《辛小慕短篇小说合集》辛小慕

4、【古】愿为君臣

　　愿为君臣

　　文/@辛小慕

　　开始时他们彼此说好，终有一日会分开。
　　所以她与他是君臣，是良友，却从不是夫妻。

　　一、
　　黄道七年冬的第一场雪下了整三日，所有人是第二天才发现皇帝不见了。
　　皇后楚漓病中惊起，在宫里乱成一锅粥前，彻底封锁了消息。
　　又过一日，京郊冰封的路终于被打通，楚漓一身滚金朱红宫装立在及膝积雪中，面前是一辆从山坳挖出的马车。
　　马死了，车夫也摔断了脖子，正是御前伺候的于海。
　　这情景就像利刃，一下刺进楚漓心窝。
　　意外还是人为？是太后还是杨王？皇帝绝不可能如此大意的啊！为什么他悄悄出宫，连她都毫不知情？
　　公公李才见楚漓神色大变，忙解了披风去擦她凝了冰碴儿的衣摆，却被狠狠一脚踢翻在雪里。
　　“废物…一群废物！一定就在附近！还不给本宫赶紧找！”
　　楚漓的嗓音比北风更刺骨，御林军分了几路往更深处去，李才也囫囵爬起追上：“娘娘大病刚愈，受不了半点寒啊！请娘娘回车里等吧。”
　　楚漓白着脸吼：“滚！怕死就别跟着本宫——”
　　她一意孤行，不知是不是老天开了眼，竟真让楚漓寻到一个隐蔽洞口。
　　探察动静惊了洞中人，有低沉的男子嗓音自内传出：“谁？”
　　仅一字，令她欣喜若狂。
　　“皇上！”楚漓拂开李才率先钻进去，突来的昏黄火光令她有片刻不适，模糊视野中，草垛上一双男女正相拥而卧。
　　那女子连忙下地叩拜，看着是个宫女，男人倦色难掩，正是失踪的皇帝子笺。
　　他眸光微动：“皇后怎么来了？”
　　楚漓后来答了些什么，她记不清了，脑子里翻来覆去都是刚才那一幕，却不得不按照惯例请示，问给她封个什么合适。
　　“黎落护主有功，跟宠幸的事不相干。”又冲角落道，“跪够了就起来吧。”
　　那新晋宫女怯怯抬头，十五六岁模样，五官并不艳丽，却像是山巅初雪般纯真。
　　楚漓刚放下的一颗心登时提到了嗓子眼。
　　她与子笺早殁的太子妃至少有八分像，而楚漓只在画中见过的那位太子妃，是子笺心中唯一储过的人。
　　回宫后，太医署人进人出、忙得不可开交。
　　楚漓梳洗后端坐殿中，从暮色四合一直候到灯火通明，月上柳梢，只收到一句回话：皇后有心，时辰太晚就不必过来了。
　　楚漓垂着眼，令传话的小黄门去请沈太医，后者面露难色。
　　李才呵他不开眼，吓得小黄门连连叩拜：“娘娘明鉴！陛下令沈太医去给一个宫女问诊去了，奴才实在是…”
　　沈太医是众医之首，原本只伺帝后。
　　“这样啊！”楚漓点点头，“那就让沈太医问诊后过来便是。”
　　小黄门如获大赦告退，李才刚送走人，还没回头便听一阵疯狂动静。
　　与刚才的雍容判若两人，楚漓将一整桌菜全扫到了地上。
　　她惯着金红二色，震怒中容颜如凤凰浴火般艳丽，只是此刻那火凤像是失了方向，摇摇欲坠间令人心惊。
　　“定然只是皇上待下宽厚而已！娘娘珍重啊——”
　　“但愿如此！”
　　楚漓抓紧下裳似是忍痛，李才才想起她今日在雪里站了多久，酸溜溜磕了响头跑向太医署。
　　当万籁俱静，楚漓终于脱力般坐下，身旁悄然递来一只白玉瓶。
