《花下》单肢箍

95、玖拾叁·论师道

　　论起后果，对于杀手个人来说，其实是非常明了的——打入行起，便注定落下重重把柄于雇主手中，名利皆成枷锁，于是逐渐身不由己，再难脱身。

　　但以梅落雪当下的身份来说，这些都不该是问题。

　　所谓把柄，她有藏雪阁的权势，又有陆家的关系，轻易便可免灾脱罪；至于声名，“落梅”已然退隐，如今岁月静好，不过凡人一个，她又哪里还在乎那些？

　　因此，月微想，能让她至今仍在俯首听令的，大抵还是情意。

　　说起情意，她愈发觉得梅落雪此人心思难测。

　　身边人中，只有她亲历上辈恩怨，故事虽讲得天衣无缝、立场分明，但……

　　她可曾是落梅！

　　落梅昔日红遍月华，却并非花瓶。歌舞是童子功底，表演却是天赋异禀。并无训练，荧幕上一颦一笑却都能精准控制，且轻易便让人感同身受，她所表现出来的东西，又能轻信几分？

　　月微每每面对她时，总要保持着这样的警惕，不敢轻易以“家人”自居，不自量力。

　　如今看来，这份警惕终有道理。

　　然而自她问出那句话后，梅落雪失神片刻，却是很没技巧地转移了话题：“还没问你，城中瘟疫来去匆匆，倒是干净利落，驻地情况如何？如有需要，我那边的烛心草还未动过。”

　　室内空气被寒风涤荡得愈发清新，不适之症也逐渐褪去。夏月微见她无意加害却有心示好，遂顺着台阶走了下来：“一切都好，不必了——等等？”

　　她突然意识到什么：“藏雪阁的烛心草，竟从未动用么？”

　　城中瘟疫，烛心草是关键药材，当日她以秦越相要挟，换来的也只够应急，后续再未空缺，她也便没关注过，只当是藏雪阁填补了，原来……竟不是？

　　那么，这一批凭空多出的药材，又是从何而来？

　　烛心草从前多为药引，且药性猛烈，并不常见，许多人甚至是在“净城”案时才初次听闻，故而供货渠道有限，若非月华统筹入城，又会是谁？

　　封城之下，熟门熟路潜入，而未引起她丝毫的注意，甚至连巩祯也没跟她提过，像是……顺理成章。

　　一时思绪纷飞，心中却有根弦突兀一动，令她无端忆起引路岛上听来的佳话——

　　却不巧，梅落雪恰在此时，打断了她穿梭于旧忆之间的重重思绪。她见月微沉思模样，或有所感，又起话头问道：“你师从之人，大抵也是十分能干的罢？或操劳心，或疲碌命。自幼承袭的东西，总是很难改变的。”

　　骤然被打断，牵丝一线般的记忆关联刹那崩断，万千思绪瞬间如雪飘散。夏月微呼出一口气来，不知第几次强行忍下欺侮长辈的恶念，没好气地接道：“我不这么认为。”

　　同时安慰自己道，封城期间，进出必有痕迹，药材用度亦有凭据，回头细查即可。

　　不必动气，不必动气，不必动气。

　　于是，她尽可能心平气和地接下了梅落雪新起的话题：“师父师母皆是圣人，我与她们，并非一路。”顿了顿，补充道，“没有那样的运气。”

　　梅落雪：“怎么说？”

　　“一幸为立场鲜明，”月微矛盾，说着恩师遭遇，眉目间却尽是艳羡，“她们曾与极恶之人抗争，受其迫害一生，但始终知道自己在为何而战，不曾迷茫。”

　　“二幸为手不染血。两人沉浮数十年，竟不曾伤及一人性命，每至绝处，往往不及生死抉择，便已逢生。”

　　“三幸为，得一心人，相互扶持，从不背弃。”

　　而这些，于她来说，皆是奢望。

　　“所以有时候，我会因她们带给我的一些根深蒂固的东西而烦恼。分明非一路人，哪里复刻得来相同的人生？”月微道，“师从一人，便有这样的弊端罢。”

　　梅落雪对此颇为赞同：“确实如此。但似玹儿一般，自幼上学，所习又终究是纸上得来，缺了从师的灵活与开阔。”

　　话至此处，二人竟不约而同想起了某兼得者——

　　“你说，颜倾自幼所受的，该是何种教育？”

　　理想园中，恰有答案。

　　“七姐姐！”天蒙蒙亮，戚思凡便被少女细伶伶的嗓音唤醒，睁眼对上一双星月明眸，饿狼一般闪着光问她，“今日立冬，你可与我同去？”

　　戚思凡翻了个身背对她：“不去。”

　　“哦。”一声应答听不出什么遗憾，旋即脚步轻轻渐远，再一睁眼，只看得见窗外少女蹦跳远去的背影。

　　知她本也没想真唤自己同去，戚思凡在心里暗骂一声：“小没良心的。”复又闭眼，重会周公。

　　令理想园中大小孩童不惜起早贪黑的，正是“坪会”——

　　于某处景致极佳的观海半坡上，早有零星年长者席地而坐，身下是冬日枯草，身前各有取暖火堆，火光莹莹，似黎明破晓被海风吹散，饱含希冀，落入凡间。

　　“坪会”恰似园外学堂，自立冬起，便开始每日捉迷藏般出现在理想园中各个角落。园外个个有名有姓的名师学者，至此却甘为孩童玩伴，成了一群深受喜爱的老顽童。老顽童们手无书卷、天马行空，传道授业全靠个人魅力，以及，谁的火烧得更暖。

