20、汉王好龙阳 ...
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“依我看，妙极。” 突然有人开口。众人回头，竟是微服而来的楚王。他摩挲着卷轴，目光在上官旻、王虞和燕平身上一一扫过，“既有实地考察，又有奇思妙想，还有精确测绘，当为第一。”
燕平兴奋地跳起来，一把搂住上官旻和王虞：“听到没有！陛下都说好！” 上官旻却突然将王虞和燕平往前一推：“陛下谬赞，皆是王公子和燕小公爷的功劳。” 王虞和燕平相视一笑，又同时伸手将上官旻拉到身前，三人在众人的目光中，笑得肆意张扬。
楚王抬手示意众人安静，眼中闪过一丝诧异，他好像从来都没有正眼看过这个老九，少年的胸膛剧烈起伏着，看向自己的眼神坚定又有一瞬的闪躲，蹙起的眉头让他感到恍惚，好像在哪里见过这样的一副眉眼，柔弱又坚毅。
楚王将三人联名的水利策论掷在金銮殿玉案上，龙纹靴碾碎了满地烛影：“明日起，上官旻、王虞、燕平，随工部勘察安平县水脉。” 殿外惊雷炸响，太子手中的鎏金折扇 “啪” 地合拢，二皇子摩挲着腰间玉带的指节泛白，唯有太学窗外的槐叶沙沙作响，不知又要见证多少风波。
次日清晨，上官旻的案头突然多了个描金食盒。打开时，羊脂玉盏里盛着冰镇蜜酪，附笺上是太子工整的小楷：“九弟才思敏捷，他日若愿共商国是，东宫永留一盏茶。” 燕平一把将食盒扫落，蜜酪溅在青砖上，引来蜂群嗡嗡作响：“黄鼠狼给鸡拜年！上次朝会，分明是太子党率先弹劾我们劳民伤财！”
王虞却盯着狼藉中的玉盏，指尖划过盏底暗刻的蟠龙纹：“这是试探。太子想知道，阿旻是否甘心做他手中的刀。” 话音未落，窗外忽有桃花翩跹而入，裹着二皇子的墨宝：“九弟胸中丘壑，何不与二哥共绘楚国山河？” 墨迹未干，却在落款处压着枚沉甸甸的虎符印泥。
上官旻倚着窗棂发笑，眼尾朱砂痣妖冶如血。他扯过案头的画纸，寥寥几笔勾勒出两只斗得头破血流的公鸡，分别戴着龙冠与竹纹头带，又在角落添了只螃蟹，举着 “莫挨老子” 的小旗。这幅画不知怎的传遍太学，当太子看到时，正撞见二皇子将画揉成团，狠狠砸向上官旻的背影：“装什么清高！不过是仗着陛下一时赏识！”
王虞瞳孔骤缩，案前的竹简被他攥得发出 “咯吱” 声响。他几乎是瞬间起身，衣摆扫落砚台，墨汁在青砖上蜿蜒成狰狞的痕迹。燕平更是暴喝一声，腰间佩剑 “噌” 地出鞘半截，狼眼圆睁，周身散发出凛冽的杀气。
仅是看了一眼，楼连城就觉得这人骂的好脏。
二皇子被这突然的气势惊得后退半步，旋即恼羞成怒：“怎么？北申侯府的世子和英国公府的小公爷，要为这个野种出头？” 这话如同一把利刃，彻底点燃了两人的怒火。
燕平抬脚踹翻身旁的木椅，就要冲上前去，却被王虞一把拽住。王虞脸色阴沉得可怕，声音却冷静得渗人：“燕平。” 他转头看向二皇子，目光如淬了毒的箭矢：“二皇子殿下身为皇室贵胄，如此行事，若是传扬出去，怕是有损皇家颜面。”
“更何况，九皇子乃陛下骨血，二皇子口出狂言，莫不是借机侮辱圣上？”回的好啊，燕平投来肯定的目光。
