4、设套 ...
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“盏盏师兄，我们什么时候去买话本啊？”
林桃摸了摸自己喝茶喝到鼓起来的肚皮，对方盏去街道上转了一圈又转回来喝茶的举止感到奇怪。
“不急，还没喝够。”
方盏又倒了一碗茶，递到嘴边。
林桃更纳闷了，即便不算方才与师兄们同喝的那壶，方盏自己已经要了两壶茶了。
“还没喝够？这是刚追完太阳回来吗？”
她正准备再问，只见方盏借着端碗的姿势，伸出食指轻轻抵在自己嘴唇上，另一只在茶桌上的手又对她微微招了招，示意她靠近。林桃接收到信号，立马噤了声，不动声色往方盏那边挪了挪。他以碗遮口，低声且迅速的说了一句：
“见机行事！”
随即一口将碗中剩余茶水饮尽。杜林桃还在琢磨见什么机行什么事，方盏已经站起身来。
他此刻脸上带着不自然的红晕，侧边几缕发丝都汗湿了粘在脸上，整个人看起来一副中暍的样子。他先是把一条腿跨出长凳外，接着拎起另一条腿，拎到半空突然像体力不支似的直直倒向邻桌。
“盏盏……”
杜林桃见状，反应奇快扶住了他的胳膊，方盏也顺势抓住了她的小臂。她一声惊呼还未呼完，方盏抓着她的小臂狠狠捏了一下，把她后半句话硬生生逼回了喉咙。
“小兄弟这是怎么了？”
邻桌的人被突然的变故吸引了注意力，都朝这边看来。杜林桃也不明所以的盯着方盏。他微微定了定神，又一脸虚弱的将额边湿发拂向两旁，顺道用衣袖擦了把脸，才道：
“无碍，连日赶路，恐是天气太热的原因，坐的久了有些头晕。”
“小兄弟看着如此年轻，不知匆忙赶路可是有什么急事？”
那一桌人里有个年纪稍长的，头发已有些许花白。他见方盏和杜林桃穿着相差无几的衣物，有些怀疑的出声试探。
“也不是什么急事，有劳挂心……我们兄妹此番来这历儿城是要去城主府。”
那几人一听城主府，脸色登时就变了。
“你们看他这衣服，好像在哪见过？”
“欸？这不就是方才在这喝茶的那群仙门弟子穿的衣服吗？”
有人一提，他们立马察觉到不对劲，为首的长者一拱手道：
“敢问小兄弟是哪派的弟子？”
方盏脑子里快速转了几个弯，逮着他们话头避重就轻的询问：
“诸位见过同我们身穿同样衣服的人？不知他们去往何处了？”
“呵呵呵，仙人真会开玩笑，我们不过是群普通百姓，即便有幸看到了，哪敢去注意仙人们的行踪啊……”
那长者接话接的滴水不漏。
“造次了造次了，诸位可是有什么误解？我与小妹只是在仙人们手下做事的下人，哪敢妄称仙人？不瞒诸位，我们因为不懂规矩做错了事，连夜逃下山来。如今我二人没有办法，只得投靠城主府……”
他说到这，拉住林桃的手，一脸悲戚的轻轻抚着她手背，突然又像意识到什么，
“诸位方才说见过与我们同样衣着的人，该不会这么快就追上来了……”
他一边说着一边四下张望。
“慢！”
长者见他神态惊恐，想着他年纪轻轻应该不至于有太重心机，
“你们是逃出来的？”
“正是，我们也是逼不得已，舍妹还小，我怎么忍心看她受罚。还望诸位不要对外透露。”
方盏一副受惊的样子 ，说话的声音越来越轻，生怕被不相关的人听见徒增事端。
“那我劝两位，还是不要去城主府了。”
“此话何意？”
方盏露出不解的表情。
“既是出逃，还是避着人好。你们大概还不知道，如今城主府摊上了大案子，道士仙人们隔三差五进出城主府，说不定方才那批也是去那的。你此时过去，岂不撞个正着？”
“竟有此事？敢问是何大案？”
那长者看了一眼杜林桃，似是回想起什么可怕的画面，神色软了几分，语气温和下来：
“近日城中多有少女失踪，保护好你妹妹……”
