《苏妹三迁》壹知竹

34、第三十四章

　　这几天，苏妹都有些忙碌。
　　但也比不过陈湘云和小龟，陈湘云为了余香阁忙活了好几十天，小龟因为童生试已经彻夜学习几个月，有时候在书院待的时间都比在家待的时间长。

　　苏妹忙什么呢？
　　苏妹着急小龟的考试，除却料理饮食却也无计可施，帮不上忙。
　　倒是陈湘云要给余香阁的胜算加些筹码，苏妹在这里给了不少意见和筹划了不少事情。

　　这天陈湘云拉着苏妹和胧月，三人聚着头，猫在库房里谈话。
　　余香阁现在人不少，但是核心的人物只有四个，加上一个陈湘云的相公。
　　江胧月虽说来的时间稍短，但是陈湘云为了这件事特意托关系查了江胧月的底细和人品，按照陈湘云的能力实在查不出多少，但到底求个心安，因为坐上皇商这条船之后，可就不只是做生意这么简单的事情了。

　　江胧月家境清白，算是好打听，也容易让陈湘云信任。
　　而且江胧月在绣坊方面的事虽说是新手，但也容易上手，来这半年多里办事都能让陈湘云十分满意。
　　之前因为顾家别院的事情，苏妹来余香阁的次数极少，后来离开了别院就直接到余香阁帮忙，和江胧月也渐渐熟悉起来。

　　“半个月前，我将纹景阁的事透露出去。几经辗转终于被顾少爷知道，顾少爷听了果真犹豫了。”
　　纹景阁定是派人盯得紧紧的，顾家少爷决定不考虑纹景阁的第二天，纹景阁的老东家就立刻递拜帖见顾家大夫人。
　　这人要是不去见倒也还好，可这一见，顾老爷就知道纹景阁一些脏事，顾老爷的秉性，县里的人都知道，那可是刚正不阿，眼里揉不进一粒沙子。

　　“许久未见顾少爷光临小店，顾少爷真是愈发的风度翩翩。”顾灵修来得突然，纹景阁的掌柜有些错不及防，记得东家提醒过，近来本店会和顾府有些来往，但是没想到小的昨天才，顾少爷知道今天就莅临。”
　　顾灵修侧目，竟有些记不清自己是否来过纹景阁。
　　谷风知道自家少爷已经忘记自己以前来过纹景阁，便小声的提醒：“那副被表少爷弄坏的屏风。”
　　“两三年前，顾少爷同顾小姐来过小店，定制了一副屏风。”掌柜看顾少爷没有及时反应过来，觉得他一定是贵人多忘事，已经把这件许久前的小事给遗忘了，于是就出声提醒顾灵修。
　　“确实是许久了，那屏风确实不错，祖母喜欢得很，可惜不小心弄坏，被置放在库房里了。”这下顾灵修算是完全的记清这件事。
　　“是吗？如果是绣图出了问题，只要是纹景阁出品，必能修复和仿制。”掌柜十分自信，打着纹景阁的招牌，刺绣一行里实在是数一数二的口碑。
　　“无碍，此事已过许久，便也不想再折腾了。”顾灵修轻轻摇头，拒绝了掌柜的明示。

