《长短相思（人生若如初相见慕容沣同人）》纳兰歆儿

1、1．易连恺不能留

　　“娘，你别走，别走...”
　　悲戚的呼喊声划破了清晨的宁静。我渐渐清醒，汗水早已湿透衣背。又是一个痛并快乐的夜晚，我梦见了我娘，只不过梦里她又一次离我而去。我哭得不声不响。
　　我娘名唤云霁雪，是江左易家的三姨太。她去世那年，我四岁。大娘说，我娘是投湖自尽的。可怜我一个四岁的娃娃，连亲娘的模样都记得不甚清楚，是有多遗憾。
　　每每想起我娘，抑或看到大娘用葱根般的玉指抚摸着二哥的头，我便会难过。虽然从小大娘也时常拉着我的手好声好气地嘘寒问暖，但我知道，我和二哥是不同的。
　　我的抽泣声逃不过红叶的耳朵，她急急地过来，抚着我的背，心疼地道：“小姐可是又梦到三夫人了？”
　　家里的下人们都称呼我娘为三夫人，可她终究只是个姨太太，轻飘飘地就走了，我的父亲江左巡阅使易继培甚至没有在灵堂驻足。
　　我点点头，慢慢止住悲声。我不想让更多人知道我记挂着我娘，也不能让他们知道。
　　“芳晴。”深沉内敛的男子声音。
　　是我的三哥易连恺，字兰坡。不知何时，他出现在我的房门口。刚刚红叶进来得匆忙，未顾及门还是敞开的。
　　我抬手拭去泪痕，他已奔向床边，见了我的样子，忧心地道：“你为何哭了？”
　　红叶微微一笑，颔首道：“三少爷不必担忧，小姐是想夫人了。”
　　三哥眸色一暗，很快敛去了。
　　我不想他和我一道伤心，于是扯了扯他的衣袖，露出一个笑容，道：“三哥，这个时间早饭该做好了，我有些饿，你等我略加梳洗，我们一起下去。”
　　“好。”三哥闻言，唇角轻轻上扬，转身去门外等我。
　　易家的子女之中，我排行第四，上面有三位哥哥。大哥易连怡、二哥易连慎皆是大夫人所生，只三哥易连恺是我的同母兄。
　　三哥曾说，随着娘离开的时日渐多，她的音容笑貌在记忆里逐渐模糊，而我的记忆原本就不甚清楚。
　　幸而别院留有一幅织锦，为雍南名手所织就。当时我娘正怀着三哥，体态雍容、风姿绰约，别有一番为母的风韵，越发和善可亲。
　　三哥偶尔会带着我偷偷溜去别院，立于织锦下，仰望着娘亲经年不变的姣好面容，悄然倾诉难过与委屈。但又不想她在另一个世界不得安心，因而所诉之事大体上喜忧参半。因着这幅织锦，娘亲的温暖才未曾远离。
　　简单地梳洗了，红叶为我换上大娘上个礼拜叫人送来的新衣。那是一袭淡粉色荷叶袖的全身连衣裙，华美又不失青春秀丽。
　　红叶欣慰地笑道：“我的小姐长大了，长成了亭亭玉立的少女，如此娉婷的身段、秀美的脸蛋，胜过出水芙蓉，将来一定会嫁给咱们江左最优秀的才俊。”
　　我和镜子里的少女对视片刻，她的确很美，柳眉弯弯，杏眼含水，红唇如樱鲜嫩欲滴，不经意间地微笑，长睫一动，自是风情万种。含苞待放的年龄，已初显女子的风韵有致，日升月落间走向盛放的季节。
　　对上红叶赞许的目光，我羞赧地低下头，道：“咱们快些，三哥还等着呢。”
　　我随三哥下楼。
　　大娘、大哥和二哥已在长桌旁坐好，父亲的其他几房姨太太坐在另一侧。
　　我和三哥在二哥身边坐好。
　　大娘看了我一眼，满面堆笑道：“芳晴昨夜可是睡得不好？看这小脸都没了光泽。”
　　我还未及回应她的关心，只听她对着三哥道：“兰坡，芳晴年龄小，你是哥哥，你们俩又天天玩在一起，你要多照顾她，晓得吧？”
　　三哥恭敬地道：“知道了，大娘，是我不好。”
　　大娘满意地笑了，依旧是那饱满的笑容。
　　我却在她转头的一瞬，在她微蹙的蛾眉间捕捉到了憎恶，与满面的笑意格格不入。
　　我心中一凛，指尖发凉，不敢想下去，只得握紧玉箸，匆忙扒了几口饭菜。食不知味。
　　饭毕，我回了房间。三哥的师妹范燕云约他一道去见范先生。
　　三哥自小与江左文胆范知衡学艺。范先生对其甚为喜爱，并爱屋及乌，连带着对我也颇为关照，是以我读了不少书。加之父亲又请了我娘家舅舅——江左名儒云孟赫，过府教授我琴棋书画，我总算不负期望，成为了父亲和一众叔伯眼中的大家闺秀、江左才女。