　　那只手修长素净，主人更是不食人间烟火般清雅。
　　青袍高冠的年轻道士，这个时辰出现在后宫深苑，他似乎并未觉得不妥。
　　楚漓不理他，他便蹲下探她裤脚。
　　“莫子凛你大胆！”
　　“仔细腿疾。”道士将药送到楚漓手心，“何时随我离开？”
　　楚漓冷笑：“被你救了命就得跟你走？七年前你已为你我做了决定，如今又拿什么身份与我说是走是留！”
　　莫子凛轻叹口气。
　　“此次下山我是为破你杀劫而来，若你执意留下，不会像之前中毒那么简单了，只怕连楚伯父与楚兄都会受牵连。”他歪着头看她，犹如少时每一次惹她生气后的讨好，“漓漓，我护你离开不好吗？”
　　那亲昵口气，将楚漓席卷入回忆的旋涡，她差些就要忆起暌违多年的夏日竹香，和林间舞剑的少年。
　　流年似水、物是人非，楚漓心神恍惚，到底只有一瞬而已。
　　在莫子凛不解的打量中，她立身退开，金裙逶迤。
　　“莫道长。”她这般称呼曾经毁约的未婚夫，“本宫乃当朝皇后，此名由不得你唤，以后更不必再来！”

　　二、
　　楚相家幺女楚漓有一门娃娃亲，她的小未婚夫是江湖赫赫有名的名门之后。
　　楚漓从记事起到十五岁，没有哪一天不盼着出嫁，她惊艳于初见时舞剑的白衣少年郎，更盼望来日能与他一起仗剑江湖。
　　——莫哥哥刚才那招好生厉害，再舞一次给漓漓看！
　　——莫哥哥你对漓漓真好，母亲都不会给漓漓买这么多糖葫芦喔。
　　——莫哥哥你等等漓漓，漓漓马上就及笄了……
　　十五岁的楚漓最终等来的，是一纸退婚书。
　　莫子凛说他决意寻道修仙，身心不寄红尘。
　　那日盛夏酷暑，楚漓抖得身如落叶，将退婚书撕得粉碎，噙泪高喊道：“莫子凛，从此你我恩断义绝！”
　　未几，却听一声淡淡叹息，楚漓回头便看见树后的明黄身影。
　　那人掏出手帕递给她，嗓音如水般温柔：“你已没有婚约在身，可愿意嫁给朕为后？虽然楚相已答应，朕还是想亲口问问你。”
　　楚漓是第一次面圣，眼下却伤心得不管不顾了：“他不喜欢我便退了婚，我不喜欢你，又如何嫁给你！”
　　十八岁的子笺在楚相扶持下刚刚登基，称帝前却不巧殁了太子妃，多少双眼睛盯着的这个后位，只有楚漓是不二人选。
　　“朕知晓你自幼不喜束缚，朕答应你，少则五年多则七年，到时你愿意留下，你永远是朕的皇后，楚家百年昌盛；若不愿，朕绝不强留。”他笑时，眼神好像能融化人，“其实你不喜欢朕更好，因为朕也给不了你夫妻之情。”
　　楚漓看呆了。
　　帝王怎么能这样平白对人笑呢？她想，而且笑意还是苦的，弄得她的心也跟着苦了起来…
　　楚漓瞥见不远处父亲立于廊下的身影，知道已是骑虎难下：“可我，不知进宫后需要做些什么。”
　　“为朕而战。”子笺执起她的小手，“你将是朕最忠心的臣子，朕亦愿与你并肩。”
　　油然而生的使命感让楚漓忘了情伤，十五岁后，从不施粉黛的她日日浓妆艳抹，在子笺教导下成为最善妒残忍的楚皇后，权掌六宫，制衡众家。
　　多年来，子笺一直未能有子嗣，太后会推举立亲生的六王爷为储全在意料之中，眼下杨王即将入京述职，黎落又顶着这样一张脸接近子笺——
　　必是异动。
　　楚漓令李才将黎落提了过来。
