《青山对》钟筝

29、第二十九章

　　过了两日，卫霍从常荣手里拿回了文集。
　　常荣给了答复：“文章我都看过了，写得蛮好，但是你还是帮忙转告他，我就不收他做学生了。”
　　这一番话让卫霍很是意外，忍不住追问了一句。
　　明晨的文章诗赋他是看过的，行文潇洒流畅，不拘一格，立意也高，卫霍自认明晨的才气比之自己有过之而无不及，听到常荣的答复后十分不解。

　　常荣看他一眼，用手指搔了搔鬓首，只言简意赅地说了一句。
　　“道不同不相为谋。”
　　卫霍更困惑了：“明兄在很多地方和我见地相似，为何夫子这么说？”
　　常荣睨他一眼，双手负在身后，抬首望着檐下织就的雨帘，沉声道：“我只是这么觉得罢了，倒不一定是真的，你也不必要将我的判断当成真理。不过，教三个学生已经够累了，实在没有心力再多一个，你还是帮我回绝了吧。”
　　卫霍：“……是。”
　　他想到书院中其他有数十位弟子的夫子，再想想自家夫子，一时竟有些无言。

　　卫霍没有再追问什么，回头将文集还给了明晨，只是思考之后，没有将常荣的那句话转告给他。
　　明晨当然是失落的，每个读书人心中多多少少都有一些清高，清高也好，清傲也罢，总归是对自己的才气有十足的信心，被拒绝后自然而然便有几分意难平。
　　卫霍宽慰他道：“夫子性情喜好闲散，他说教我们三个学生就已经够累了，没有收你不是因为你学识的问题，不要难过了。”
　　明晨牵了牵嘴角，吁了一口气，道：“是啊，我和常夫子有缘无分。既然如此，那我考虑另寻师者。不管怎么样，还是谢谢你帮我的忙。”
　　卫霍笑了：“哪里的话，举手之劳而已，也算是还你人情。”

　　几日之后，明晨也入了长吟书院就学，跟的是一位资历极深的长者，虽不似常荣见解犀利，名声在外，但学识却不在其下。
　　卫霍与明晨时常一同出入书院，两人常有切磋，从阳春白雪谈及下里巴人，从家国法理到自然道义，没有他们不谈论的。在你来我往的切磋之中，时有醍醐灌顶之感，进益颇多。

　　又过了几日，秦淮正式提了官职，走马上任。
　　他负责稽查春安门和合乌门两道城门的出入情况，三日在职一日轮休，早出晚归，在署衙那边备着一日三餐，饿不着。不过虽是早出晚归，丑时与酉时要到职以外，只需每两个时辰前去察看有无疏忽不当之处，其余时候可以自行安排。
　　用卫霍的话来说，秦淮现在就是个看门的。

　　秦淮也不恼，卫霍说的话本就是事实。
　　武将的官职普遍不高，他这样的在京城里还算不错了。

　　时间一晃，夏去秋来，随着时日推移，秋意渐深。
　　中秋这一日，卫霍早早地从书院回来，秦淮还没能回来。
　　到底是中秋了，卫霍不想早些一个人把饭吃了，空着肚子在房内读书，从红日当空读到晚晴方好，又读到了日暮西沉。
　　书上的字看得越来越费眼，他只能点了烛灯，光线明亮，卫霍心绪不宁，时不时往外探看，心中泛起嘀咕。
　　怎么人还没回来？

　　就在他这么想着时，院中传来了脚步声。黄昏声静，听得分明，卫霍起身奔出去，果然没听错。
　　秦淮一身劲装回来，还带回来一盒月饼，是兵署那边分发的。
　　净手后，两人坐在院落里的石桌旁，上面放一盏烛灯。月饼整整齐齐地码在白布上，烛光与月光之下，看着有几分可爱。

　　卫霍迫不及待地拿了一块，递到嘴边啃了一口。
　　半晌后他面色痛苦，将那一块给了秦淮。
　　“五……五仁的……我不吃，你喜欢，给你吃吧。”

　　秦淮丝毫不介意那被他啃了一个缺口的月饼，拿过就吃了起来。
　　两个人已经习惯了这样的相处，秦淮若有吃了一口不喜欢的东西，给了卫霍，卫霍也不会嫌弃，只是秦淮不曾这么做过。
　　卫霍挑食，他却没什么口味偏好，什么都吃。

　　卫霍不知道那盒月饼是否都是五仁的，他拿来小刀都切开，惊喜地发现每个都不一样。
　　有莲蓉馅的，肉馅的，豆沙的，黑芝麻的，蛋黄的，等等。
　　卫霍最喜欢莲蓉馅的，三两下就吃完了，还有些意犹未尽，又吃了豆沙的。
　　他知道秦淮喜欢蛋黄和肉馅的，就留给了他自己没动，把黑芝麻的切了两半，一人一半。

