《紫竹美人志》薛习习

42、朝堂之上 李光和戴天

　　子虚国的大陆上，唯有西南享有安逸恬淡的日子，天高皇帝远，纵使是洛阳长乐宫内高坐的九五至尊，也无可奈何。

　　乌有十八年春日，王曜举行了选拔人才的殿试。不少寒门子弟摇身一变，成为了朝廷命官，他们对此感激不尽，一腔抱负亟待施展，但在更高的视角上，他们不过是一颗颗棋子，是王曜为自己手握一切皇权而铺设的。
　　在镇压越武王期间表现突出的兵将，不论出身，不论职位，皆加官进爵，还有不少被收编为皇帝亲自调遣的金甲军。右郎中令戴天泽为宿卫军统领，负责皇宫内一切秩序。而由他亲自训练的小孩子们，将来都有可能成为三等乃至一等金甲卫。
　　子虚国西通贸易，与北经商，南无人迹，东是大海，四海升平国泰民安，没有任何外患的存在，所以地方军几乎形同虚设。西域镇官将军这个虚设的职位因为要削减开支，精简机构而取消了，念在陶明忠心耿耿，依然使他担任新设的雍州太守一职。燕北镇关将军戴靖因为劳苦功高，依然保留着世袭爵位，只是兵权已不再。戴天成升任为青州太守。如今最令王曜头痛的莫过于执金吾李光，他想方设法要收回他的羽林军，将他打发出洛阳。

　　这日，地方官皆到朝堂之上领命述职。王曜听闻姜之恂将益州这方水土治理得民风淳朴，公序良俗，于是特命他为荆州、益州两州的太守。
　　“哎呀，荆益二州地广人稀，民风淳朴，物产丰富，清闲自在，姜大人好福气啊。”戴天成说道。
　　姜之恂心里冷哼一声，这分明是在说此二州落后不开化，说他任了个闲职。
　　“又怎么比得上青州半岛富饶呢，一分地产三分粮。”姜之恂有意反讽青州弹丸之地。
　　王曜高坐堂上饶有兴致地看他二人唇枪舌剑，官员之间互争互斗，可是既促进政绩又巩固皇权的美事啊。

　　加封完姜之恂，王曜高坐堂上，对着群臣叹道：“现如今朕很苦恼，纵使网罗天下人才，但像姜爱卿这样，既有能力又有经验者还是太少。”
　　“陛下，臣认为有一人的能力远在其官职之上，陛下应该委以重任，否则就是埋没人才了。”戴天成说道。
　　“噢？此人是谁？”王曜问道。
　　“就是执金吾李光李将军。”戴天成说道。
　　“朕正有此意，打算任命李爱卿为一州太守，一方父母官啊。”王曜满意地说。
　　“陛下，臣乃一介武夫，只会带兵，不会治理地方，臣愿永远带领羽林军，守卫洛阳。”李光跪拜，咬着牙狠狠地说道。
　　“现如今天下安定，羽林军无大用，这样是委屈了李爱卿了。”王曜摆手说道。
　　“李将军，陛下封赏，你就不要谦虚了。适才得陛下称赞，臣十分惶恐，若论能力，臣远远不如李将军。”姜之恂与李光交好，还以为是在为他说话，却没想到帮了皇帝的忙，让李光暗恨不已。
　　“凉州太贫瘠，豫州、冀州、徐州又太小，并州严寒，朕记得当年李爱卿随朕御驾亲征燕北之时很不习惯，那么这淮州、扬州、交州，李爱卿觉得哪一处好呢？”王曜做试探状。
　　“陛下对人才真是爱重，竟考虑得如此周到。李将军可不要辜负了陛下的一番美意啊。”戴天成说道。
　　“臣的爱徒姜勇折在交州，臣的叔伯兄弟李存也在乱战中误死淮州，都是伤心地，让臣怎么选？”李光说道。
　　“李爱卿，说得朕都忘记了，那日你自作主张奇袭钱塘，剿灭了叛贼罗氏，实在智谋可嘉。既如此，扬州就当作你的战利品了，这总不会以伤心地为由再推辞了吧？即日起，羽林军就交由张智接手。”
　　“陛下，臣还有一人推荐，此人名叫姒宝，说起来也是李光将军器重过的人……”戴天成继续进言。
　　“姒宝？这名字似乎在哪里听过？朕想起来了，他是二甲第十八名，那么就任个礼部的主事吧。”