　　颜倾总是最早到访的一个……从前。

　　草坪上满是熟人——她每走近一分，脑海中关于他们年轻的模样便清晰一分，昔日师徒情谊、欢声笑语似在眼前，他们却已华发遍生，没了旧日模样。

　　那曾一头黑亮、如今白雪覆首之人，声音穿过十数年时光重合在了一起：“倾丫头来了？又被你最先找到，狗鼻子罢？”

　　他教她功夫拳脚，教她强身健体，常与她滚在一处，互相揍个鼻青脸肿，最是无间。她看到昔日的自己没大没小地捏了年轻男人挺拔的鼻子：“这才是。”

　　“吃食儿没有？喏，你师母早起包的小馄饨，便宜你了。”

　　她便没轻没重地回嘴：“谁说认你当师父了？”

　　“小黄鱼馅儿的！”

　　“……师父！！”

　　而如今，那人衰老至行走不便，发妻已逝多年，她也再没尝到过那鲜得令人连舌头都能一齐吞了的黄鱼小馄饨了。

　　又一人忙着哄她，挥袖洒下一捧粉屑，落入火丛，转瞬绽开火树银花。这是小把戏最多的一个，他教她溜门撬锁，教她偷梁换柱，她最爱学。儿子与颜倾同岁……上一个，青梅竹马常混迹一方，更与此人有半父之谊。不夜的光辉之下，他向她挤眉弄眼一笑，却是垂垂老矣，昔日鲜活早已不复。

　　“咳！”低沉肃穆的一声，唤醒了自幼深入骨子里的敬畏，颜倾一哆嗦，绷直了后脊梁，下意识脱口而出了什么，后才反应过来，那是一段他教她的书评佳论。

　　一字不差，却再无严师。

　　昔日鬓角锐利之人，如今留起了花白的胡子，老花镜下一双笑眼几不可见，整个人充满了圣诞气息。

　　远些还有那擅厨道的，曾手把手带她炸过厨房；还有那满腹诗词戏文的，笑她附庸风雅，又叹她过目不忘；有养小宠的，纵她豺狼虎豹摸遍、鼠蚁蛇虫同眠；有通机巧的，与她同挖地道、布陷阱，将园中人坑了个人仰马翻……

　　如此种种，不一而足。

　　他们是她一半的童年，教她认识了一半的世界。她从未拜过一人为师，却因他们，将理想园认作了一半的家，亦深埋了一半的牵挂。

　　她与他们，未曾有一年不相见，如今脱胎换骨而来，却恍若隔世。

　　一个有些怨怼的念头突然冒了出来：你享受了当年欢笑，却要我来承受物是人非，凭什么？

　　但迷茫不过一瞬。“圣诞老人”不由分说拉她坐下，顶着鼎沸抗议之声拍拍她的手臂：“不必选了，今日就跟我罢。”

　　颜倾张了张嘴，却吐不出半句不情愿来。

　　“行了，不凶你。”老人嗓音低沉生硬，声气却柔，竟难得慈爱起来，“垂暮之年，又见倾丫头孩提模样，也是无憾了。”

　　“楚先生……”

　　老人抬手打断她，手放下时，似乎想抚一抚她发端，手指却隔空颤动，没落下去：“旧时论调，你还记得如此清楚，想来我也没什么能教你的了。只是见你今日欢愉而来，却生怅惘，有几句提点你——”

　　“人不因过往而存在，你明白么？”

　　颜倾愣怔间，感觉那只悬于头顶良久的手终于落了下来，拂过她最细软的一层绒毛，力道尚不及微风。他说：“不论这里面曾装了谁，重要的是往后，你将遇上谁、成为谁。”

　　良久，她说：“我明白了。”

　　立冬之日，又是花城瘟疫盛行之时。消息漂洋过海，这一日终至理想园中，戚思凡一梦醒来，闻之心急如焚。

　　她手握秦北药商半壁江山，慷慨解囊，本该是责无旁贷——

　　烛心草……偏偏是烛心草。

　　当“慷慨解囊”换作“毁家纾难”，她有点难以抉择，打算等那小崽回来，一同商议。

　　坪会过后，颜倾蹦跳归来，滚得一身尘土草梗，竟是比去时兴致更盛几分。冬日里热汗沾湿鬓角，水光映衬下，整张脸都带着扑面而来的鲜活朝气。

　　进门见戚思凡神色郁郁，她挥手便向取暖的炉间洒下一捧焰屑，新学的哄人把戏，却不熟练，“呲啦”一声，火花四溅时燎了戚思凡发尾，把人气得愁绪散尽、怒火中烧，抡圆胳膊将她抽成了一只欢快的陀螺。

　　“饶饶饶……饶命！”

　　戚思凡攻势一收，眼不见心不烦地将烧成羊毛卷的发尾撩至脑后，严肃下来：“好了，坐下，有正事。”

　　“正事！我想吃小馄饨了。”

　　戚思凡：“……”
　　不太聪明的样子。

　　她有点不太想问了，不单是因为颜倾此刻表现出的四六不靠。她猜得出她今日开怀的缘故，甚至，这是戚思凡带她的时日里，见她最开怀的一次——就像个真正的孩子一样。

　　但偏偏，园中大事决策又绕不过她——不论她是不是个孩子。

　　“花城瘟疫，烛心草告急，我们储备亦不多，集会时基本已经散尽。”戚思凡到底开了口，只觉自己无比残忍，却也无可奈何——

　　“是作壁上观，还是毁家纾难，你来选。”

作者有话说

　　文中写到瘟疫剧情时还没出武汉的事，没有拿疫情开玩笑的意思。
武汉加油。大家也要平安啊。