《云起龙骧》牛耕耕

6、金甲武佣（4）

　　如意馆除了前面的两层楼，中间还有一个暂时存放器物和会客的后堂，过了后堂还有一间后院，这样的格局，虽然不算大气，但在闹市中，也算难得了。
　　今晚卖的东西，大多是小件的东西，小厮们里三层外三层地装好后，买主自己就拿着走了，有觉得不放心的，便由几个护馆的武夫送到他们府上。一番忙活下来，人也走得差不多了。
　　吴掌柜在门口送了一阵，一回头，看见最大的买主顾鹤正大剌剌地跷个二郎腿睡在馆中央的台上。
　　“吴掌柜，那个金甲怎么不听话呢？我让人去请了好几次，他都不出来，又不是让他上花轿嫁人。”顾鹤撑起脑袋，叹了一口气。
　　吴掌柜陪着笑脸，道：“顾公子，稍安勿躁，因着还要签无悲阁的聘人契约，有许多话要细说，所以就让您多等了这半晌，还请见谅。”
　　顾鹤道：“怎么这么麻烦？”
　　吴掌柜呵呵笑道：“吴某也知道顾公子是潇洒的性格，耽误了这许久，我给公子陪个不是！还请公子随我到后堂叙话。”
　　顾鹤却抖着跷上了天的腿，道：“钱花了，时间花了，等得僵手僵脚了，怎么起来。”
　　吴掌柜眼睛一转，叫住路过的一个丫鬟，道：“娉娉，还不请顾公子去后堂。”
　　娉娉本是管茶水的丫鬟，漂亮伶俐，有几分眼色，也听过这个顾公子的事迹，想是要使些女色才叫得动，便款款走到顾鹤躺着的台沿边，一边娇声柔语地唤他起来，一边在他的小腿上捶捏着。“这下公子的身上还僵不僵了？”
　　顾鹤翻身起来，悠然一笑，看着娉娉的眼睛，道：“不僵了不僵了，只是你又捏得我浑身发软了。”
　　娉娉虽不是欢场女子，但在这种地方做事，见识过不少公子哥，也是放得开的，便吃吃一笑，道：“公子是真的浑身都软了？”
　　顾鹤跳下台子，邪邪一笑：“当然有一个地方不是。”说着，似乎是无意间，碰了一下娉娉的手背，娉娉立马一脸娇羞地躲开了。
　　顾鹤挑了挑眉：“只准你捏我？不准我捏你？”
　　娉娉道：“公子好误事，吴掌柜还在等你呢！”
　　顾鹤脚上走着，脸却看着娉娉，道：“那我就给娉娉一个面子。”
　　吴掌柜一面在心中腹诽着顾鹤的浪荡，一面呵呵笑着引路，进入后堂，已有小厮摆好了茶盏，却是三盏。

　　十九已经换了一身黑衣，立在堂中。
　　黑色衬得他的脸如玉般的温润剔透，猛然看去，又让人觉得是罩了一层霜华般的清曜，冷峭中带着俊雅。
　　顾鹤被他澄净的眼神一看，只觉背脊上的一根弦颤了颤，撩起一阵让他不自在的酥痒。

　　“顾公子请坐，十九公子，你也请坐。”吴掌柜招呼二人坐下，看了看二人的脸色，觉得并没有异常，便道：“做生意是门学问，今日我吴某没有把学问做好，先给二位赔罪。”说着给两人分别拜了一下。
　　顾鹤疑惑道：“吴掌柜谦虚了，你今天做得挺好的。”
　　吴掌柜心虚地笑了笑，道：“顾公子，请先听我说完。”
　　顾鹤撇了撇嘴，伸手做了一个“请”的动作，吴掌柜便接着道：“这一次所卖的东西，我们本来计划了三版，但无一例外，都是以麟趾剑为重，所以许久之前我们就放出了消息。”
　　顾鹤点头：“是，我在余杭郡听到的，所以才赶过来。”
　　吴掌柜道：“看来顾公子也是懂剑的人。十九公子也是听到消息后才赶过来的。”
　　顾鹤看了看坐在对面的十九，“什么意思？”