“这……失踪岂不正常？这城池这么大，偶有几人不见倒也不是什么奇怪事。况且或许只是走散，过不了多久便回来了。老伯何必讲的如此可怖。”
方盏顺着他的目光也看了林桃一眼，随即像听到什么好笑的事情，浅笑着回过身噼里啪啦反驳了一通。
长者一看一个黄毛小儿竟敢嘲笑自己，怒从心起：
“无知稚子！你懂什么？一连失踪了二十四名未出阁的少女，这不可怖？那些尸体干的就只剩下一层皮，这不可怖？”
长者一气之下，说出了不得了的隐情，他激动拔高的声音一下子引起周围几桌人注意。长者惊觉失言，忙一抚额，低声道：
“……罢了，天气炎热，老朽一时急火攻心，若是说了什么胡话，做不得数，还请这位小兄弟莫要当真。”
方盏装着一副从震惊中醒过来的样子，忙摆手应承：
“哪里哪里，老伯言重，是我唐突了，时间紧迫，这便领着舍妹告辞了，多谢诸位提点！”
方盏对着众人一拱手，便扶着杜林桃胳膊，脚步不慎平稳地走出了茶棚。
“师兄？怎么回事？什么尸体？”
两人走出很远，杜林桃才消化刚刚发生的一切。刚才方盏让她见机行事，直到听到他说他们是做工的下人，才知道是要套那群人的话，于是一言不发的站在一旁。
方才老者一怒之下说出什么尸体的事，杜林桃才发现此事没有那么简单。上山求助的人说得明明是失踪多名少女，遍寻不到，故来求援。若是有尸体，岂不是蓄意杀人了？如论是人还是妖邪，这都不再是他们几个弟子管得了的事。
“还不清楚，捉个人来问就知道了。”
原来先前一行人准备离开时，方盏恰好听到那一桌人在低声交谈，模糊听到“谁知是捉住了还是藏起来了”、“你们可都见过了那些尸体的惨样”之类的话，觉得事有蹊跷，才找了个借口单独行动。因为怕他们起疑，还特地离开又折回去，装作刚来的模样，没想到还是被识破，差点没圆过去。
“捉人？捉谁？”
“先别问那么多，拿着！我去找个地方。”
方盏将行李一股脑塞到林桃怀中，急匆匆迈步跑远。他那满头虚汗和涨红的脸色竟都是憋尿憋出来的，难怪说什么还没喝够。
后来，方盏在一个小巷子里堵住了方才那桌人里落单的一个，跟他表明了身份，威逼利诱终于问出了原委。
原来，他们一群人曾被城主府雇过一日的工，当时工头只说是要运一批废料去城外埋掉，众人也没多想。哪知箱子运出了城，往坑里抬时，一个兄弟失手没抬稳，箱子侧倒在土坑里，箱盖翻落竟露出一截胳膊。那胳膊上的皮都贴在了骨头上，好像没有肉一样，看不出一点血色。
这下大伙都吓坏了，谁能想到自己抬了半天的是一堆死人啊，而且死状这么诡异，一看就不是寻常死因。但工头却只吩咐大家不要声张：
“城主府吩咐的事，做就是了，不要多话，小心自己脑袋！”
然后给了每人一笔封口费。
方盏让那人给他们带路去埋人的地方，那人却是死活不肯干。只是给他们描述了大概位置，哭着喊着让饶过他，说：
“这次给的是封口费，要是让城主府的人知道了，下次给的就是封喉费了！”
按方盏的意思那是套麻袋打晕了，拖也要拖过去的，杜林桃却说：
“他只是普通百姓，不好太过强迫。”
便拦着方盏放他跑了。
时矜这边三人匆匆忙忙赶到城主府。城主府委实气派，三个初来乍到的人也能轻松找到。
城中最繁华的地带，诺大的城主府坐落其中。一扇阔气的大门摆在正中央，两侧还分别有两扇侧门，整个排面朱红似血，门上的铺首衔环，金光流碧。烈日烘烤下，门前的空气在朱门映衬下，好似受不住热一般抖动跳跃起来。
城主府外正是一条宽阔的街道，摊位林立，多是卖布的商贩。各家门前都拉起一道道绳索，挂起五颜六色的布匹，这才偷得一点荫凉。但想必都是些普通货色，否则也舍不得放在烈日下暴晒。也有卖其他物什的小贩，只是此刻都耐不住暑热，闭门歇业了。
