《下阶自折樱桃花》云不器

14、韩宁

　　那袁侃既已瞒天过海，逃出了大狱，就盘算着有那替身和狱中的几个手下打掩护，怎么都能拖到下午。
　　但他实在低估了他的伤势，也没料到之后的狱中惊变——他的越狱过早暴露了。
　　眼下，他琵琶骨已穿，双腿俱伤，窝在一个狭窄的木箱暗隔中没颠几下就气血翻涌。手下们只得停下来，先给他清创包扎，又急忙去买人参给他含上，耽误了不少时间。而大狱偏僻，离东西城门都很遥远，一行人躲躲藏藏，绕了许多路，直到午时才到城中。
　　路过城中，突然有随行手下叩了叩木箱，停在路边佯装开箱检查，对袁侃禀报说见到了明玉姑娘走在街上。
　　袁侃眼中怨毒，对那手下低语几句，那手下掩好盖在上面的绢帛，关上箱子，就转身匆匆离去。

　　袁侃心中甚是怨恨——落到如此田地都缘于那个贱人，壮志未酬家破人亡，就连唯一的宝贝女儿都被那贱人毁了。
　　如今已是亡命之徒，他心中愤恨难消，便盘算着就算现在侥幸出城，褚策天罗地网岂是那么容易躲过？何况他化作一枚废棋，定是无人可投靠，唯一的靠山七公子褚萧也不见得会救他。
　　那愤恨之中，便想出险招——先行出城，再叫城里残余的势力将明玉捉走。不是褚家两兄弟都想要那贱人吗，那就赌上一把，捉了那贱人做筹码，再看这兄弟两个谁愿意为了那贱人保他一命。

　　明玉正街上等嫣然，忽而身边涌过来一股人流，她踉跄几步，鼻尖就袭来异香。明明看见周围有小贩龇牙笑闹，耳边却一片宁静，听不到任何声音。
　　她被这股人流裹挟，并没有想要走，脚步却跟着迈动，很快，身边凑过来两个平头整脸，作丫鬟打扮的年轻女子。她们一左一右扶着她，看似轻巧，手上发出四两拨千斤之力。前头和两边也走着几个笔挺利落的男人，虽穿着和众人无异，但脚步矫健，猿臂蜂腰，很像是常年习武之人。
　　这很不对头，明玉想喊，哑然出不了声，她想回头，背后却被那女子一击，动弹不得。

　　他们全都默不作声，包裹着明玉离开街市，快速闪进一条窄巷之中。并州是南方城池，就算不走大路，各样宽窄巷子相连，也能七弯八拐拼出一条路来。这一行人就在偏僻巷子中穿梭，朝着城门方向走去。
　　螳螂捕蝉黄雀在后，就在这一行人退离街市的时候，银铺的一个银匠，赌坊的一个伙计，茶汤铺的老板，运货的挑夫，还有刚刚袁侃的手下，林林总总纠集了十来个人，也都默默抄了家伙，抄了别的巷子，冲着那群人围追过去。

　　两路人在一个道窄巷相遇。明玉眼见巷尾那头蹿出来了一个方脸络腮胡的粗壮汉子，身后跟着好几个人。
　　这些人都是穿的都是粗布衣服，如同街上普普通通的贩夫走卒一般，看不出是何方势力。他们话也不多说，凶神恶煞亮出刀剑，堵住巷口。
　　这边押着明玉的人也全无退缩，见对方不肯想让，纷纷从袖中衣中拔出兵器，与之对峙。

　　那络腮胡汉子用剑指了指明玉道：“这位兄弟，那女人交给我，其他好说。”
　　这边领头男子哼声道：“门都没有。”
　　话未落音，那络腮胡汉子就挥刀直逼而来，领头男子举剑轻易抵住，但对方气力不凡，他也被推得后挪一步。其他人见这般情形，也都持兵器涌上，双方激斗起来。
　　络腮胡子那边有十来人，这边有五人，但真正上阵打斗的只有三个男子，那两个女子见处在上风，只是扶住明玉。其中一人对明玉耳语道：“明姑娘不要怕，我们是七公子派来的，专程接姑娘回去。”

　　明玉周身一颤，心凉到了极致——真是前有狼后有虎，那络腮胡子不知道是什么来历，这边来的也不是什么善茬，可是活阎王。
　　那络腮胡子武功不是正路子，却人多凶悍，招招硬气。这边虽是武艺略高，但架不住对方拼了老命死缠烂打，几番进退，两边都负了不少伤。
　　本护在明玉身边的两名女子，见自己人受伤见血，渐渐不敌，也拔出一把短刀跃进战局，倏然间，那领头的男子换了下来，扶住明玉，一揽她的腰间，低声道：“明姑娘，得罪了。”足尖一点，腾空跃起。

　　原来这领头的轻功最好，见这边缠斗不休，就打算带着明玉先走一步，但他甫一跃起，就被那躺在地上，腹侧淌血的银匠用飞刀射中，他也顾不得伤痛，揽住明玉沿墙疾走。银匠已没有了飞刀，其他的人要么受伤，要么被困住，正眼睁睁看着那领头男子带走明玉，突然见他从墙上重重摔了下来，跌在低声捂住胸口，吐出一口鲜血。
　　那络腮胡子心下大喜，蛮力冲出两个女子的纠缠，提刀就向领头人砍去去。谁知手腕和膝盖被几股强势力道击中，轰的一声倒在地上。
　　“光天化日之下，你们这不单械斗还强抢民女，是怎样啊？”
　　那巷头的墙下，站着一个身材英挺的男子，背着光看不清模样，手上握着几个小石头粒子，漫不经心地抛着。

