《少年江湖路》居哥

37、江湖女气耗倦芳情 风尘客心灭还明珠 铁扇有了孩

　　铁扇有了孩子以后也很高兴，只是自己气色不佳，一天晚上睡着，忽然腹痛难忍，孩子没有保住。大夫说是因为她此前悲郁过度，伤了身体，铁扇更加悲伤，拉着林书的手哭着问：“为什么我连自己的孩子都留不住？老天爷真的要这样对我吗？”
　　那哭声呜呜咽咽，林书嘴上宽慰她，心里的悲伤一点也不比铁扇少，留不住身边人的又岂止铁扇，自己不也是如此么？天意弄人，天意弄人！
　　铁扇沉浸在悲伤之中，身体一日差一日，林书急道：“若是司徒逸在就好了，他一定有办法。”
　　郑寻听闻，便去寻司徒逸。林书等着郑寻，心急如焚。铁扇还是到了药石无灵的地步，一日许是回光返照，她强撑起来，要林书陪她到山上看日落。
　　等他们到山上的时候，太阳已沉下去一半，天边红霞满，铁扇有气无力地靠在林书身上道：“我早已感到自己恐时日无多，想给你留个孩子，可惜孩子也留不住。”
　　“别说傻话，我们还会有的，以后还会有很多的孩子，很多很多。”林书将她抱得更紧，自己眼眶已经红了，却还是强颜欢笑。
　　铁扇叹气道：“日落真美，可惜以后看不到了。若是我死了，将我和哥哥姐姐们葬在一起，你送我的扇子也一起带去。你可要常来看我，我很怕你会忘记我。”
　　“你若是怕，就不要这么早走。还有很多次落日，以后我们一起看，一起看。”
　　“林公子，林公子。”铁扇一声声唤他的名字，林书点头答应道：“我在这里呢。”
　　铁扇摸着他的脸，温柔的笑道：“我还是喜欢叫你林公子。这个称呼多好听，我在心里念了多少遍。林公子，即使你成了我夫君，面对你时，我还是叫不出口那夫君二字。喜欢一个人的时候，你会不好意思叫他名字，生怕泄露了心事。”
　　“你喜欢叫什么，就叫什么，我也没有叫过你的名字。”林书握住她的手。
　　铁扇道：“那你可不可以叫一次，好想听你唤我的名字。”
　　她等了一会还是没有听见他说话，扬起头看他，他的嘴唇颤抖着，抬起头试图将眼泪倒回眼眶里，看见铁扇抬头了，他带着宠溺而苦涩的笑容道：“林夫人。”
　　“为什么不是名字？”
　　“我不好意思。”
　　铁扇也流出了眼泪，眼泪还未掉下，太阳还未掉下，她已经掉下了，掉进永无回转的深渊里。
　　林书将她和其他人葬在一起，任谦担心他，可他仍旧正常吃饭睡觉，跟他说话也理会你，只是他不再有生气，像一具只会喘气的尸体。大悲无言，最深的悲伤不是嚎啕大哭，不是寻死觅活，而是平常地像什么都没有发生一样。
　　郑寻没有找到司徒逸，回来时见到这番景象亦是痛苦不堪。起义军一路打到岭南来，官兵也出动不少，湖广两地灾荒频仍，灾民流落到岭南，局面一时混乱非常。杜家亦是遭到骚扰，杜北风趁机引起义军和难民到府中，里应外合，又有竹叶青派人暗中相助，杜南风独木难支，杜北风杀死杜南风，杜南风死前让忠心部下带阮中琴和杜知秋离开岭南，但仍被杜北风追上。阮中琴带着孩子，一头栽进滚滚江水之中。
　　杜小妹深经家变，一时难以接受，望着七倒八歪的大哥一房家仆，血腥味都浓重恶心，她质问道：“二哥？杀了大哥？”
　　“不是这样一回事，来人，快送小姐回去。”杜北风对于妹妹，还是宠爱的。
　　她推开上前的小厮，道：“我们兄妹几个，从小一起长大，大哥因你是庶出，怕你受欺负，总是对你更多关照，大哥对你这么好，就算谁嫉妒大哥，你都不能嫉妒大哥！”
　　“杜南风他何德何能？制毒他连你都不如，做生意不如我，迎来送往也不如我。爹也说我比大哥更适合做当家人。大哥他太正了，他就不该出来混，这里头的事太复杂。小妹你不懂的。”