　　将那一半月饼递到对方手里时，卫霍心念一动，蓦然笑了，生出了一句神来般的感慨。
　　“两个弯月合起来，就是一个圆月，才是完整的一块月饼，我觉得我们俩就跟这月饼一样，你没回来之前，我都没吃饭，中秋夜一个人吃饭好没意思，结果饿得肚子疼，现在好多了。”
　　秦淮看着他笑起来的模样，长眉弯起，眼眸中波光点点，笑得肆意，说到肚子饿时又带有几分讨人怜惜的抱怨。

　　他不由攥紧了手中的月饼。
　　这不是他第一次感受到心中那股不知何时产生的异样感了。
　　这段时日，他常常在看着卫霍时觉出心口异动，如嫩芽破土而出，又如长剑扫落树叶。但他勘不破这种异动是因何而起，又意味着什么。
　　只觉得此时院中静谧，月光疏落，烛光摇曳，这个陪自己一同长大的少年笑得太过好看，说的话也太过动听，让他想……
　　想什么呢？

　　一阵风吹过，打乱了秦淮的思绪。
　　他定了定神，道：“下次不用等我，你先吃些东西垫垫，等我回来再一起吃，不能饿着肚子，你胃本来就不好，到时候又得疼了。”
　　卫霍应下，却没往心里去，笑呵呵地道：“你用内力帮我暖暖，就好多了。”

　　秋夜，晚风徐然，如美人的手拂过肌肤，带来无与伦比的舒爽。夜风掠过树梢，树杈间飒然作响，声音细碎。
　　卫霍突然想喝酒了，心随意动，立刻要了一坛。
　　秦淮微微皱眉，道：“你之前肚子不舒服，现在不宜喝酒。”每次卫霍喝酒，沾酒脸就会红，喝两三碗就会醉，而且酒性冲，对胃不好。
　　“没事，今晚的月色这么好，月色入酒，人间美事啊。”

　　秦淮最后只让他喝了两碗，但卫霍还是理所当然地醉了，歪着头靠在秦淮的肩膀上，眼中的月亮晃悠悠的，时不时就变成了两个。
　　酒意浓烈，他说了阵话就昏昏沉沉地闭上了眼。
　　秦淮怕卫霍靠不住倒下，用手臂揽着他的腰。自觉寻了个好姿势，卫霍晕乎乎地半睡过去。

　　秋风沁凉，可少年的鼻息扑在脖颈上，秦淮只觉一股燥热从心口冒出，很快蔓延至全身，怎么压也压不下去。
　　他在思绪繁乱中垂下头，卫霍枕着他的肩膀，睡颜沉静。
　　待秦淮回神时，他已经低下头，两人嘴唇的距离只有一个指节。
　　自己在做什么？！

　　秦淮顿时清醒过来，登时便直起身，心跳狂乱，不受控制。
　　他刚才怎么……是中了什么魔怔吗？
　　为何会想要碰一碰那张柔软的嘴唇，尝尝它是什么味道……

　　秦淮握紧双拳，指甲嵌入掌心，他强迫自己冷静下来。
　　清楚脑海中的杂念，他将卫霍打横抱起回到屋内，轻缓地放在床上，帮他脱去鞋袜，浸湿帕子帮他擦净手脸，又兑了热水给卫霍洗脚。
　　这件事他以前也看过几次，却从未有一刻清晰地意识到那双脚有多么清瘦白皙，脚趾修长精致，趾腹和脚跟染一层薄红。脚上温热，卫霍睡得不安稳，轻哼了一声。
　　那股热意似乎又涌上来了，秦淮绷着下颚，匆匆擦干卫霍的双脚放到床榻上，帮他盖好被子，然后落荒而逃。

　　这一夜后半段发生了什么，卫霍不知道。
　　次日一早，他只记得自己喝醉了，醉后入眠，做了一个梦。

　　莽莽荒原，大雪纷飞，在地上积累数尺白丈。
　　他艰难往前走着，脚面冻僵，已没有知觉。
　　突觉脚底逢春，热意涌动，覆在双足四周，那热气从脚底一直蔓延至全身。

　　梦戛然而止，后半夜没有做梦，一觉睡到寅时。
　　鸟鸣破窗而入，卫霍惺忪睁眼，只觉下腹有异，抬手一探，脸上顿时跟喝过酒一个颜色了。

　　*
　　过了秋便是冬，冬日漫长，可终将过去。
　　寒来暑往，寒去春来，又到了一年之始，会试的脚步近了。

　　因为去年的意外，很多人都心有余悸，期盼着这一年不要再出类似的事情。
　　上一届过了乡试的人不用重考，只需重新参加会试，会试过了再参加殿试。上一届的人大多依然会赶来京城赴考，同时来的还有这一届的考生，于是这一年参加会试和殿试之人是有史以来最多的，记录在陈国嘉正年间的史册上，被后世人津津乐道。

