《离火》紫眸轻烟

4、第四章

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　　---------九四：突如其来如，焚如，死如，弃如。---------

　　八月，残暑时分。
　　秦宫上下尽人皆知，始皇嬴政每逢八月，必阴晴不定、难以捉摸。其原因与多年前曾被始皇尊为“仲父”、后又于始皇亲政不久之八月被逼自尽的吕不韦一事相关。是以众人每至八月，均小心翼翼，生怕触怒始皇陛下。

　　恪襄对此并不知情，却亦发现近日嬴政召他演奏颇为频繁。且在听琴之时往往出神，不再若以往以挑出恪襄分心之处为乐。有时一曲结束，嬴政目光仍牢牢滞留在恪襄脸上抑或是其他地方，许久方回过神来。对于乐曲，嬴政亦不再加以评论，倒是叹息居多，而后便不发一言就此离开。

　　是日傍晚，嬴政于咸阳宫后园中摆酒，使人唤恪襄。
　　恪襄抱筑而至，只道嬴政召他击筑。才将筑置于一侧案上，却听得嬴政道：“恪襄，稍后再击不迟，先与朕对饮几杯。”

　　恪襄心下不解。但仍依言跪坐于嬴政对面，手捧酒爵。
　　嬴政举杯道：“恪襄可知，今日乃一年之中，月最圆最亮之时？”
　　恪襄闻言抬头，果然见一轮圆月，高挂夜空，其光皎皎。
　　嬴政续道：“据闻，民间百姓，多称此日为‘团圆’之日，必与家人一同饮酒赏月，共享欢聚之乐。”
　　恪襄道：“如此之日，陛下竟传恪襄共饮，恪襄实惶恐不已。”
　　嬴政不言，将杯中酒一饮而尽，目光荡向恪襄，又如往常一样紧紧系在恪襄眼中。然而此次却又不同于常，少了平日的那股犀利，多了一分难见的郁郁之色。

　　良久，嬴政叹道：“恪襄，你说，朕该与谁共饮？”
　　恪襄心下奇怪，道：“陛下上有太后，下有子嗣，虽无册封之皇后，尚有妃嫔佳人……”
　　嬴政摆摆手，亦笑亦叹道：“太后？朕之母，非人之母也。朕还未沉溺声色，她先霍乱宫廷。当年若非需要朕为她争求地位，恐怕朕早在当日赵国追杀之时，便被她丢下了。朕唯念她生育之恩，否则早送她去见吕不韦及嫪毐那厮，让他们团圆去。”

　　恪襄闻言，低头拜道：“陛下，此等言语，如何与恪襄讲得？恪襄惶恐……”
　　“哼，”嬴政冷笑，“恪襄，此等事情，咸阳宫中人人知晓，只无人敢言。朕说与你听，亦是因为你满嘴‘惶恐’‘惶恐’，却并无一丝惶恐之意。你以为你眼中神色，骗得过朕么？”
　　恪襄无语。

　　嬴政再笑一声，道：“若说妃嫔子女，个个竭其所能欲取悦于朕，不过希望以朕之宠幸，保自己地位而已。如前之六国，又有哪个皇后、太子不是终日惶惶，寝食不安，活得战战兢兢，怕被人夺了位、害了命去？是以朕不封后，不立嗣，为他们免了这许多争端。”

　　恪襄依然无语，将手拢于袖中。

　　嬴政再饮一杯，喟然叹道：“恪襄，你非为官之人，心中音律清明，朕此些言语，说与你听，再合适不过。只有一事，朕实不明：世间有人可为所念所求，倾其全部，纵身死而无憾。何以愚蠢执着至此？”

　　恪襄思忖一番，道：“陛下之前，亦是执着于统一中原、合并六国，又何以不解追求之执念？”
　　嬴政笑道：“朕虽求六国之地，却非拼却秦国举国上下，抑或朕之性命。若要朕舍命来坐这始皇之位，朕是万万不肯的。可偏有许多人，宁可粉身碎骨，也要追求什么大义；执着之气，虽死犹存。天下之事，居不同位者，所见本就不同，你之大义，非我之大义。为一己之狭隘，轻率牺牲，朕真是大大地不解。”

