18、第十八回：认义妹捕头防后事 送店铺贫家获新生 ...
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午后时分，阳光格外地亲和，照在身上暖融融的。几朵白云静静地浮在头顶，如同刚刚采撷的棉花晾晒在天空里。
张景天离开县衙，向家中走去，一脸的悲戚，心里却在盘算后面的事怎么一步步去处理。这几天发生的事太出人意料，一桩桩，一件件，没有哪件事不是让人惊心动魄的。现在首要解决的事就是要先将李为贵这个助手拿下，然后，才能将死者安葬。在文三虎的葬礼上，文家所有店铺、商行的掌柜都会回来，在此时也是表明接收的最佳时机。如果拿不下李为贵，王县令就会知道自己所得到家业的详情，将来定会被他勒索得喘不过气来。
一边走一边想，回到家中，张景天急忙将掠回来的地契、房契、商铺契约等全部拿出来查阅一遍。粗略一算，文家大院共有房屋八十余间；鱼塘一处，占地约十亩；田地约二百多亩，都佃给了他人耕种；商用房屋三十余间，其中：自营铺面近十个，分别在各县城；出租铺面七、八家，分别在各县城；商号近五、六家，各县都有。大概理清了文家的家产，张景天心中有了数。
翌日，张景天早早来到李为贵每天上差的路口，在旁边的鱼店买了两条大鲤鱼等着。
约摸一盏茶的功夫，见李为贵急忙忙向这边走来，一看便知是去县衙上差。
“兄弟，在这儿哩。”张景天从旁边喊了声。
“嗬，张捕头，你咋在这儿？我正要去衙里找你哩。”
“你不是这几天跟我吗？我又不去上差，你去衙里找得见我？”
“我知道，但总要给王大人汇报吧？”
“我的天！你不累吗？屁事没有，你去烦大人，不碰鼻子才怪。”
“呵呵，也是也是，那你说我该咋做？”
“大人让你跟了我，那你就跟我走，听我吩咐就行，我保你太平无事，若有事，我给你兜着，你怕个啥？”
张景天边说边把鱼往李为贵面前一举：“给，送你的。”
“啊？捕头，这，这怎么好意思嘛。”
“拿着！你跟我干，我还会亏待你不成？”张景天装着既生气又大方、豪爽的样子。
“好好，那我就拿着，这么大的鱼啊，谢谢捕头了。”
“你家离这儿远吗？”
“不远不远，就在前面，捕头若是不怕脏，可去小坐一儿。”
“唉呀！你把我当什么人了？能在一起共事，就是好兄弟。走吧，去你家看看。”
拐了两个弯，进了一个小巷子，来到一处矮墙边，李为贵向矮墙内的两间茅屋喊道：“开门。”
“兄弟，你住这里呀？”张景天问。
“捕头没笑话，没办法啊。”
一妇人从茅屋出来开了小院门，正是李为贵的妻子。
张景天一打量，见这妇人长得倒也不差，二十七、八岁的样子。就是穿得太过陈旧、简朴。
“这是张捕头。”李为贵向妇人介绍道。
那妇人向张景天一福身，张景天急忙回礼。
进了屋，李为贵把两条鱼递给媳妇。
“天呀！你咋买鱼了？”李为贵的妻子不顾生人在场喊了起来。
“不不，这是捕头送的，”李为贵边说边给张景天介绍道：“捕头，别见笑，这是贱内张氏。”
“噢，是个贤惠之人。”
“捕头，贱内的厨艺还不错，要不让她把这鱼做了，咱兄弟俩喝上两盅？”李为贵说。
“这样，我出些银子，让弟妹去买些好酒，切三斤牛肉，再弄些别的菜来，咱哥儿俩也好好拉拉家常。”
张景天随手从怀里掏出二两银子往桌上一放。
“捕头，这咋好意思，本是我要招待才是……”
“嗨，你推让个啥？谁跟我张景天做兄弟，我从来都不会慢待他，去吧。”
那张氏拿了银子出门去了，却见一个三、四岁的小孩儿从外面跑了过来。
“这是你的儿子？”
“正是，”李为贵转身对小孩道：“快叫伯伯。”
“伯伯。”小孩儿怯生生地叫了一声。
“好好，这孩儿很懂事呀。”
张景天又从怀里拿出一两银子：“来，伯伯给个见面礼。”