　　卫霍按时报了名，确定参加这一年的会试。考试地点就在书院，在会试开始的前三日他就准备好包袱，住进了书院的舍馆内。
　　即使做了充足的准备，应该比上一年更有自信，可在卫霍这里却相反。
　　越临近考试，他越心神不宁，看不进去书。
　　会试的前一夜，卫霍直接失眠了。

　　早半个时辰就躺在了床上，可辗转反侧，夜不成眠，卫霍心烦意乱地坐起身，披衣而起。
　　没有秦淮陪着，他心里空落落的。

　　吱呀一声，房门打开。
　　卫霍走出去站在檐下，夜雨潇潇，是春雨中少见的酣畅。
　　雨势磅礴，不分轻重缓急地砸在地面上，往台阶上溅起雨珠，一股水汽混合着草木的清新气息钻入鼻中。

　　卫霍在门口站了片刻，准备回房，却见有人提着一盏灯笼从小径上走来。
　　灯笼的光是暖橘色，被雨水一遮，变得模糊不定。
　　人走近了，卫霍才认出是谁。

　　常荣缓缓走上台阶，收伞。
　　卫霍怔怔地道：“夫子，你怎么来了？”
　　常荣将雨衣的兜帽掀下，提着灯笼，一派端正之姿。
　　“来看看你，看来我猜的没错，是不是紧张了？”
　　卫霍老老实实地说：“是，学生不才。”

　　常荣侧过身，抬手，似乎是想用那灯笼去照这场夜雨，面容方正，却说着不饶人的话：“没出息，什么不才，你的学识到了，只是没胆。”
　　卫霍讪讪地笑笑，顺着那灯笼的光，看到雨丝缠绵而下。
　　他低声说：“确实，顾虑重重，知道不该如此，还是不免担心。”
　　“那跟我说说，你因何事而忧思？”常荣问他。

　　雨势不减，雾气澎湃，卫霍觉得脸上眼前都裹了一层雾，教他看不清楚太多东西。
　　“去年我们所有人都未能如愿，我担心今年还会出现什么不可抗违之事。”
　　常荣淡淡地说，声音散了一半在那雨雾中，却还是字字澄明：“发生了，又如何？”
　　“……前功尽弃。”
　　“然后呢？”
　　“……”
　　然后，他还要从头再来吗？
　　常荣继续说：“为不确定又不可控之事担忧，毫无意义，不如安安稳稳去睡觉，把明天的卷子答好。”

　　卫霍觉得思绪清明了一些，可还有不安。
　　“如果……”他顿了顿，“今年的试卷还和去年的试卷出一样的题目，我该如何作答？”
　　他不是不坚定心念之人，可不代表愿意做无谓的挣扎。
　　如若从头到尾走的都是一条错的路，或者这路不是错的，但不是天子认同的，他所做的一切都没有结果。

　　常荣却不直接答复他的疑问。
　　他用灯笼照了照身前：“那里有水流，是从房檐上落下，顺着台阶而下，凝聚流入低洼。”
　　灯笼一转，照向别处：“那里也有水流，却不走捷径，直接坠落。”
　　“这些水流最终或许都将汇入同一处，或许不会。”
　　常荣语罢，转过头：“把手伸出来。”
　　卫霍怔了怔，将手递给常荣。
　　后者放下灯笼，两人目光相对，常荣问：“你记得自己想做官的初衷吗？”
　　“记得。”
　　掌心落下一横，接着是一撇，一横折，一点……

　　片刻后，常荣提起灯笼，撑着伞。
　　“走了。”
　　他也不等卫霍答复，下了台阶，顺着小径往前走，清瘦的身影渐渐融入夜色中，四周除了均匀的雨声，再无其他。

　　卫霍低着头，看着自己的左手掌心。
　　悟透那几个字只在一瞬之间，心境便如拨云开雾，如露入心，茅塞顿开。
　　此时雨势微缓，雨丝绵绵，方有几分春雨的味道。
　　卫霍展颜一笑，关门进屋。
　　心思清明，没有杂念，不过一炷香的时间便已坠入梦乡。

　　次日清早，旭日临窗，卫霍已经整装待发。
　　接受完检查，院门关闭，他坐在单独的号舍内，清风朗日，少年意气风发，气质如玉，下笔如有神，比之其他两股战战，手腕颤然的考生显得格外特别，连监考官都忍不住多看两眼。

　　常荣在卫霍手中写了四个字。
　　殊途同归。

　　是了，只要不忘记初衷，以何方式抵达终点都是好的。
　　他终于勘破心障，原来道理就是这么简单。
　　不问对错，只问本心。