《brother（锤基）》程怡萱

33、蔚蓝深渊 一

　　1707年。
　　米汤一样浓稠的雾气中，伸手不见五指，处处寂静无声，
　　海军上将克洛迪斯利.肖维尔爵士，孤独地飘在水上。
　　仅仅十天前，他刚刚带领着五艘战舰，击败了法国的地中海舰队，取得了他一生中最大一场战役的胜利。
　　然而就在刚才，这个大雾笼罩的夜晚，旗舰“联合”号首先撞上礁石，几分钟后就沉入海中，船上的人无一幸免。其他舰只都还来不及作出反应，“老鹰”号和“罗姆尼”号这两艘军舰也跟着一头扎进了礁石丛中，并像石头一样沉入了海底。
　　他们在锡利群岛附近测出的经度是错的。
　　在这个年代中，夜里海上航行全凭星辰、以及航海员的肉眼和经验。
　　这是上将海军生涯中最严重的一次误判，锡利群岛，成为了将近两千名将士的无名墓碑。

　　1730年，伦敦。
　　城市正被一片阴沉的雨笼罩着。
　　淅淅沥沥的雨，已经下了好几天了，却仍然没有停的意思。
　　夏娜.肖维尔大步冲进摩汉大道112号的房间中，带进来一身的水汽。她甩着怎么都合不住的雨伞，冲进来的时候，棕发的秘书，罗尹娜小姐正冲着她，将食指点在唇上。
　　房间里，十来个员工的目光正齐刷刷集中到她身上。
　　于是金发的姑娘立刻放轻了脚步，她的面庞像鲜花，美丽而带着鲜活的气息，皮肤娇嫩，椭圆形的脸颊，眼睛又大又亮，嘴唇润泽如玫瑰花，下巴小巧，她像一条洁白的小鱼一样滑进房间，悄无声息地转到罗伊娜旁边。
　　看到是她，职员们有的向她微笑，有的则已经又埋头于工作了。
　　在充满了打字机声音的房间中，她把挂满了水珠的伞放在一边，充满了兴致地看着罗伊娜忙乎着。
　　“怎么，哥哥今天又和谁在开会呢？”
　　罗伊娜压低了声音，以不打扰到其他忙得头都抬不起来的同事。
　　“一个美国佬……从早上开始到现在了，要把货物运到拉姆港口。”
　　姑娘发出小小的惊呼，：“那怎么办，我约好了，和他一起吃中午饭……”她微微忧愁起来，蓝色的眼睛怏快不乐地四下转动。
　　她眼睛突然定了一下，：“你们这边来新人了么？”
　　罗伊娜手指灵活地敲击键盘，听到她的话，目不斜视地回答：“新人？没有，反而是布丽才因为迟到刚被老板给辞退了……”
　　“那个测量员不是上次被哥哥辞了？现在有人了？”
　　“……怎么可能……”
　　房间里，楼梯旁，为测量员配备的桌子边，一个青年正站在楼梯的阴影中，也许是听到了有人在议论自己。他缓步向这边走过来。
　　夏娜几乎立刻就知道，他不可能是哥哥公司的测量员。
　　青年正从阴影走出来，到达灯光下。他的裤腿笔铤，裤管向下越收越细，塞入一双脚型细巧的皮靴中。衬衫在腰间紧束，完美贴合着他纤细的腰身，胸前露出衬衫的花边；他的领巾围着修长的脖子，显得他的腰背挺直，气派高贵。
　　他绿色的眼睛向夏娜看了一眼，夏娜拍拍脸颊，觉得房间好像一下噪热了起来。
　　“打扰了，尚请见谅。”
　　青年的名片递到罗伊娜手中，夏娜也得到了一张，夏娜盯着名片上优雅流畅的花体字迹：“洛基.劳菲森——”
　　罗伊娜掩住嘴，：“准男爵——”
　　她立时一改方才看到青年有些磨损了的靴子时的神情，：“真抱歉，让您久等了——”
　　“没关系，肖维尔上校在忙。”青年温和地笑了下，他看向夏娜身旁那把形态扭曲的伞，：“要不我来试试？”
　　夏娜一边说着“这怎么好意思”，一边好奇地把伞交给他，看着青年把伞打开，摆弄了几下，伞骨就正了过来，青年顺利地把它收了起来。
　　罗伊娜嘴角抽了下，：“你居然让男爵帮你修伞……”
　　夏娜耸下肩，：“那有什么？肖维尔伯爵上周还给我赶过马车呢……”
　　罗伊娜抚额，“我忘了，老板看起来可真没伯爵的架式，但我这么说你可千万别告诉他。”
　　夏娜瞪圆眼睛，：“怎么会，他最喜欢人家这么说他了……”
　　两个女孩压低声音，笑成一团，青年只是静静听着，脸上带着淡淡的微笑。
　　“您要见肖维尔先生，有什么事情？”
　　青年回头看了眼门口他自己拎进来的巨大皮箱，：“我想请肖维尔先生，看下我带的样品，这个小东西，会是划时代的发明，也会让肖维尔先生的海上贸易，航线更加精确，风险更小。”
　　他看看满脸迷惑的两个女孩，哑然一笑，：“如果肖维尔先生与我合作，测试成功的话，也许就能够领到测出这地球的经度，领到经度奖金了。”
　　经度法案，在安妮女王统治期间的1714年7月8日颁布的。就奖金而言，它分别设立了一等奖、二等奖和三等奖：凡是有办法在地球大圆上将经度确定到半度范围内的，奖励20000 英镑；凡是有办法将经度确定到三分之二度范围内的，奖励15000英镑；凡是有办法将经度确定到一度范围内的，奖励10000英镑。
　　“经度奖金，想要拿到的人很多，就看你有没有这个能力了。”
　　一个男人从会议室大步走出来，他身材高大健壮，蓝色的眼睛相当冷淡地扫过明显有点紧张的青年，“你想要和我合作，但首先，你最好离我妹妹远一点。”
　　索尔.肖维尔，与洛基.劳菲森的第一次见面，就已经决定，尽快把这个比娃娃还漂亮的男人打发掉。