“不不不，捕头，这使不得，使不得。”李为贵急忙拦着。
“瞎扯，咋使不得了？你和我见外不是？”张景天将银子递给了小孩。
小孩儿接了银子，转手交与李为贵，李为贵感激得不知说什么好。
“捕头，你真是个仗义之人呀。”
“唉，你没与我打过交道，不知我的为人。我也不知你住在这儿，否则，我三天两头来找你喝酒哩。”
“那是那是，若捕头你看得起，不嫌我家破烂，欢迎常来，欢迎常来。”
“看你说得什么话？我这不来了吗？”
张景天与李为贵东拉西扯的说着话，见张氏已经买了酒肉回来。先将熟牛肉切了，再将酒烫上，便急忙忙将剩余的银子从怀中摸来放在桌上道：“所剩钱两，捕头收去。”
张景天一瞧，还有一两多：“嗨，给我干吗？弟妹拿去添置个头饰什么的岂不更好？收起来吧。”
“不好，不好，捕头收了去。”李为贵推辞着。
“你咋老犯这毛病？跟我见外的很吗？”张景天把脸一沉。
李为贵笑了笑，收了银子再递与张氏，又拿出小孩那一两银子说道：“捕头真是仁义，刚刚还给孩儿打发了银子，还不谢过？”
张氏收起银子，向张景天福身谢过，开心的做菜去了。
酒过三巡，张景天觉着时机成熟了，便与李为贵说起了要接手文家家产的事来。李为贵更是羡慕不已。
“捕头，你接手文家家业是再合理不过了。”
“唉，有什么好？我夫人他们一个个惨遭杀害，这样活着还不如死了的好。”
“嫂夫人没了还可以再续，你有了那么大的家业，过得可是人上人的生活。哪像我，在县衙干一年也才挣得不到二十两年奉，这你是知道的。若不是有些规费，那每天薪水在两文左右，也就一顿饭钱，实在是没办法维持生计的。”李为贵叫苦连连。
“即使有规费也不多呀？唉，我还真不知你的处境。”
张景天想，在县衙当差的，哪个我不清楚？许多吃不上饭的闲人、无赖，往往去当衙役。况且衙役根本不靠薪水生活，他们的主要收入来自陋规。只要派差，就能得到规费或贿赂。一般州、县也默认，衙役办差向当事人收取的车费、驴费、鞋袜费、饭费、茶水钱都属于“正常收费”，只是不准借机勒索敲诈。由于发案不规律，没有案件时就没有额外收入。所以，陋规主要从娼妓户和宰牲户收取。这样以来，小地方的捕役，缺乏规费来源而生活得像乞丐。而大城市的捕役，则规费花样繁多，生活得十分滋润。
“捕头啊，你倒是有你大舅哥资助，生活得富裕、快活，咱们其他兄弟可没人敢与你比哟。”李为贵说道。
“你不是县大人的心腹吗？应该不会这么拮据吧？”张景天故意刺探了一下。
“唉，心腹个屁！不瞒你说，就是每年多给我二两银子！活没少干，骂没少挨，有啥意思？还得罪不少人！”
李为贵说着有些激愤。
“那大人就有点不够意思了，我要是有这么个人，那我还不好好待他？二两银子能干个啥？这不是明明在利用你吗？他哪里把你当自己人了？”
张景天火上浇油般地说，表现出抱打不平的样子。
“你看看，我早说让你别去当他的枪棒使，你就是不听，别人都看明白了，你还要为那二两银子去得罪人。”旁边的张氏插了话。
“你妇道人家知道个啥？不为银子，你们吃啥？穿啥？你已为我想啊？县大人吩咐的事我能不干？”李为贵有些怨中带怒。
“好了好了，我看弟妹也是一片好意，你为他去得罪弟兄们确实不值。在哪不弄几两银子？还稀罕他给你那二两没义气的银子？”张景天顺风使舵。
“……”李为贵无言地点点头。
“这样吧！不知你与弟妹愿不愿意去做买卖？”张景天问。
“做买卖？”李为贵摇了摇头：“我们哪有这本钱嘛，不然我还去衙门混个鸟？”
“兄弟，你要是想做，我可以资助你，你日后也不必在衙门混了，今后你们有了自己的买卖，日子一定会比现在过得好吧？看看你们现在住的这房子，看看弟妹这么俊的人你给人家穿的是啥？我看了就心酸。”张景天说道。