　　恪襄心中微动，良久方道：“陛下坐拥天下，所求却不得之事鲜矣。然普通人等，求而不得之事十之八九；偶有所得，必大为珍惜。若有他人夺其所珍之物，必不惜拼却全身之力。”

　　“哦？此言有理！”嬴政大笑举杯，道，“恪襄，为你此答替朕解惑，来，与朕干此一杯！”
　　恪襄道：“不敢。”遂小心捧起面前酒爵，饮下杯中之酒。

　　恪襄才把酒爵放下，嬴政忽道：“恪襄，你袖中似是有样物事，不知可否取出，与朕一观？”
　　恪襄微楞，依言从袖中取出一截断竹，约一尺长短，一端断处颇为尖利。

　　嬴政细细望此断竹，而后又将目光移回恪襄眼中，此刻眼神又恢复以往之犀利。
　　“不知恪襄随身携此断竹，所为何事？”言罢，嬴政双目如鹰，直盯住恪襄，等待回答。
　　恪襄缓缓道：“陛下，恪襄留此断竹，欲削成竹尺，为击筑所用。之前用之竹尺稍有磨损，影响筑音，略有不谐，陛下也曾一再指出。是以恪襄欲更换竹尺。”

　　“原来如此。”嬴政挑眉笑道，“那么，朕倒有兴趣，想要看看这击筑之竹尺，是如何削成的。恪襄可否现在削与朕看？”
　　恪襄道：“陛下既要看，恪襄自然从命。”
　　“如此甚好，朕为你找一把快刀。”说着，嬴政顾左右道，“将王翦唤来！”
　　旁侧有小侍应声而去，过不多时，武将王翦应命而来，跪于嬴政面前。
　　嬴政道：“王老将军，朕欲借你那把匕首一用。”
　　王翦并不起身，解下随身所带之匕首，递于嬴政。
　　嬴政道：“王翦，今日借你匕首，乃是为恪襄削竹所用，你去恪襄身边看着，若能学会，日后可为恪襄多削几片，免得他日日带着竹子。”
　　王翦应了，起身站到恪襄身旁。

　　嬴政拿着匕首，对恪襄笑道：“恪襄，此匕首乃是天下最锋利之物，为昔日赵国徐夫人所制。曾被淬与剧毒，见血封喉，朕几乎死在这把匕首之下啊……呵呵，如今朕将其重新冶炼，去掉匕首上所淬之毒，赐予王翦大将军。你用它削竹尺，比起寻常匕首，必能省下不少力气。”
　　随即，将匕首放至恪襄面前。

　　恪襄低眉，拿起案上匕首，手竟有些微抖。
　　嬴政哑然笑道：“恪襄，这是怎么了？”
　　恪襄深吸口气，道：“陛下，恪襄向来用寻常刀子削竹，未曾用过匕首，更何况此等奇物。是以有些不适。”
　　嬴政道：“既是如此，朕再为你取一寻常小刀，何如？”
　　恪襄道：“陛下不必麻烦，恪襄能用此珍奇匕首削竹，实是幸事。”
　　说着，恪襄一手握竹，一手持匕首，低头削了起来。
　　嬴政与王翦在旁观看，目不转睛。

　　约莫一盏茶时分，竹尺削成。
　　恪襄将匕首入鞘，转头交与身旁王翦，道：“将军战功所凭之物，竟被恪襄用在此等无义之事，多有得罪。”
　　王翦望向嬴政，得嬴政示意，方接过收好，道：“恪襄先生不必如此，先生音律无人所及，此匕首能有饮血之外用途，也属难得。”

　　嬴政抚掌笑道：“王老将军所言极是！经恪襄之手，此伤人凶器亦染上一身风流，是它的造化！恪襄，今晚你便用此新制竹尺，试上一试，看合不合手。明日朕再来听你的琴。王翦，你随朕一起走吧。”
　　说罢起身，背向恪襄，往园外走去。王翦紧随其后。

　　走得几步，嬴政忽停了脚步，身子微侧，却并不回首，言道：“恪襄，朕今日与你说这许多话，乃是念你为一代乐师，应心中有乐艺而无政恨。望你莫负朕之所言，不然……”
　　嬴政话未竟，言止于此。半晌，径直离去。