　　后宫逼供手段她早已烂熟于心，两盏茶时间，黎落身上已找不出一块完整皮肉，她满面清泪地求饶喊冤，终于晕厥过去。
　　子笺就是在这时出现的。
　　他入门一脚踹得主审的李才呕血，又挥手打翻楚漓的茶杯，如冰剔透的青瓷落地刹那粉碎。
　　“朕不封她，只是不舍后宫脏事污她耳目。朕不信你不懂！”
　　楚漓强作镇定：“此女身世查无可查，臣妾不能不疑。”
　　“身世清白也是错？这么说，皇后并不相信这世上有人能一心一意爱慕朕，不带半点目的和算计了？”
　　不，她信这世上有。她楚漓便是。
　　但楚漓说不出口，只能劝诱：“黎落神似太子妃，皇上会垂帘是人之常情…”
　　子笺开始用一种怜悯的眼神看她：“谁也不是谁的替身。朕是天子，却也是血肉之躯，心门总有被叩开的一天。朕今日干脆与你说清楚。”
　　他一字一顿：“朕喜欢她。”
　　楚漓猛地一震，怔怔望向与她共枕七载的男人。
　　二十五岁的子笺，面容沉敛气度非凡，此时却暴躁得如同情窦初开的少年。
　　他竟认真了。
　　楚漓连忙膝行，额头深深抵在他脚边：“后宫专宠是大忌，此种时期，还望陛下三思！”
　　“最后一战朕志在必得，皇后多年忠义护君、心意拳拳，朕不是不感谢你的。”子笺敛眸，似是叹息，“要将黎落调来御前的是朕，要带她去赏雪的也是朕，若将来真有不测，那就让朕一力承担。朕，甘之如饴——”
　　说罢抱起黎落，大步离开。
　　楚漓心口抽搐频频，就像之前毒发时的生不如死。
　　遭太后毒手不是头一回了，既然为莫子凛所救，她也无意惊动子笺，只是想不到她生死徘徊之际，子笺正带着黎落往长涟山赏初雪。
　　她多想问，如果有人能叩开他心门，为什么那个人不是她？明明那一年中秋夜后，她对他早已不能只是君臣。
　　那时就决定好，七年之约满时，她会向他倾吐克制多年的爱意，若君心似她心，她就一世都做他的皇后。

　　三、
　　子笺还是听了她的谏言，又或者是为了保护黎落，最终只封了个四品美人。
　　每一个子笺去黎落处歇息的夜，月亮都特别的冷，楚漓彻夜难眠，而更让她焦虑的是，他们的七年之约转瞬即至。
　　楚漓摸不清子笺对待此事的态度，更没想过他会在那日就寝前毫无征兆问出口：“七年期满，不知你做好决定没有。”
　　楚漓为子笺系衣带的手顿在空中，抬头时双目灼灼：“臣妾留下。”
　　便轮到子笺讶异了。
　　他几乎是抿唇看了她半天，直到楚漓手心汗湿才开口。
　　“倒是出乎朕的意料。毕竟你是厌恶这里的。”
　　入宫头几年，楚漓常闹脾气，所有能砸的都被她砸了个遍，嚷嚷着悔不当初被父亲和皇帝骗来锁到宫里。
　　政务之余，子笺几乎是寸步不离地看管她，皇帝对皇后用情至深的美传，也是从那个时候开始的，可没人知道，他们之间与男女之情从来无关。
　　就好比现在，同卧一张榻，她满心旖旎地握着他的手——已是最亲密的举动——他却还当她是那个十几岁，一个人睡就吓得哭的小姑娘。
　　黑暗里，子笺轻拍她的手：“留下便留下罢。你在，朕也踏实。”
　　说着要抽手翻身，却被她一把抓住。
　　“臣妾愿留，只因臣妾对皇上，对皇上——”
　　子笺轻轻“嗯”了一声，好像明了她的心事：“朕不重情事，一直以来，与你最是亲近。”
