118、旧事与追查 ...
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“原来……与人相触是这样的感觉。”
“异常”——这句话乃至她整个人给我的感觉，唯有“异常”能够形容。我望着她紧紧回握的手，心中浮现了些许不安。所幸，她的言语虽然迫切，手上回握的力度却算不上出格，因此我并没有挣动，而只是静静地等待，等待她握够了我的手，再自行将劲力松开。
她并没有让我等太久。当第十滴水从穹顶的石钟乳上滴落，她的声音已如初见时一般冷静：“你或许听说过山椒鱼半藏的故事，有关那条剧毒的山椒鱼，以及那可怖毒囊的最终去向。”
我点点头：“听说过的。那剧毒山椒鱼的毒囊最终被移植到了服部半藏的体内，与他的呼吸系统融为一体。从此，他举手投足都有剧毒之气相伴，只是呼吸也足以令周围之人麻痹僵死，于是‘服部半藏’变成了‘山椒鱼半藏’，是忍界‘半神’最重要的标签。”
发丝摩擦的声音窸窸窣窣，似乎是她在点头：“为了不让自己的呼吸毒害身边的人，服部半藏选择戴上特制的面罩来对毒素加以控制。这让他在获得‘忍界半神’的称号之后再一次名声大噪，‘爱惜贤才’‘温柔敦厚’……一夕之间，诸多美好的词被冠在他的名字上，仿佛他就是千手柱间之后忍界当之无愧的第一人。许多年轻的忍者都因此对他心生向往，继而背井离乡，前往雨之国，只为与其见面并得一二指导。那几年，雨隐的实力未必就比五大忍村弱上几分，他们缺少的只是一头尾兽。
“但似乎从没有人思考过一个问题，”她忽而变得冷硬，“是谁给服部半藏植入了山椒鱼毒囊？而那场手术……不，改造，又是否有人询问过服部半藏的意愿？”
“你的意思是有人体改造实验室扎根在雨隐。我对此早有猜想，毕竟人通常不会丧心病狂到往自己身体里塞剧毒的东西，”我点点头，又摇摇头，“但我始终对一个问题抱有疑虑。山椒鱼半藏成为雨隐的影早就不是一朝一夕，我听闻过他早年清扫雨之国‘垃圾’的传言，却不曾听闻有关人体改造实验的半点风声。倘若他真是改造实验的受害者，又为何不在掌握权力之后……”
“将实验室和相关人员全数取缔？”她的嗓音依旧冷硬，叫人听不出什么情绪，但这的确是她第一次如此粗鲁地打断我的语句，“动动脑子，八坂，动用你刚才一击制服我们的聪明才智——你真的想不出答案，推不出真相吗？”
我沉默不语。我想得出，我当然想得出，可那样的答案……未免过于颠覆常人对“忍界半神”的认知。
思来想去，我只说出几个字：“他背叛了。”
“成百上千个孩子，成就了一个山椒鱼半藏。或许他曾经无比痛恨，但那‘忍界半神’的称号实在太过耀眼，那些随之而来的荣光、赞美、追随和利益太过甜美，以至于那些早就成为了过去的生命与痛苦都变得不值一提。雨之国是这样认为的，知情者是这样认为的，实验室是这样认为的，而不知从何时开始，服部半藏也开始这样认为，于是那些人便彻底地、毫无意义地死去了。什么‘木叶三忍’，什么‘晓’组织，统统都是他腐化的证据。从他背叛过去自己的那一刻开始，他就是一滩烂泥了。”
我忍不住出声：“有些痛，请轻一些。”
将我的手掌捏得咯咯作响的巨力顿时卸了下去，刚刚还有些激动的语气也倏而恢复了冷静：“抱歉。”
我没有松手，只是安抚道：“无事，你可以继续。”
“没有什么以后了，我想要说的，你都可以推出答案，”再度开口，她的声音中透出疲惫，“掌控雨隐之后，他象征性地杀了一些无关紧要的人，又保留了大多的核心研究员和研究资料、实验记录，并为实验的进一步推进保驾护航。只是在实验体的收集问题上，他的方法更加‘柔和’，更加滴水不漏，曾经是动辄破家灭族，现在却会签下合同，出资‘购买’，美其名曰‘以己一力供家之温饱，以己一生成国之荣耀’。”
对于贫穷的家庭，未长成的孩子只会是负担，用本就不在意的孩子去换取足以喂饱全家的钱粮——对贫民来说，确是一笔稳赚不赔的买卖。
我默了默，再度开口：“他这样看重实验室，是想做出第二个‘山椒鱼’半藏吗？作为自己的继承人？”
“或许，可他容不下‘晓’，难道就能容下第二个‘山椒鱼’吗？”
