1、起篇 ...
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浩渺詩海，石筑平台如硯。這是天造地設的一處奇景，長年來卻鮮為人知。造天筆選了此處作為靜修之地，本以為在很長一段時間里可得清淨，想不到這麼快便有人找上門來。
“好友還是這般悠閒啊。”上官金鴒施施然踏入，環顧四周。“詩海石硯台，風水不錯，風景更是秀麗。”
多年不見的至交好友這個時候前來，造天筆一驚，直覺一定是龍族出事了。上官金鴒是龍族九支排行第四的怒雨飛龍族年輕的一代，但就造天筆所知，他的任務範圍，並不包括天宇。
龍族世居天外太虛，卻與天宇有著長久的聯繫。天內天外，藕斷絲連。近幾百年來，龍族生機漸失，曾經人口繁盛的九龍，到如今已經是數代單傳。
武道人才輩出，不會因為你龍族人才凋零就少出幾個能人。何況新出生的一代均尚在繈褓，要成人至少十幾年。誰能擔保這十幾年之中，別的勢力都能充滿關愛地坐視等待他們長大？
何況，龍族一直以來在天宇可不是默默無名。與上官金鴒平輩的九龍之首，玉龍族龍之尊，早就受太虛神龍殿指令，前來天宇扎根擴充勢力。這些年來，樹敵無數，平叛無數，總算得以佔據天宇的三成江山，與其他兩個勢力並稱三尊。
只是，縱然鼎立之局已成，這三股力量也終有一戰。造天筆在心中已鋪排了無數未來局勢的估算，但暫時還不能出手。因為龍之尊不知搭錯了哪根筋，不但將太虛玉龍族的所有部屬悉數調來天宇，還將下一輩的小九龍統統帶過來，安置在幼龍島，交給他的二夫人蟠日龍妃照看。也許龍之尊以為龍族勢力已經足夠在天宇佔領一席之地，也足以讓後輩發展成長了。
上官金鴒並不這樣看。一直以來，他都在暗中行動，為天宇龍族排除憂患與危機。他不讚同龍之尊的領導理念，卻也沒有公開反對。龍族內部已經夠混亂，他只能盡量援手。然而這次突發的危機，讓他再也無法忍耐下去。
“造天筆，太虛龍族出事了。有人盜走五行游氣，潛入天宇。”
造天筆大驚。“查出是誰了嗎？”
“我不能說。此人傷害了數名龍族前輩，奪走他們的九龍武冊。倘若讓他練成絕世武功，乃龍族大患也！”
一直以來，九名龍族九族的前輩者身負守護太虛的重任，以龍氣籠罩龍族根據地。而五行游氣，是龍族生機的源頭。一旦出事，這些在天宇幼龍島的九個嬰兒，就是龍族最後的血脈了。
“你心裡有數就好。何時動手，需要我幫忙嗎？”造天筆對他的能力還是有一定信心，雖然聽起來此人連殺數名前輩高手，是個難纏的人物，但自己的好友向來不靠武功克敵制勝。
上官金鴒卻愁眉深鎖。“我擔心的，是龍族危機將全面爆發。”
造天筆了然。龍族前輩接二連三遇害，龍族根據地就有暴露在其他星系面前的危險。倘若龍之尊無法在天宇開疆擴土佔領一席之地，龍族將面臨進退失據的困境。一旦五行游氣再有失，龍族滅絕，簡直就是可以看見的未來。
“雖如此，龍之尊既然是長老們選定的領導人物，應該有其能力吧。”
“三尊嗎……”上官金鴒冷冷注視水面粼光。“比起昔日神仙魔如何？”
在龍族歷史上，有一次不甚成功的開拓。九龍行二，靜海族的仙龍曾經前往天宇，與異流魔蝎、西亞神蝶鼎足而立，并在遊走銀河三千年的先天奇人銀河行裁判之下，驚天對決。可惜時運不佳，神仙魔俱隱江湖，遷延至今。
造天筆嘆息。天宇先天條件優渥，卻資源有限，許多外來勢力皆企圖進駐甚至稱霸。相比之下，近期內頻頻出錯的龍之尊的確已走到危機邊緣。
“那你打算怎樣做？需要我先出面嗎？”
“不必。”上官金鴒瞇起眼睛，仿佛想透過水面，看穿內中玄機。“龍族若想在天宇扎根，領導必須換人。我已經決定，龍族的未來，由我一身守護。”
造天筆愕然。“可是龍之尊是神龍殿長老團指定的領袖人選，你……”怎能說取代就取代？
“因為我是太虛渡者算萬年，我能成為龍族的支柱。”
造天筆對他這份堅決與自信搞得無可奈何，只得提醒他最後一句。“龍族傳承數千年，其興盛衰亡，你早已算盡，又何必違逆天數？”
“天數豈是定數？”上官金鴒微嗤。“我總要一試，將來歸寂蒼冥之時，方得無憾！”
“違逆天數，不祥也。”造天筆苦口婆心，“我為何避居此處，你不是也清楚嗎？”
對面之人沉默了半晌。“值得也。”
造天筆無奈輕笑。“你既這樣說，我又何需再言。金鴒，前途茫茫，一路保重。”
“不會讓你久等。”上官金鴒露出成竹在胸的微笑，“很快，整個天宇都會知曉我的名字。”
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天際破曉之前，秋八月悄悄返回了住處。雖然沒發出半點聲音，但還是被秉燭著書的師父逮個正著。
“如何？這次又有什麼收穫？”歸海青陽眼皮都沒抬，就知道這個徒弟又去天宇了。
秋八月愣了片刻，連忙分辯。“徒兒只是秉持師尊一向教導，揚善除惡……”
“你給我閉嘴。我何時叫你揚善除惡？天之道，去餘補缺，用你多事？”
“正因為天宇如今惡多過善，邪魔橫行，正義不伸，徒兒才會出手。”
