《当有此劫》待华颠

6、第 6 章

　　“这个？”简无溘指了下桌子上的药材，然后看着阿拾。
　　阿拾望着那几棵外形相似的药材，摇了摇头。
　　“那阿拾自己来指是哪一棵？”简无溘笑了一下，伸手拉过身旁的孩子凑近了桌子上，“可以闻一闻。”
　　阿拾顿了一下，皱起小鼻子轻轻嗅了一下。
　　“哪个？”
　　阿拾伸手指了指最边上的一棵。
　　简无溘视线落在阿拾指的那棵草药上，暗暗笑了一下，继而又一本正经的摇摇头，朝着阿拾伸出洁白修长的手掌来，“猜错了。”
　　阿拾的小脸一下子绷了起来，好一会儿，她才磨磨蹭蹭的从腰间的荷包里拿出一颗枣儿糖来。
　　只不过那糖捏在手心，却迟迟不舍得送到简无溘手中去。
　　简无溘瞧着阿拾，也不催她，只是那目光虽然柔和，却也透着一股子坚定，尽管是跟小孩子打的赌，赌注也不过是一颗糖罢了，但是看似温和的仙人，其实也暗藏着一颗执拗的心。
　　阿拾紧紧抿了嘴，狠心把手里的糖递给了她。
　　简无溘瞧着手心里那颗暗红色的小小的糖，轻笑了一声，“愿赌服输，阿拾的志气，可不输外面那些人呢。”
　　阿拾听了这话，视线向外望了一眼，便看见了院外站着的那些人。
　　一旁送茶来的小竹轻笑了一声，“那些大夫在晋州都是出了名的，却对夫人的病毫无法子，如今简先生治好了夫人，他们心中定是不服气，要来看看先生是何等神圣呢。”
　　“我这山野大夫，哪里见得了这样的场面。”简无溘不禁一笑，虽说在她眼中，外面那些白须老者的年龄同阿拾差不了多少，可是在外人眼中，她一介年轻女子治好了满晋州城都没能看好的疑症，倒是着实叫这群人丢了脸面。
　　阿拾视线本盯着简无溘手心中的枣儿糖，这会儿见她并无归还的一丝，也死了心专心看着桌上的草药，想着下次再玩这游戏的时候，总不能再输了。
　　外面的人终究是等不住了，周家虽然势大，但总不能得罪了满城的大夫，这会儿周管家已经进来当了说客，跟在他身旁的，还有一位老者，身着窄袖布衫，这会儿已经拱手道：“听闻简姑娘高才，今日过来邀约，还望简姑娘看在同为杏林中人，又同一颗济世之心的份上，万万不要推辞。”
　　简无溘轻笑了一声，“自然不敢。”
　　说着她已经起身回了礼，然后瞧着阿拾，“收拾收拾，咱们要出门玩会去了。”
　　阿拾点了点头，小跑进屋略微收了些东西，便随着简无溘一起出了门。
　　简无溘方出门，便察觉到了周围医者的视线，她不过摇了摇头，回首对阿拾轻笑了一声，“出门仔细看路，莫要东张西望，小心摔了跤，疼得可是你自己。”
　　阿拾歪歪头，脚下的步子也走得慢了些。
　　那周遭的视线也少了一些。
　　那老者在晋州众医中颇有威信，等到简无溘在那清河堂同他闲谈半晌，周围的医者已经无人再说话了。
　　那人站起身微微拱手，“简先生一番话果然精妙，怪不得连我等束手无策的疑症，简先生都能药到病除。”
　　他言语间已经换了称呼，显然是对简无溘的医术有所信服。
　　简无溘摇了摇头，难得严肃地说了一句：“其实我方才所说，医书上都有记载，只是一些法子失传已久，不为人所知，后人便觉得骇人听闻了……不过因是常人不常见之事，便引为怪谈，殊不知白云苍狗，世间本就变幻无常，更何况这生老病死之事。”
　　那老者本是清河堂的掌柜，从医数十年，自然理解简无溘所说常人不常见之事，只是这话从简无溘口中说来，倒让他有种奇异的感觉。
　　眼前说话之人明明是一位年轻女子，那娓娓道来的话音，却给人一种扑面而来的，恍若数百年时光才能沉淀下来的厚重与沧桑。
　　待到了日暮西垂，简无溘谢绝了那掌柜的晚饭，同阿拾在街上转了一会儿。
　　她虽然也游过晋州，可已经记不清是何年何夕的事情了，如今看来，这座城已全然变了模样。
　　不过再怎么变化，晋州毕竟是交通要塞，平日里南来北往的商人走贩就叫这座城市比起临近城县热闹了许多。
　　可如今看来，这街道上却有几分荒凉之感。
　　简无溘牵着阿拾的手在街上走着，轻轻叹了一口气。
　　“你们两个好没良心！”
