《秦湘》顾含甫

4、第三章

　　圣人果然是格外欣赏沈清禾，破例把他调在身边。
　　他也果然是一个言出必饯之人。
　　自那日以后，每逢休沐，他总会来秦湘馆坐一坐。刚开始的时候，他还很不适应，处处都显得局促，但是渐渐地发现，顾楚楚比他坦然多了。于是他也开始放松心态，与她聊诗词歌赋，街头趣闻。顾楚楚也旁敲侧击地向他打听过荣王的近况，他听说过之前荣王对她多有眷顾，料她对荣王也是多有牵挂，所以也会捡一些不轻不重的与她说上一说。
　　纵使如此，顾楚楚也时常感到不安，她举家被抄，流落至此，荣王发现她在这里后，念着儿时的情谊对她常常照拂，从来没有过这样的情形。她已经大半年没有见到他了。

　　这一天的清晨，如同往日。
　　她心里不安的预感成了真。她被荣王的贴身小厮偷偷喊去，被告知此番朝野波动，牵扯甚广，荣王被迫入局，前程不明。
　　“所以呢？你要我做什么？”顾楚楚强自镇定下来。
　　那小厮沉默了一会儿，才咬牙道：“听闻姑娘与沈大人交往甚密，沈大人深受恩宠，时常伴驾。恳请姑娘念在往日的情分上，请沈大人为王爷说几句好话。”
　　他看顾楚楚不语，“噗通”一声跪下：“奴才知道这是强人所难，只是王爷情形实在不好，此事是奴才与府中先生们的自作主张，王爷不曾知道。”

　　“好。”她仿佛有些艰难地吐出这个字，脸色苍白。

　　顾楚楚不知道自己现在是什么心情，她只觉得苍天不公，人世艰难。荣王与她多年情分，她不能弃之不顾，哪怕希望渺茫，她也要试上一试。可是，沈清禾啊……
　　那样一个迂腐又啰嗦的书生，她暗自钦慕，虽知身份云泥之差，但也以为在这秦湘馆中，岁月静好。她身处污浊，但希望此心此情不染尘埃。可是如今，怕是不能两全了。
　　罢了，此事过后，一刀两断，情字深藏，那个笨书生，什么都不会知道。
　　她下定了决心，却终究落下泪来。

　　沈清禾今日来到秦湘馆，总觉得气氛有些诡异，他手里捧着排了好久的队在岐然居买到的烤鸡，悄悄咽了咽口水。岐然居是京城有名的饭馆，达官贵人的聚集地。他一开始来京备考的时候偶尔路过那里，只觉得香气四溢，余味不绝，无奈那时还是一介穷书生，只能闻闻香味用来饱腹。
　　现在虽然他已在朝为官，只是俸禄不高，皇上虽然也会偶尔赏他些什么，不过都是中看不中用的，卖也不能卖，还得好好供着。更不用说还要来这秦湘馆与恩人作陪，那个妈妈可是喂不饱的，小钱根本瞧不上。
　　所以，他只有偶尔攒到了些钱，才会去岐然居买上一两只最负盛名的烤鸡。
　　今天，便是如此。
　　他见到了顾楚楚，便自顾自地坐了下来，把两只烤鸡放在桌子上，小心翼翼地拆开裹着的布包，抬头看见顾楚楚没有注意他，就暗暗地把鼻子凑近闻了闻，露出心满意足的表情，咽了咽口水。
　　之后，他招呼顾楚楚过来坐，极力推捧这两只烧鸡：“阿楚我跟你说，你不知道我废了多大的劲才买到这两只的，排了好久的队，站的我腿疼，比上朝都累。唉，人家都是指示丫鬟小厮什么的去买，太享福啦，等我攒几年俸禄，也雇几个仆人，让他们轮流排队去给我买烧鸡。诶，不对不对，君子当视钱财如粪土，有罪有罪，我刚才什么都没说。阿楚你快过来尝尝……”
　　顾楚楚正满腹心事，没在意他滔滔不绝地说什么。
　　她想着接下来的计划，指甲陷入掌心，脸上却扬起笑意。此时此刻，她的确是京城名妓之首。
　　她让陶陶拿了几壶酒放在桌子上。然后对沈清禾笑道：“这一闻就是岐然居的，我之前尝过，美味不似人间有，这个啊，当配美酒才行。”
　　沈清禾不好酒，几番推辞不果，也只好小饮几杯。
　　只是这酒性烈，一只烧鸡没吃完，他就已经醉了。
　　顾楚楚试探性地叫了他几下，见他说话含糊不清，便连拖带拽地把他带到床上。她站在床边，无声地落泪。良久，缓缓褪去衣衫，躺在他身边。

　　沈清禾不知道自己是怎么走出秦湘馆的，他满脑子都是他刚刚睁眼看见顾楚楚衣衫不整地落泪的样子。他用了很久，才明白发生了什么，骇然以惊，不可置信。
　　他看到顾楚楚缓缓跪在他面前，低声道：“是我算计公子，有负于你，只是这事，总归是女儿家吃亏的。”他说不出话，不知道是该骂自己禽兽，还是怪她心思深重。
　　顾楚楚艰难地开口：“事已至此，万般罪过都在于我，我只求公子一件事。”
　　沈清禾有点出神，道了一声：“说。”声音疲惫而又嘶哑，不负清朗。
　　顾楚楚心如绞痛，却不得不开口：“希望您能在圣上面前，为荣王辩解几句，这或能救他于水火，我与他自小相伴，当对您感激不尽。”
　　沈清禾不笨，他几乎一下子就想明白了：“你是怕…直接求我我不应你，所以想出一个这个办法？那这算什么呢，是威胁，还是贿赂？但是我来这从来不避人，我也是花了钱……”他突然说不下去了。这么久，他引她为挚友，知己，甚至是……他以为他们两人之间昭昭日月朗朗清清，纵是有男女之情，也不该……也不该是这般。
　　他想过，那应当是在一片祝福中结成连理，他牵着她的手，迈过火盆，走完红毯，之后相伴终老。
　　现在想来，他只觉得自己可笑。
　　他几乎算是夺门而出，走之前，他说：“就算是报你当日之恩，只是我们从此，也不必再见。”
　　顾楚楚点头，想笑一笑，却没有成功。