　　吴掌柜道：“十九公子因为是习剑之人，对麟趾剑很是喜爱，他找到我们，想私下买下这把剑。”说着他带着歉意地看了一眼十九，道：“十九公子虽是诚心想买麟趾，但我只是个给馆主当差的手下，做不了这个主，且消息已经放出去了，若是忽然不卖，又损了鄙馆的信誉，而一旦开拍，麟趾的价格必定不低，十九公子虽然一身武艺，但初入江湖，囊中羞涩，必定也是难以承受。我便给他出了一个主意。”
　　“嗯？”顾鹤用手枕着下颌，似乎还算听得进去。
　　“虽然我改不了万福卷上的主要内容，但做些小的改动还是争取得到的。我就建议十九公子先用半年的契约来换些钱，再马上用这些钱来拍麟趾，鄙馆只抽一成佣金。本来给麟趾预估的价格在二十万金以内，为着把契约的价格也提上去，正好十九公子在来看剑时又使出了麟趾的威力，我便让他带麟趾上去展示，这样也好显出他的厉害，让契约多卖些钱。”
　　“哦？”顾鹤眯了眯眼睛，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
　　“所以相应的，我也就把契约的底价提高到三万金，十九公子自己有一些钱，加上鄙馆也经常请无悲阁的护送宝物，我们两家一直也有生意往来，馆主也同意借一些钱给十九公子，以后请他做事抵扣便是。一加起来，也有小二十万。”吴掌柜咽了一口唾沫，喝茶润了润嗓子，接着道：“所以，按照我们的计划，应该是十九公子拍下麟趾剑的。”
　　顾鹤皱了皱眉，道：“你想说什么？”
　　吴掌柜道：“顾公子出手阔绰，您拍下契约的时候，说实话，我都替您和十九公子高兴，但没想到也把麟趾的价格也带高了，若是按照叶公子与雷公子的出价，有您在前面的一百万金，十九公子自然也是拍得下麟趾的，但没想到您神来一笔，又用两百万高价拍下了麟趾，虽是一段奇话，但也让我们措手不及，我就算想帮十九公子填上差价，也拿不出那么多钱，当着那么多双眼睛，更不好说什么，当时便应给您了，现在就是想请您来商量一下。”
　　顾鹤道：“怎么商量？”
　　吴掌柜并不急着说商量的事，而是道：“千错万错，都是我这个馊主意的错，误了十九公子的事，也搅了顾公子的兴，抱歉的话虽无用，但我也得说出来才能安心，还请二位原谅。”
　　顾鹤道：“别废话了，直接说，要怎么个原谅法？”
　　吴掌柜道：“顾公子，今日见了您的惊涛手笔，我便知道您也是心胸开阔之人。您平日襟袖潇洒，腰上无剑璏之累，而十九公子是习剑之人，麟趾剑对他来说却是难得的宝物，都说君子成人之美，不知顾公子可否听一听小可的这个两全之法？”
　　顾鹤打了一个哈欠，道：“你再不说我睡着了。”
　　吴掌柜道：“您可否将麟趾剑卖给十九公子？”
　　顾鹤的眼睛转了一圈，道：“卖？怎么卖？”
　　吴掌柜道：“因为拍下的价格已定，帐房也将这两笔帐记下了，所以此事便不能重来，十九公子的契约卖了一百万金，按馆里的规矩抽成之后，剩九十万，加上原先我们计划的二十万，一共有一百一十十万金，在您看来寒碜得紧，但我们已经是勒紧了裤腰带，不知顾公子可否愿意？”
　　顾鹤指着自己道：“吴掌柜，你看我。”
　　吴掌柜一愣，怔怔看着顾鹤，又听他道：“你看我像傻子吗？”
　　“这、这，在下并没有这个意思，只是诚心想和您商量。”吴掌柜铺垫了半天，似乎并没有把顾鹤绕进去。
　　“诚心商量就别给我戴什么君子的高帽。两百万买的东西，还没摸到手，就一百一十万卖出去，亏了九十万金，再大的君子我也不做。”顾鹤笑着，双手环在胸前。

　　却听十九道：“顾公子，您是否愿意再续半年契约？”
　　顾鹤双手环胸，眼睛往右上方看着，似乎有些抱怨：“刚才叫你半天都不出来，现在还想我再续半年.......”