歸海青陽氣的將寫好的紙箋卷起來，用力敲著桌面。“你是‘應天風’，不是讓你代天行事！你不知道自己是什麼人？就隨便出手留名！”
秋八月雖然心裡不服，但立刻認錯。“徒兒知錯了，今後會慎重。”
果斷認錯，堅決不改。歸海青陽捏住紙卷指著他發抖，隨著此書寫成，他的大限也近了。自己瀟灑一生，唯一放不下的這個弟子，又是這副德行。
“罷了。聽著，為師寫的這部書，名《通玄遺書》，為師好友那邊也有一本，名《天地奇鑒》，兩冊合閱，天下事盡在掌握，亦可窺得萬年天機。”
見師尊如此鄭重，秋八月也嚴肅頷首。“徒兒明白，一定好好鑽研深究，不讓師尊苦心白費。”
歸海青陽把紙卷一摔。“你是專門來氣死我的嗎？此書若現世，將引起何等腥風血雨，心裡沒譜？”
那您又何必寫呢。秋八月唯唯，不敢再搭腔。
“我們合著此書，也是為了防範天宇將來之劫。只是，為師希望，涉世主事者不是你。”
秋八月愕然。“這是為何？”
“窺天者不祥。”歸海青陽鄭重道，“為師此生，不會再涉足天宇。而你……恐怕做不到終生閒雲野鶴。既入紅塵，又干天聽，不得善終。”
秋八月垂眸沉思，內心卻不以為然。
看出了他的想法，歸海青陽只好再深入提點。“未來百年內，測算、預言之爭將席捲天宇。但如我先前所言，無論靈思測算或是窺視天機，皆將以折壽損命為代價。”
秋八月瞭然。“難怪師尊從未授我測算之術。”害他只好從師尊書房裡的藏書中偷學。“如此說來，您已有交待此書的人選了？”
歸海青陽聽得此問，整理書頁的動作頓了一下。“橫豎不是你。你違抗師命，當受處罰。此書既成，還缺一片書簽。你這就去後面那株千年楓樹下站著，等一葉落下，拿來給我。”
秋八月這下目瞪口呆了。“師尊！”那棵楓樹傳說是上古神樹，幾千年來從來沒有枯落過一片葉子！
“為師知道你，正在腹誹我大驚小怪。然而此事非同小可，你能向為師保證沒偷看過其中的一字一句嗎？”
師尊連自己偷進書房之事都知道了……秋八月無可爭辯，只得低頭。
“你既已知書中內容，為師希望你終生遠避天宇，以全天命。”歸海青陽和煦問道：“做得到嗎？”
秋八月默然無語。不提天宇尚有許多好友，至親兄弟也在那邊啊。
見他這副模樣，也知道自己之前的話都化作了過耳清風。歸海青陽長嘆一聲。“天意啊……”
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日暮西山，廣陵道君抬頭看了看天色，向身側同遊的好友示意。“日期將近，我們該折返了。”
站在他旁邊的杜鳳兒遙望漫山楓紅、天際彤霞流光景致，戀戀不捨低嘆。“難得出來一趟，卻不能盡興。不過這樣已屬難得，鳳兒應該知足了。”
廣陵道君淺笑。“你在孔孟學院是最閒散之人，這樣的出遊機會還少？比不得我。”
也是啊。身為無量門下大弟子，又是倚天航無極道觀此次百年文武大會的選手，哪有許多這般悠遊時光。杜鳳兒抿嘴一笑，“是鳳兒耽擱好友了。”
廣陵道君卻不以為然。“以我觀之，你閒散的日子也不多了。”
百年一輪，倚天航三教廣選人才，領航倚天。道教這次的參賽者是廣陵，儒教的人選卻遲遲未定。
“師尊已經定下由三師弟參賽。”杜鳳兒微笑，“鳳兒當然可以繼續閒散度日。”
“令師弟江南飛文才武功皆一時之選，這並無問題。只是，你想過令師伯的看法嗎？”
杜鳳兒搖頭。“師伯以及師尊如何想法，卻不是我們做弟子的應當置喙。再說，我也認為江南飛至少可奪下文魁。”
廣陵略驚。“你對他評價不低啊。”
“總是同門師弟，當然要為他加碼。”杜鳳兒狡黠一笑，“何況好友你文武雙雄，不用鳳兒鼓勁也必然奪魁。”
“你這張嘴，我看整個倚天三教，也沒第二個人了！”
兩人一邊你來我往地說笑，一邊往回趕。儘管時間不急，但皆好奇這次參賽者都有誰，於是加快了腳步。
“我先上穿雲巔看看外來的參賽名單，鳳兒你回孔孟學院吧。”廣陵道君始終感覺不安，倚天航百年一次領袖換屆，總有變故。外人說是改朝換代，和平交接之時不多，但只有倚天之人才會理解組織內部的複雜。
比如倚天道教內部分為三個派門，分別由無量天官，離火天官與四象天官領導。平日里幾乎沒什麼來往，見面不過點頭。
倚天儒教孔孟學院兩位主事的儒宗之間早有芥蒂，明爭暗鬥一直不斷。雖然當下三名儒圣都是函紘儒宗的弟子，可是第一儒圣司徒遠卻為文衡儒宗親子。
佛教內部最為複雜，派門亦多，所幸修佛者所求無多，得以和穩居中。
廣陵道君從來不問別教內部事，但看好友杜鳳兒似乎從來不曾為此擔憂，總是對師尊師伯同樣尊敬，提起師兄師弟也是一樣友愛。
只是這次，杜鳳兒第一次露出了憂慮之態，躊躇片刻，點點頭。“既如此，你我稍後再見罷。請。”
就算師尊與師伯有天大的矛盾，對倚天百年盛會這頭等大事，應該不會因小失大吧……
哪知道才踏入孔孟學院外院門，就覺院中有異。侍立廊下的儒生雖然恭候如常，但在看見他之後，便迅速跑了過來，差點撞倒他。“您……您回來了，快，快……”