　　当年祖母寿辰的时候，祖母确实十分欢喜，简直爱不释手，直接换了久置家中的屏风，将这新制的屏风立刻放在屋里。
　　为此祖母还握着顾灵修的手，一脸欢喜的夸奖他。
　　回去后，顾灵修母亲十分欣慰，看自己的儿子已经明白一些家长里短的事情，便觉得顾灵修真的到该结婚的时候了。
　　那年，顾灵修滞留家中，没有被允许参加会试，而顾焕的相公叶之舟进京赶考，顾焕因家中无长辈需要看顾，便常常抱着孩子回来顾府。
　　当时家中还未有直系孩孙，所以祖母想要享受天伦之乐，便让顾焕把孩子抱来寿安堂。孩子也不小是会蹒跚学步的年纪，但也不大好奇心强，心里什么也不懂，喜欢闹腾和抓东西。
　　一天，下人们陪着玩抓迷藏，孩子玩得尽兴，实在是跑得太快，一不小心扑倒屏风上，摔了好一跤，整个屏风都倒了。幸运的是孩子没有受伤，倒是只是吓坏了，坐在倒了的屏风边上，哭不出声，只能红着眼睛抽泣。
　　这倒了的屏风破了一幅绣图，祖母虽然觉得可惜，便让顾灵修去纹景阁寻绣娘将屏风修好，但是当时的管事说没有绣娘能仿绣那副绣图，最终祖母还是不舍的将屏风送到库房收起来了。
　　顾灵修一边回想着此事，一边也对纹景阁有了更深层的了解。

　　非常不凑巧，那天顾灵修拜访纹景阁的时候，纹景阁的东家并不在，顾灵修也只能和掌柜闲聊，聊不了几句，便借口离开了。
　　临走时谷风突然对掌柜说：“三年前，贵阁掌柜是一名女子，如今掌柜以一男子的身份掌管着纹景阁，定然是有过人的本事。”
　　掌柜不慌不忙的作揖说到，“那里那里，不过都是混口饭吃。”
　　“谦虚了掌柜。”谷风回礼。
　　顾灵修用余光看了谷风一眼，便甩甩衣袖离开纹景阁。

　　回去后，顾灵修便问谷风：“适才在纹景阁，你有些异样，为何？”
　　谷风将藏在心中的事 一一向顾灵修说出。

　　谷风说的纹景阁的女掌柜就是刘琴，刘琴是纹景阁的老人了，一直都是纹景阁东家的亲信，但是后来突然离开也是另有隐情。
　　谷风将一份账本递给顾灵修：“少爷，你还记得陈升海吗？”
　　顾灵修当然记得陈升海，当年就是顾灵修查出陈升海的私吞和收贿一事。翻阅账簿，顾灵修并没有看出什么，就问：“这是书院和纹景阁的一些生意上往来的账，可是有什么问题？”
　　“虽说纹景阁和我们顾府有一些交情，但没想到是这份交子情。”谷风又将递给顾灵修一份资料。
　　“我去问了其他布铺，纹景阁提供给我们书院的院服布料，比市面上的要贵十文钱，而纹景阁给人赶制这种吉祥纹素衣都只收六十文钱，给我们报价却是一百二十文钱。”
　　清平书院不过是一间小小的书院，倒是让陈升海和纹景阁花了不少心思。
　　“纹景阁是通过其他人分账给陈升海的。通过纹景阁的一个绣娘，大家都唤它为小李姑娘，平日里纹景阁将脏钱变成小李姑娘的工钱，互相进账分钱的。”
　　顾灵修在账本上翻了翻，便看到小李姑娘的工钱比其他绣娘要多得多。
　　“这账本，从何而来？”
　　“前几天到衙门取账本的时候，师爷和小的说了几句，小的便心存疑惑，管师爷要来一本。谷风不请示便私自行动，还请少爷惩罚。”
　　“无碍，当年陈升海的账本都查了个遍，并没有这些账目。”
　　顾灵修并没有责怪谷风擅自行动，而是好奇，当年已经将陈升海的账都查清了，为何事隔几年还会有新账翻出。

　　“这些钱一分没进陈升海的账里，都由他的外室代理看管。”
　　所以这账本上的小李姑娘就是陈升海的外室。
　　顾灵修明了的点点头，谷风接着讲：“前几年陈升海进牢之后，小李姑娘有去看望了几遍，也疏通了几遍，但是当年的知府爷，也就是陈老爷，都压下了。至于小李姑娘如今如何，谷风也不知道。”