我略作思忖，觉得实在有些道理，可这与我最初的问题又有何关联呢？
“山椒鱼半藏的实验室与你口中的那个‘他’是有什么联系吗？”我问道。
“‘他’真名黑山武，雾隐暗部前任部长。八年前，四代水影身体不郁权力失控时，是他集结了几名暗部高层公然叛逃，致使水之国一度沦为国际之间的笑柄。为了挽回舆论方面的失利，水之国只能对外声称其有刺杀之举，之后便是一轮腥风血雨的大扫除。这是他们的起始。
“他没有提起过后来的经历，我只知道他最终在草之国落了脚，建立了自己的佣兵组织，倚仗着混乱的地区环境积蓄力量。直到五年前，在雨之国再度陷入地缘纠纷、山椒鱼半藏焦头烂额之际，他带人以雷霆之势袭击了一间实验室，并带走了其中全部的实验体——这口黑锅后来被山椒鱼半藏扣给了‘晓’——我就是被黑山武带走的实验体之一。
“那时我被蛇毒折磨得全身麻痹，几乎死去，只以为他是来救我们回家的天使，所以当他要我们指出回家的路时，没有人拒绝，”她呵呵笑了两声，“然而他所做的是当着我们的面取了那些家人的头颅，并把那些圆圆的东西堆成一堆摆在我们面前，然后笑着说，山椒鱼半藏会清理我们，家人又已经死绝，所以请留在他的身边，否则就会变成孤魂野鬼。”
她沉默下来，而后猛然挣动了两下，不成，便松开了我的手：“把水弄亮。”
我依言再度点亮了地上的水洼，又看向她的脸：“还需要握回去吗？”
“不需要了，”她摇摇头，费了点劲儿从侧卧的姿势坐了起来，又用力甩开粘在脸上的发丝，点漆般的眸子直直盯住了我，“八坂，山椒鱼半藏的晦气我是一定要找的，但……你觉得我应该恨黑山武吗？我的理论知识，我的战斗技巧……我的一切的一切，全部出自他的亲身教导，我实在……”
“这怎么能问我呢？”我打断她，“爱与恨，是‘应该’‘不应该’所能够左右的吗？关于爱与恨，你该去问你的心；关于杀或不杀，才该问你的理智与思考。”
迷茫再度充斥了她的双眼，她盯着青光荧荧的水洼怔愣许久，久到水洼又一次开始变得暗淡，才终于长长地、深深地呼出一口气。
“多奇怪啊……明明被卖掉的时候，我就打定了主意，要与那家人死生不复相见……”她喃喃道，“可当他们的头颅被垒成小山堆在我的面前，我又觉得……我一定要杀了他。
“那时候我十四岁。”
她的嗓音骤然变冷，我听到指骨咯咯作响的声音。
“你说得对，爱与恨是一回事，杀与不杀又是另一回事。我会割下他的头颅，带回……”
……？眼见事情向着不可思议的方向脱缰而去，我连忙出声打断：“你打定了主意，这是好事。当时他袭击实验室，其实就是为了你们在那里获得的能力吧？”
“的确。他袭击实验室，是为了获得我们的能力……他培养我们教导我们，是为了获得八坂一族的能力……呵呵呵……噢，”她自语了半晌，忽地回过神来，“没错，我的名字叫作环黑柳。我丢弃了那家人的姓氏，却保留了自己的名字。”
我选择性忽略了其中古怪的部分，直接提取重点：“‘环’？”
“是环蛇，使用神经毒素的环蛇。浅度中毒的症状是精神恍惚、口齿不清，用于审讯正好；深度中毒的症状是肌肉麻痹、呼吸困难，吸不进呼不出，最后安安静静地、状似平和地死去。这本是用来对付你的手段，那个用火遁的捉，我审，如有必要，也是我杀。”
我若有所悟：“施术是不是要通过你的手？”
她又笑起来：“是的，确切来说，是我的指甲。我要你握住我的手，就是想通过这一点来恫吓你，就如你刚才恫吓我一样……我是不是已经失败了？”
“如果你有半分成功的可能，那我一开始就不会握住你的手。”我声音淡淡，在略有昏暗的光中显出十足的冷静。
……假的。我想着。密码的，冷汗都要下来了。我连那一点防护性的查克拉都撤去了，拿头来组织防御啊？况且我只猜到了她要通过双手来施术，但无论方法还是机制，都没有几分头绪。我只是在赌就算她真的要暴起，也不会比我甩开手的速度更快。
这种话当然不能说出口。我轻咳一声，道出另外的疑惑：“你说他是冲着我的血继来的，可若我当真交代在你手上，一身浸了毒的血又能剩下几分价值呢？”
参考前世记忆，蛇毒最基本的作用机制在于对人体细胞的破坏，其中所包含的溶血素、凝血素、神经毒等俱会跟随血液循环逐步扩散至全身。若我当真死于环黑柳之手，一身血液恐怕也早就不是什么正经血液了。血继血继，先“血”后“继”——“血”都没了，还“继”个锤子呢？