杜鳳兒眼疾手快扶住他，“鎮靜！出什麼事了？”這些儒生平日里并不是這般毛躁的個性，何況在學院之內，誰敢橫衝直撞？
“院主，他，他……不行了！”
杜鳳兒立刻驚呆，聽見他的哭聲才回過神來，一把推開他，疾步往裡沖去。
什麼叫不行了？不過短短數日而已，難道……
沿途紛亂的人影，四周喧嘩的人聲，他視而不見，充耳不聞，一直來到師尊住駕的院落，才定了定神，整好衣冠，趨步而入。
門口兩個儒生已是滿面淚痕，卻守在門口，不敢進入。“院主有令，只等您一人……”
杜鳳兒進門，鏤刻梅花松葉的門扇便在身後緊緊關閉。寂靜幽暗的空間里，燃著濃重的蘇合香，卻掩蓋不住血腥味。他內心已是一團亂麻，但依舊放輕腳步，利落繞過山水繪屏，踏入里間，才看見師尊面朝里，勉強撐靠在小榻上。
他不敢驚動，緩步上前，跪倒在榻前，低聲回報。“師尊，鳳兒來了。”
函紘儒宗將擦拭嘴邊的絹帕掖在枕下，艱難回身。“好，好。天不亡我孔孟學院。請起。”
杜鳳兒深深俯身，淚流滿面，語不成句。“何以敢當！究竟是誰……”誰將師尊傷成這樣？
“不必問了。”函紘以目示意，“去……把桌上紅木匣子拿來。”
杜鳳兒捧來木匣，內中的沉重幾乎使他邁不開步。函紘見他這副躊躇模樣，心下著急，猛咳出一灘血來。他定定凝視著強撐鎮定的二弟子，無聲嘆了口氣。
這本不是他屬意的接班人。雖然對三名弟子的喜愛沒有分別，但天性真純的杜鳳兒只適合博覽群書，寄情山水，而非陷身風波詭譎的名利場中。
然而此刻，他已別無選擇。
“我時間不多……你也不用費神了。”揮開想為他傳續真氣的弟子的手，指著木匣。“我死後，你繼任孔孟學院之主，參加七天之後的文武盛會。”
“為何……”杜鳳兒喃喃啜泣，手中印信立時重逾千鈞。“師尊何出此言，讓鳳兒設法……”
“為師之言，你聽明白了？”函紘儒宗竭盡全力才艱難吐字，“鳳兒，人生皆有盡頭，切勿……悲傷……”
杜鳳兒抬起迷離淚眼，想從師尊的傷處覷得一絲線索，卻被師尊伸手，蓋住了眼睛。
“鳳兒……今後一個人，凡事要加倍小心……”函紘唇邊露出一抹苦笑，“還有……不必為我報仇……”
杜鳳兒聞言，既悲且驚，幾乎摔了木匣，這麼說，果然是師伯他們……
為……什麼？就因為師伯看中的人選是大師兄？即便如此，也不到這種地步啊。
那么……三師弟江南飛呢？他人在哪裡？
究竟發生了什麼事？杜鳳兒有太多問題，卻一句也問不出口。師尊昔日清朗明亮的眼眸漸漸暗淡下去，已經無力的手卻緊緊握住自己的手腕，傳遞著再不能言的擔憂與無奈。
想不到，處心積慮半世，終於敵不過天意一劃。函紘儒宗回想好友昔日所言，也不得不感慨。朦朧之中，仿佛看見好友立於半天雲端，笑著向他指指點點。
“你又贏了，等我過去，跟你沒完……”函紘輕囈，幾不可聞的笑嘆消散在愛徒的啜泣中，再不復聞。
七天之後，倚天航百年大會拉開序幕。陡逢巨變的孔孟學院由新任掌院杜鳳兒出賽，不但輕鬆奪下秋山武決第二名，更在詩海文決中奪魁，將倚天副真主印信捧回孔孟學院。
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新舊交替當夜，新任倚天真主廣陵道君造訪孔孟學院。
“諸事繁瑣，未及前來致哀，望好友見諒。”看著杜鳳兒憔悴的面容，廣陵心有不忍。
杜鳳兒連忙招呼他入座。“是我招待不周，失禮了。聽聞你我出遊之時，三殿禁地出事，波及道教，是真的嗎？”
“這正是我來找你的原因。”廣陵嘆道，“師尊無量天官與離火天官同探蓬萊殿，卻就此失去蹤跡。我雖暫以院主之威壓服眾人，但阻止不了他們試圖進入三殿，更阻止不了謠言。如今已有不少人進入，但都是有去無返。唉……”
“此事不能這樣繼續下去。”杜鳳兒蹙眉，“不如你我去仔細探查一番，再作安排。”
然而，經過多日詳盡查看，消失在其中的人，再也尋不見。無奈之下，兩人只好聯手封鎖三殿，並派人在三殿入口顧守，以期有朝一日，奇跡能夠發生。
“好友勿再憂慮，鳳兒會教引儒門眾人安分守己，不為流言所惑。好友想做什麼，我都會全力支持。”
廣陵道君喟嘆。“所幸接下來一百年由你我二人領航倚天。我打算定下規程，讓倚天三教避居世局之外，休養生息。”
“這與鳳兒所想相同，也是先師一直以來的願望……”杜鳳兒未及說完，已出悲音，連忙背過身去，掩住雙眼。“對不住……”
廣陵無言，只能等他慢慢平復情緒。半晌，他突然想起一事。“對了，當日秋山之戰中，最後敗在你手下的龍鮶笑，怎會身帶五行游氣？莫非他是龍族之人？” 倘若龍族也覬覦權勢……
杜鳳兒回憶了片刻。“倘若龍族有意佔領倚天航，恐怕不會單派他一個人前來，必定還有後續。如果沒有，也許就是他個人意願了。只是我聽聞五行游氣變幻莫測，威力強大，此人卻無法將之發揮到一成威力，除非……他原非五行游氣的擁有者。”接觸時間不長，才會無法領略其中奧妙。
“好友分析得有理。只是見他瞬間落敗也未能窺得對手真容，懷恨而去，恐怕是個記仇的人啊。”廣陵疑惑，“好友此次參賽，全程光形護體，引來不少議論。”