　　她点头，他接着道：“听闻你自幼是个爱恨分明、争强好胜的，可这一点实在不该用在朕身上。黎落她与你原本就没得比，因为皇后——是朕最忠心的臣子。”
　　臣子。
　　臣子。
　　楚漓气急败坏，抓来玉枕就猛地向外扔，几番下来，枕头没了，被子也没了，还想再扔，子笺才钳住她手腕：“楚漓！你多大了？”
　　不多时，太监总管与李才同时进屋，楚漓还在气头上，大喊“狗奴才滚出去！”，总管却抢先一个头磕在地上。
　　“恭喜陛下、贺喜陛下！落美人她——她有喜了！”
　　空气都仿佛凝结了。
　　“真的？”皇帝开口，声音有些抖，总管连忙说了一堆吉祥话，又试探地问是否现在摆驾？
　　子笺没有惊动其他人，吩咐李才照顾楚漓便只身离开，已经是在人前给她留足了面子。
　　楚漓盯着腕间绯红的指印，脑子里乱成一团。
　　什么君君臣臣，臣臣君君。
　　她是皇后，她才是他的皇后。
　　如同黎落被封时的低调，她有孕一事也被皇帝压了下来。
　　偏逢朝中立储之争白热化，就算是权倾朝野的楚相也挡不住悠悠之口，其实只要宣布黎落有孕，立储之难便可迎刃而解，子笺却宁可不化解这危机，也要保护黎落。
　　早朝后楚相不知触了皇帝什么逆鳞，被勒令在御书房外罚跪。
　　三九天，正是化雪的时候，消息一道道往楚漓耳朵里传，每传来一道，她的心就沉一分。
　　巳时，楚相已经跪了三个时辰。
　　未时，楚相依旧滴水未进。
　　酉时，楚相终于晕倒御书房外。
　　楚漓焦急赶过去时，楚相仍有些迷糊，颤抖地在她手心描下三个字——六、太、杨——然后坚定地点了点头。
　　震惊至极，欣喜若狂，他们多年猜测终于得到了证实——六王爷真是太后和杨王之子！
　　皇家血脉不容混淆，只要将此事公诸天下，铲除逆贼不费吹灰之力。
　　可难就难在，皇帝始终舍不得动太后。
　　宫人送走楚相后，楚漓在御书房前立了许久。
　　如果只是皇后，她此刻就该不闻不问，可如果是臣子呢？
　　身为陛下最赤诚的臣子，她该怎么做？
　　楚漓拾级而上，慎重地跪在门前，清声道：“臣妾求见陛下。”
　　此事其中利弊想必不用楚相分析，子笺比谁都明了，但楚漓依旧要硬着头皮说与他听。
　　直到殿中越来越静，最后一个字音湮灭，子笺才冷笑。
　　“皇后究竟是何时变得如此精于算计的？前朝也好，后宫也罢，这天下不是姓楚的说了算！”他目光凌厉慑人：“这种诛九族的话朕以后都不想再听见。朕少时孤苦无依，若非母后收养抚育早就死了！谋反是杨王一人之意，如果皇后还记不住，就代替楚相接着跪！”
　　子笺一把拂落镇纸，惊得楚漓双膝瘫软。
　　她知道他感念太后养育之恩，才会被逼得一退再退。
　　这些年在宫中，子笺宠得她无法无天，唯独只有在太后那里遭的罪，他可以只字不提。
　　她曾经那么敬他重孝，如今却也迷失在他的仁慈中。
　　“黎落不能动，太后亦不能动…楚家人不畏死，父亲不畏，臣妾也不畏，只是陛下——陛下又将自己的安危摆在哪里？上位者怎可如此优柔寡断！”
　　蓦地巨响。
　　耳边像是先有惊雷劈下，才觉脸颊灼烧，铁锈味在被打蒙了的楚漓嘴里弥漫开来。