“他当然不懂，操使毒素的我才懂，”环黑柳嘲讽了一句，“我不想让他得到你，所以这次任务是我用了心思才拿到的。若你胜，我就想办法与你交易；若你败，我就对你动手，让你这一身血液都变成废品。于我而言，最坏的结果不过一死而已。
“在我的计划里，最凶险的一环不是黑山武会如何，而是不要在今天被你一刀捅死，为此我拼命往后躲。那使火遁的莽夫本就看不起我，方才更是直接与我脱节……现在看来，我的运气还不错。”
我深以为然，刚才的确是有那么一瞬间在犹豫——火遁忍者和她，到底杀哪个，留哪个？考虑到先锋通常是执行者，后场通常是指挥者，而指挥者又通常比执行者知道得更多，这才决定把她的命留下。
“这是几条情报了？”环黑柳忽然道，“他的名字、根脚、部分恩怨关系、麾下好手的能力类型……甚至还有山椒鱼半藏相关的秘密。我还可以告诉你更多、更细节的情报，问题是，你要用什么与我交易？”
我摇摇头：“就像刚才你要我握住你的手一样，这取决于你。你可以提出要求，而我会量力而行。”
“哈哈，开玩笑的，”她却忽然笑了起来，又在笑过之后倏然正色，“八坂，我需要你活着……确切来说，只要你活着，我就什么都好。”
“什么意思？”我皱眉。
“只要你活着，黑山武就会认为我已经被你杀死了。他不会执着于找到我的尸体，他只会执着于你。我可以彻底解放自己的手脚，去做我自己的布置。你握多少次我的手都比不上这一点有用。
“但相对地，你的处境会很危险。失败两次，黑山武不会再浪费多余的人力。下一次，他极可能会亲自、全力地出手。由于我和火遁忍者的失踪，你的行动路线很快就会暴露，如果我是你，会现在立刻马上，不顾一切地向木叶逃亡。”
沉吟片刻，我点点头，示意自己已经明白了。
“那你为什么还不走？”环黑柳紧紧皱眉。
“黑山武一共派出几组人？”
“三组，六个人，对应从行首城返回木叶的三条最佳路线。”
“多久联络一次？”
“忍鸦，三小时一次。”
“实力都是如你们一般吗？”
“是的，都是好手，”她一愣，“等等，你……”
“一组失踪会暴露我的回返路线，那三组全部失踪呢？”
我站起身，拍了拍衣服。
“环黑柳，我不会放走你，因为我们之间的信任还需要一点……考验。”
“把他们的方位和能力告诉我，我去把他们都杀了。
“如果你说的是真话，我很快就能回来，并保证在之后的日子里替你牢牢吸引黑山武的注意，保你永不暴露。若有必要，我甚至可以成为你的刀，替你杀人。
“如果你说的是假话，我可能会死，也可能不会，但你已被套了封印阵，这辈子也休想走出这个洞穴。
“它最初出自我的兄长，多年来又由我不断完善。
“……我对它信心十足。”
——
约一周以前，是夜。
受了潮的木柴在篝火里噼啪作响，明亮的火焰在自海而来的暖风中飘舞升腾，时不时张扬出几朵一闪而逝的焰花。这是一个阴沉的夜晚，阴沉到整个天空都浓云滚滚，看不到银月高悬，也看不到青星闪烁。
“梭梭……梭梭……”
少年人许久没有抬头，银白的发色都因火焰的炽热而映出温暖的轮廓。他的膝上卧着一泓秋水，而他在一点一点、一遍一遍地拭去那明净秋水染上的尘埃。
几个月前，在同一个时间、同一个地点，他与另一个人一同度过了一个晴朗的夜，那样的明亮，这样的寂静……那时他并不觉得孤独。另一人醒着时，他上药、喂水、擦拭那只血锈斑斑的手；另一人昏睡时，他测温、挡风、为其换下那一身早就湿透的衣物。
天才的记忆力总是很好，他却已记不大清那时的念头，只记得自己很清醒，而世界安静、寂静。他把八坂照河翻过来覆过去地收拾整洁、整理干净，因着这人天性谨慎、素来浅眠，他甚至提前准备了应对此人被惊醒后开口抱怨的说辞——这准备却是落空了。任凭他一夜里如何折腾，八坂照河也只是乖乖巧巧地阖着双眼，始终不曾醒来，他便也一整夜都将那说辞揣在口中，一边守夜，一边等待。
“……卡卡西……”
“……卡卡西？”
他倏而回过神，应了一声：“哎，水门老师，我在听。”
