《寄雁书》洛禊鸣鸾

36、三十六

　　马车在夜色中颠簸，打马之人困顿了，靠坐在车上，两手松垮垮地握着缰绳。

　　这一日，城中又添新闻，道是薛大户家光天白日里就被盗了，丢的东西也不多，真是够识货的，各个都是上品。有雕刻精美的兽骨簪、象牙茾和设计繁琐的青铜器具。犹如在风和日丽中兴起的沙尘暴，吹得一众家丁人心惶惶，跪成一排连连求饶，扣头如捣蒜。
　　又有街客闲谈时提起，“久不见岳捕头，可不是追那贼人丧了命。不然怎得贼人又来，却淹没了岳捕头的音讯。”
　　即便岳水澜不在公堂，衙门到底还是有人在，祝锡带着衙役捕快们倾巢而出，大街小巷无所不至，很快便将一行杂七杂八的人抓进了公堂。
　　看戏的人牵着驴子抱着娃儿，那叫一个热闹。顾不上烧火晚食，生怕错过这出好戏。雁步风曾见过的那个佝偻的乞丐也来了，蹲在墙角低着头，耳朵却直立得如狼一般，任何嘈杂言语都逃不过他的耳朵。他不时抬头往公堂内瞅一眼，一副众人皆醉我独醒的无奈模样。
　　大官人走至堂上，一排五六个杂七杂八的人争相诉苦。其中有个老伯，指着衙役手中的兽骨簪破口大骂，“穷捣鬼的小娃儿，我在这城中贩马的时候，你还在娘怀里啐奶！那东西是我拿四骑车马换来的。你若想要了去，先把车马还我！”
　　余者更争先恐后的叫嚷起来，这个是用桑落酒换的，那个是烤羊腿抵账了的，通通的正当交易。
　　官人命衙役将手中绢素逐渐展开，映出一个眉毛如刃、上嘴唇两撇小胡子的人脸。
　　“都认识这个人吗？”
　　大家异口同声的指点起来，“就是他！但又不太像，眉毛再高点向上挑，这个眼睛要有神一些，他穿的衣裳陪儿有样子，潇洒俊俏。”
　　另一人争道：“那衣服还是用青铜酒壶跟我换的，他原来那件都酸了，皱巴巴像是卷的羊粪蛋儿！”
　　外面的看客也伸着头凑进了看，把那拦门的杆子撞得歪仄不堪。杆子发出难耐的叫喊声，这边儿快折了腰，那边儿要劈了叉。
　　官人捋了捋胡子，“真相已经水落石出，就是这个盗贼偷了薛大户的东西，又拿去肆意百姓。来人啊，加紧寻找岳捕头的下落，再将画像贴到城中，嘱咐百姓切勿再上这贼人的当！”
　　柴大人挥一挥衣袖，那些奇珍异宝各自回到许多人的手中。薛老爷气得叫嚣，官人便安抚道：“富难防贼，薛老爷要是舍得花钱在侍卫身上，也不会遭了盗贼的手。您老人家也莫要难受，天网恢恢，疏而不漏！”两手一背，踱着脚步退出公堂。观客也就散了。
　　这人走茶凉，百姓就像什么事也没发生过似的，该转磨的牵着驴走，回家煮饭的带好小娃子，没一会儿功夫，街上就静悄悄地，黄昏如一片赤火，夜空似洗过砚台的混水，时间轮转，层次分明。
　　那个佝偻着身子的乞丐，走起路来却不含糊，店里跑堂的都没有他腿脚快，转几个弯便来到深巷老屋前，抬手叩一扇久经风霜的木门板。
　　“谁啊。”门内有人吆喝着。
　　他回话说：“我带一只下蛋的鸡前来拜访，这只鸡红冠黄脚，脖子上一圈绿毛。”
　　门内人此刻走到门边上，两人隔着门板轻声对话。“你的鸡，下的什么蛋？”
　　“金蛋。非常重要。”
　　就听吱嘎一声，门开了，两人左顾右盼，确定了附近没有响动才进了院子。
　　就在东边的院墙上——那块白日立聂休坐过的白石堆砌的地方，一只喜鹊立在上头欢快的鸣叫。乞丐甩了个石子将其打跑，又来敲内室的门。
　　“先生，有消息了。”
　　“怎么耽搁如此之久，晨间就该到了，我还以为中出纰漏。门没锁，进来说话吧。”
　　乞丐打开门，照例要贼眉鼠眼的看上一阵，确定附近连一个耳朵也找不到，这才进到屋里，把门反锁了。
　　“先生，我去公堂看了出戏。额，对了，红妹带着那两人去了费城。”
　　知无言仍在摆弄他那些最为珍贵的几个红木箱子，他没事儿的时候，就反复整理这些信息，看看能否从中连接出隐藏的秘密。
　　他忧心忡忡，憋着一口沉闷的气息在胸口难以舒发。“唉，时候差不多了，你去告诉陈聚众。神爪手，就在费城。”

　　虺虺马蹄踏起曀曀夜昏，路过一片狭窄的林子，横生的白露坠在叶上，空气里弥漫着湿哒哒的味道。
　　起初是臧红妹赶着马车，雁步风在马车里把玩他的那个布口袋，里面装着陪伴他许多年头的玉铃铛，聂休也是看着锈铜短剑不知所措。
　　如今她被哄到车里睡下了，后半夜一直是雁步风赶着，天马行空般极速飞驰。回记买马安车时，天还未暗。红日西斜照亮一片旖旎的云层，雁步风一个人步履悠哉地走进马舍，不曾想会碰见薜荔。
　　“雁步风，你该不会…呵，来这里找我的吧。”她乖张的笑容像一种魔音，绕梁三日不绝于耳。雁步风对她谦卑的施了一礼，想起当时在竹林小屋中望见的那副水墨画。
　　孤树画枝遮清案，怎知梅花愿盛寒。
　　雁步风钦佩她的风骨，钦佩她张扬的笑容。梅花并非甘愿盛于苦寒，但她既然来了，总要来得芬芳，叫人仰望。
　　“你真奇怪，以前怎的没发现你还是个雅士。”面对雁步风的恭谦，薜荔仿佛听了个天大的笑话，作壁上观，面露戏谑，“你可有找到知之先生？”
　　“找到了。”
　　“那你…可有问他杜若的事？”
　　“问了。”
　　薜荔暗自奇怪，雁步风的模样好似慰问死者家属，那挂了一脸的悲伤究竟何也？
　　“雁步风，你到底有什么话要对我讲？”
　　雁步风摇摇头，“没有。”
　　“没有？你确定没有！那好吧，”她抱拳冷笑，“告辞。”说罢，翻身上了马车，赶那四骑烈马扬蹄而去。
　　她的身影像是一道风，马蹄亦似雷声，靛青色的衣裳如海浪翻涌，而她是水面上出淤泥而不染的仙子。仙子勾起一抹笑，是放浪形骸之外的灵动。
　　雁步风慌忙运起轻功追上去，刚能与她并肩之时便猛的挨了她的一掌。真够硬气的一掌，打得他忍不住泛起铁骨柔情的笑意。
　　“小魔女急着去哪？”
　　“哼，与你何干。”
　　“或可搭一程车马。”
　　只见她巧笑倩兮，口上却说：“免了，道不同不相为谋！”
　　眼看再追下去便要混入街市，雁步风急跨两步在她耳边道：“神爪手在费城，我们的三个约定，言尽于此。你多保重。”