　　天子震怒中的一巴掌岂是她受得住的，至此，楚漓左耳失了聪。

　　四、
　　那一夜仿佛是转折。
　　新的世家崭露头角，楚氏沦为众矢之的。
　　当楚相终于求得进宫探望时，万语千言化作混浊双眼的湿意。
　　原来父亲真的是老了，上次匆匆一见时楚漓还未发现，曾经笔挺的官服在这个三朝重臣的男人身上，已经显得有些宽松。
　　还记得父亲送她入宫那日，他高大的身影立在宅前，直到轿子走出很远仍不肯回返。他曾那样慎重地嘱咐他，只有皇权稳固才能造福天下，进宫后万事要以帝为重，必要时，连性命都不能犹豫。
　　而今父亲却道：“天下诸事合久必分、分久必合，老臣万望娘娘保重自己。”
　　数日后，杨王顺利抵京，皇帝大摆筵席，率群臣行猎。
　　子笺动身前，楚漓嘱咐了不少，她不放心，又递书信给官拜骠骑大将军的楚岳，求哥哥一定贴身保护好皇帝。
　　但楚漓没想到，太后才是第一个出手的人。
　　太后以喝茶的名义召黎落前去，等李才来报时，已经是半个时辰之后的事了。
　　上次也是皇帝不在，楚漓被太后单独召见后就中了毒，黎落若死了也就罢了，可她肚子里的孩子怎么办？
　　那是，是子笺的骨肉啊！
　　楚漓急忙赶过去，下轿时还崴了脚，进门见黎落正好品完太后赐的一盅茶。
　　“皇后还是个急性子，上次到哀家这里听经算是白听了。”
　　太后手持佛珠，笑眯眯地望着楚漓。
　　楚漓恶狠狠环视众人一圈，抓过黎落就起轿回殿，一路无人敢拦。
　　黎落哀怨啜泣：“为什么娘娘始终不能容下我。”
　　“落美人肯分享他的爱？那你就永远比不上本宫！”
　　楚漓亲手将黎落绑了个结实，一整筐鸡蛋，搅散后开始整碗整碗地灌。
　　腥咸滑腻令人作呕，黎落没多久就开始狂吐，直到空气里都是酸臭，黎落奄奄一息，楚漓还不肯罢休。
　　她双手死命挤压黎落上腹：“给本宫吐，吐啊——他要有半分不测，本宫让你人头落地！”
　　须臾黎落哀号起来，痛得打滚，满头大汗的楚漓惊慌低头，只见她裳上已浸出血来。
　　无论怎么用鸡蛋催吐，药性已融进她血脉，这孩子可能是保不住了。
　　子笺，子笺的骨肉…
　　楚漓的眼泪竟比黎落更早一步夺眶而出。
　　她不顾满身秽物，一瘸一拐立身大喊起来：“莫子凛！我知道你在，你出来！孩子！救救孩子！”
　　可无论她怎么呼喊，始终无人回应。
　　孩子还是没了。
　　关于楚皇后的传言变本加厉，说她用私刑落了落昭仪骨肉。
　　黎落被晋昭仪，楚漓则被禁足，每日要在院中跪满三个时辰。
　　孩子头七那日，子笺是自离宫后第一次出现。
　　鸦发雪裘，青白月光映得他孤傲冷漠，子笺居高临下看楚漓，看得她满腹委屈，热泪盈眶。
　　“不是我做的。”
　　“若是你，你以为还有命活到现在？”子笺双眉紧促，“朕且问你，你这个皇后，究竟是怎么当的！”
　　楚漓仓皇地捂紧左耳，天子雷霆般的咆哮让她旧伤作痛。
　　而心里更痛。
　　这种话他不会随意说，说出口，便代表动了心思。
　　“…已经晋了黎落成昭仪，她还有什么不满意？若非这个后位让给她，她才肯罢休吗？陛下您说过的啊，除非是我请辞，否则永不废后！”
　　楚漓步伐踉跄，执意向子笺走去，长夜露重，她身形不稳滑了一跤，意外跌进一个暌违已久的温暖怀抱。
