《折尽一枝春》甜橙仙君

30、第 30 章 支线结局一

　　我张了张嘴呆住了：“张择，我是奉陛下之命，来赐太妃们自尽的。”张择嗤笑一声：“这时节，陛下都自顾不得了，谁还会盯着这群妃嫔。世上从没有绝对，皆可灵活变通，你在宫里多年还没学会这道理吗？”
　　我说不过牙尖嘴利的张择，转身欲走：“陛下的意思我已经传达，我还要回前面复命，先告辞了。”张择一把抓住我：“崔医官，崔大人，陛下此刻焦头烂额正欲向城外突围，顾不上这点细枝末节，你往前面凑什么？”
　　他拽着我走到李康妃住着的清河殿旁，冷声道：“路儿非要犯傻跟着陛下去突围，我是管不上了，但大人你对我向来不错，我可不能看着你也跟着犯傻。清河殿囤了足够的食物，我们孙娘娘也在清河殿里，咱们关闭宫门等待事态平息再谋生路。”
　　他的眼神认真坚定，大厦倾覆时，蝼蚁皆求生。我从未想过会再次踏进李康妃的宫里，说实话我瞧不起她的为人，前两任皇帝在时，她的所作所为堪称卑劣。但此时看着一众老后妃聚在殿内，太监宫女不分阵营彼此抱团相互安慰，我竟有些恍惚。
　　这宫里的人们，好像总是在做着错事认为正确，或者做着对的事认为错，究竟人品如何，很难给出绝对的评价。对错如何，都是不同的人心造成的冲突。
　　黄公公得知我来了，竟带着一个小宦官送来被褥和干粮。这种环境下，他脸上依然乐呵呵的，眯着一双老眼吩咐我：“先在这儿待着，平日别出声，放心会没事的。”我有些不知所措地低下头道谢。
　　确实如张择和黄公公所说，清河殿这冷宫在偌大的宫城里仿佛被人遗忘了，外面乱成一团时，清河殿里众人沉默着蛰伏。几日间，间或有一两人去打探消息，据说起义军和北虏两方俱在夹击，叛军比北虏快一步正在攻城。
　　今日，出去探听消息的小宦官回来说叛军攻破城门，陛下已经自尽，本该前往南京的太子等遭太监出卖，已经被俘虏。没有妃嫔有空闲时间为陛下陷入悲伤，起义军在京城大肆劫掠，宫城也未曾逃脱毒手。
　　冷宫因为偏僻清冷，一开始未被盯上。李康妃等又急托在义军那里说得上话的太监，不知使了什么法子，保住了清河殿众人的安危。四月，皇帝和皇后的棺椁被送进陵墓，前朝尸骨未寒，内阁首辅等文官带头对起义军首领劝进，而北虏也在进军京城的路上。
　　张路死在前皇帝突围的过程里，张择坚持给他烧了纸，然后趁夜色找到我问：“崔医官，你要离开吗？”我有些迟疑，若是要走此时不走更待何时？叛军此刻正因权力而内乱，北虏即将兵临城下，若不走可就会被困在城里了。
　　但我若留在宫里，只要足够小心，无论是起义军还是北虏都不会为难一个普通医官，太医院经过此次战乱空出不少位置，假以时日我未尝不能在新朝再谋一个太医的位置。前朝已逝，皇权交接，作为医官该做的我已经做了，如今不过是蝼蚁谋生路罢了。
　　张择仿佛看穿了我的想法，他又确认了一遍：“崔医官，真不走了吗？”我点头，有条不紊地收拾自己的随身物品，准备搬回太医院的值房。身后，张择嗤笑一声，走上前帮我一起收拾铺盖：“正好我也不打算走了，以后在宫里还要请崔医官守望相助。”
　　见我有些讶然，他坐下来给自己倒了一杯水：“路儿是我唯一的亲人，如今我在这世上无牵无挂，去哪儿都是一样的，”他说，“反正在这宫里待了小半辈子，出去了反倒不知如何是好，不如继续待下去。”
　　我沉默了一会，告诉他：“和你一样，我也没有亲人了。唯一……有一个喜欢的女人，京城还没乱的时候，我就把她托付到好友处。我若在，说不准哪一天找到她再续前缘，若是没这个福分，我也给她留了足够的钱财。”
　　张择听闻露出满意的表情：“崔大人终于明白了，富贵险中求，有这样的觉悟，我们何尝没有机会在宫中有一番作为呢？”他上前拉住我的手，一双明亮的眼睛紧盯着我：“崔大人，你准备如何行事？”
　　那晚张择披着月色提灯回去，我一直记得他那时的背影，既孤独又充满野心。
　　此后数十年，张择确实做到了和我守望相助的承诺。直到我告老回到扬州的那一日，皇上念在我勤勤恳恳掌太医院二十年的份上为我升一级致仕，又给杏娘加封四品恭人，同时赐下子孙荫封的旨意。
　　从皇上处告退后，太后遣人召我到慈宁宫话别，皇后也在场。虽是话别，但我如同往常一般请了平安脉，惊讶地发现皇后似乎又怀孕了。太后惊喜地问皇后，皇后害羞低头：“儿臣日前刚随陛下从猎场秋猎回宫，未曾想竟然……”
　　太后哈哈大笑，接连赏赐了在场之人，拉着皇后的手絮絮道：“绵娘明日不必来慈宁宫请安了，回头让崔院使给你开个方子，好好保重身子才是，”说到这里太后想起我，转过头笑道，“倒是忘了崔院使明日便要回乡了。”
　　我连忙跪下叩头，说了一番谢恩的话，又恭敬回答：“臣待会儿便给皇后娘娘再把一次脉，龙子珍贵，臣就算耽搁些时日也无妨，正好沾沾喜气。”
　　太后十分感慨：“崔院使向来厚道，医术也高明，二十年前我怀皇上时那般凶险，前朝宫人妄图谋逆，还是崔院使冒死救下本宫，呵护皇子出生，如今崔大人也要回乡了，身边的老人愈发少了。”
　　屋内一干人陪太后继续讲古，良久，太后乏了，便到众人告退的时候。我叩头在地，眼含热泪：“娘娘这些年待臣恩重如山，若是娘娘有诏，臣便是爬也要回京来伺候娘娘。”太后也有些感动，她赐下比循例厚重两分的金银地契，令身边嬷嬷送到我府上，随后精神有些不济地让众人跪安了。
　　我跟随皇后回坤宁宫又把了一次脉，仔细琢磨写了一道保胎方子并一套药膳方子，皇后也赐下金银。
　　出宫的时候，张择手下的得力太监从城门树荫下转出，叫住我给我送上几份京城和扬州的地契，那年轻太监腰佩琳琅，对我作揖的动作利落漂亮：“奴才请崔院使安，义父他老人家因内务府差事不在京内，特命奴才为大人送行。愿崔大人此去岁岁无忧。”