《佞商在野》依岸

9、无本买卖与假颜色

　　第二日是个大晴天，商君说了会来拜访的黄老板，清晨就来了，真是赚钱也要赶早。

　　黄老板先在三方神殿一一上香、纳了贡品，随即求了签拿到浅真面前解签，浅真彼时还不知道对方是谁，看对方面相书卷气息浓厚，穿着也十分简朴，便问对方心中所惦记之事，是否是学业仕途方面，谁知对方笑而不语，摇摇脑袋，朝他行了个礼，这才娓娓道来自己是谁。

　　“虔贞道长，吾辈姓黄，家中经商，特逢同行好友介绍贵观，让我来拜上一拜。道长，你说，我这签面如何？”

　　他这样一说，浅真想不明白也难拜。神求签只是掩饰之举，看他面貌，浅真诧异了一会儿，又想这也不算什么：黄老板像个书生，于久初像个久病之人，商君像个贵家大少，但论谁不是这其中巨擘级的人物？从前她跟着祖父暗暗辨识的那些朝堂之臣，也是如此，面貌举止如何不代表内里也是一样的。

　　是这个理，总之以后切记勿要以貌取人。

　　两人在聚善潭附近说话，此时信客不多也不算少，大多都集中在殿里，倒也不怕别人听见。

　　也不知黄老板手下具体有哪些产业，浅真的提议时间紧迫，场地布置的要求不低，黄老板却不见任何为难之态，怕是手段不低。

　　“既然如此，这赏花会要露名号的东家，黄某就不客气拿下了。”黄老板朝她施以一礼，“南山和南音观都是虔贞道长您的地盘，您提供场地，我来布置和宣传，那入宴所交的份子钱，我们就五五分吧。”

　　一言为定。这赏花会就是板上钉钉的事了？浅真看黄老板这白惨惨的脸蛋上露出的喜意，按理说，无论外表，行商之人面对利益的笑容总是不假的，想来对方也不会亏本，对方不亏本，不怎么出力的自己当然是只赚不赔。便就点头应允。

　　黄老板看她不拘小节豪爽果断，微笑开口：“道长不愧是商公子信任的人，果然都是爽快人，黄某真希望能多和你们这些爽快人多合作。”

　　浅真后知后觉认识到，对方似乎将自己也当做了暗箱操作的老板了。

　　“不......”浅真否定得积极，看着黄老板微愣的神色才意识到自己话里的歧义，斟酌后，道：“其实贫道和商君不是很熟。关于合作之事，贫道才要期盼黄老板多多照顾。”这话前一句说得字正腔圆，后一句才恢复了浅真平时忽悠人的语气。

　　黄老板，听完了，笑笑，倒是明显露出了一丝的不解。

　　在对方说话前，浅真原本站在正对南音观门口的位置，透过黄老板的身侧，看见观门口闪过的一个身影，那明显是一个男子打扮，姿态轻浮的人。左右张望后，他朝着神殿一角的偏僻处走去。

　　那有个埋头扫地的姑子，一心一意的，没有察觉到一丝危险。

　　是阿佩。

　　浅真一颗心纠结了起来。

　　身前的黄老板不明白她怎么了，看她这无心于此的焦急模样，以为有内务要忙，便识时务地想要告辞。“道长有事的话，在下便......”

　　“黄老板！”浅真有些焦急地喊了他一声，指着那男子，“你快些看看，是否认识那位公子？”

　　黄老板一瞧，语气凿凿：“是城南如意酒馆金老板家的公子。”

　　“贫道恳请黄老板帮忙，莫让他惊了我这观里的道姑。”浅真假扮道士这么久，常常拜天拜地，却是没有拜过人，此时她急匆匆朝黄老板弯腰一拜行了一个大礼，“那姑娘口不能言，是个哑巴，实不相瞒，就我一个过去，就怕起了反效，但无论如何也不能让她受一丁点委屈......”

　　浅真看着已经行至阿佩跟前的男人，因为背朝她们，也不知对方现在是个什么德行，看阿佩露出的为难神色，不断推后的步子，她请求之词愈发恳切。

　　黄老板也不是瞎子，听闻浅真的请求，定睛一看，观明局势，便是神色一变，疾步前去相助。

　　黄老板施施然朝对方问好，不知两人悄声说了些什么，黄老板微笑中又带了些强硬地将人带离南音观，暗暗观察的浅真这才放宽了心，去安慰起阿佩来。

　　阿佩还算镇定，但那种刻意的镇定，才会让浅真感慨生为女子的悲哀，尤其是，她们这些过了一日算一日、不知将来的女子。

　　所幸，她们不能算是无依无靠。她们有彼此。想到思儿和经思的事，浅真想着，她一定竭尽全力要给她们一条最好的出路。

　　......