　　子笺的身体快过意识，牢牢接住了面前人，他脸上亦有惊慌来不及收敛，而楚漓却因太过神伤而未捕捉到。
　　她只顾得上用力环住他的腰身，再也忍不住满腔爱意：“子笺，我也爱你啊，比她们任何人都早，还多！我不想做你的臣子，我想做你的妻子…”
　　楚漓从没想过，这句心间辗转悱恻多年的话，会在这样一个极不恰当的情景里说出来。
　　果然，她被子笺轻轻推开了。
　　男人面上写满了失望：“楚漓，我本以为你跟其他女子，会有不同。”
　　不同？
　　如何不同？
　　她似哭似笑：“十五岁的时候，天下最优秀的男子已是我的夫君。他文治武功，崇礼重孝，才情姿色天下无出其右，可偏偏我却不被允许爱上他。你知道这是多残忍的事吗？若你真想断了我的念想，当初那时，就不该吻我的，此时此刻，更不要出现在这里！”
　　楚漓穷尽一生爱恋的倾诉，最终只换来一句叹息般的“如你所愿”，子笺头也不回地离开，剩她一人卧倒在积雪中泪如雨下。

　　五、
　　太后的奸计得逞了。
　　成功落了黎落的孩子，还将楚漓推向一个万劫不复的境地。
　　这种时候皇帝如果少了楚家支持，与杨王和太后斗根本不可能有胜算。
　　但子笺却似乎不这么认为。
　　先是工部的一个旧案牵扯到楚家门生，紧接着又是礼部，或大或小的案子层出不穷，仿佛为楚相量身设计，要令他永无翻身之日，子笺痛斩了一批官员，一□□臣的帽子扣下来，压得楚相心灰意冷。
　　年逾花甲的楚云不得已辞了官，几十年忠心耿耿最后落得一身狼藉。
　　祸不单行，弹劾楚将军的折子又掀浪潮，楚岳被一贬再贬，昔日威风凛凛的大将军也沦落到夜守城门。
　　楚氏一族终于树倒猢狲散。
　　子笺遵守承诺没有废后，只是盛极一时的重华殿如今也堪比冷宫。
　　莫子凛再次出现的时候，带来了楚父的信物及楚兄的书信。
　　自楚云辞官后，楚家许多事都受了莫子凛照拂，楚岳信上说父亲为皇帝的妇人之仁痛心疾首，一病不起，自己现在虽然只能守城门，但绝不会叛离。可楚漓毕竟不同。
　　“速离是非之地，随莫兄避难，可信。”
　　火舌撩噬信笺，留下青烟袅袅，莫子凛问：“楚兄说了些什么？”
　　“他让我去跟陛下求情。”
　　“胡说。”莫子凛斥她，“你为什么不愿睁眼看看清楚，皇帝早就决意舍了你，舍了楚家。”
　　“你既然身心不寄红尘，又怎能明白红尘中人所想？后位我可以不要，但绝不能白白交出去！”
　　楚漓盛装打扮上了宫轿，却没有立马动身，她探臂撩开轿帘，颔首冲空无一人的庭院低道了句“谢谢”，才令李才高唱起轿。
　　抵达养心殿时，天际依旧笼罩着阴沉的烟灰色。寅时未过，卯时将至。
　　楚漓直直跪在大殿中央，眼神是前所未有的坚定。
　　“杨王狼子野心，这种时候哥哥不能不在陛下身边。千错万错都是父亲和臣妾的错，望殿下不要算到哥哥头上。”
　　子笺冷冷扫过她：“楚云是楚云，你是你，楚岳是楚岳。朕在你心中是就是那么不明事理的昏君？”
　　“臣妾不敢。”
　　“那你一大早跑来，又是想做什么？”
　　她伏于地上，狠狠磕头：“臣妾恳请陛下恢复哥哥官职。”
　　他不应，她便又是一磕。