　　“我就是再不懂，再愚笨，我也知道骨肉至亲，何必同根相煎？你如今勾结外人，杀害自己的兄长，你不是我二哥，我没有你这样的二哥。”
　　“小妹，你怎么就这么倔呢？为什么你们谁也不明白我为杜家的良苦用心。在大哥手上，杜家的生意至少亏了一半，他没什么谋算城府，朝野江湖，他一样也应付不来。杜家再这么下去，早晚要垮掉。”
　　“可是我们做小的，好好帮扶大哥就是，你又何必赶尽杀绝，取而代之？”
　　“我何曾没有提过，他根本就不信我的，总是拿大哥的辈分压我，宁可信外人都不信我。”
　　杜小妹第一次见自己平日里意气风发，斯文知礼的二哥如此疯狂，他是比大哥更适合做当家人，杜家的生意在他手上一定会更好，只是他还是杀了大哥，他毕竟还是太狠了。
　　“小妹你听我说，以后我们兄妹几个，我还是会好好对待的，只会比从前更好，不会比从前差。”
　　杜北风极力靠近杜小妹，可是小妹本能地闪躲，跑出府外。杜北风命小厮跟上，追回来，道：“外头一片混乱，你们定要保护小姐周全，不得有半分差池。”
　　杜小妹跑出后，神情恍惚，心中有气，不提防被几个宵小盯上，一把弯刀划在脸上，划伤左眼，当下疼痛贯穿全身。那几个流民都不认识杜小妹，一时色胆包天，意欲胡来，杜小妹强撑着，放出花过苍穹来，几人当下化为血水，而她自己步子不稳，跌落河中。待小厮们赶到之时，早已找不到人影。
　　杜北风夺得当家之位后，将库存的一半毒药免费送给竹叶青。杜南风之死，对外宣称是流民作乱，而自己为了保护杜家也受了重伤，杜家甚大，不能没有人当家，因此人们慢慢也就认了杜北风。唯有杜小妹下落不明，他屡屡派人去找，都无音信。
　　杜家的事林书知晓后几次追问阮中琴去向无果，在杜北风治下，对流民用毒，再不敢有人闯入杜府，流民同原住民争抢起来，挖坟掘墓之事亦做了不少。林书为保护五鬼骨殖，无奈之下开棺火化，一并装好，逃离岭南，寻阮中琴而去。郑寻也带着两个孩子同林书离开，任谦在乱中为保护文夏来栀被流民所伤，林书一路照料，苦无银钱，又难寻医者，天热生出褥疮，最终不治身亡。郑寻感念任谦，林书见任谦故去，心如刀绞。任谦自小与自己一同长大，谁曾想竟客死异乡。但逃难途中，又是三伏天气，遂敛了尸身火化，一并带在身边。
　　起义纷乱，林书郑寻带着一双儿女，几经辗转，一路漂泊，寓居扬州。两人带着文夏来栀暂且过活，郑寻找了份扛沙的体力活。为了多挣钱，白天扛沙晚上在赌场做护卫，他有一身好本领，赌场老板器重他，给他加了工钱让他做领班，遂辞了白天的工作，全心在赌场供职。
　　林书则在闹市作画，代写家书，可将文夏来栀带在身边。这是扬州城极鱼龙混杂的所在，各色人等都有，亦有不少风月女子出入。
　　待到除夕夜，两人带着孩子在桥洞地下也算是过年了。郑寻许久未理面容，也是在赌场中他这副样子颇有些沧桑老成，一般人见他相貌就不敢妄为，林书想到这里觉得有趣，放声笑出来。
　　“你居然还笑得出来？”
　　“不是我想笑，可是我忍不住，想着你这幅样子，有点像□□老大。”
　　郑寻推了笑得乱颤的林书一把，文夏来栀已经熟睡，郑寻道：“你也不看看你，才二十来岁，长得像四十岁的酸腐文人！”
　　林书这才摸摸自己的脸，自己也很久不曾收拾自己，想来一定很邋遢。遂倚着墙边自嘲道：“哪里是人，分明是条狗。”
　　“汪！”郑寻很配合地叫了一声，林书不服气也学狗叫，势必要更大声。他们此起彼伏的学不同的狗叫，大的小的，公的母的，文夏来栀都被吵醒了。桥上有人走过，听见他们疑惑而惊恐地说道：“哪里来的这么多狗啊？”
　　“听声音是从桥下传来的。”
　　“八成是流浪的野狗！”
　　“还是快些走吧，野狗疯起来会咬人。”
