《为国民人格而战－－蔡锷传》薇哂

3、护国运动

　　1915年12月13日，袁世凯宣布接受帝制，改国号“洪宪”，登上皇帝的宝座，反袁起义已经迫在眉睫。蔡锷刚抵达昆明，顾不得旅途劳顿，连日召开紧急会议。
　　23日，蔡锷以云南都督与巡按使的名义发电报责令袁世凯取消帝制，袁世凯对此置若罔闻。蔡锷认为当此时机，半点都不能拖延，于是马上召开会议和唐继尧等人谋划起义。
　　在这次会议上，大家认为云南既然宣布独立，则原有将军、巡按使等名称已不适用，应该另外改组政府。有人提议设立大元帅府，有人提议设临时元帅府，以资号召，蔡锷和唐继尧都都不赞成这种做法，他们认为云南此次云南起事实在是倡导天下人为大义而战，如果先设大元帅府，则会让天下人认为起义军此举是为了权利，反而阻断了人民的向义之路。
　　大会最后决定成立云南军政府，军队改称护国军，将所有滇军改编为３个军。然而在谁领导革命的问题上，大家却出现了异议，蔡锷和唐继尧，谁才能担此重任？
　　唐继尧与蔡锷同庚，但进日本士官学校要晚得多，蔡是第三期毕业，唐是第六期，而且唐曾是蔡的部下，当辛亥革命时，蔡为协统，唐是管带。在重视资历的军界，蔡锷无疑是唐的前辈，所以唐提出以蔡锷为都督，自己率第一军进入四川。
　　蔡锷却不同意唐继尧的提议，他认为唐在云南主事甚久，驾轻就熟，领袖的位置非唐莫属。双方互相退让，相持不下，当时有这样一番对话，唐发言：“蔡老前辈，远道来滇，甚为辛苦，宜在滇留守，继尧愿出征。”蔡锷回答：“我来非占位置，乃欲对国家民族效力耳。”最后多数主张不变现状，唐继尧才同意就任都督。
　　1915年12月25日，云南通电宣布独立，护国军分三军，分别从四川、湘西和广西三个方向出师讨袁，唐继尧为云南军政府都督，蔡锷为第一军总司令，李烈钧为第二军总司令。
　　袁世凯在北京听到这个消息，顿时悔恨交加，恨不得将蔡锷和唐继尧挫骨扬灰。不过，一向自持兵力雄厚的袁世凯认为护国军想要从25万北洋军手中夺会政权不过是痴人说梦。因此，他和杨度谈起护国运动时，并未言及成败，只是声称蔡锷此人有野心，是想在战争中投机。毕生追求权势的袁世凯永远不会懂得蔡锷此举不是为了权利，而了“为四万万国民争人格。”
　　可以说太低估对手是袁世凯最后一败涂地的根本元素之一，当时的云南有不受袁世凯支配的正规陆军两师一旅，兵力近两万人，武器装备先进，配有德国生产的步枪、机枪、山炮、野炮，有每天生产2万余发子弹的弹药厂。更重要的是滇军具有辛亥革命的优良传统，昆明陆军讲武堂培养了大批优秀的军事人才，有一批深受革命思想影响的骨干力量，在过去的斗争中经历过革命战火的锻炼。这些，都足以同金玉其外的北洋军鏖战抗衡。
　　1916年元旦，护国军由云南都督唐继尧和第一军总司令蔡锷率领，在昆明举行了隆重的誓师大会，其誓文庄严宣布：“袁逆世凯，谋叛民国、复兴帝制，本都督服役于民国，作镇滇疆，痛国家之将沉，恨独夫之不翦。爰举义旅，恭行天罚，誓清中原！”
　　同时，蔡锷还与唐继尧约定，此次运动“一绝对不争权利，一不作亡命之想，果若战败，惟有全军战死”，足可见其血性。
　　战争打响后，蔡锷率第一军率4个梯团（旅）约8000人入川，拟对川边敌军突然袭击，出奇制胜，夺占叙州（今宜宾）、泸州诸要地，再北攻成都、东取重庆，尔后挥师东下，会师武汉。