“唉呀捕头，不不，我叫你大哥，大哥啊，若真如你说的能资助我李为贵做成买卖，过好日子，那你就是我的再生父母。”李为贵急忙提酒壶给张景天斟上一杯。
“啥再生父母？你我是兄弟！你都叫我大哥了还嘴里乱称呼？”
“好好，我叫你大哥，大哥。”李为贵兴奋不已。
“这样吧，等我安葬了亡妻他们，收了我大舅哥的家业，给你们一处铺面，由你们夫妇二人去经营，就算是你叫我一声大哥，我给你们的回报吧。”张景天慷慨地说。
“天呀，此话当真？”李为贵不敢相信，惊得眼睛直瞪。
“那还有假？你李为贵难道不知我的为人？既然是兄弟了，那我就真心待你们了。跟着我做兄弟，总比你为那二两没义气的银子强百倍吧？”
“是是是，我李为贵今生就认你为大哥了。媳妇，快给大哥磕头。”
说着，李为贵拉了张氏给张景天磕了三个头，又将儿子按着也磕了三个头。
张氏高兴得心里乐开了花，急忙为张景天斟上酒，又用自家男人的杯子斟了酒，双手端了起来：“大哥，奴家本不会饮酒，今天为感谢您的大恩大徳，奴家以酒表表敬意，大哥莫见怪。”
“好啊，我喝！”张景天端起酒杯，一扬脖子喝了，看看李为贵，将酒杯往桌上一蹾道：“兄弟，弟妹姓张，我也姓张，本是一家，如若不怪，我就认她为义妹了。”
“大哥，再好不过，我岂有怪罪之理。”
“大哥，您认奴家为妹，是奴家三生修来的福，奴家早无爹娘，也不曾有兄弟姊妹，”张氏急忙上前跪了：“大哥在上，受妹妹一拜。”
“好！好！好！”张景天扶起张氏，心里松了口气，露出了笑容：“哈哈，这下我们可成一家人了，李为贵，你可是我的妹夫了，哈哈……”
“是是是，大哥，来来来，咱们喝酒，喝酒，我太高兴了。”李为贵乐得语无论次。
张氏忙把小孩叫来给张景天磕了头，改口叫了舅舅。
“我说为贵呀，今天我来得仓促，没有准备，明日我给外甥和义妹买些绸缎衣料，你好好给他做几身新衣才是正理。”
“行行，大哥，你太客气了。”
“我看你是太见外了，哈……”
张景天一边喝着酒一边在想，自己今后接手了那么大的家业，没有几个自己人是不行的。认那张氏为义妹，也是见她做事还算知分寸。李为贵人品不坏，自己是了解的，培养成自己人何尚不可？一来能封了县大人的眼睛，二来自己多了帮手，两全其美。那么多店铺若要自己来打理还真有些力不从心，给他们一个铺面让其经营也算是好事一桩。
酒罢，张景天与李为贵打马来到文家大院，安排人先通知家属将家丁、佣人们的尸体认领了，每家打发了少许银两。对通知不到家属的，安排人抬去掩埋。命人请了木匠，用文三虎院里的木料打造七付棺材。同时安排人将文家大院布置成灵堂。
安排完毕，张景天大松一口气，正要歇息，只听院外鞭炮声声，盆碗齐鸣。
李为贵急匆匆跑来说门外全是老百姓，放鞭炮、敲盆碗，不知为何。
张景天随李为贵出得院来问道：“大家静一静！你们这所为何事？”
“我们在庆祝！”
“我们高兴，老天帮我们除了一害！”
“我们在送瘟神！”
“……”
张景天听后默不作声的退回院来。
“大哥，制止他们吗？”李为贵问道。
“不用，可见这文家没少做恶呀！”张景天摇了摇头，转身对李为贵说道：“今后，咱们决不可做丧天理的事，懂吗？”
“大哥，你放心，我李为贵虽然不是什么正人君子，但我决非是为非作歹的小人。”
“好，你听我的，我一定会让你们过好日子。”
“大哥，我们现在就是一家人了，我不听你的，我媳妇桂花她也不会答应的。”
张景天点点头：“明天你随我去几个地方看看。”
“行，大哥你吩咐就是。”
“好吧，我们先回去，这儿让工匠们干着。”
二人安排一番，打马回城了。
李为贵回到家，妻子张桂花急忙奉了茶，开心地问了一番。说到张景天，张氏更是赞不绝口。