　　吴掌柜连忙解释道：“顾公子误会了。十九公子是无悲阁金甲，虽不在您眼前，却也是时刻关注着您的。”
　　“您想必也知道，无悲阁为了让武佣认真做事，一向要求严苛，尤其是金甲，以稳重冷酷著称，但也最能实心用事。”说着，他顿了顿，凑近顾鹤，低声道：“您也看见了，这个十九难得说一句话，是不善言辞的人，不喜在人前晃悠，但做事绝对不含糊。刚才小厮没找着他，也禀告给您了，只是您不信，以为他不愿意办事，但人家实际上在暗中护着呢。”
　　顾鹤低声问道：“这么暗的吗？人都找不到？”
　　吴掌柜道：“这个，具体怎么办事，还得您这个雇主自己和他商量。”
　　顾鹤似有疑虑，刚想点头，却听十九又道：“吴掌柜，那下一次的万福卷，可否再帮我卖一年契约？这半年完约后，我便接着去履约。”
　　吴掌柜嘶了一声，道：“隔着半年，更难卖出顾公子这样的价格，不过我见今日穆王似乎有意，他给的价格也不低，兴许可以一试，说不定能找补上缺下的九十万金.......”
　　却见顾鹤抬手，道：“你们这一出出的，唱大戏呢，不就是再给一百万金嘛，我续就是了。”
　　十九有些吃惊，眉头微蹙，似有疑虑。
　　吴掌柜却连忙应下，道：“顾公子真真是当世豪杰啊！这次是您自己与无悲阁续约，您与十九公子商量价格便可。”
　　十九歪了歪脑袋，道：“九十万金，不知可否？”加上那一百一十万金，正好两百万，可以从顾鹤手中赎回麟趾。
　　顾鹤挑了挑眉，笑道：“还打了个折，不错。”
　　吴掌柜道：“顾公子心胸开阔，吴某佩服。那麟趾剑，我就交给十九公子了。”说着，一旁的小厮把麟趾剑递给了十九，十九接过来，用黑布仔细地缠好。
　　顾鹤却皱了皱眉，总觉得哪里不对，想了半晌才道：“不对！刚才就忙着听你算账了，我都还没说这麟趾剑卖不卖呢！怎么就卖了呢？”
　　吴掌柜嘿嘿一笑，道：“顾公子，您看，话都说道这里了，您难道是要反悔？”
　　顾鹤疑惑地偏了偏头：“怎么成我反悔了？明明是你们要反悔，要收回麟趾剑的。”
　　吴掌柜叹道：“是，是吴某的错，但好在顾公子大人有大量，不然吴某还真不好给十九公子交代。”
　　顾鹤看了一眼十九，似乎也不想再纠缠了，便道：“那行吧，诓了我半天，你们也不容易。本君子就成人之美了，麟趾在他手上，我的小命也更加稳妥。”
　　吴掌柜道：“顾公子如此通透，不愧是有大家风范！在下帮您算好了，您只需给鄙馆三百零二万金，加上五十四桌的茶水钱，一千六百二十两银子。”
　　顾鹤不在意地点了点头，道：“明日我派人给你送过来。”
　　吴掌柜笑道：“您这样大的人物，我们还怕您赖账不成？您看什么时候方便，让票号的先生过来与我们结账就是了。只是要当面和您算清楚，您看要是没问题，我们就把这几张单子签了。”话毕，就有小厮端了几张单子过来，攀霜、金甲和麟趾的凭证，一式三份，这一签，买卖才算真的落实了。