　　蔡锷组织指挥的四川战役，是护国战争中打得最艰苦最激烈也是决定战争命运的战略性战役。当时，蔡锷正患重病，身体虚弱得连话都说不出来。他冒着生命危险，不顾自己“瘦得象鬼”、“命在旦夕”的疾病纠缠，与数倍于己的敌人相拼，出生入死，坚韧不拔，指挥和战斗在第一线，他以第一梯团出昭通攻叙州为左翼，另一梯团出松坎攻綦江为右翼；自己亲率两个梯团约4000人为中路，经贵州毕节直指四川护州。然而，由于护国军兵马未动即公开宣战，打乱了秘密开进、突然袭击的作战计划。蔡锷抵达四川纳溪肘，袁世凯已调集了曹锟、张敬尧等4个师3个混成旅约4万余人入川，使护国军在兵力上处于劣势，丧失了战场的主动权。
　　
　　1916年2月上旬，护国第一军先头部队进攻受挫，被敌包围在纳溪安富街一隅，形势非常危急。23日，蔡锷赶到前线，令朱德文队由小路夺占纳溪东面高地棉花坡，打破了敌人对纳溪的包围，继而指挥全军对敌实施反击。战斗在江安到兰田坝的广阔地域内展开。双方夜以继日，反复争夺，战况十分激烈。由于敌人兵力居优势，且又占据险要地形，护国军虽奋战多日，始终未能突破敌军阵地。这时，敌人以一师两旅的兵力全部压向纳溪，蔡锷为了保存军力，待机破敌，遂于3月6日指挥护国军主力撤至大舟驿、叙蓬溪（今护国镇）一线。他一面从叙州调集兵力，加强沪、纳战场，一面构筑工事，整顿军队，同时电催唐继尧接济弹药，准备伺机反攻。
　　然而当此危难之际，蔡锷在前线多次请求增援，唐继尧却总是空言搪塞。1916年2月21日、29日，3月24日，6月7日，蔡锷一再致电唐继尧，要求补充弹药、兵员。从6月7日蔡锷电中“迭电哀恳，究未照办”一语可见，仍未得到唐的回应。
　　当时蔡锷还万万想不到，享有护国首义美名的唐继尧，抱有“大云南”的思想，他要把四川也变成他的地盘，造成一种“大云南的势力”。他对蔡锷的感情很复杂，“生前畏其得军心，死后又恶其名之益彰”，所以，唐继尧很想借此机会除掉有可能会成为他绊脚石的蔡锷。
　　因为唐继尧的增援迟迟不到，护国军的情形已经到“衣不蔽体，食无宿粮，每月火食杂用，皆临时东凑西挪，拮据度日。”的地步。蔡锷无法，只得通电梁启超代为筹集军饷。好在此时孙中山先生得知了护国军的窘境，筹集了数目可观的军饷，护路军才得以重整旗鼓。
　　护国军在大舟驿休整数日，士气复振，蔡锷决定对敌反攻。这次反攻，无论是在制定计划，组织协同，还是实施指挥诸方面，都有条不紊，果断坚决，在整个护国战争中，堪称精彩的一幕。3月16日，蔡锷令右翼赵又新梯团自白节滩经双合场进攻纳溪侧背，为主攻；中路顾品珍梯团一部由渠坝驿沿叙永河向纳溪正面佯攻，朱德，张煦两支队从侧翼向兰田坝迂回前进，阻击泸州援纳之敌，刘存厚师进规牛滚场，威胁江安守敌，掩护主力攻纳。17日，几路部队同时向敌发起进攻，连战皆捷，朱德一路甚至挺进到距泸州仅几公里的地方。敌人退到纳溪外围组织环形防御。蔡锷见各路进展缓慢，恐合江之敌抄袭后路，遂于24日令各路军队撤出战斗，退回出发地。经此一战，敌主力“第七师将校伤亡殆尽，士兵损失过半，已无再战能力。”