杜鳳兒無奈搖頭。“並非鳳兒自矜，只是參賽者有不少外來者，我不想讓他們得知孔孟學院之變。”畢竟孝服在身，外人一看就知道儒院高層新亡，不知道會不會起別的心思。
廣陵再嘆。“好友思慮周全。”頓了片刻，“令師所託之人不會有錯，倚天航百年和平不易，你我從此要多費心了。”
杜鳳兒凝重了神色，鄭重應諾。“鳳兒必當臨淵履薄，鞠躬盡瘁，維護三教和平，不負倚天真主厚望。”
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漫長的夜晚終于過去，深秋清冷的曙光透過高大的樹木，零星灑在寒露遍佈的青石地上。杜鳳兒一夜未得安眠，隨手泡了一壺茶，閉目輕啜，卻始終無法靜心休息。依舊有許多人認為儒教之變也與三殿有關，但他近日來整理師尊遺物時，卻沒有任何線索。
而且……倚天三殿之中也頗有古怪。藏經殿中遍佈濃密魔氣，在本是清聖正道立世的倚天航域中顯得格格不入；典武殿中四壁遍佈複雜繪紋，像是某種不屬於倚天航的武功。而充滿異空間氣息的蓬萊殿……更是透露著未知的詭譎。
師尊臨終前囑咐他不准報仇，也阻止了他尋找師伯與師兄弟的意願。這又是為什麼？
樁樁件件，噬咬著他的心神，似無終止。恰在此時，中庭傳來腳步聲與對話聲，打斷了他的思緒。
“請通報副真主，真主有請。”
“何事如此匆忙？你也不是新人了，不知道副真主每天清晨此刻要納元調息，不見人的嗎？”
“對不住，聽說是有位來頭不小的訪客。”
“倚天航立於世局之外，不與紅塵為伍。又是什麼人，如此擺譜？”
聽到此處，杜鳳兒走出房間，來到傳報者面前。“無妨，我就過去一趟。”也正好換換心緒。
進入無極道觀大殿，只見廣陵道君與一名素冠白衣、氣度不凡之人對坐交談。見他來了，廣陵點頭對那人說：“你要見的人到了。”又與他一并起身迎接杜鳳兒道：“一早打擾副真主清修，見諒啊。”
“真主此言，鳳兒何以敢當。不知是哪位高賢找我？”
廣陵微笑。“這位是我多年未見的好友，應天風秋八月，現在是……三秋闈的二掌令。”
聽到這個名號，秋八月無奈搖頭。“秋某早就離開三秋闈，這個名號還是不必提了。”
杜鳳兒頷首為禮。“可是我與這位先生素昧平生，您尋我不知何事呢？”
秋八月回禮。“雖然你我未曾謀面，先師與令師卻是至交。先師臨終前，有要事交託他老人家。”
話及此，秋八月發現對方神色有異，抬眼細看時，才知道自己言語唐突了。杜鳳兒雖然身著常服來見他，里面卻是孝服。
“對不住，請副真主節哀。”秋八月一時思及師尊所言，不免一驚，感慨愈深。就算知曉自己將遭遇的命運，也依舊無怨無悔嗎……
“無妨，先師雖已辭世，倘若需要鳳兒做什麼以慰逝者，請閣下不必諱言。”杜鳳兒抬頭凝視對方，發現對方眼神深邃如潭，卻沉浸著不可名狀的感傷。“只怕鳳兒並非全知全能，幫不上忙。”
廣陵道君淺笑著對秋八月道：“你不要被他騙了，這位新任的副真主文治武功都堪稱翹楚，只是自謙太過。”又回頭對杜鳳兒說：“你也不用擔心，我這好友人品能為絕對靠得住，偶爾開個玩笑也無傷大雅，你不必一副如臨大敵的模樣。”
秋八月苦笑。“好友對秋某這般評價，實在不敢當。”
杜鳳兒也欠身。“道君過譽了。”
“罷了，是你們之間的事，我就不便插手。副真主，就勞你招待這位秋高人，看在我的面上，能幫就幫他罷。”廣陵道君微笑，揮揮手，徑自離開了。
杜鳳兒見他這樣，心下也一鬆，於是對秋八月道：“既然是真主所託，鳳兒豈能拒絕。請隨鳳兒到孔孟學院一談吧。”
兩人漫步行至孔孟學院，杜鳳兒剛要請來客落座，就聽聞秋八月沉下語調道：“副真主不必客套，秋某只想問一句，《天地奇鑒》，可是在你手上？”
杜鳳兒一怔。此為何物，自己也是第一次聽說。
見他如此反應，秋八月立刻知道，自己這趟白來了。為求慎重，他還是繼續開口。“令師函紘儒宗，不曾將此書交給你？”
“沒有。”杜鳳兒心頭一跳。能讓這人遠涉江湖，又是兩家先師聯繫彼此的重要之物……倘若被師伯或者師弟帶走，後果不堪設想。“我也曾整理師尊遺物，並沒有你所言之書。”
難道他並非師尊口中的交託之人……秋八月閉目，仰天嘆息。果真是天意嗎？也罷，窺天以救世終究荒唐，不如一切順勢而為吧。
不經意之中，他也能漸漸明白師尊的苦心。
“鳳兒可以知道，閣下何來此問嗎？”
秋八月緩緩睜開眼，映入眼簾的是對方澄澈得沒有一絲雜質的清亮眼眸。不知為何，他本來繃得冷如冰霜的臉色漸漸緩和下來，下意識地從懷中拿出那本《通玄遺書》。
“先師與令師曾經共同撰寫了兩本書冊，單獨觀閱大概只是遊記、雜談一類的記錄，但合在一起，就會悟出內中暗藏的天地玄機。”秋八月不想對面前這個人隱瞞，將書遞給他，任由他翻看。“先師的遺願，就是將他寫的這冊交到令師手中，幫助天宇正道眾人度過接下來的劫難。”
杜鳳兒緩緩翻動書頁。“可是此書所載，自洪荒創世，天象地理……”似乎的確沒什麼，但……
