1、第一章 赤江玄蟒 ...
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大道无形，生育天地。大道无情，运行日月。
大道长养万物，世界阴阳相对，华夏大地之上，星牧大陆与之遥遥相望。青城山高耸入云的山峰之上，是碧落一重天。那里凝聚着一层一层缥缈的云雾，形成一张巨大的结界，生生将对立的华夏大地与星牧大陆一分为二。
大道演行日月，两个世界阴阳相反。华夏大地灵气稀薄，弱小的凡人依靠思想与智慧发展；而星牧大陆有特异之人，能依靠自身收纳天地灵气，吞吐皓月，此谓灵武者。
虽是相对，可也有相似之处。朝菌虽不知晦朔，但同为凡人，星牧人也能略窥天地圭臬，有智者称其为“道”。
星牧的东方，天地灵气铸造巍峨秀丽的青城山，前人在此地开宗立派，建立正一门。青城山山灵水秀，孕育一方修道者。修道为修身养性，青城山好水土，自然也人杰。在山上清修，收纳天地之灵，故正一门内门子弟，皆为灵武者。更有灵力深厚的大能，隐逸深山之中。
因此，青城山人，灵武者们大多都是不敢招惹的。
……
一道秋日白光，穿透断崖。下完新雨过后，青城山上若有若无的岚气也愈发明显。
当下正是初秋时节，后山除了某些品种珍贵的灵果，大多已经成熟。灵果能够增强灵武者的灵力，以备不时之需。所以每年到了这个季节，正一门都会派出一队五人左右的弟子去收割这些春种秋收的成果，霍楚延正是收割队中一人。
箭矢掠过秋枫，惊起山间飞鸿。行走在灵果园外的秋枫林中，溟蒙的清新空气衬得山中宛如仙境。
霍楚延站在队伍末端准备进园，他身着一袭黑白交织的道袍，背着一张铁弓，手中还拿着三支箭。方才他看到百米外有一条红棕蟒蛇盘踞于一颗高大的枫树上，大蟒的身子向前方的灵果园缓缓前行。灵果不仅是灵武者所需，更是许多灵兽的觊觎对象。
眼看着蟒蛇快要越过那棵红枫，他便一箭射去，也不知道射中没。
那一箭似乎惊动了前方带队的魏宁师兄，魏宁回头问道：“怎么了？”
“有条大蟒想偷吃灵果，我朝它射了一箭。”霍楚延指指蟒蛇的方向道。
众人定睛一看果不其然，百米外红棕色的蟒蛇已经快越过灵果园与红枫林的界线，但蛇尾处却中了一箭，没爬过去。那条蛇体型巨大，两只眼睛呈如琥珀般的亮黄色，趴在地上丝丝地吐着信子。尾部中箭的地方留了许多血，甚至有的蛇磨破落露出了血红的肉。
它痛苦地在地上扭动着，蛇尾一抽一抽地甩着，想要拔出这根让它痛苦不已的利箭。
魏宁盯着蟒蛇看了好一会，突然大惊道：“你们都退后，这不是普通的蟒蛇！它是灵兽！”
闻言，众人都后退一步做防守状态。霍楚延张开弓，随时准备再射一箭。
“奇怪，这赤江玄蟒怎么从荆州跑到我青城山后山来了？”魏宁暗自嘀咕一声，却被身旁的霍楚延听到了。
霍楚延有些难以置信地问道：“师兄，你是说……这条巨蟒是荆州的？”
魏宁沉声道：“嗯，赤江玄蟒出没于黑水荆州，荆州气候恶劣炎热，玄蟒自然也就适应那里。所以只要离开荆州，赤江玄蟒很快就会死----你们小心点，它吐出的火球有毒。”
“有什么例外吗？”霍楚延又问道。
魏宁刚想开口就被另一名正一弟子插了嘴：“如果是契兽就可以。你少问两句，魏师兄还要关注巨蟒的动向。”
霍楚延也闭嘴了，所谓灵兽，就是能吸收天地精华的动物，与灵武者一样，携有灵气。灵兽当然也是有高低之分，为天玄地黄四阶，像他们碰上的这只巨蟒，正是玄级灵兽。而契兽，是相当于灵武者坐骑一类性质的灵兽，与灵武者签下血契。只不过比起灵兽，他们只能跟随与自己签约的灵武者。
很快，赤江玄蟒发现了他们，两只眼睛愤恨地盯着这队人。霍楚延站在前方，它像是认出了他手中的三支箭与射中蛇尾的箭一模一样，不停地扭动蛇头想要咬碎这个用箭射它的人。
霍楚延也发现了不对劲，转念一想，玄级契兽是有灵性的动物，又怎会看不出他手上的箭与射中蛇尾的箭一样。
如若真是这样……霍楚延小声对身边的魏宁说道：“魏师兄，这赤江玄蟒一看就是冲我来的，待会我把它引走，你们马上回府找援兵。”
“你……”魏宁有些吃惊，他没想到这位姓霍的师弟竟有如此胆魄。
但他来带队正是为了保障这些同门师弟的安全，这百米外的可是玄级契兽，又怎么能让霍楚延去冒这个显。
“不行，这赤江玄蟒是玄级契兽，你一人怎能应付得过来？”魏宁否决道。