　　“那接着说说那纹景阁，这纹景阁确实厉害了。”
　　看了这账本，听了这事，顾灵修已经将纹景阁从自己心里的名单上划掉。
　　于是谷风就给顾灵修将这事从头说道。

　　纹景阁是安水县的老绣坊，这顾灵修也知道，它是以作大件和制衣出名的。纹景阁和顾府也颇有渊源，纹景阁的东家夫人和顾母是远亲，远的不能再远的亲戚。
　　因此，顾府才会看在情面上，将书院的这些生意交给纹景阁。
　　当年也是听闻其美名，顾灵修才到纹景阁定制寿屏。
　　而当年接待顾灵修的掌柜刘琴，也掺和进此事当中。
　　小李姑娘是刘琴安排进的纹景阁，钱财过账的也是刘琴给的小李姑娘。陈升海落马后，纹景阁为了赶紧和陈升海撇清关系，找了个由头将其解雇。
　　后来刘琴因染上疾病，辞职离开了。

　　此事，顾灵修压下了，一没给纹景阁消息，二没告发纹景阁。
　　顾灵修一直没有表态，纹景阁憋了一天，等不到回复的纹景阁就开始慌。
　　于是等不及的纹景阁，就让他的东家夫人前来递拜帖。
　　刚也说了，纹景阁的东家夫人和顾母是远亲，亲缘关系疏远，情分也极浅，平日里基本都不来往。收到拜帖的顾母当时就奇了怪了，暗中观察着纹景阁的顾灵修知道之后，暗示母亲接受拜帖。

　　谷风知道整件事的来龙去脉，理解不了顾灵修的做法，就斗胆问了一句：“少爷，现决定权在您手里，为何还让夫人收下拜帖，不是应该告诉东家夫人，纹景阁已经没有可能了吗？”谷风认为纹景阁一直在欺瞒着顾府，又何须给他们颜面继续和他们周旋，直接告发他们即可。
　　“要让他们明白的，不仅仅是他们失去资格了，还要让他们知道自家不干净，赶紧自行清理一下门户，不然，别人动手将被‘夷为平地’。”顾灵修正洗着茶具，腾出个心思来回答谷风的问题。
　　当时顾灵修正在院子里和顾嘉灵品着春山茶房送来的新茶。
　　“二弟真的变了。”
　　顾嘉灵近来因为三弟顾柏灵的孩子摆满月酒，便从北方赶回来。
　　“若善还是那个若善。”
　　摆弄着手中的茶具，顾灵修不在意的说，声音不大，像是在说给自己听。

　　东家夫人来的这天，带来了一些礼物，看着不多，但是都极其金贵、世间绝无二件的宝贝。
　　“哎呀，许久未来拜访过顾大夫人咯。前段时间贵府添了新丁，我因家事没有办法来沾沾喜气。今天突然有空闲，想着之前作为亲家没来祝贺，今天来补一下贺礼，都是一些好意头可别和我来回推脱了。”东家夫人一脚踏进顾府就亲热的攀着顾母的手臂。
　　顾母见这几个丫鬟都捧着礼进来，原本笑吟吟的，心里却起了疙瘩，刚想开口退了这些礼，东家夫人就开口说到。
　　顾母抽出手臂，抓着手里的手帕牵起元夫人的手：“元夫人可不知道，最近上边天阴阴的，怕是要降雨，收了这些东西，怕是招了潮气，而且府里人多地少，实在是没地方放。”
　　纹景阁的东家姓元，祖辈是宁波温州人士，后来随着因为慌乱逃到了宁波府，靠着瓯绣起家，元夫人也是因此才嫁给元家的。
　　“都是小物件，也不怕什么天气，都是亲家，东西坏了就丢掉，计较什么。”元夫人摆摆手，一副豁达不在乎的模样，只管想着怎么说顾母才能收下礼物。
　　“怎么使得，这纹景阁是元夫人和元老爷一起经营起来的，这些都来之不易。”
　　“哈哈哈哈，哪里，我家绣坊早就丢给晚辈看管了，现在是在忙家里的孩孙们，今天来是来看看表妹妹的，顺便来请表妹妹来府里坐一坐。”元夫人说着又将手攀着顾母，表现着亲近的模样，和顾母细声说话，顾母为了听清，也只能凑近耳朵听去。
　　“说来巧极了，我那孙子近日要摆周岁宴。而我娘家阿娘也来了。近来年纪大了有些念旧，倒是想起你来了，怎么说都要见你一面。这除了我们做闺女的时候你见过我阿娘，到如今也都没有见过，我阿娘念叨，想要见你，所以今天是特意请你到时候过来叙叙旧。”
　　元夫人说着大家都是一场亲戚，这老一辈的都要见一面了，就大家再续续亲缘。
　　顾母记得这元夫人的阿娘，是她阿娘家的亲戚。可这缘分也不是说叙就续的。
　　“叙旧也是能叙的，但是过去的事都模糊了。讲讲近来发生的事吧。记的三年前，我家修儿在你那做了一个寿屏送给老祖母了，可是，有人不小心给弄坏了，就是家里的表少爷弄的，那孩子顽皮得很。因此，老祖母再喜欢也不好追究，可惜这里头浪费的钱和心意。”顾母做了一副可惜的表情。
　　“实在是可惜了。”元夫人好像明白了什么，也是用惋惜的语气附和。