秋八月只是凝神注視著他蹙眉思索的模樣。他因為內心之好奇，才會專程走一趟倚天航，看看這位先代天宇神人囑託之人究竟有何能為，沒想到卻遇到了這樣令他興趣之人。
見他凝住了翻頁的勢子，秋八月忍不住開口。“閣下是想起什麼了嗎？”
杜鳳兒好像突然驚醒，額角竟然見汗了。“啊……對不住，是鳳兒一時走神了。”他突然憶起曾經在師尊書房中看見他信手所寫的幾句詩，與此書本頁的句子隔首字相嵌，正是——
“金鴒飛天，戰鵬陷地，長勝飲恨，紅雲萬年！”
不久之前，一場驚天動地的決戰在上官金鴒與大地戰鵬向天翔之間展開。預言頂的不敗神話柳長勝貼出戰鵬獲勝的預言，卻與太虛渡者算萬年的預言相背。算萬年的預言不但奇準，而且譏刺了柳長勝將因愧敗而自盡的結局，引得他果然攜女自盡。此事一出，轟動天宇，喟嘆柳長勝能力不足又不懂見好就收的有，不滿算萬年得勢不饒人也也有，也有人對區區預言之爭不以為然，覺得那不過是不敢真刀真槍對戰的懦夫的舉動，根本無法與決戰的英雄們比肩。
秋八月也暗自驚嘆。師尊與函紘儒宗在多年前就已預知了此事，而且一語點出了此事關鍵者的多重身份，不愧先天人之名。
“副真主見過令師所著之書？”
“也沒有，只是偶爾見到先師寫過的隻言片語罷了。”杜鳳兒嘆道，“可惜，不然盡可以一窺天機，把握局勢。”
“你希望能奪得先機，掌控天宇局勢嗎？”秋八月輕問，似乎也在詢問自己。
杜鳳兒搖頭。“局勢瞬息萬變，盡信書不如無書，何況鳳兒相信事在人為。如果提早獲知結果，放棄了努力的方向，則無意義矣。”
秋八月內心不禁讚嘆了一聲。比起窺天不詳，他還是相信這樣的想法，才是積極的處世態度。
“所以，鳳兒要向秋高人說聲抱歉。”杜鳳兒合上書頁，斂容道：“孔孟學院並無閣下所尋之物，而閣下卻已讓鳳兒看過先師遺物……”
“無妨。秋某想法與你相同，兩冊不能合一，乃天意使然。”秋八月好似無意般看了看窗外天色，“倘若副真主願意繼續觀閱此書，秋某就在此等候。”
這才意識到已近黃昏，杜鳳兒連忙起身。“此書玄奇，竟至忘我。可惜倚天航夜不留外客，可否容杜某留下此書，明日必當親自奉還至閣下府上。”
秋八月嘆了口氣，躊躇片刻，踱至門側。“難得副真主青眼，本不該拒絕。只是秋某從此將遠避江湖，誓言之累，不知是否尚有再見之日。此書又是先師所留之物，秋某實在不忍遠離……”
“你要退隱？為何呢？”杜鳳兒心內大驚，如此高人，就此不問世事，天宇豈不少一助力？
“曾在先師面前立下誓言，除非‘滄海開道，金雨隨行’，否則此生永不涉天宇。”秋八月沉重一嘆，隨即背過身去。
這……分明已斷了自己徒弟的未來之路啊！杜鳳兒不解，但亦不便多問，只得怔立當場，不知所言。
“副真主倘若真喜歡此書，秋某就在倚天航外面等你看完。”
“這如何使得。”杜鳳兒斷然拒絕，別說儒門沒有這等失禮之事，就算看在廣陵道君的份上，也不能慢待這位難得的高人。“不如讓鳳兒帶你去橫云小築，不知閣下意下如何？”
“橫云小築？”秋八月挑眉，雖然幾乎遍游天宇風景名勝，此處還是第一次聽聞。
杜鳳兒微笑。“正是鳳兒的別居。”
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兩人步出倚天航界域之時，已是日薄西山。這一帶都是山區，人跡罕至，樹木繁雜。秋雨過後，泥濘小陘濕滑，不甚好走。
杜鳳兒一面前行，一面照看著身後跟隨的秋八月，見他步履不知為何慢了下來，只當是他走不慣山路，於是建議道：“此處亦有一條略平坦的路，只是需要繞遠些。不如我們去那條路如何？”
“副真主誤會了，秋某只是發現有人朝這邊怒氣沖沖而來，於是正在猶豫是否要交涉一下。”
杜鳳兒一驚。自己毫無感知的距離之外，秋八月竟然已經察覺多時。而且看他的模樣，似乎毫不在意。
“此地距離倚天航不遠，或許鳳兒應該處理此事，請秋高人不必擔心。”
“哦？”秋八月挑眉，“怎見得呢？據秋某所知，倚天航與三千門下用毒一脈並無交集啊。”
這下子，杜鳳兒更加驚訝。“你……秋高人的修為，真是深不可測。”
秋八月卻不好說出口，那是因為他記性不壞。只淡笑道：“副真主之能為亦是不凡，你我就莫要互相吹捧了。”
“……所以你才是事主。”杜鳳兒咕噥著，看來此人果然不是一般人，很會招惹是非。
“怎樣，副真主不像是怕事之人啊？”秋八月見他這般反應，覺得甚趣味。“或者，你也可以避在一旁，看秋某打發他們。”
“秋高人還是直呼杜某的名字吧。”杜鳳兒瞪他一眼，“我不是怕事，只是擔心身份所系，為倚天航帶來麻煩。”
“甚好。”秋八月笑道，“鳳兒也可以直呼秋某之名，如何？”
“秋八月！”杜鳳兒又好氣又驚訝，這人未免太天然熟了！
就在此時，追兵也到。“秋八月！”為首之人手中運氣，急欲發作。“你竟敢滅我毒三千一門，我不會放過你！”
秋八月卻露出不解的神情。“毒三千一門？秋某似有印象，卻不甚清晰。你們首領是誰？”