　　韩宁也不知道走了运还是倒了霉，今早到的并州，本该一来就去肃陵侯那里报道，可一想到一旦报到了就要受管制，就浑身不自在。他早就听说并州也算是个繁华之地，美酒佳肴，赌场遍地，他的心里痒兹兹的。
　　所以他一到并州，先到处亮着腰牌骗吃骗喝填饱了肚子，再四处寻赌坊。那赌坊老板听说他允阳王军的军官，慷慨借了他不少银钱。前半场，他鸿运当头，赢得一桌子人要当裤子，谁知到了后半场，他买大输大买小输小，不到半天就输了个底儿掉。
　　想到空空的钱袋和一屁股债，他心情很是不好。才从赌坊溜出来，就看到这巷斗夺女的精彩场面。

　　那巷中之人见头领已折，就知道韩宁身手不凡，是见过真场子的。却也不轻易服输，仍旧是负隅抵抗。
　　只见韩宁飞步掠进人群中，劈手夺走一把长剑，劈刺挑斩，诡异狠辣，很快就将剩下之人制服。他又口含手指，连吹了三声长长的哨子。片刻，传来整齐沉重的跑步声，一群兵丁急速跑来围住，韩宁亮出腰牌，不等他们行礼，喝到：“我军接管之下，竟然还敢公开械斗，强抢民女，全都拿下。”

　　韩宁见兵卫已将这些碍眼的杂碎一一捉拿，只剩这风暴之中的姑娘垂头抱肩靠在墙角。
　　他料想这姑娘是吓傻了，又心道这么多人欺负拐带一个女人算什么本事，面上却老不正经，拉了一下明玉的手，油嘴滑舌笑道：“小美人别害怕，坏人已经被小爷我打跑了。”
　　明玉被他触碰，登时如蚯蚓一样周身一缩，韩宁便笑道：“小美人，没事了。小爷我是肃陵侯的人，管着并州的，你有什么委屈大可以和小爷我说。”
　　韩宁一边说，一边随意抛着手中的光圆石子，自有一番登徒子的倜傥。

　　明玉猛地抬起头来，楞直看着眼前之人——眼角有颗泪痣，不会有错，就是他！
　　那韩宁也突然撑大双眼，神情变得尤为激动，毫不避讳地把双手搭在明玉肩上摇晃着，大喊一声：“卿丫头？”
　　明玉狠狠点头，嘴唇微颤，说不出话来。韩宁见她是被迷药蒙住，急忙拉她走出巷子，要来一碗凉水给她喝下。
　　明玉喝完凉水，已经能开口说话，却心绪复杂，无从开口。她既无法三言两语说心事，也没法说清事情原委，心里只徘徊着一个念头：要走！
　　“小韩子，带我出城！”她抓住韩宁的手臂，颤声道。
　　韩宁看了她一会儿，没有多问，点头坚定道：“好。”
　　说罢，他转身就拉着明玉要走，却见前路被一人挡住，那人笑道：“当然不好。”

　　韩宁眼睛撇过那人，根本不理，拽着明玉要走，却再拽不动。
　　他回头去看，见明玉脸上先是惊讶，再是落寞，最后失去光彩，死寂一片。
　　韩宁的手被她慢慢挣开，她又微微屈膝朝那人一拜，低声唤道：“岳大人”

　　岳子期还是不咸不淡一笑。
　　“明姑娘出府太久了，君侯很挂心，就叫我来看一看。还真是贵人出门多风雨，明姑娘上街吃个饭，就能牵动七公子和袁侃的余孽，这下好了，根本不用挨户搜查，一举之下一网打尽。”
　　明玉未出片语，眼光越过岳子期，瞧见嫣然和宝镜被几个兵丁推出来，眼睛都红肿，宝镜见了她还哭喊了一声，而那嫣然只是捂着嘴一个劲儿抽泣。
　　明玉又看了一眼韩宁。韩宁胸口剧烈起伏，忿然作色，却也压抑着怒气，再没丝毫动作。明玉心里苦笑——真是太绝，这一串她在意、想靠近的人，全成了栓在褚策船上的蚂蚱。

　　她静默一阵，转身笑对岳子期行礼道：“今日之事，真是将我吓着了，往后我可是不敢再出门。今日能逃过此劫，全靠韩宁。对了，岳大人不知，这韩宁是我幼时寄养在乡下时的玩伴，我敬如兄长。不想如此之巧，他居然在君侯军中当差，只是我这兄长生于乡野，鲁莽粗放，以后若有什么不妥之处，要劳烦岳大人多多提点敲打。”
　　那岳子期摇扇笑道：“当然，当然。”示意明玉上马车。
　　等明玉上车走远，岳子期见韩宁仍肃立在原处，气不打一出来，对着他的背猛拍一掌，喝道：“干嘛呢，还绷着。”
　　韩宁俨然不想与他说话，甩开他兀自往前走。岳子期紧步追上前去。
　　岳子期倒是很看好韩宁，虽说出身低微了些，却办事靠谱爽利，下属管得服帖，对上面也懂得做人，是个难得的人才。出于私心，他不愿韩宁因女人之事和肃陵侯生隙，平白耽搁前程，便好心多劝一句。
　　他语重心长道：“韩兄弟，老哥提醒你一句，这明姑娘是肃陵侯看上的，怎么都跑不掉了。我要是你，就不作多想，赶紧认着做妹妹，以后说不定还能攀个舅子当当。”