　　说好的赏花会如期而至。黄老板做事很有效率，当天中午就部署好了所有，一切就绪。到了暮色沉沉之时，他派人将灯笼悉数点起，呆在南音观的宴客和山下的等候的客人，看见灯火，便就准备进场。

　　这日，因为南音观是全数女观的道观，有些怕来不及的小姐，午日前就到了观里，观里有为信客准备的休息的屋子，虽不比得神殿那般繁复庄严，倒也整齐洁净。她们在观里用了素斋，个别打点的银子，又让浅溪偷偷笑了半天。

　　十几个小姐，每个都带着一两个贴身的丫鬟，抱着自己贴身的东西，除了精美的衣饰，多数是技器，其中多以琴、筝为主，大个儿的乐器，看得都让浅真为丫鬟们觉得累。

　　在神殿后面专供香客休息的屋子里呆着，除了浅真象征性，念叨几句道法，整个场合是无趣之极的，浅真觉得自己硬插进去的话，更是让这无趣上了一层楼。小姐们原本就是三两成群相邀而来的，但就个别之间有些交流，其余时间就完全在亲自再为自己的乐器擦拭个不停。

　　原本若非怕叨扰到观中神灵，她们的教养也在，浅真还真怕她们一个个吹拉弹唱起来。如真也证明浅真是多虑了。

　　她们是贵客，抱着不可名状的目的，交了不少吃斋听道的钱，浅真不好离开，索性在角落的蒲团上盘腿眯眼休息，外面平静，内心有些微妙。

　　其实眼前这局势，微微有□□气息。是争奇斗艳前的预兆么？

　　前日浅清所言，让她心里有点底。她装作不知情的样子，释然起身，漠然地开口：“今日算是个良辰吉日，但恕贫道愚钝，后山办的赏花会，小姐们是都要一展才艺？”

　　小姐们面面相觑，一位年长些，看起来性格要开朗些的小姐看无人开口，落落大方道：“我想大概是的，东西都备齐了，只欠东风啊。”说完她扑哧一笑，她身边的丫鬟也尾随她笑起来。其余的人没什么反应，场面一时间有些尴尬。

　　“罗姐姐，你这话可保不准，不是人人都能得这个机会。”一位清瘦小姐皱眉，说话语气有些酸，“你家妹妹被许配给了二皇子。长幼有序，你要是不嫁，二皇子抱不得美人归，这皇室婚姻就搁置不前。哪能行？于情于理，我们哪能跟你抢。”

　　这话里信息倒是多。那位“罗姐姐”脸色难堪，屋子里众人脸色各异，没人说话，浅真得空捋了捋她们的关系。

　　原来这位就是之前思儿说的许给二皇子的罗小姐的姐姐，原来主人公上头还有个姐姐。但传言却是演变成罗家小姐，没有准确指明哪位，怕是对这位也有不小的影响。看对方的年纪，确实是谈婚论嫁的适龄。轩汇风俗中无论权贵还是平民，统一都是女子十六、男子十八左右开始谈婚论嫁，并且在姐妹中，有婚嫁排序的不成文规定。

　　越是权贵就越是着重这些无形的条条框框。这位罗小姐明明自己吃了大亏，还要遭外人看轻和冷嘲暗讽也是可怜。

　　但总归是大家子女，表面功夫还是得维持的。只见罗大小姐好不容易一口气憋了下去，还硬生生地挤出一丝笑，“刘妹妹啊，你年纪小有些事情还不清楚，我妹妹得了个好姻缘，于我为难是肯定的。我父亲在朝堂的职务，让我这个唯一的嫡女，很是不好选择那些一心一意看重我的夫婿呐。这不，我得出来自个儿瞧瞧，心里才有底嘛。”

　　果然大家都是来相亲的，赏花会只不过是个形式。看破不说破，罗大小姐敢这么直接讲出来，已让浅真对她佩服几分。她不知道那些公子是如何目的，但仅仅是来赏花的，怕不会有几人。

　　浅真内心复杂，她觉得自家道观的莲花很好很好，可惜大家交了钱说来看花，却都是醉翁之意不在酒。

　　她纪家是从祖父那一代从军开始发迹，算是草根的出生，这个方面从未有这些规矩，如若纪家没出事，就算她没个姻缘，浅清浅浣她们也是照嫁不误的。她六岁那年，就当众豪言壮语道自己不嫁要赖纪家一辈子，将母亲气得要打她。

　　再说这罗大小姐反唇相讥之言，也算得功力颇深，话一出，那刘家小姐气得不想正眼看她，这种场合下，怕是自知没有明争的资本才会如此。浅真知道，罗大人官拜二品，祖上又积了不少财富，算是有底气能在朝中以清高面目示人的权臣，朝中家世地位能为之相当的自是没几个。

　　虹姨在钟楼上撞了暮钟，小姐们闻声浑身皆是一轻，顶着罗大小姐施的压力，一一先行后山入宴。

　　罗家小姐是最后一个走的。身后就一个丫鬟，她带的乐器是一管木笛，笛子她自个拿着。比起别的小姐们，排场要萧瑟不少。

　　浅真觉得，这罗小姐和自己从前很是相似，大约是母亲刚去世的那段时间。那时候已经过了可以仅仅用鞭子拳头解决事情的年岁，同时要面对的人和事，都要繁杂得多。

　　那时候的她，还是一般任性，吃不得一点亏，但是打不得骂不得对方，她就学会了仗着自己的身份，讥讽对方，让对方怒不可言。这样的习惯维持了近一年，直到有天被祖父撞见了，疼她爱她的祖父第一次将她关进了祠堂面壁。

　　浅真失了母亲，却也没有艰难到食不饱衣不暖，想清一些事，还是改了这个坏脾性。

　　直到现在跌入尘土之中，再无光鲜的身份可言，甚至无法轻易见光。遇见商君，一股子酸气就会忍不住透出来。只不过，都是色厉内荏。