站在路邊一旁的杜鳳兒好容易才忍住沒當場笑出來，只得借一聲咳嗽背過身去。
來人幾乎吐血。他竟然不記得了！滅門之仇，竟這般輕描淡寫，不可容忍！“我就是門主，你上個月突然殺入我們的血祭儀式，搗毀了祭壇，殺我幾百門人！”
“對不住，你們的人頭血祭太過殘忍，秋某才會出手制止。”秋八月嘆了口氣，“可惜，門主不在現場，否則就能阻止你的門人如此倒行逆施，也能挽救他們的性命了。”
“我……”毒三千怒火沖天，“秋八月，你儘管巧舌如簧，毒三千不會讓你活著離開這片山谷！”
話語一落，他揮手，帶來的四五名手下一擁而上，企圖以多圍少。
秋八月嘆氣，輕拂衣袖之間，將來人一一格開。“你們這些烏合之眾，幾百人都不是秋某對手，何必又來送死呢。”
一旁的杜鳳兒卻眼尖地發現了毒三千的動作，搶先一步擋在他和秋八月中間。“小心！”
下一刻，杜鳳兒卻覺得自己眼一花，整個人被秋八月拉至身後。因為靠得太近，他幾乎能聞到對方身上那種清冽又好聞的味道，不禁恍惚了瞬間。
再回神，四周已是一片寂靜。曠野里一片晶瑩的雪白，細碎冰凌微微飛散在空中，隨即消失不見。無論是偷襲的人，圍攻的人還是灑出的毒藥，盡皆被極寒的冰霜之氣封殺在丈余地界之內。
“秋八月，你真是……”杜鳳兒從未見過如此高妙絕倫的能為，一時怔立當場，不知說什麼才好。
對方只是冷冷看著一地狼藉，“可怕？兇殘？絕情？”
“你何必自責呢。”看出了他的不自在，杜鳳兒走到他面前，溫言相勸。“對方是邪毒之輩，又自己前來送死，你只是做了必行之事罷了。如果是我，我也會這樣做。”
“天意如此，秋某不過順天行事罷了。”出乎意料之外地，秋八月並無附和他，“能在此時此地找到秋某，就是天意不容他們毒三千一門再留活口。”
杜鳳兒無語，但內心隱約擔心。三千總門治下一共許多門派，秋八月滅了這一支，不知道總門會不會來找上他。
“好友不必替我擔心。”轉頭看見杜鳳兒眼中流露出的緊張，秋八月褪去肅殺之氣，微微笑了起來。“三千總門天命尚在，將來自然有對付他們的人。”
“好友。”杜鳳兒重複著這個稱呼，無奈一笑，算是默許。
“你是第一個與秋某並肩作戰的人，稱呼好友不可以嗎？”秋八月口氣輕鬆，“天黑就看不清路了，我們快走吧。”
並肩作戰……杜鳳兒心裡暗忖，以他這般高手，當真需要戰友嗎？廣陵道君是在哪裡遇見這個人的啊？
兩人繼續前行，才過不久，秋八月一聲嘆息，再次停下了腳步。
這一次，連杜鳳兒也發覺了，一道堪比風冷霜寒的劍氣浮游在空氣之中，以極快的速度向他們馳來。
“好友勿慮。這是秋某的家務事。”
杜鳳兒明瞭，體貼地避至數十步開外。
“小弟。”秋八月迎上前去，“找我何事？”
來人與秋八月長得有幾分相似，但疏冷的鋒者之氣更加濃烈。見他靠近前來，反而立刻停住腳步。
“二哥。回來吧。”
秋八月無奈淺笑。“我早已不屬於三秋闈，這可是大哥與我的共識。此刻要我回去，只是你一個人的意思嗎？”
“可是你師父已經不在，你一人難免孤單，我才前來請你回去。”
“這一聽就不是你的話。”秋八月冷下面容，“回去告訴大哥，多行善事，莫作惡，才能有長久的未來。”
站在遠處的杜鳳兒雖然不欲旁聽他們自家的私事，卻在偶爾聽見這句之後，暗自心驚。
不善言辭的秋九月見自己不能勸二哥回頭，神情多了一絲落寞，卻躊躇著不肯就此放棄。“大哥還說，如果勸不回你，就請你交出《通玄遺書》。”
這回，秋八月和站在樹下的杜鳳兒同時一驚。杜鳳兒暗自攏住袖口，撫摸著內中的書冊。而秋八月則皺起眉頭。
“此書現在不在我身上。”他看向秋九月的視線突然變得犀利，“你們是如何知曉我的事情？”《通玄遺書》此書，只是他師門的事，而他的行蹤，更應該是隱秘。
而自從踏出倚天航，就接二連三有人前來尋他。是誰執意讓他成為武道的焦點？
秋九月不答。他已經看見了不遠處的杜鳳兒，不禁移開了視線，疑惑地看著那個看似在等待之人。
他是誰？和二哥有關嗎？
“二哥，你執意與我們決裂，是因為那個人嗎？”
秋八月一聲冷哼。“與他人無關。我再問你一次，是誰向你們通報我的行蹤？”
“是……一封傳書，大哥看過之後就命我來尋你。”
果然。“是誰？”
“只有一字署名‘西’。”
一時間，秋八月也找不到頭緒，只知道自己此行恐怕難了。眼下只能盡快打發小弟，以免招來旁人，惹上連環麻煩。
“回去告訴大哥，時機若到，我們會再見面。”秋八月神色凝重，再三強調。“讓他切不可再提起那冊書，免得有心人覬覦。”
秋九月哼了一聲。又如何，三秋闈何曾怕過什麼人。只是，看二哥今日的態度，這一趟只能無功而返了。
待他離開之後，杜鳳兒才緩緩踱來。“對不住。我都聽到了。”
“無妨。對傳書之人，你有想法嗎？”秋八月似乎對自己家門內的這些事毫不在意，“好友見多識廣，可曾知道這名‘西’的身份？”
杜鳳兒愣了一下，也茫然搖頭。“的確是沖你而來的，可能是你得罪的人太多。”見秋八月無所謂地閉眼，只好又道：“只是何必騙你的兄弟呢？據你所言，只要兩書沒有合閱，單獨看一冊，應該也無礙吧？”