二皇子冷哼一声，却也不敢再过分放肆，甩了甩衣袖转身离去。待他的身影消失在长廊尽头，燕平才愤愤地将剑入鞘：“这口气我咽不下！改日定要让他知道我们的厉害！”
王虞走到上官旻身边，轻轻拍了拍他的肩膀，眼中满是关切：“阿旻，别往心里去。” 上官旻却仰头大笑起来，笑声中带着几分不羁与苍凉：“无妨，倒是连累你们跟着生气。” 说着，他弯腰捡起地上被揉皱的画纸，小心翼翼地展开，“不过是一张废纸，可有些人，却比废纸还不如。”
暮色给太学的飞檐镀上金边，王虞刚整理好水利图纸，便见帘栊微动，一名身着织锦襕衫的世家子弟款步而入。对方笑容殷切，袖中滑出一枚刻着暗纹的玉珏：“北申侯府向来与我家交好，王兄若愿将蓝图中的关键数据与在下分享，日后朝堂之上……”
“啪！” 王虞重重合上砚台，墨汁溅在对方鞋面上：“苏公子的好意，王某心领。只是这图纸事关安平县百姓生死，可不是用来攀附权贵的筹码。” 他起身送客时，余光瞥见对方袖中若隐若现的太子府徽记，冷笑一声，“若真想为楚国出力，不如去太学后山挑两担水，尝尝民生之重。”
与此同时，燕平正在演武场挥剑，忽有个身形佝偻的老仆蹒跚而来，怀中木盒溢出阵阵酒香：“小公爷，我家主子听闻您爱酒，特奉上西域进贡的葡萄酒，只求……”
“只求我把蓝图泄露出去？” 燕平剑锋一转，寒光抵住木盒，“回去告诉你们主子，英国公府的酒窖里，不缺他这几坛。” 老仆吓得瘫坐在地，燕平却收剑大笑，踢了踢木盒，“不过这酒我留下了，就当是给你们买教训的谢礼！”
夜深人静时，王虞与燕平在后院碰头。燕平晃着喝空的酒坛，啐了口：“今日又有三个说客，一个比一个会画大饼。” 王虞展开被折角的请柬，烛火映得 “诚邀共商国是” 几个字格外刺眼：“太子和二皇子的人都来了，怕是见拉拢不成，要开始施压了。”
“怕他作甚！” 燕平抽出佩剑，在石桌上刻下三只歪扭的螃蟹，“咱们就像这螃蟹，谁想抓，先夹掉他几根手指！” 王虞望着石桌上的刻痕，想起白日里那些人虚伪的嘴脸，握紧了腰间上官旻送的匕首：“无论来多少人，守住本心，便是对阿旻，对安平县百姓最好的交代。”
暴雨突至的午后，工部侍郎在太学宣布勘察路线。太子党的人故意将泥泞路段分给王虞小组，二皇子则暗中调换了测量工具。上官旻握着刻度模糊的罗盘，突然将王虞和燕平拉到屋檐下：“明日分头行动。燕平去查工具被换的证据，王虞联络当地耆老。我嘛……” 他晃了晃腰间酒壶，“去会会花天酒地的工部员外郎。”
深夜，醉醺醺的员外郎被堵在青楼巷口。灯笼昏黄的光影里，上官旻把玩着对方袖中掉出的银票，上面赫然印着二皇子封地的商号：“原来河道改道的主意，是从这儿来的？” 话音未落，数十黑衣刺客突然杀出。刀光剑影中，王虞带着燕平及时赶到，三人背靠背厮杀，溅起的泥水混着鲜血，在青石板上蜿蜒成诡异的图案。
当晨光刺破云层，浑身浴血的三人将证据呈给楚王。二皇子在殿下暴跳如雷，太子却只是笑着为上官旻整理染血的衣领：“九弟受苦了，东宫的大夫医术精湛……” 上官旻反手握住太子的手腕，力道大得惊人：“劳太子费心。不过比起虚情假意，我更想要 ——” 他突然扯开衣襟，露出胸口狰狞的刀伤，“陛下一句，彻查到底。”