　　退堂之后，姜之恂喜眉笑眼地迎上来向李光道喜，谁料李光板着脸。
　　“李兄，这是何故？扬州可是块繁华宝地啊。”姜之恂不解地问。
　　“难道我李光是贪图油水之人吗？你可知我此去扬州，就再也难进皇城了。”李光愤恨地说。
　　姜之恂心下纳罕，难不成这李光野心恁大？
　　李光确实野心昭昭，正因为他没有隐藏锋芒，才不得重用，难以实现他的抱负。而越是如此，他的恨意就越是滋长。
　　“姜兄你可知今日帮了戴天成的大忙了！”李光怒视他。
　　姜之恂吓得一个趔趄，“戴天成？他有什么本事？不过一个青州太守而已，他今日推荐的人，也不过才任了一个主事而已。”
　　李光叹了口气心想，这姜之恂简直无知。“姜兄，你可不要小看了戴天成。先苏太后在时贬了戴靖，而今竟能毫发无损地官复原职。镇压越武王时，我效尽犬马之劳，结了不少仇家，可是他却置身事外。如今摇身一变，成了陛下眼里的红人。他可不是只会在陛下面前跟你冷嘲热讽那么简单的人。”
　　一袭话听得姜之恂不寒而栗，既云里雾里，又觉得李光甚是可怕。

　　戴天成大步踏入一个正在施工的府邸，姒二叔也即姒宝便迎了上来。
　　“戴老爷的知遇之恩，以及慷慨解囊，让姒某感激不尽啊，他日一定为戴老爷效犬马之劳。”
　　“哎，不要客气，你如今也是朝廷命官了，理应在洛阳置一套府邸。这钱就不必客气了。对了，令千金怎么不见？”
　　姒宝听说问起女儿，支支吾吾，半晌才说失踪了。
　　戴天成心中咯噔一下，却面不改色。他让姒宝把事情详细说明，并说一定会派人寻找。

　　返程青州的轿辇上，戴天成仔细思量，这姒宝是不是知道姒姈并非他的亲女了？有所察觉是应该的，毕竟姒姈与他和他夫人都长得不像。他是姒姈的亲舅舅，要说不担心是假的，但是他对这个孩子多的是愧疚之意啊。
　　十四年前，戴靖正妻所生的小女儿，也就是戴天成亲妹妹戴天娇二十四岁风华正茂，游玩东海的时候不幸遇到海难，家人都以为她死了，可她实际上被一瀛洲人所救。这个瀛洲人身材短小，但是容貌姿美，他虽不会说中原话，然而对戴天娇的照顾却是细致入微，他二人暗生情愫，私定终身，而后来到青州拜谒戴天成。
　　戴天娇小时候与陶家许过亲，这样一来，少不得要与陶家产生矛盾，让李姜二家有机可乘。所以戴天成没有为妹妹保守秘密，送上祝福，而是告诉了戴靖。
　　戴天娇拗不过父母之命，在一个大雨夜，戴天成对那个只学了几句中原话的瀛洲人说：“你不走，她只有死。”于是瀛洲人忍痛离开了妻子和刚出生的女儿。而刚烈的戴天娇，未来得及听哥哥的解释，便自尽了。
　　戴天成抱着刚刚出生的女婴，后悔不已，那时的他，还是个充满人情味的人。
　　妹妹的死让他明白，在追逐权力的道路上，不能心软，不能出差错，不能要脸皮，否则吃亏的只能是自身。
　　至于这个女孩怎么处理，倘若交给戴家，一定视为耻辱，倘若给了百姓家又怕吃苦受罪。他任曲阜县丞以来，眼瞅着姜氏一族制霸一方，将昔日的姒家打压垮尽。于是他用妹妹的女儿换了姒家最后的男婴，眼看姒家无后，姜氏也不再穷追猛赶。
　　妹妹的孩子可以在自己眼皮底下，过着相对好的生活，青州两大家族的世仇也解决了。
　　至于那个未及长大的男婴，不在他的考虑范围之内。他不是神仙，帮不了那么多，要成功一定要有所牺牲。这个道理，对皇位有兴趣的人，都懂。