　　一阵脚步声踢踏踢踏窸窣远去。
　　林书抿着笑问文夏：“你可听见他们说什么？”
　　“野狗。”
　　郑寻猛敲林书的头，骂道：“你带坏孩子！”
　　林书故作委屈向来栀：“你爹打我！”
　　来栀伸手去打郑寻，郑寻道：“你到底是哪边的？怎么，跟着你林叔，不认爹爹了？”
　　林书满足地看向郑寻，几人打闹起来。孩子的笑声，让这个年不至于那么冷清。子时，万家灯火，烟花爆竹努力的热闹，郑寻林书都是看客。
　　郑寻道：“若是玉筝还在，一切如常，看着孩子，她肯定很开心。”
　　轮到林书低头了，他看向远方，想起了铁扇，想起了很多人，才不过六年时间，一切都变得太快了。
　　文夏体弱，染了风寒，后又高烧不退，一时凑不到银子。林书万般无奈，只得将自己的箫拿去变卖。可惜许多人不识货，多的只愿出半两银子。终于碰上个倒卖乐器的，知道这是好箫，但见林书着急，只肯出六两。拖得时间久了，自己能等文夏不能等，林书只得转手贱卖。因忙着文夏的事，疏忽了来栀，来栀竟丢了。闹市人多，十有八九是被拐卖。郑寻在此人生地不熟，官府常年收到这样的报案，早已见怪不怪，懒洋洋的象征性找了两天，郑寻暗自骂道：“拿着俸禄不办事，合着他们就没有子女么？”
　　林书问遍了周遭烟花巷，依旧是杳无音信。直至十天后的一个寻常晚上，来栀忽然出现在二人暂居的破庙里。郑寻大喜过望，抱着来栀紧紧不撒手，胡子扎得来栀痒痒的。林书问道：“你去哪里了？怎么回来的？”
　　来栀小手向门外一指：“是一个姐姐送我回来的。”
　　郑寻也探出头看，门外黑黢黢的，并无人影，遂道：“许是做好事不留名，回来就好回来就好。谢天谢地，你可算回来了。”
　　林书眼尖，隐约瞧见似有一人躲在柳树后头，出了庙门，果然有动静，遂加快脚步，那人影也快快走动起来，忽而停住了，背对着林书，那人道：“公子莫追了。”
　　林书记得这个声音，这是李惜儿！
　　“是你？”他想起此前阮中琴提过李惜儿在杭州，同扬州并不远，扬州州虽大，却不曾想到竟会遇见。恐是李惜儿也辗转到扬州来了。
　　“是我，公子好记性，光听声音就能猜得出来。”
　　“多谢你把来栀送回来。”
　　“不谢，我只是不想她也跟我一样，小小年纪就在风月场。”
　　果然不出林书所料，来栀被卖到花街。
　　“你是如何知道是她？”
　　“在你平日代写家书之地，就是一排勾栏。我见过你多次，也见过来栀。”
　　“我不曾想到你会在那里，那里鱼龙混杂，实在是……”林书还没说出口，李惜儿笑道：“我而今容貌不似当年，怎可能像当年一样五陵年少，一曲红绡。”
　　林书打算走到李惜儿面前，李惜儿却道：“莫再向前了，就这么背对着说几句话吧！”
　　他停下脚步，道：“还是多谢。”
　　“勾栏无限恨，何日了尘缘。我二十余年，都在青楼度过，从来不信有真心，也从来不许自己动真心。那年在龙门，”李惜儿哽咽了，停顿了许久，周遭安静的听得见细微的风声。她轻轻地说道：“起风了，外头凉，你早些回去吧。”
　　林书想起她手挼桃花的样子，而今若说情，是没有的，情都给了铁扇。只是多少仍有些可惜，他在可惜什么呢？想起金妹妹身陷青楼，自己执意要赎，却害她命丧黄泉。他想到李惜儿重回烟花之地会过的生活，终于没有开口提及赎身之事。这是祝亭云的女儿，祝亭云也许都不知道自己还有这样一个女儿，一时间诸多心绪都涌上来，林书望着已经走了七八步的李惜儿喊道：“李姑娘，天黑路难行，好自珍重，万事小心。”
　　李惜儿明显放慢了脚步，还是没有回头，她的眼泪噙在眼窝，深深长吁一口气，游魂一样荡出了林书的视线，荡进了灯红酒暖、歌舞齐飞之处。那一团红红的如魅灯火将她吞噬，再也找不到了。