太学的槐叶纷纷扬扬落在三人肩头，他们望着彼此狼狈却坚定的笑容，仿佛又回到那个偷溜出校的夜晚。而在他们身后，太子与二皇子的目光如毒蛇交缠，这场无声的战争，才刚刚开始。
落在摊开的图纸上，突然听见远处传来一阵喧嚣。抬头望去，只见几名红袍官员骑着高头大马，身后跟着百余名手持器械的壮汉，尘土飞扬间，气势汹汹地朝工地而来。
“停下！都给本大人停下！” 为首的官员挥鞭指向正在挖渠的百姓，“此渠改道破坏风水，即刻停工！” 百姓们面面相觑，手中的锄头悬在半空，不知如何是好。
燕平扛着铁锹冲了过来，铁锹头重重砸在地上，溅起一片碎石：“胡说八道！这路线是我们反复勘测过的，哪里破坏风水了？”
那官员冷笑着展开一卷黄纸：“睁大你们的狗眼看看！钦天监的批文在此，上面明明白白写着，此渠走向犯了太岁！” 说着，朝身后壮汉使了个眼色，众人立刻手持器械，开始驱赶百姓。
王虞挤过人群，一把夺过批文，目光如炬：“这印鉴模糊，日期也对不上，分明是伪造的！” 话音未落，一名壮汉突然挥起棍棒，朝他头上砸来。燕平眼疾手快，猛地将王虞推开，自己却被棍棒擦过肩膀，衣衫瞬间被鲜血染红。
“你们敢动手？！” 上官旻抄起一旁的木桩，眼底燃起怒火。他身后，数百名百姓自发拿起工具，将三人护在中间。太子党的人见状，也摆出一副随时开战的架势，双方剑拔弩张，一触即发。
“且慢！” 王虞突然站了出来，他举起手中的伪造批文，声音响彻工地，“太子殿下向来英明，若是知道你们拿着假批文，在这煽动百姓，破坏水利，他会作何感想？”
那官员脸色一变，却仍强撑着道：“休要拿太子殿下压我！今日这渠，就是不能修！”
就在气氛僵持不下时，一阵急促的马蹄声由远及近。一名宫中侍卫飞驰而来，高声喊道：“陛下有旨，水利工程乃国之大事，任何人不得阻拦！违者，严惩不贷！”
为首的人闻言，顿时慌了手脚。那官员恨恨地瞪了三人一眼，大手一挥：“我们走！” 待他们灰溜溜地离开后，工地爆发出一阵欢呼。
燕平拍了拍王虞的肩膀，咧着嘴笑道：“好险，差点就和他们拼了！” 上官旻却望着那官员离去的方向，眼神深邃：“这只是开始，他们绝不会善罢甘休。”
夜幕笼罩安平县，工棚里油灯摇曳。王虞就着昏黄的光线仔细查看燕平肩头的伤口，碎布条刚缠到一半，外头突然传来重物倒地的闷响。三人冲出门，只见运粮的马车翻在泥地里，白花花的稻米混着泥水，被十几个蒙面人用刀肆意搅动。
“又是这些人！” 燕平抄起墙角的铁叉，却被上官旻拽住手腕。少年盯着蒙面人腰间若隐若现的东宫玉佩，突然扯开嗓子：“赵县令不是说今晚要查夜巡防？怎么还不见人？” 话音刚落，蒙面人果然神色慌张，为首者狠狠踹了马车一脚，骂骂咧咧地消失在夜色中。
次日清晨，工地竟围满了哭闹的百姓。几个老人举着写有 “冲撞河神” 的黄符，在工地上撒泼打滚。王虞认出其中一人是前日被太子党收买的地痞，刚要上前理论，人群中突然有人高喊：“这水渠挖断了龙脉，安平县要遭大灾！” 骚动的人群推搡间，一名孕妇险些摔倒，燕平眼疾手快将人扶住，却被人揪住衣领按在泥里。