　　顾鹤抓过来，看也没看，接过小厮递上的笔，龙飞凤舞，唰唰地写着，一边还道：“你这么一说，还真要谢谢如意馆帮我把这败家的名声发扬光大，下次有什么好东西，还记得通知我。”
　　吴掌柜道：“您这是大手骨的豪举，一掌震临央，风雷的气象，怎么能说是败家呢！以后收到宝贝，鄙馆自然也不敢忘了您这样的主顾。”
　　顾鹤睨了他一眼：“吴掌柜好一张颠倒乾坤的嘴，你们老板是用对人了。”
　　吴掌柜道：“乾坤的事还得看顾公子这样的青年才俊，我就是个当差的，为主顾尽心做事，不敢油嘴滑舌。”
　　顾鹤签到了第四张，又抬眼看了一眼吴掌柜：“吴哥谦虚了，我看你在这里真是大材小用。要不要到我顾家的商行去做事，我刚接手，正需要你这样的商才。”
　　吴掌柜愣了一瞬，马上道：“多谢顾公子好意，我们这些在人前做事的，看着世故圆滑，但也想赚一份忠心名声。馆主待我不薄，吴某未曾想过挪窝。”
　　顾鹤笑道：“欲擒故纵不是？你这样说，我更是中意你了，改日会会你们馆主，看我能不能把你挖过来。”说着他签完最后一张，丢了笔，从怀里掏出一张有些褶皱的拜帖：“我也听说你们这个馆主神龙见首不见尾的，我先排个号，等他有空了，我和他说说你的事。”
　　吴掌柜便恭恭敬敬地收了顾鹤的拜帖，揣入怀中。
　　签完后，顾鹤又就着小厮递到面前的印泥在六张契约上摁了一遍手印，才算完事。小厮收拾了，又递给吴掌柜签。
　　“顾公子这般抬爱，吴某可受不起。”吴掌柜一边签着，一边笑道：“实不相瞒，我们馆主也是您这般任意潇洒的性格，平日也不大过问如意馆的经营，那是信得过吴某，吴某自然也要担得起这份信任，只要生意还在，便不能中途撂挑子，免得伤了这么多年的主仆情分。再说，您家这样大的产业，必然要更好的掌柜要来做。”
　　顾鹤用小厮伺候的热巾擦干净了手上的印泥，手肘一离桌子，便又成了瘫在椅子上的懒散姿势，他挑了挑眉：“万一生意不在了呢？”
　　吴掌柜提笔的手顿了顿，笑道：“顾公子这不是咒我嘛！我本本分分地经营，诚恳买卖，又不招惹谁，自然不会败了我们馆主的生意。”
　　顾鹤眯了眯眼睛，摇摇头，若有所思：“吴哥啊吴哥，你如此坚贞不移，忠心不二，我真是越来越喜欢你了。”
　　“顾公子就莫要再折煞在下了！”吴掌柜打了个寒颤，签好了最后一张，也摁了手印，整理了一份交给顾鹤，又把装有无悲阁契约的金属筒子拿出来：“这是无悲阁的契约，您和十九公子私下签就行。”
　　顾鹤颠了一下，便和凭证一起揣进了怀里，“行，那就这样吧。”
　　吴掌柜连忙道：“那耽误公子了，实在抱歉。”又冲外面喊：“娉娉！来送送顾公子，四喜！快把攀霜给顾公子牵出来！”
　　娉娉又款款地走到顾鹤身边，巧笑盼兮。
　　顾鹤一脸邪笑，甩了甩胳膊，道：“奇怪，刚才只写了十几个字，怎么胳膊就这么酸呢！”
　　娉娉便给他揉了几下肩颈，“现在还酸不酸？”
　　顾鹤似乎被搔到了痒处，笑着缩了缩脖子，道：“不酸了不酸了，又变甜了。”
　　娉娉便道：“那就请顾公子起来吧，我们还等着打烊回去休息呢！”