　　简无溘听见这话，头也不回地继续往前走着，只等着身后的人追了上来，一脸不悦的看着她二人，“出门也不跟我说一声，莫不是你二人想要撇下我去私奔不成？”
　　阿拾瞧了她一眼，也学着简无溘的样子继续头也不回地往前走着，不过她的腿短一些，没走两步，就被班筠拎住了后面的衣领，然后被迫停了下来。
　　牵着阿拾手的简无溘自然也停了下来，不过她倒不是因为身旁两人的戏耍，而是不远处的场景。
　　“那是周家设的粥棚。”班筠看着她的视线，微微顿了一下，才继续说道：“这晋州城原来多热闹，因为今年周边的村镇都受了灾，涌入城内的饥民增多，闹事的也多起来了，这街上的人自然也就少了。”
　　“是么？”简无溘抬眸看向那粥棚内井然有序的样子，倒并不像班筠说的那般糟糕。
　　班筠眨了眨眼睛，“或许这周夫人还真有几分本事吧，前些日子出门，我还见有人砸了别家的粥棚呢。”
　　“这施粥赈灾本来就是响应官府号召，砸了粥棚，他们不管？”
　　“管定是要管的，不过哪里能处处都照顾得到。”
　　简无溘应了一声，瞧着那处粥棚突然轻笑了一声，“你可瞧见了？”
　　班筠朝着那边望了几眼，才看出一些端倪。
　　别处的粥棚都是在门外支好了铁锅灶台，一边煮制，一边施粥，所以那粥棚前里里外外具是围满了人，一是热粥养人，二来也是为了扬名，那些响应官府施粥的富绅，最爱的不过是这些热闹的场景，似乎粥棚前的人愈多，愈显得他们善事做得好一般。
　　可周家的粥棚中，并无热锅灶台，只有十只大木桶，熬好了粥放在那里。且前来求粥的难民也分成了两队，放眼望去，一队皆是妇孺，领了粥便在一旁吃完，不能外带离开。另一队则鱼龙混杂，到了跟前也不是立即取上粥，而是要拿了手中的木牌才能换到粥。
　　也有吃完粥的男子并不离开，只蹲在一旁看着，若是有占便宜的宵小，便几个男子围上去，把人揪出来到一边，至于做什么自然也是背着人的，看不见了。
　　因为粥是在桶里，并不算热，人吃的也快。即使这般下来，棚内也并不拥挤，看起来倒不是平日里那般杂乱无章的粥棚了。
　　班筠对着简无溘使了个眼色，简无溘便已经拉着阿拾的手走向了一旁，“阿拾有没有想吃的？我今日赢了你一颗枣儿糖，这会儿便还你些其他的可好？”
　　阿拾顺从地跟在简无溘身后，摇了摇头，又点点头。
　　摇头是无什么想吃的，点头是枣儿糖还是要的。
　　简无溘笑了一声，便带着她往前走着去寻那卖糖的去。
　　等到回了周家，班筠也早打探到了消息。
　　“我问清楚了，那木牌是周家特制的，除妇孺外，旁人都需到周家的庄子上做了工，才能领了牌子去喝粥。而且那粥一天就那么十桶，若是散完了就只能等到明天，所以那些人才不愿让地痞流氓占了便宜，都自发地守着呢。”
　　“这倒是个好法子。不过别家既然有免费的粥，为何那些人还偏要去周家做工还要喝那凉粥？”
　　“我本来也觉得奇怪，可看见了那锅里的粥，才知道原因呢。那十桶粥，虽然量上不及别家，可也称得上浓粥了，总要比别家掺了糠皮和沙子的好。”
　　“再说，哪有饥民会嫌粥是凉的呢？”
　　简无溘看了班筠一眼，手中的书卷放到了一旁，“这话说的对极了。”
　　“听说这都是周夫人的主意。”班筠凑了过去。
　　简无溘知道她今日维持人形费了许多力气，便伸手在那脑袋上揉了一会儿，“那说周夫人藏了阴私之法的人，也不知道这会儿可有脸面再回来。”
　　“肯定要回来的。”班筠眨了眨眼睛，“那西边的院子里，可还有美娇娘等着呢，毕竟当初春宵红帐，周二少不回来看看自己造下的果么？”
　　简无溘手下的动作重了些，她瞥了一眼坐在一旁的阿拾，“不要在阿拾面前说这些。”
　　班筠笑了一声，“说了她也不懂的，怕什么？”
　　阿拾果然头都没抬，人还在瞧着荷包里的糖，漆黑的眸子一丝波澜也无，倒是真的没有听她们在说些什么。
　　班筠瞧向简无溘，“这人间，果然是有趣多了啊。”
　　“作壁上观，自然觉得有趣。”简无溘素指轻点了下小青蛇的额头，“若是哪一天不小心卷入其中，你便知道苦了。”