　　早上红叶抱以厚望的婚配，我并不在意。在看似平静、实则暗涌的易家，护得自身周全才是上策。
　　我不过一女子，苟全性命或许不难，可三哥韬光养晦数载，却仍为大夫人猜忌，行事如履薄冰。他是这世上我最亲的人，我定会护他周全。想起早饭时大娘不易察觉的表情，我的心蓦地缩紧，手指紧紧抓住沙发的扶手。
　　红叶端着白瓷的咖啡杯走进来，看到我因为用力而发白的指节，心疼地道：“不管发生什么事，小姐都要保重自己，如若不然，三夫人看到了会伤心的。”
　　她把我的手从扶手上拿开，将温热的杯子塞进我的手里。
　　一缕醇香在鼻尖萦绕。
　　想起昨夜梦里娘的温言软语，我的胸中憋闷更甚，遂道：“红姐姐，我去别院走走。”
　　去往别院的捷径是在后花园中穿行。娘在的时候曾经抱着我徐徐行之，是以我记得年幼时园中争奇斗艳的海棠。
　　如今海棠依旧，物是人非。
　　经过一座假山，我隐约听见山石后有窸窣的说话声。
　　“不行，我不放心。”
　　这声音像极了大娘。
　　心中的不安驱使着我高抬脚轻落足，以假山为屏，尽量靠近声音的来处。
　　“大姐，云霁雪已经死了，这么多年你以为大帅就没有怀疑吗？他只是还想利用咱们张家在江左政界的势力，才没有深究。如今，你还要他儿子的命，小心把他逼急了，我们吃不了兜着走。”
　　说话的是大夫人的胞弟，符远主席张熙坤。
　　“可是易继培对易连恺‘贵不可言’的命格深信不疑，云霁雪一死，他更觉有所亏欠。老大如今不良于行，我担心日后老二的地位不保，所以，易连恺不能留。”
　　原来我在大娘脸上捕捉到的憎恶，真的不是小人之心。
　　“大姐。”张熙坤无奈地加重了语气。
　　“好吧，这件事暂且不提。你平日里对老二多提点些，多培植自己的势力。易连恺如果安分也就罢了，否则，我绝不手软。”
　　大娘的语气犹自愤愤地。
　　我浑身发软，连呼吸都觉困难，倚在山石之上，泪珠早已簌簌地无声而落。

　　自我娘去世，别院的大门就落了锁，是父亲亲自下的命令。
　　直到我十二岁那年生日，父亲慈爱地问我想要什么礼物。我说，我想记起我娘的样子。
　　父亲垂首半晌，无言。
　　我看到了他眼角的皱纹，深深的纹路里刻着沙场的刀光剑影，或许也有深宅的爱恨情仇。
　　第二天，他带着我和三哥去了别院。从此，别院再没有上过锁。
　　那时的别院还保留着我娘在时的样子。一切都那么井井有条，织锦挂在厅堂最醒目的位置，她被大片璀璨金黄的油菜花环绕着，静静地对着我们笑，仿佛时光在雍南的花田里静止。
　　三哥凝望着织锦，一言不发。
　　我不想打扰他，独自走去我娘的卧室，我想再次拥抱她的气息。
　　卧室里依旧是一片温雅宁静。
　　我轻手轻脚地踏入，生怕扰了难得的清幽。
　　我娘从前最爱自己梳妆，她是天生的美人，却不孤芳自赏，喜爱清新淡雅的妆容，往往是最简单的发髻配以三两个珠钗，却足以顾盼生辉，光彩照人。
　　我坐在梳妆台前，打开了我娘的妆奁。里面整齐地排摆着胭脂水粉和各种首饰。烧制精美的胭脂瓷盒上一朵海棠盛放，灼灼其华。
　　我将胭脂盒轻轻取出，盒盖未开，手指竟沾上了粉红的胭脂。
　　我心中狐疑。三哥曾与我道，娘最看重干净整洁，犹不喜他人摆弄她的妆奁。
　　我四下探看，只见梳妆台边米色地毯上留有粉红的胭脂印迹。我心中暗忖，如果是我娘不小心打翻了胭脂盒，她一定会把盒子擦拭干净，且马上让下人清理掉地毯上的痕迹。而眼前的景象，多半是她被人挟持，仓促间将胭脂盒打翻在地，从此便再没回来过。
　　这样一番推测直指我娘并非投湖自尽，而是谋杀致死。
　　我不寒而栗，只想快些告知父亲，好为娘报仇。
　　待我飞奔回厅堂，父亲已经离开了，徒留三哥在原地望着织锦出神。
　　我并未告诉他我的猜测，也没有告诉父亲。
　　我自问，何据之有？无凭无据，何必让三哥空伤心一场？我又想起下人们的窃窃私语：三夫人新丧，老爷把丧事丢给大夫人，就马不停蹄地赶回军营了。
　　我心中冰冷一片，父亲是不会信我的。得以重回别院已是父亲的怜悯之心，切莫得寸进尺，一切从长计议。