“都住手！” 上官旻跃上土堆，展开一卷泛黄的典籍，“《安平县志》记载，此处本就有古河道！我们如今重挖，是让活水重归故道！” 他抖开怀里的舆图，上面密密麻麻标着历代水利工程，“三百年前的庆元年间，就是因为堵塞河道，才引发洪灾！”
就在百姓们将信将疑时，远处传来整齐的脚步声。
太子亲率一队铁甲军，马蹄踏碎满地晨光。“九弟好手段，” 太子抚着腰间玉佩，目光扫过狼狈的三人，“不过本太子听说，有人私通草寇，抢夺官粮？” 他抬手示意，士兵立刻抬出几袋沾满泥浆的稻米，“这物证，你作何解释？”
王虞正要开口，上官旻突然笑出声。他从袖中掏出半块带齿痕的玉佩，正是昨夜从蒙面人身上扯下的：“太子殿下的玉佩，怎会出现在劫匪身上？” 现场一片哗然，太子脸色骤变，死死盯着那半块玉佩。
千钧一发之际，天边传来悠扬的号角。楚国老将骑着汗血宝马，手持楚王密令疾驰而来：“陛下口谕，水利工程全权交于九皇子！再有阻拦者，按谋逆论处！” 太子攥紧缰绳的手青筋暴起，最终甩下一句 “走着瞧”，带着军队扬尘而去。
当夕阳再次染红水渠，王虞发现上官旻独自蹲在渠边。少年用树枝在沙地上反复画着螃蟹，轻声道：“他们不会罢手的。” 燕平突然将整坛酒砸在地上，酒水混着碎瓷溅了一地：“来一个，老子打一个！来两个，打一双！” 王虞望着波光粼粼的水面，握紧了腰间刻着三人名字的匕首。
朝堂之上，阳光透过雕花窗棂洒在青砖地面，将龙椅前的玉阶镀上一层金边。
太子与二皇子分立两侧，余光却时不时扫向下方那个清瘦的身影 —— 九皇子上官旻正手持水利图卷，声音清朗地回禀安平县的工程进度。
“自水渠通水后，安平县流民返乡万余人，新开垦农田三千顷。” 上官旻展开一卷泛黄的税册，墨迹未干的数字在阳光下格外醒目，“今岁秋收，赋税相较往年同期增长四成，且百姓安居乐业，再无饥荒之虞。”
“荒唐！” 太子猛地向前半步，手中折扇 “唰” 地展开，扇面上的腾龙仿佛要跃出纸面，“不过一条水渠，怎会有如此奇效？九弟莫不是为了政绩，故意夸大其词？”
二皇子抚着腰间的虎纹玉佩，皮笑肉不笑地接话：“就是，这数字水分怕是比安平县的渠水还多。说不定是和当地官员串通，为的是在父皇面前邀功！”
上官旻勾起唇角，那抹笑意却未达眼底。他不慌不忙从袖中掏出一叠文书，纸张边缘还沾着泥土：“太子、二皇兄的质疑，倒让我想起在安平县听到的一句民谣 ——‘九皇子挖渠，胜过百座金山’。
这叠文书，是当地百姓联名上书，盖满了手印，恳请朝廷嘉奖参与水利工程的工匠与官员。”
“陛下！” 左丞相突然出列，花白胡须随着语气颤动，“老臣曾两次经过安平县，所见所闻，皆与九皇子所言相符。如此利国利民之举，不该被无端揣测！”
“丞相莫要被表象蒙蔽！” 太子党一名官员跳出来，“这等政绩，说不定是九皇子为谋权铺路的手段！”
朝堂瞬间炸开了锅，支持与反对的声音此起彼伏。楚王轻叩龙椅扶手，殿内顿时鸦雀无声。他望着下方据理力争的儿子，目光沉沉：“老九，继续说。”
作者有话说
第20章 汉王好龙阳