“我觉得大哥这人真是待你不错，出手又大方，你今后跟了他干，我一百个放心。”
“唉，这么些年我就没和人家有啥来往，想不到他真是讲义气的人。这下好了，他认了你做义妹，也算是咱们的福分。”
“我说，你今后可不准给我大哥告黑状，你看看你原来做的那些事，那王县令可没把你当自己人，你尽给他当枪使了，每年多给你二两银子，还不如大哥今天给咱的。人家刚刚来家里坐坐，又是买鱼买菜，又是给孩儿见面礼，一会儿功夫就花了几两银子，这还不上算，看咱过这日子苦，就答应给咱铺面让咱做买卖，我看，就是你亲哥也没这么帮咱的。”
“我知道，我就是没弄明白他为啥突然对我这么好？”
“他这是突然吗？你们共事这些年，你一心围着县老爷转，你和他交往过吗？你了解他的为人吗？你听见大哥手下的人说他坏话吗？你好好想想。”
“嗯……我这些年的确没听见他手下的人说他坏话，都说他为人不错。”
“这不就结了？说明我大哥为人仗义。你没弄明白他对你好，难道他还图咱们个啥？我大哥还是捕头，就你那点出息，能靠你给他办多大的事？今后你别跟县老爷再学那些小肚鸡肠的坏毛病，还是跟大哥学学如何做人才是正经。今后有了铺面，我们好好做生意，像大哥说的，把日子过好，不让人笑话才是正理。多亏我姓张，否则人家还不一定认我这个妹妹哩。”
“这倒也是，反正跟他已经是亲戚了，他对咱有恩，我不能去害他就是。他现在有那么大的家业，咱们能帮就帮他做点事，今后还能沾沾他的光哩。”
次日早饭后，张景天查阅了各个商铺的地址，并一一记下，从运回来的几个木箱中挑出两匹锦缎，再拿了几样首饰，打马来到李为贵家。
“大哥，你来了。”
张桂花在小院里晾衣服，见了张景天急忙迎了上去。李为贵闻声也迎了出来。
张景天牵马进了院，将马递与李为贵：“把东西解下来。”
李为贵将马在边上拴了，解下两匹锦缎过来。
“这是给我妹子和孩子的衣料，你抽空去给她做几身衣服。”
“好好，哎呀！这也太贵重了，这么好的锦缎，她哪里配得上穿哟。”李为贵笑得合不拢嘴。
“怎么不配？她是我妹妹，难道要跟你受一辈子苦不成？”张景天白了李为贵一眼。
“是是是，大哥责怪的对，嘿嘿……”
“大哥，这也太贵重了……”张氏激动得不知说什么好。
“我认你做妹子，就不能让你活得不如人！”张景天边说边从怀中拿出一个布包递与她：“给你的，打开看看。”
张氏接过布包打开一看，顿时惊得瞠目结舌，傻傻地盯着手里的首饰，半天说不出话来。
李为贵凑近一看：“天呀！这是金钗，翡翠耳坠，这是玉镯，这是玛瑙项链，大哥，你这……你这……”
“别你这你这的，快收起来。”
“大哥……”
张氏福身谢过，鼻子一酸，这辈子嫁了李为贵，能吃上几顿好饭，过个宽余的日子就算不错了，从来没敢奢望过能穿锦缎，戴翡翠，佩金、玉。这种生活此生也只会在梦里过过，眼前的东西叫人有些恍惚得不真实，可又是实实在在的存在着。难道老天爷睁眼了？让我张桂花有了一个大哥，是要让我后半生换个活法，不再受穷了？
“嗬，看把你高兴的，眼睛都湿了。还不赶紧去给大哥做饭去。”李为贵笑道。
“不用了，我吃过了。”
“大哥，你今后来家里就别在外面吃了，想吃啥妹妹给你做就是了。”张氏说着，心里又是一酸，家里穷得叮当响，即使大哥他想吃啥，可我拿什么去做呀？
“行。为贵，今天你跟我去街上看看，给你一个铺面，日后你们俩也好做做买卖。”
“大哥，真给呀？”李为贵惊道：“原以为是说说而已。”
“你这不废话吗？”
二人刚要出门，张氏忙喊住他们。
“哥，忙完了回来吃饭，我去给你们打酒，别在外吃。”
作者有话说
第18章 第十八回：认义妹捕头防后事 送店铺贫家获新生
