不久，情况急转直下。
　　时间回到三年前的夏天，正当秋暝筹措着结婚的各种事情时，从一些商人口中传来消息，说是白圭宫正向全国招收优秀的乐师，若是能够有幸通过选拔，就能成为御用的宫廷乐师。国中的乐师都清楚，现任主上是武人出身，不重视礼乐，据说在登基初期驱逐了大量的宫廷乐师，从此本国的礼乐崩坏。像现在这样的机会十分难得，若真能进入宫廷，对乐师来说是莫大的荣耀。
　　听说这个消息后，秋暝沉寂的心一下子跃动起来。原先他是打算安分地当一辈子老师，找个女人结婚终老，但这样百年一遇的机会摆在面前时，他无法淡然视之。在儒雅的表象下，他也有着勃勃雄心，想要趁着还没有年老的时候拼搏一把，何况他对自己的技艺有信心，更重要的是，他不想错失这次机会，抱憾终身。就这样，他悄悄地打听了具体情况，然后想方设法弄到了乡里退隐的一位官员的荐书，决定动身前往鸿基，参加选拔。
　　一切安排妥当，秋暝将自己的计划告诉了紫阳。他本盘算着自己先赶去鸿基，若是能成功进入宫廷，就将紫阳接去鸿基一起生活，若是失败了，他会立即回来，按照原定的计划继续过日子。当时他还想着，紫阳曾在鸿基生活过，就算他能在鸿基定居下来，紫阳也不会感到不适——对他来说，这是个相当完美的计划。哪知，事与愿违。
　　听完他的解释，紫阳既没有立即答应，也没有干脆地反对，而是平静地思索了一夜。第二天，她明确地给出答复，不会随他一起去鸿基，也不会在此等候他归来。当时秋暝只以为紫阳是不舍得离开这个地方，所以并没有太过在意，然而当他整理好行囊即将上路时，再度提出了这个话题，换来的却是紫阳坚定的拒绝。
　　那天天气阴沉沉的，秋暝与紫阳在城外道别，临行时再度挽留，最终依旧无果。不止如此，当秋暝成功进入宫廷回乡迁走户籍时，才意外得知，紫阳在他离开后没多久也辞去了庠学的工作，离开当地，自此行踪成谜。紫阳离开得毫不留恋，秋暝回过神来后，才猛然发觉，关于紫阳的物什他什么也没留下，就连离开的那天她交到他手中的那封荐书，他交给国府后也没有拿回来，至于内容，他更是一无所知。这一年多的快乐岁月，到最后，只剩下一段难忘的记忆。
　　收回思绪，秋暝心里暗暗地叹了口气。自那以后不知不觉已经过了三年，三年里他也跟不少女人交往过，可是每次都不能持久。像这一回天官府的那个女官，虽然是个相当和气的女人，也有着不错的美貌，而他只跟她保持了三个月的交往就没再继续下去了。在他心里，一直保留着紫阳的位置，甚至他还会小小地期待一下，有没有可能与紫阳重逢，虽然这只是奢望。
　　“所以你还是在想着她么？”终于有人发觉了问题。
　　秋暝苦笑。这是事实，紫阳在他心目中有着非凡的地位，不是一般女人可以代替的。他也知道这样不对，但就是没有办法控制自己对她的思念。
　　“秋暝，还是算了吧。你们都已经分手这么久了，说不定她早有了新的生活，何况鸿基有不少好女人，你总能忘记她的。”最后还是年纪较长的涵成耐心劝慰。
　　无奈地点了点头，秋暝将视线转向周围的景色。他们附近有不少的别墅，其中有几间精致秀气，不似别的屋子那般豪气，品味颇高。觉察到了秋暝的目光，涵成指着其中一间大小适中且朴素典雅的院落解释说：“那是刘将军的养心小院，据说每年夏天刘将军都会来这里小住一段时间，台甫也会时常拜访。”
　　“你是说那位已经辞官的刘将军么？”在宫中三年，秋暝或多或少还是听说了一些上位官员的事情。
　　立马有人插嘴：“不是辞官，只是暂时离开，据说主上和刘将军定下了十年之约，等到十年约满，刘将军还是会重回朝廷的。似乎今年约定就到期了，朝中上下都在为此而忙碌着呢。”
　　“刘将军也算是开了先例了，从来就没人辞官十年还能重回朝廷的，并且保留着仙籍。”很显然这个话题吸引了不少人的注意。
　　“是因为她军功显赫么？或是为了当年刘将军救回台甫的缘故？”
　　“肯定不止了吧，上头一直流传说，刘将军不仅是朝中重臣，更是台甫和主上最为信任的官员，地位相当尊贵。不但如此，似乎刘将军与景王、延王都有不错的交情，是个很厉害的人物。”
　　“延王？是雁国的那位延王么？”有人相当震惊。
　　“就是那位延王。”有人给出了肯定的答案。
　　“真不敢想象啊。”齐声的感慨。
　　秋暝仔细地打量着那座院落，竭力想象着主人的风采。曾经在历史上留下浓墨重笔的救国英雄，与传说中的王者结识的女将军，王与台甫的心腹重臣，这样集万千荣誉于一身的人物，究竟是怎生模样呢？说不好奇是假的。
　　然而未来究竟如何，没有人料的准。