　　于大殿回响，每一下都又重又沉，她是在拿自己赌子笺心底的不舍，彻底眩晕前，那双温暖大手还是托起了她。
　　第一道曙光自帝王背后照进大殿，让他仿若身披万丈光华般耀目。
　　楚漓内心始终抱有一丝卑微的希望，却听他道：“让楚岳复职也不是不可，全看你拿什么来换。”
　　天旋地转，心神俱碎。
　　原来，原来。他是在拿他自己赌她心底的不舍。
　　楚漓轻勾嘴角，取出袖中早已备好的凤印。
　　多年前，她被八抬大轿请回宫那日，百花齐放，百鸟齐鸣，被国君金口玉言奉为国之瑞兆。
　　当初缓步迈过白玉长阶，走上万民朝拜的凤位，有没有想过会在这样一个清冷的拂晓草草结束？
　　楚漓跪倒。
　　“臣楚漓，为后七年，辅助陛下清君侧、靖内难，今日交还凤印，请辞离京，还望陛下恩准。”她匍匐在他脚边，长呼：“愿吾皇万岁、万岁、万万岁。”
　　子笺侧身负手，道：“准了。”
　　当夜就随莫子凛离开。
　　卸下宫妆的素面清淡雅致，谁能想到这样青衫白裙的楚漓是昔日执掌六宫的艳后。
　　李才送了一程又一程，终止步在宫门前。
　　莫子凛载着她打马离去，踏雪无痕。
　　许久，身旁一个声音问李才：“你可见过这样的皇后？”
　　“陛、陛下？！”
　　“你觉得皇后穿青衣好看，还是朱裳好看？”不待李才回答，他又道，“朕怎么觉得，都好看呢。”
　　李才用了很久才明白这些话背后的意思，呆得一屁股坐到了地上。
　　子笺望着城门的方向许久许久，眸光渐渐暗淡。
　　曾经拼尽全力也要为他而战、并肩同行的那人，今夜之后，恐再难拥有。

　　六、
　　皇帝与楚相共演的一出戏，终于引出杨王这只恶虎。
　　杨王反，被子笺亲自领兵斩于马下，六王爷亦在乱战中丧命，这招险棋终于将多年前的逆党一网打尽。
　　太后一夜白头，根本想不到就连她派去子笺身边的黎落，都是楚相一手培植的。
　　她以死相逼求见皇帝，那把比在自己项间抹了毒的匕首，最终扎在了焦急赶来的子笺身上。
　　“你看！你就是如此心慈手软，根本不是当皇帝的料！为什么就是不肯把皇位交出来？”
　　黑血从伤口流出，子笺心间隐痛：“母后，朕早知子言身世，绝口不提，只为留存您的颜面。大恩大德不敢相忘，如今这一刀，就算儿子全部还给您了。”
　　奇毒令子笺在短短数日内沉疴不起，太医署束手无策，楚岳押太后于龙床前迫她交出解药，她才肯说上次算计楚漓时取了她的血，又用血制了这毒。
　　“那贱丫头的血就是解药，皇帝何不速速召她来？”太后夸张地自问自答，“哦，差些忘了皇帝不能，因为她被你逼走了啊！”
　　楚岳听罢转身要走，被子笺一句虚弱的“站住”定在原地。
　　“末将去请皇后回来！”
　　子笺苦笑不迭：“你是嫌我欠她的…还不够多吗？”
　　就算是汗血宝马，日夜兼程，楚漓都不可能赶上了。
　　子笺心里明白，今晚恐怕是最后一夜，悔只悔无法再见一面，亲口解释那些乔装的残酷与冷漠。
　　与楚相谋划时，子笺从头到尾只提过一个要求，就是最后这战，一定要将楚漓排除在外，还要请回莫道长护她周全。
　　楚相那时向他长跪不起，只是身为一个父亲的感激。
　　可本来不就应该如此吗？她毕竟是他的妻子，他怎么舍得。