　　顾鹤指了指通往后院的路，道：“娉娉要回闺房休息了？累了一天，要不要我给你也捏捏？”
　　娉娉打了一下顾鹤的肩膀，嗔怪道：“公子好烦！”

　　吴掌柜面上虽然笑着，但也快看不下去了，便道：“娉娉，又不干正事！快些给顾公子引路，别耽误了顾公子的时间。”
　　娉娉又捏了一下顾鹤的肩膀，道：“那请公子这边走。”
　　顾鹤嘴角挑起一抹邪笑：“这么好看的妹妹带路，是想把人迷得晕头转向，成心不让我出去？”
　　娉娉看了一眼十九，笑道：“顾公子现在有金甲护身，小妖小怪可不敢近您的身，您就放心走吧。”
　　顾鹤道：“小妖精吾之爱也，娉娉小妖精也——”说着就要去牵娉娉的手，娉娉娇羞地把他拍开，嗔怪道：“公子骂我！”
　　顾鹤笑道：“我错了，我错了，娉娉不是小妖精，是风姿绰约小天仙。”
　　娉娉腰肢一扭，侧过了身去，两颊生晕，娇滴滴地骂了一句“油嘴滑舌。”
　　顾鹤笑道：“娉娉都没亲呢，怎么知道我是油嘴滑舌？万一我是口吻生花呢？”
　　娉娉便跺脚，好不娇羞。

　　“......”
　　吴老板忍不住腹诽，他哪种人没见过，这个顾鹤当属浪荡子中的集大成者！但和气的笑容依旧挂在脸上，再去看十九，已经背上了包袱，脸上没什么表情。
　　吴掌柜暗自惋惜，成天要顾着这样一位浪荡公子，十九的眼睛耳朵怕是没得清闲了。但也庆幸无悲阁只管人死活，不管人的品性，这个十九性子又稳妥冷静，应该挨得住。
　　想着他又去和十九说了几句闲话，这边顾鹤才逗完娉娉，就差没搂搂抱抱了。十九也像一道影子，不远不近地跟了上去。
　　吴掌柜笑着将顾鹤送到门口，刚想舒一口气，就看见了两个风风火火的人冲到了门口。
　　正是刚才和十九比试的雷寅和孟锦童。后面还跟着一个不紧不慢的叶渊，他看来倒比雷寅和孟锦童要稳重些。

　　先是孟锦童清脆的声音响起来：“还没走！”
　　她一脸兴奋地跑过去拽住十九的胳膊，道：“我们有几个问题要问你！”
　　雷寅身上带着一些酒气，瞥见顾鹤，一脸高兴，打了个招呼，随即也冲到了后面的十九面前，“对对对，十九，你刚才那个一弹，是不是千佛手？”说着，捏了个兰花指，又弹了一下中指。
　　孟锦童一把薅开叶渊，道：“十九，那是不是观音禅？我在书上看到过。”
　　十九被两人围着，似乎有些摸不着头脑，半晌才道：“是千佛手。”
　　雷寅得意地搓了搓手，又拍手笑道：“你们输了，把钱拿来！”
　　孟锦童似乎有些泄气，出一张银票塞给雷寅。叶渊这时刚到，听到答案，便也掏出一张银票递给雷寅。
　　顾鹤忽然探了个脑袋过去，道：“郡主，我也有个问题。那个儿子到底是大儿子还是小儿子？”
　　孟锦童回头，猛然撞见顾鹤那张坏笑的脸，嫌恶地骂道：“你这个不要脸的！离我远点！”
　　顾鹤指了指她钳在十九胳膊上的手，道：“女孩子在大街上对男的动手动脚，就是要脸了？”
　　孟锦童脸刷得一红，连忙收回了手，骂道：“关你屁事！”