　　护国军以弱于敌人的兵力，在饷弹两缺，后方接济时断的情况下，与号称精锐的北洋军奋战数月，虽没有夺占泸州，却牵制住了敌军主力，阻止了敌军的推进，有力地配合了其它方向军队的行动，推动了全国反帝制，运动的发展壮大。3月22日，袁世凯被迫宣布取消帝制。泸州前线总司令张敬尧，见胜利无望，也在3月31日与蔡锷达成停战协议。
　　但是，顽固透顶的袁世凯不甘心就此服输，还想在军事上再下一次赌注，与护国军拼个最后的输赢。于是，他明着打电报给蔡锷等人，要求“先戢干戈，共图善后”，暗地里却在重新整顿部队，组织第二批“征滇军”。张敬尧虽然与护国军谈判停火，暗里也在制定新的作战计划，准备对护国军发动新的攻势。其作战企图是：以第8师主力分别从合江出先市、尧坝，向白节滩翼侧进攻，张敬尧亲率第7师主力由纳溪、茶堂子前出，向大州驿佯攻，钳制滇军主力，另以一部由二龙口，大渡口等处向大州驿侧后实施深远突击，直捣永宁，断绝滇军后路。
　　袁军新的作战企图，早被护国军识破。蔡锷等一面对敌“虚与委蛇”，努力达成停战协定，以便争取时间，整顿部队，调整部署，补充新兵，催运军需，一面积极商讨下一步作战计划，“以图大举”。
　　在对川作战方针和兵力部署上，唐继尧与蔡锷产生了严重分岐。唐继尧主张组织重兵集团出宁远（今四川西昌），经汉源、雅安攻取成都。其意图是想首先占领四川省城，造成先声夺人之势，然后由成都向川东，川南卷击，策应泸纳战场。对此，蔡锷极力反对。
　　蔡锷的作战企图是在叙、泸、湘作战方向均取守势，牵制当面敌军，而集中主要兵力从綦江方向实施突击，进取重庆，控扼咽喉要地，既可以忸击袁军后续部队入川，又可以断绝泸、纳方向袁军退路，同时也斩断了敌作战运输线，陷泸州之敌于弹尽粮绝之境地。
　　就在两人为作战计划争执不下的时候，1916年6月6日，从北京传来了一个值得普天同庆的好消息。袁世凯在北洋军节节败退，众叛亲离的情况下，在全国一片倒袁声中活活气死！
　　护国战争随着袁世凯的死亡结束，蔡，唐的作战计划都未能得到战争实践的检验。但是，客观地分析对比一下，不难看出，蔡锷设想的“以重兵趋綦渝"的作战计划，要比唐继尧钓以孤军远出宁远攻取成都的计划更切实可行一些。
　　护国战争结束后，蔡锷一而再、再而三地表示功成身退，决不食言。他在给唐继尧的电文中称：“至弟个人私愿，俟大局略定，决拟退休。非谓遁世，实病势日增，非疗治不可也。”蔡锷对四川督军兼省长的官位毫不放在心上，乃至弃如敝履，不仅是身体原因和为了实现当初的誓言，还有作功成不居的表率等意图。
　　也就在蔡锷功成身退之时，唐继尧却加快了他实现大云南的步伐。他在战争胜利后不但不将留在四川的大军撤回，反倒继续深入四川。
　　此时的蔡锷既病且累，已是沉疴难愈的他对此根本无力改变什么，惟一能做的就是勉力批衣起身，通电唐继尧，晓以大义：“所最宜注意者，我辈主张，应始终抱定为国家不为权利之初心，贯彻一致，不为外界所摇惑，不为左右私昵所劫持，实为公私两济。迩者滇省于袁氏倒毙之后，于刚出发之军，不惟不予撤回，反饬仍行前进，未出发者亦令克期出发，锷诚愚陋，实未解命意所在。近则已与川军启冲突于宁远矣。若竟徇某君等之一意孤行，必致败坏不可收拾，将何以善其后？”。其言辞恳切，以致泣下。
　　然而，一意孤行的唐继尧根本不会为任何人停下自己“大云南”的步伐。