波风水门略显担忧地看着他。他摇摇头示意自己无事，对方便体贴地没有过问，只是伸手递出一本小册：“今天的任务记录汇总。你看看有没有什么遗漏。”
卡卡西接过，借着跃动的火光看了起来。
“其他方位也没有……竟连一点痕迹也没有留下么？”
“木桩无论如何也找不到，但在那地方的确发现了好些新翻上来的湿土。至于你所说的那好似面团的诡异生物……”波风水门摇了摇头。
“……在我们走后，有人来回收了木桩，”卡卡西合上册子，“但做这种事动静不会小，我记得鸮那个方向有一处中等规模的村庄，不如我们明日换身衣服……”
波风水门欲言又止，最后抬起手向远处打了个手势，几乎一眨眼的功夫，脸戴短耳鸮面具的暗部忍者便现于身前。鸮听了他们的要求，也没废话，开口即是极为肃穆的声音：“那里的村民已经全部遇害了。”
卡卡西的目光顿时变得冰冷。
“鸮当时就传信给了我，但我当时在做阵法探测，没能走开，”波风水门点点头，又向鸮看去，“可有仔细查看过？”
“基本情况都在报告里，一击毙命。具体人数我没有清点，但的确上至老叟老妪，下至未足月的婴孩……”鸮顿了顿，对某个残忍事实的表达做了生硬的含蓄处理，“……本是看不出什么问题的，但我刚刚对着地图复盘，又好像发现了些当时为我所忽略的异常之处。”
鸮拾起一根细柴，在湿润的土地上点点画画地勾勒起来。
……
破屋之外，围住院子的柴栅栏已然倒塌大半，几滩发乌的血迹泼洒满地，只消走近几步，便能嗅到一股极具冲击性的浓烈恶臭。乌压压的蝇群漫天飞舞，嗡鸣声震之间，恶鸟也扯着嗓子哇哇大叫。那鸟身材肥圆，漆黑的羽毛也油亮笔直，看它在此处盘桓不去的模样，也不知是在此处吃到了什么甜头。
四具尸首，一老叟，一男，一女，一稚儿。老叟倒在院子里，周围有一公一母两只死去的鸡；男人躺在灶台旁，是一具干瘦的焦尸，他的手指呈扭曲状，锅与灶都被烧至开裂——火或许便是由此而起；女人卧在门槛，面上隐约带笑，打翻的木碗与冒刺的竹筷散落身旁；稚儿约四五岁大小，已看不出男女胖瘦，这孩子像是摔倒了，正向母亲的方向伸出手去。
桌上有饭菜，不过三两小碟，半指之深而已。
这些人俱死于穿过致命部位的一处孔洞，心脏、咽喉、眉心、脊椎……死亡在一瞬间就完成了，太快了，快到男人来不及熄灭灶火，女人来不及收回笑容。那凶手根本不在意杀的是谁、杀了几个，他只是要杀而已。
像这样的场景，在这个总共十几户人家的村落里可以找到十几处。区别只在于老叟变成老妪，一男一女变成一男或一女，稚儿变成男童或女童、少年或少女，鸡变成鸭、鹅、猪、狗、猫。
鸮没有挪动他们。从他们死去直至现在，一切如旧。
“果真如此，尸体倒下的方向有问题，”他说，“只是尸体分布得太零散，每一个人被杀时的姿态和致命伤处又各不相同，这才导致这异常极难被发现。若不是我习惯了作地图，又唯擅土遁，惯于观察地形位置，就真要把这线索给忽视了。”
周围没有敌人，卡卡西却将白牙在掌心捏至指节发白，他头也不抬地看着手中的小型地图。他们刚刚完成了对地图的细化，用椭圆形代表尸首，又在旁边补上一个箭头，便是这些可怜人最终倒下的方向了。
“我仔细看过他们的伤口，虽然已经严重腐烂，但还是能看出杀死他们的东西不会是刀剑这种锐器，而应该是一种……圆柱形的，很细，但表面粗糙的东西，”鸮凑过来，点了点图上的几个椭圆点，卡卡西记得那几具尸首，有的伤在胸口，却被掀了半个胸膛，也有的伤在咽喉，头与身子仅剩一点皮肉相连，“那东西从任何一个可能的方向生生穿透人的身体……然后再抽回去。因为速度很快，所以没有人察觉到即将到来的死亡，又或者察觉到了，却根本无从躲避。圆形的武器就这样穿过去，收回来，粗糙的表面勾动了人体内的血肉和骨头，所以胸口会被掀开，脖颈会直接被扯开大半，所以人的身体会被这股力量带动，倒向……”
卡卡西用炭笔标记了最后一具尸首——统共一百零五具——紧接着便划出几道长长的直线，将所有标示着尸首倒下方向的箭头延长并交汇成最终的一点。
“倒向那武器抽走的方向，”他轻声说道，“亦即，那武器袭来的方向。”
五指猛地收紧，粗制炭笔“啪”地一声断作几截。
“水井。”
作者有话说
第118章 旧事与追查