　　思及此，子笺忍不住笑出声：“可惜…可惜了…”
　　楚岳通红了双眼，宫人亦低低呜咽，太后环顾四周满意大笑：“不错，她赶不到了，赶不到了。”
　　就在此时，一个嗓音劈开混沌。
　　“谁说赶不到了！”
　　沉重的宫门被推开，夜风汹涌，那青衫女子大步前行，直直跪在床前：“臣救驾来迟，请陛下赎罪！”
　　竟是楚漓！
　　太后错愕，道着这不可能，楚漓便笑她：“既然你可以扮作茹素崇佛的太后，我为什么不能出演一个为爱痴狂的皇后？你千错万错算错了我，我和陛下之间，从来就只有君臣之义。楚家人忠肝义胆，又岂会为那些情情爱爱左右！”
　　子笺不可置信地看向人群中的莫子凛，后者解释说并非是他泄露计划，而原来楚漓一早就猜了出来。之前种种都是她顺水推舟，直到出京后甩了杨王眼线才快马加鞭赶回。
　　太后被宫人架得动弹不得，气急攻心：“不…哀家不要，不要这个儿子当皇帝！”
　　“住嘴！”楚漓高呵道，“你为妻不贞、为母不仁、为臣不忠，总说陛下优柔寡断，殊不知他心里最柔软的地方，都留了给你——你本该是天底下最尊贵的母亲，为什么就不知道爱他！”
　　太后被训蒙了，莫名流起泪来，子笺眸中也氤氲了湿气。
　　“承诺让楚家百年昌盛，我…还是食言了。”
　　楚漓摇头：“比起江山社稷，这些虚名父亲不会在意，陛下珍重龙体，臣这就取血为陛下解毒。”她紧握他的手低声安慰，“臣还等着看陛下治下的盛世江山呢。”
　　子笺微微闭目，再睁开时已有泪意，吃力去触楚漓左颊。
　　他什么也没说，偏生楚漓明白了，笑道：“不疼了，早就不疼了。失聪也是装出来的，臣很好，臣无碍。”
　　热意猛地涌上眼眶，子笺的手紧握成拳。
　　他想象不到，她要有多忠于他，才能坚持走完那么多苦楚。
　　心疼如绞，不知是为楚漓所受的种种劫难，还是她那句“只有君臣之义”。
　　深埋心底的情意，在平定天下之前不敢张扬，只怕会害了她。
　　那双在无数寒夜里紧握着他的手，何尝不是他在这寂寥皇宫之中，唯一的温暖。
　　原来多年前醉酒的中秋夜，因为那次浅浅亲吻而动心动情的，从来只是他一人。
　　三日后子笺转醒，楚漓贴身伺候，他几次装作不经意问她往后打算，她都笑而不语。
　　半月后子笺刚能下地，几番召见都不见楚漓现身，一路人仰马翻赶去，却见重华殿又一次人去楼空。
　　楚漓什么都没带走，只留下一封字数寥寥的信。
　　她说：望陛下兑现诺言，予我自由。

　　尾声
　　为了调理身子，楚漓随莫子凛回到长涟峰，痊愈后，她又赖着不走了。
　　彼时，楚漓似模似样地盘腿调息，莫子凛问他：“那时那句只有君臣之义，可是故意气他？依我看你们红尘中人独爱相互折磨，不死不休。”
　　楚漓幽幽叹气。
　　“这些年我对他唯命是从，其实就算明知道全部都是演戏，心里还是会疼的啊！”她的表情固执又认真，“就让我一人疼，这不太公平。”
　　说罢，又患得患失地望着京城的方向。
　　时有小道童慌忙入房，被莫子凛教训后才哭着脸说有贵客到访。
　　楚漓反应过来后触电般回头，先是看到一旁的李才，然后才是逆光中那个人。
　　他一步步径直走来，向她伸出手，眉目如旧时温柔。