时矜三人不过走了一两刻光景，后背已被汗水打湿，额头也是一层薄汗，看到城主府的大门，方才松了一口气。时矜一步跨上三级石阶，抓住门上的衔环轻叩三下，便立在门前等着。不一会儿，里面传来一位老者的声音：
“何人叩门？”
“起微大弟子时矜，携六师弟方于木，七师弟陆离拜访，为历儿少女失踪案而来。”
时矜对着朱红大门微微行了个虚礼。
门内沉寂了一会儿，不久朱红大门从内打开，时矜侧开一步，门内就出来了一个老者，脸上堆满了笑意与热切：
“哎呀！不知是三位仙使驾临，未曾远迎。天热难耐，快些进来吧，城主已经恭候多时了。”
管家脸上的皱纹笑到堆在了一起，嘴里仙使、远迎、恭候，满是尊敬，不傻的都听的出来这话里漏洞百出，明知三人会来还紧闭大门，单这一点就看不出半分尊敬，分明是在给他们下马威。
三人由老管家领路，绕过门后影壁，往会客厅去了。一路上路过不少楼台亭阁，还有花园假山，池水红鲤，好不繁丽。丫鬟小厮们见到三人均是驻足行礼，待他们走过方才动身，不多说一句话，甚至不多看一眼。
“城主府没那么简单……”
时矜心内沉思。
管家将他们引到一间厅堂门前，对屋内扬声唤了一句：
“城主，起微仙使驾临。”
又对他们做了一个请的手势，便退了下去，时矜连句多谢都没来得及说。
三人还未跨进门内，屋内就有人身未到声先至：
“三位仙使，受累了受累了，快请进来坐！”
姜宇亲自迎出门来，十分热情。他一身正服，鸦青色的外袍，袖口，前襟都包裹着苍色绣线，胸前圆形的麒麟刺绣十分显眼，看来是刚与下级官员议事回来。他身后站着一个一身玄衣的人，个头比他稍高，双手拢在袖里，脸上无甚表情，只是低眉顺眼的跟在姜宇身后，正是客卿隗沉。
“城主言重了。”
三人跟在姜宇后面进了厅堂。
姜宇安排他们坐下，又吩咐丫鬟备了茶、糕点，聊了几句近年气候怪异，不到六月就暑热骇人，前段时间护城河的水降了几尺等等闲话，才终于咳了一声进入正题：
“不知三位仙使此次前来，所为何事啊？”
“受家师之命前来调查那二十四起失踪案。”
“那可真是太好了！最近因为这案子我都快愁出病来了，用遍法子都没进展，再解决不了恐怕这城主之位也是坐不住了。有三位仙使相助，定不日就能破案！”
姜城主十分欣喜的高声恭维。
“不敢，凭我三人之力，恐怕有些吃力，还得麻烦城主府多加帮扶。”
“好说！仙使们有什么吩咐尽管提，城主府自当全力支持，毕竟此事出在我管辖之下，责无旁贷。”
两方你一句过奖，我一句不敢当，你一句严重，我一句托福了，就这么聊了一个时辰之久。后来姜宇还热情问候了停芜山上上下下，山上的花花草草都尽数夸了一个遍，说修仙之人就是不一样，身上都是纯净之气，他三人待在屋里片刻，便觉得满屋都明亮光鲜起来。随后姜城主还就护城河日渐干涸之事询问解法，时矜只道：
“本派只是致力修行，至今未能出过大能，也不懂布雨移水的仙法，实在是爱莫能助，惭愧至极。”
姜宇这才放过他们，将几人安排到客房，说明日一早便带他们去看目前掌握的线索。从头到尾，隗沉都没说过一句话。
时矜本是想立即动身，姜宇却说：
“急不得，三位长途跋涉，定是劳累，加之暑季日长夜短，就算仙使们不用休息，管事的人也要睡觉啊，三位还是先休整一夜，明日再开始吧。”
时矜略一思考，自己倒没什么事，但看方于木和陆离好像真的受不住了，只是一直强忍着不说，便就着台阶答应：
“是我思虑不周，城主见谅，有劳城主费心了。”
“仙使客气，那我就不打搅三位了，告辞。”
“城主慢走。”
三人作了一揖，将城主送出客房外。
作者有话说
第4章 设套