秋八月只是搖頭，似乎不想再討論這個話題。
兩人站在山道上，不約而同地仰望漸漸沉黯下來的夜幕。既然知道有人針對，不如乾脆面對。
果然，不到一刻間，第三撥訪客到了。杜鳳兒無語地看著身邊之人，不明白他怎會與龍族扯上關係。
來者是幾個白髮蒼髯的老者，態度倒是十分客氣。
“我等千里迢迢趕來，沒想到打擾了秋高人閒遊。真是罪過。看在令師的份上，還請你不要計較。”
杜鳳兒愕然。這些人究竟是來幹什麼的？找麻煩則過於客套，有求於人又太倨傲。
“豈敢。龍族世居太虛，奔波天宇的確辛苦。諸位長老年齡大了，路途遙遠，要注意身體啊！”秋八月言辭也十分和氣，但眼中始終不見笑意。
他比誰都明白，在龍族處處危機的當下，這些人還能撥冗見他，是為了什麼。
“你與你師父真是不同，有禮有節，堪當大任。”長老之一露出讚許之意，“天也不早了，我等就開門見山。《通玄遺書》乃我族先龍首與令師合著而成，如今令師已經不在，此書應當交我龍族保管，不知你意下如何。”
秋八月微微冷笑。“先師的確提過，龍族先龍首曾著有《神龍譜》，後來因為先師打算寫《通玄遺書》，才借他閱覽，並將部分內容收錄其中。諸位若對這部分有興趣，直接去看《神龍譜》即可，又何必捨近求遠呢。”
杜鳳兒在一旁聽聞，越發心驚，也漸漸明瞭了自己袖中這本書的價值，不知道秋八月為何那般輕易就讓自己翻閱呢？
只是這樣明顯的推諉之詞，卻激怒了這群自命不凡的長老。
“秋八月！你以為自恃身份，我等就不敢動你？趕快交出《通玄遺書》，免得我們不給你面子！”
秋八月毫無動容，只是淡然道：“龍族這些年在天宇的作為，哪還有什麼面子。自從你們先龍首去世，群龍無首，各據一方，內鬥不斷。而你們忝居太虛神龍殿，本當好好統籌規劃龍族事務，以求生存發展，卻成天不務正業，如今竟把主意打到我頭上來了。恕秋某直言，倘若龍族就是你們這般人執首領班，滅亡之日不遠矣！”
看著這些長老一個個被氣得面紅耳赤，杜鳳兒突然插話。“好友這話也有不盡之處，龍族雖然大不如前，也還是有年少有為之士，縱橫江湖。比如不久前雕命參與倚天盛會的龍鮶笑，雖然鎩羽而歸，也總算是上過秋山的知名之人了。”
果然，聽見龍鮶笑之名，其中一位長老突然面露赧色，隨即厲喝。“你是何人，你知曉龍鮶笑現在何處？”
秋八月沒想到杜鳳兒會突然開口，無奈地看了他一眼，示意自己可以處理此事。
然而杜鳳兒卻比在場之人預料中的更加不畏事。見對方無禮喝問，毫無退縮之態。“諸位不該將眼光放在一個只是安閒度日的讀書人身上，而當著眼於龍族大業不是嗎？”
“你一個書生，怎會知道龍鮶笑的消息！”欺負他們老糊塗嗎？
“這是秋某告知他的。”秋八月接過話來，“你們不是重要《通玄遺書》嗎？或者說，你們千里迢迢跑這一趟，更多的是因為龍鮶笑？”
杜鳳兒明白了。之前與廣陵道君探討的猜測正確，龍鮶笑身負的五行游氣已經驚動了太虛神龍族，可見不是小事。
“龍鮶笑自從武決敗戰，就不知所終了。諸位長老皆是年高德劭，為何這般痛恨一個年輕人？若讓人知道，不但失了先天風度，更讓人以為龍族本來就是毫無長幼尊卑之處呢。”
秋八月讚嘆地看了一眼好友。這般口才，恐怕連自己都要甘拜下風。如此一來，這些長老想大張旗鼓地在天宇尋找他們重要的人，也變得不甚光明正大了。
“你懂什麼！他……”其中一名長老幾乎就要說出龍鮶笑所犯大罪，所幸被同伴按住，才沒說漏了嘴。“秋八月，今天我等前來尋你，並非要討論龍族之事！”
秋八月沉默了片刻。“《通玄遺書》並不在我這裡，而是放在先師故居。”他伸手止住對方企圖得寸進尺的要求，“今夜過後，秋某將隱退江湖，你們擔心此書帶來的戰禍，也絕不會發生。”
話說到這份上，已經是不失禮數的最大寬容。得到圓場的龍族長老們，也可以借梯下樓了。杜鳳兒明白他的心思，於是接著道：“諸位長老可以放心，因為好友曾在他師父面前發誓，除非滄海開道，金雨前行，此生不再入天宇。”
“什麼？”眾人一愣，隨即難掩喜色。這樣厲害的人物，又非龍族親善，當然是離得越遠越好。“令師總算做了件明白事，果真不負天宇神人之名啊。”
看著這些人總算肯離開，杜鳳兒也忍不住對秋八月嘆息道：“你說得對，龍族這樣下去，滅亡是遲早之事。”
秋八月卻搖頭。“未必。只要新任龍族首領有足夠眼界與能力，說不定尚可以力挽狂瀾，苟延殘喘。只是想在天宇稱霸，恐怕難矣。”
“倘若龍族皆是這種人……”杜鳳兒蹙眉，“不過鳳兒對龍族並無十分了解，不如請見多識廣的秋高人講解一二？”
“秋某即將遠避江湖，鳳兒竟然只關心外人，實在讓秋某傷心。”秋八月並不想將話題扯得太遠，於是笑著調侃他。“對了，不如聽你來講講龍鮶笑的事？”
“你……唉。”杜鳳兒沒輒。“也沒什麼，只是在秋山對戰之時，發現他身攜五行遊氣，卻不能將其威力完全發揮，而且敗戰之後立刻遁得無影無蹤，才會猜測這五行遊氣大概是他不問而取的。倒是那些沉不住氣的龍族長老，證實了我的猜測。”