“魏师兄，它既然是契兽，就一定有主人。我主修静心道，待会我有法子让它安静下，等到主人来了就好办了。”霍楚延冷静分析道。
正一门内主修静心道的弟子可不多，虽极其难修，但静心道的弟子也是极为强大的，其道理为以柔克刚，以弱胜强。听到他说主修静心道，魏宁瞬间就放心了一截。
他想了想又道：“多一些人帮你……”
然而他话说到一半，霍楚延就打断道：“你们若是攻击它，说不定还会适得其反。这事也是因我而起——”
还没等他说完，赤江玄蟒就把露在外面一截的箭杆折断，摆脱了桎梏的玄蟒飞快地向霍楚延爬去。
“师兄，快走啊！别废话了！你带他们快去找人帮我！”霍楚延吼道。
魏宁像是做了什么决定，振臂一挥，带着剩下的三人迅速撤离枫林。他离开的时候还是回头看了霍楚延一眼，意味深长。
“好的，现在就剩我们两个了，先前射中蛇尾给您赔个不是，但也是您想偷吃灵果在先——”霍楚延放下手中的弓箭，赤江玄蟒愤怒地向他撞来，蛇口大张，但蛇尾中的箭杆还深深地插在肉中，因此行动也不是很方便。
眼看着马上要被巨蟒撞中，霍楚延调动灵气御剑飞行。赤江玄蟒眼看着这一击落空，那是更加的愤怒，忍着痛将蛇尾甩向天空。
他飞快地调动灵力御剑飞向更上空。哪知玄蟒突然停了下来，霍楚延暗叫不好，果然，一个一米左右的火球迅猛地向他飞来。他反身鱼跃，与那火球擦身而过，发尾处却有几根头发被烧没了，想起魏宁说那是带毒的火球，又忍痛割爱削掉了发尾。
向后看去，火球烧过之地皆呈灰色，寸草不生，心生恐惧。
霍楚延从怀里掏出一张黄色的符纸和一根毛笔，将手中的笔灌入灵气，刷刷地在黄符上写咒。
等赤江玄蟒的第二团火焰飞过来时，他向后仰，从火球底部滑过，差一点就被烧着。他又趁着玄蟒没反应过来的时间，以迅雷不及掩耳之势把符纸扔向赤江玄蟒。符纸接触到玄蟒的一瞬间化成一道紫色的符阵，玄蟒像是受到禁制一般，行动停滞了一瞬间。
“太上台星。应变无停。驱邪缚魅。保命护身……”随着霍楚延念咒的开始，赤江玄蟒的行动渐渐慢了下来。“丝”玄蟒吐着信子，符阵的颜色也渐渐变为了浅紫。它扬起尾巴，意思很明显，要霍楚延为它取出那一半深入蛇肉的箭矢。
霍楚延御着剑，飘回了陆地。他长吁一口气，总算是解决了这个问题，虽然玄蟒暂时是能安静，但怒气还在。他刚刚扔出去的是净神咒，能在一个时辰之内抑制对方的强烈行动，也足够等到师门的救援了，心有余悸之时他还在心里念叨着别再来下一次了。
霍楚延小心地查看了一下赤江玄蟒的尾部，很不乐观，箭矢刺进了深处，而它刚刚又将外部的箭杆折断，能不能拔出箭矢还是个问题。
“丝”玄蟒慢慢地把头往前靠，缠住他的脖子，大概是想威胁拔不出来就要命。霍楚延一张英俊的脸成了苦瓜，这位蛇祖宗，他刚才到底是何等手贱才射中了它。
正当他苦恼时，赤江玄蟒却离开了他的脖子，还没等霍楚延反应过来，玄蟒像是受到了什么召唤一般迅速向红枫林外爬去。
？？？什么情况？看着赤江玄蟒离去的影子，他一瞬间有些茫然，这就好比被仇家找上门准备大闹一番，却突然被告知恩怨一笔勾销。过了好半天霍楚延才回过神，原来玄蟒主人找来了。
不过，什么样的人能驾驭这条性情火爆的玄蟒，他倒是想见识见识。
收好符纸和毛笔，霍楚延回到先前那棵红枫下捡回自己的弓箭。此时已是日薄西山，空气中的氤氲山气让人醉心，一阵秋风吹起耳畔的长发，他嘴里哼着小调，顿时觉得心旷神怡。
回到天师府，霍楚延先是去魏宁那里报安。其余三人也在，后来问了才知道，这四人是同一位道长的徒弟。
“霍师弟，赤江玄蟒可有攻击你？”魏宁关心道。
霍楚延挠挠头道：“它吐了两个火球，不过打到一半它就跑了。”
他嘴上虽是这么说着，但其中凶险，大家都是心照不宣。
“哎，可惜啊，今天一枚灵果都没摘到。对了，魏师兄，你可知道这赤江玄蟒是何人的契兽？”霍楚延突然想到，忍不住问了问。
魏宁摇头道：“近日青城山并无访客。”
“哦——”他这个哦字说的老长，顺便还打了个哈欠，“今天可把我累死了。”
他们又聊了会，等到漫天都是星星时霍楚延就准备起身告别了。
“告辞，魏师兄，明日再会。”霍楚延拱手道。
“告辞。”魏宁送了他一程便回府。
回到行宫后，霍楚延大快朵颐一番。他正准备上床睡个好觉，不料师兄李璠却突然闯了进来。
“楚延，师父叫你熄灯后过去。”李璠在门口喊道。
他艰难地从床上爬起来：“知道了……”
作者有话说
第1章 第一章 赤江玄蟒