　　我不是没有怀疑过大娘，因妒生恨是豪门贵族亘古不变的戏码。可每逢大娘对我们兄妹关怀备至、宠爱有加之时，我都自惭形秽，怪自己狭隘多疑，不思回馈养育之恩。
　　今日亲耳听到她的狠辣和妒恨，我心中的臆测终于坐实，是自己的愚蠢和懦弱，让亲娘蒙受不白之冤。如今，三哥也陷入危险的境地。
　　我浑浑噩噩地原路返回。
　　红叶讶异地道：“不是去了别院吗？为何这么早就回来了？”
　　我摇摇头，半个字也不想说，颓然地坐在沙发上。
　　红叶并未多言，安静地坐在一边。
　　午饭时，我以头痛为由躲在房里。
　　大娘来看我，见我睡了，嘱咐红叶几句，又让下人热了饭菜端进来，很快便离开了。
　　我睁开眼睛，对红叶道：“三哥可回来了？”
　　红叶答道：“还没有，三少爷去见范先生哪里会这么早回。”
　　我并无睡意，索性起身。
　　桌上的饭菜是新热的，温度正好，但我没什么胃口，只喝了几口红豆薏仁羹。
　　临近晚饭时，三哥方才回来。
　　他兴冲冲地对我道：“芳晴，我找到秦桑了。”
　　秦桑是三哥心口的那颗朱砂痣。
　　当年我娘新去，我与三哥在乾平生活过一阵子。秦桑是三哥在教会医院遇到的小病友。打针时，三哥哭闹不止，还跌了一跤，秦桑用自己的手绢给他包扎，他便再也没有闹过。
　　三哥有一个糖盒，样式极为普通，本是乳母为了哄他在街边随意买来的，可他自从医院回来，便爱不释手，时常看着糖盒凝思。我猜是它与秦桑产生了某种关联。打那以后，这个糖盒从未离过他的身。
　　“恭喜三哥，总算功夫不负有心人。”我笑着道，“她可还记得你？”
　　多年的隐忍，三哥早已习惯敛去锋芒，更是喜怒不形于色。能让他雀跃地像个孩子，怕也只有秦桑了。
　　“我没有惊动她，寻了这么多年，我可不想把她吓跑。一切还需从长计议。”三哥平静地道，眸中又恢复了冷凝睿智的星芒。
　　我看着三哥，一个外表风流不羁，实则背负着仇恨和责任的英俊公子，他不过二十岁，却有着超乎年龄的冷静深沉。
　　我心中蓦地一动，有了思量。于是不经意地道：“爹何时回来？”
　　江左并不太平，但父亲早已退居幕后。当下，二哥正带领符军与义州李重年交战。父亲则坐镇芝山与江左政商界的大佬们闲话家常，有时也打打高尔夫。
　　三哥道：“估计下个月吧，前方战事逐渐明朗，二哥自可应对。爹不是说过要亲自给你过生日吗？”
　　“嗯。”我浅浅应了一声。
　　三哥抬眸，奇道：“你可是要向爹求些什么？”
　　我嫣然一笑，道：“那倒没有，不过随口一问。”
　　三哥没有追问，只是柔声道：“芳晴，你需要什么尽可以告诉我，三哥绝不会让你受委屈。”
　　我鼻子微酸，忙弯起唇角，巧笑道：“知道啦，我有三哥呢。”
　　三哥也笑了，眼眉弯弯的，俊颜上硬朗的线条柔和了许多。
　　他伸手摸摸我的头。

　　我生日的前一天，父亲回来了。
　　战局已定，二哥略施巧计，李重年败势已显，不出半月，二哥便会班师凯旋。
　　我却病了，昏昏沉沉地躺在床上，疲惫到不想睁眼，却又睡不着。
　　原本只预备装病去博父亲的同情，谁知前一晚赏月时月光正好，月轮像白玉的大圆盘，投影在山前的一泓清泉，直让山水方圆如坠仙境。夜色缥缈，我一时贪玩，着了凉，弄巧成拙了。
　　三哥守在床边照顾高烧的我不分昼夜。
　　父亲进来，瞧见三哥顶着两个大大的黑眼圈，便让他回去休息了。
　　他坐在床前，把我的手握在大掌中，那是常年握枪的手，粗糙，但很温暖。
　　我勉强睁开眼睛，柔柔地唤了一声“爹”。
　　父亲笑了，怜爱地道：“也不是小孩子了，爹不在家，便不晓得好好照顾自己了？”
　　我扁扁小嘴，委屈地道：“今年的生日是过不成了。”
　　父亲哈哈大笑，轻轻点我的额头，道：“你这丫头，生病了，还不忘吃喝玩乐。”
　　又道：“等你病好了，爹许你一个心愿。”
　　“真的？”我自觉病好了一大半。
　　“真的。”爹笑着摇摇头，道，“过了生日，你就十五岁了，以后可不许再任性。”
　　我点点头，却说不出一个“好”字。心口泛酸，眸中水汽逐渐凝结，只好侧过身埋起了头。
　　父亲轻抚我的背，大掌传来的力道，一下一下敲击着我的心。