“就是偷來的或者搶來的，鳳兒措辭果真文雅，不愧是學海文人。”秋八月一邊跟著他上山，一邊笑道，“秋某惹的麻煩不少，你難道不害怕會被連累嗎？”
“只怕在別人眼裡，你才是最大的麻煩吧。”杜鳳兒將他引入小築，“看看那些人歡喜的眼神，和送走煞神頗為類似。”
秋八月笑而不語，注視著對方為他一一安排飲食住宿，無一不周到。“鳳兒總是這般熱情招待寄宿之客嗎？”
對方斜睨，頓了片刻才道：“大概只有契合之人，我才會上心吧。”
秋八月沉吟。竟然不是因為“世交之後，身懷至寶”嗎？
夜色已深。杜鳳兒披著半濕的頭髮，打開櫃門，捧出一個攢盒，打開蓋子，來到秋八月面前。
“這是鳳兒收藏的香料，不知可有你喜歡的。”
秋八月隨手揀了一個，放在書案的香爐裡。“多謝。你呢？”
“你先休息吧，鳳兒在外間看這本書。”杜鳳兒笑著，替他攏好燈罩，“書閣裡有些古籍，不嫌棄的話就隨便看看吧。”
秋八月靠在小榻上，隨便打開小幾上的一冊書，大概是野史傳說之類。有趣的是，讀者還在上面做了許多記號：各種圓圈圈。他好奇心起，又去書閣裡翻了幾本，上面都是圈圈符號。
不到一刻鍾時間，杜鳳兒出現在房門口，將書交還給他。“我讀完了，怎麼你還沒休息嗎？這本書真是奇書，撇開預言的意義不說，單從內容與文字看來，也堪稱精品了。”
秋八月卻是非常驚訝。“這麼快？莫非好友你也覺得秋某急著退隱離去嗎？”至少得過了這夜吧。
杜鳳兒莞薾。“豈敢，不過鳳兒的確沒有著眼其中關節，只是先記住其中字句，待來日慢慢品味。”
“不愧是書香傳世的孔孟學院之主。”秋八月讚嘆了一聲，隨即舉著手裡的書卷問道：“只不過你做的這些記號，我卻看不懂。”
杜鳳兒笑著在他身側坐下，“不過是無聊時隨手畫的，哪有什麼含義。”
“你這是欺負秋某不知書啊。”秋八月指著單圈的地方道，“這些應該是你覺得寫的精彩的地方。”
杜鳳兒微笑頜首。“是。”
“那這兩個並排的圈圈呢？”不會是特別精彩吧。
“好友盡可以一猜。”
秋八月略微轉頭，恰好看見他柔軟順滑的淡紫色長髮披落滿身，在燭火下微微閃爍著珍珠般動人的光澤。想不到這樣中正和雅的君子，也有這般有趣的時候啊。
“好吧。這些就內容看來，應該是你不甚贊同的部分。只是為何是兩個圈？”
“因為這形狀像個葫蘆。”
秋八月絕倒。好友果然文雅，若是自己必會忍不住直抒胸臆，斥一句“胡說”了。
“這些三個點的小圈呢？”
杜鳳兒低頭，“點墨凝珠淚，懮喜古今同。”
秋八月點頭不語。
兩人又談了些天南地北的瑣事，秋八月見他精神尚好，於是起身。“讓秋某泡一壺茶來一起喝吧。”
杜鳳兒也知曉今夜橫豎睡不成了，於是笑著去取茶葉，“那就有勞好友。”
“真是好茶。”秋八月看到茶葉，誠心稱讚了一句。
等到茶杯端到手中，杜鳳兒也略微驚訝了。“好友這手藝可不一般，比鳳兒強多了。”
“還是你的茶葉好。”秋八月看著他品茶，“怎樣？味道如何？”
杜鳳兒卻蹙眉不語，半晌方道：“有留戀紅塵之意。”
秋八月無奈微笑。留戀的又豈止是紅塵。
“滄海的另一端，遙不見岸的彼方，是一片奇妙的陸地。好友你聽說過那個世界嗎？”
話題轉開，杜鳳兒顯然被勾起了興趣。“沒有。好友真是見聞多廣，想必去過那裡了？”
“嗯。但那邊與天宇之間的連接，卻非單純的大海，而是異空間。時機若到，彼方海岸就會浮起一橋，名曰‘風火橋’，欲渡海者則可以通過此橋，來到天宇。”
“如此說來，有心者將覬覦天宇，也不是不可能了？”
秋八月搖頭。“放心吧。那片大陸比天宇更亂，不久前還發生了一件慘案，牽連十幾個派門幾千人，當事者無一不是受創慘重，百年之內應該無力遠征。”
“究竟是為了何事？”杜鳳兒吃驚，須知派門之間私鬥或許尋常，但同時捲入十幾個組織的混戰……
“為了一本書。”秋八月沉沉嘆息。“傳說那本書記載了這個世界上所有人的一生際遇，隨翻閱者可以浮現不同的內容。”
“人之慾望，總是不足。”杜鳳兒敬畏地看了一眼面前擺放的《通玄遺書》，內心也沉重起來。
“這本書落到了三個人手里，他們原本是至交好友，卻因為它而一夕反目。其中一人全家被好友滅門，另外兩人則豁盡畢生功力、資源與能為，拼得兩敗俱傷。”秋八月的眼神穿過軒窗，望向滄海的方向。“听聞禍世之書現世，十三派門蜂擁而至，卻在靈海岸邊悉數慘亡。這一輪變故過後，那片大陸上高手為之一空，江湖寥然矣。”
杜鳳兒長嘆一聲。“為了一本書，就算能夠知曉未來，又何必呢。”
對方卻並未回答他的感慨，只是緩緩道：“所以秋某必須離開天宇。”不逢時而作，必一事無成。“至於這本書，你也不必再向第三個人提起了，包括廣陵道君以及你的門人。”
“好吧。既然你這樣說了，我答應你。”
杜鳳兒知道終究無法挽留，“不知今日一別，來日可還有再見之機啊。”
“天時若到，自然會。”秋八月笑著起身告辭。“好友不必遠送了，保重。”
只是杜鳳兒也沒想到，這一別，竟然已過百年。
作者有话说
第1章 起篇