　　没有聊多少，元夫人就告辞了。顾母也使唤下人将东西送回纹景阁。
　　顾母也松了一口气，才坐下就急急的喝茶，然后边和自己的贴身婆子抱怨，边走回自己的院子。
　　这前脚刚踏进房门，后脚就下起了雨。
　　顾母在房里坐着看书打发了一会时间，便看见顾父迈着匆匆的步伐从外头走进来，到了屋檐下，手掸落衣服上遗留的雨滴。
　　“这个时候你怎么就冒雨回来呢，等下人送伞就好了，等染上风寒可就有你好受的。”
　　顾母和顾父走回寝室，顾母拿来干的织物服侍顾父将湿了的衣服换掉。
　　“今天，纹景阁的元夫人过府了？”
　　顾父知道自己娘子的娘家有这么一个亲戚，但是素日并无往来，今日登门拜访确实意外，加上自己娘子是个出世之人，极少接见客人，平日里都是避而不见的，今日倒是稀罕的接了拜帖。
　　“是的，说是她阿娘想见见我。怎么？我见客是什么稀奇事吗？”
　　顾母听着顾父些惊奇的语气，被逗乐了，捂着嘴暗暗地发笑。
　　话风一转，顾母又说起纹景阁的事，“最近若善和纹景阁在交涉，倒是敢明目张胆就上门拜访了。”
　　顾父整理好已经身上穿着的干净衣服，牵过顾母的手说到。
　　“那若善还让你接了拜帖，想必心中已有定夺。”
　　“是的。”

　　“也是到尽头了。”看着窗外的淋漓大雨，顾父感慨道。

　　“那天之后，顾府私下和纹景阁就再也没有过来往了。”江胧月说到。
　　“于利益而谈，宁波府没有哪家的能力和名声能及纹景阁。”苏妹曾经在纹景阁待过，了解纹景阁在绣坊中的地位，现在余香阁和纹景阁比，只胜在年轻气盛了。
　　“山春茶房的优势是在儒商名声，所以顾家大少爷早在半个月前就敲板春山茶房；二明德瓷窑的优势是皇家窑，顾少爷从开始就只能挑他们。而刺绣这一行，顾少爷选的范围很明显，就是普通却发展势头猛的商铺。”陈湘云早已将此打探清楚，实在是花费了她不少心思。
　　“可惜了纹景阁，他们获得此契机本是轻易的事，可是老字号还是老字号，错综复杂还喜欢用辈分压人。”陈湘云早已看不惯纹景阁的做派，如今不过是顺水推舟。